บทที่ 36 - รักแรก…

บทที่ 36 - รักแรก…

ฉินอี้บางครั้งก็คิดไม่ค่อยออกว่า ตนเองจะพูดคำพูดเหล่านั้นที่ก่อนหน้านี้ไม่กล้าพูดออกมากับกษัตริย์ได้อย่างเด็ดขาดขนาดนั้นได้อย่างไรกันแน่ เป็นความตั้งใจของตนเองอย่างสมบูรณ์ หรือว่ามีความคิดที่ว่าต้องทำเช่นนั้นปะปนอยู่ด้วย

เป็นเพราะไม่สามารถปล่อยให้หลี่ชิงจวินแต่งงานกับหมังจ้านได้ ต้องสู้สักครั้ง หรือว่าตนเองรักมากถึงขนาดนั้นแล้ว

เขาไม่รู้

ถึงกับรู้สึกว่า ถ้าตอนนี้ให้ตนเองแต่งงานกับหลี่ชิงจวินเลย ดูเหมือนว่าในใจจะยังไม่พร้อม…

แต่อย่างน้อยเขาก็สามารถยืนยันได้ว่า ตนเองชอบหลี่ชิงจวินมากจริงๆ

ไม่ใช่เพียงเพราะความงามล่มเมืองนั้น แต่ยังเป็นเพราะชอบความกล้าหาญและความเป็นวีรสตรีของนาง ชอบความองอาจผ่าเผยที่พึ่งพาตนเองและแข็งแกร่ง แม้ว่าจะบ่นว่าเป็นยัยบ้าบิ่นไม่มีสมอง แต่ก็ลืมไปในทันที กลับรู้สึกว่า—นั่นน่ารักดี

พูดแล้วก็แปลกมาก นี่เห็นได้ชัดว่าตรงกันข้ามกับนิสัยของเขาอย่างสิ้นเชิง ถึงกับพูดได้ว่าเป็นขั้วตรงข้ามก็ไม่เกินไป แต่กลับเป็นขั้วตรงข้ามเช่นนี้ ที่ดึงดูดใจเขาได้อย่างมาก

เหม่อลอยนึกถึงคำพูดที่เคยพูดกับนางที่หมู่บ้านตระกูลจาง “เมื่อเห็นความไม่เป็นธรรม ยุทธภพที่รวดเร็วทันใจ คือความฝันที่ฉินผู้นี้ก็มี”

บางทีอาจจะใช่ ในตัวนางได้เห็นความฝันที่ปลาเค็มเช่นตนเองเคยฝันไว้

เหมือนกับที่นางได้เห็นความฝันที่จะตามหาเซียนถามเต๋าในตัวเขา

ดังนั้นจึงดึงดูดซึ่งกันและกัน

“เจ้า…เจ้าทำไมไม่พูดอะไร” ที่ประตูหลี่ชิงจวินรอจนความเขินอายหายไปหมดแล้ว กระทืบเท้าพูด “คิดจะบอกว่านั่นเป็นเพียงการรับมือกับหมังจ้านใช่ไหม”

“ไม่ใช่” ฉินอี้ในที่สุดก็เปิดปาก “นั่นเป็นเรื่องจริง”

“หา…หา” หลี่ชิงจวินที่เพิ่งจะกระโดดขึ้นมา ก็พลันรู้สึกว่ามือทั้งสองข้างไม่รู้จะวางไว้ที่ไหนดี ทำอะไรไม่ถูก

ฉินอี้ค่อยๆ เดินเข้าไป ยืนอยู่ตรงหน้านาง หลี่ชิงจวินที่ปกติจะแข็งแกร่งกลับถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว พูดตะกุกตะกัก “แต่…แต่ข้า…”

“ยังไม่พร้อมใช่ไหม” ฉินอี้ยิ้มเล็กน้อย “ข้ารู้”

หลี่ชิงจวินนิ่งไปครู่หนึ่ง ในที่สุดก็เงยหน้าขึ้นมาสบตากับเขาโดยตรง สายตาของฉินอี้อ่อนโยนมาก

อันที่จริงแล้วความรู้สึกของทั้งสองฝ่ายก็เหมือนกันเป๊ะ…

อารมณ์ของนางก็ค่อยๆ สงบลง พึมพำ “ข้า…ข้าเหมือนจะชอบเจ้า แต่ว่า…มันจะเร็วไปหน่อยไหม…พวกเรา…พวกเราเพิ่งจะรู้จักกันได้สิบกว่าวัน…ข้าถึงกับยังไม่ได้ถามอายุที่แท้จริงของเจ้าเลย…”

“อืม” ฉินอี้ยื่นมือออกไป “ไปเดินเล่นกันไหม”

หลี่ชิงจวินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ค่อยๆ ยื่นมือออกไป จับกับเขาไว้

ไม่มีกระแสไฟฟ้าเหมือนตอนที่จับมือกันเมื่อวานนี้ และไม่มีความตื่นเต้นทำอะไรไม่ถูกเมื่อครู่นี้ กลับยิ่งสงบมากขึ้น

“ข้าปีนี้อายุสิบหก อีกสองสามเดือนก็จะสิบเจ็ดแล้ว” ฉินอี้ค่อยๆ เปิดปากพูด นั่นคืออายุของร่างกายนี้ ทั้งหมู่บ้านก็รู้ ได้แต่ตอบแบบนี้ อันที่จริงแล้วชาติก่อนเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยอายุยี่สิบต้นๆ แล้ว นอกจากเข้าเรียนแล้วก็เอาแต่นั่งเล่นเกมดูนิยายดูวิดีโออย่างสบายๆ ในหอพักทุกวัน ปะปนอยู่ในกลุ่มต่างๆ เป็นนักพูดซ้ำซากอย่างมีความสุขปลาเค็ม

อันที่จริงแล้วฉินอี้รู้สึกว่ารุ่นพี่ที่ข้ามภพมาหลายคนก็เป็นแบบเดียวกับตนเอง ไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาพอข้ามภพมาแล้วก็สามารถฆ่าฟันได้อย่างเด็ดขาด และยังสามารถละทิ้งนิสัยการพูดจาได้อย่างสมบูรณ์…

นั่นไม่สำคัญ

ที่สำคัญคือ สองชาติรวมกัน นี่ก็เป็นรักแรก

ฉินอี้พลันรู้สึกภูมิใจเล็กน้อย พวกเจ้าที่โรงเรียนวันๆ เอาแต่ส่งกลิ่นเหม็นของความรักให้คนโสดกินอาหารหมา จะมีอะไรดี รักแรกของเราคือองค์หญิง

“อ้อ…สิบหก แก่กว่าข้าหนึ่งปี” หลี่ชิงจวินตอบอย่างงงๆ อันที่จริงแล้วนางก็ไม่รู้ว่าถามอายุเขาทำไม สิบหกสิบเจ็ดมีอะไรแตกต่างกันรึ หรือว่าจะคิดว่าเขาเป็นปีศาจที่กลับไปเป็นเด็กจริงๆ

นางเพียงแค่รู้สึกว่า การเดินเล่นในสวนดอกไม้ที่ไม่ใหญ่นักนี้พร้อมกับจับมือฉินอี้ไปด้วย มันสบายมาก ตราบใดที่จับมือกันแบบนี้ ก็มีความสุขแล้ว จะพูดคุยกันหรือไม่ก็ไม่สำคัญแล้ว…

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ ที่จากความขุ่นเคืองที่มีต่อเขา กลายเป็นความใกล้ชิดขึ้นมา

คือการที่เขายื่นมือเข้ามาช่วยหลายครั้งระหว่างทางกลับเมืองหลวงรึ หรือเป็นเพราะความโรแมนติกในถ้ำใต้ดิน และความรู้ทันที่ทำตัวเหมาะสมของเขาหลังจากนั้น หลี่ชิงจวินคิดอย่างงงๆ นางพบว่าตนเองหาจุดเปลี่ยนที่แท้จริงของทัศนคติที่มีต่อเขาไม่เจอ

เหมือนกับว่าไม่รู้ไม่ชี้ก็เป็นแบบนี้ไปแล้ว ดึงดูดกันโดยธรรมชาติ

ในที่สุดนางก็อดไม่ได้ที่จะถาม “ฉินอี้…”

“อืม”

“ก่อนหน้านี้เจ้าเกลียดข้ามากใช่ไหม”

“ไม่มีเรื่องแบบนั้น” ฉินอี้ยิ้ม “ตั้งแต่แรก ข้าก็รู้สึกว่าเจ้าค่อนข้างดี”

“ข้าบุ่มบ่ามเข้าไปในสวนของเจ้าขนาดนั้น เจ้าก็ยังรู้สึกว่าดีรึ”

“เพราะเจ้าดูบุ่มบ่าม แต่กลับมีเหตุผลมาก หลังจากนั้นก็ไม่ได้หาเรื่องวุ่นวาย”

“ก็แค่นั้นเองรึ…” หลี่ชิงจวินดูเหมือนจะผิดหวังเล็กน้อย

ฉินอี้มองท้องฟ้า พูดอย่างทบทวนความหลัง “ข้าจะไม่มีวันลืมแสงสีเงินที่แทงไปยังปีศาจแมงมุมท่ามกลางสายลมและสายฝน และประโยคนั้นที่ว่า พวกเขาคือราษฎรของข้า ข้าคิดว่าต่อให้ข้าจะเวียนว่ายตายเกิดอีกกี่ชาติ ก็จะไม่ได้เจอกับองค์หญิงเช่นนี้อีกแล้ว”

บนใบหน้าของหลี่ชิงจวินมีรอยยิ้มปรากฏขึ้น

“ชิงจวิน…”

“เป็นอะไรไป”

“เจ้าบอกว่าเจ้าไม่อยากจะเป็นคุณหนูสูงศักดิ์ในเมืองหลวง ถูกกักขังไปชั่วชีวิต ข้าก็ไม่อยากจะอยู่ในเมืองหลวงที่เต็มไปด้วยการหลอกลวงนี้ ใช้ชีวิตอย่างระมัดระวัง รอหลังจากนี้พวกเรา…อืม อย่างไรเสียถ้าเรื่องที่นี่จบแล้ว พวกเราไปตามหาเซียนถามเต๋าด้วยกัน ท่องยุทธภพอย่างรวดเร็วทันใจ กำจัดปีศาจ บอกว่าดีไหม…” ยังไม่ทันจะพูดจบ ฉินอี้ก็เคาะศีรษะของตนเอง รู้สึกหงุดหงิดอยู่บ้าง

โง่ไปแล้วไม่ใช่รึ นี่มันธงมรณะนี่หว่า…จะไปตั้งมั่วๆ ได้รึ

หลี่ชิงจวินไม่รู้ว่าเขาหงุดหงิดอะไร พูดอย่างประหลาดใจ “เจ้าเต็มใจที่จะพเนจรไปในยุทธภพจริงๆ รึ ไม่ใช่ว่าอยากจะซ่อนตัวอยู่ในป่าเขาอย่างสบายๆ ไม่ออกจากประตู ถึงจะเหมือนเจ้ามากกว่ารึ”

ฉินอี้ได้สติกลับคืนมา หยุดฝีเท้า พูดอย่างจริงจัง “ถ้าเป็นกับเจ้าล่ะก็ ยินดี”

หลี่ชิงจวินก็หยุดฝีเท้า เงยหน้าขึ้นมองดวงตาของเขา

ฉินอี้ก็ก้มหน้าลงมองนาง

สายตาของคนทั้งสองค่อยๆ มีความเหม่อลอยอยู่บ้าง

หลี่ชิงจวินสวยมากจริงๆ ฉินอี้ตระหนักถึงเรื่องนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว และในตอนนี้แก้มที่ราวกับหยกก็มีสีแดงระเรื่ออยู่บ้าง ริมฝีปากแดงสดน่าจูบ น่าหลงใหลอย่างยิ่ง ดวงตาที่เหม่อลอยนั้นก็เหมือนกับวังวน ดูดเขาเข้าไปอย่างลึกซึ้ง ไม่สามารถอดทนได้ค่อยๆ เข้าไปใกล้

หลี่ชิงจวินวางมือข้างหนึ่งไว้บนหน้าอกของเขาเบาๆ ดูเหมือนจะตื่นเต้นอยู่บ้างอยากจะผลักออกไป แต่กลับพบว่าตนเองไม่มีแรงเลยแม้แต่น้อย อยากจะถอยหลัง แต่กลับเหมือนกับหยั่งรากลงไปแล้วขยับเท้าไม่ได้

ขนตายาวๆ ขยับเล็กน้อย ในที่สุดนางก็ค่อยๆ หลับตาลง

ในตอนนั้นเอง ในจวนก็มีไอดำสายหนึ่งพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ฉินอี้หันไปอย่างกะทันหัน นั่นคือลานบ้านเล็กๆ ของเย่หลิง

“เกิดอะไรขึ้น” หลี่ชิงจวินก็รีบผลักเขาออกไป สีหน้าสับสน “ในจวนของพี่ชาย ทำไมถึงมีของที่ไม่เป็นมงคลเช่นนี้”

ในจวนเกิดความวุ่นวาย มีเสียงฝีเท้าดังขึ้นทั่วทุกแห่ง ฉินอี้ถึงกับสามารถได้ยินเสียงตะโกนดังมาจากนอกจวน มีคนรีบเข้ามาใกล้ที่นี่อย่างรวดเร็ว

ฉินอี้รีบถาม “หลังจากพิธีศพแล้ว พี่ชายของเจ้าไม่ได้กลับมาพร้อมกับเจ้ารึ”

หลี่ชิงจวินพูด “ไม่ เขาพาคนไปด้วย ลับๆ ล่อๆ ไม่รู้ว่าไปไหน”

“ถ้างั้น…” ฉินอี้หายใจเข้าลึกๆ พูดอย่างเคร่งขรึม “เจ้าไปที่ประตูจวน ใครก็ตามที่อยากจะบุกเข้ามาให้ขวางไว้ทั้งหมด ห้ามให้พวกเขาเข้ามาในจวนตอนที่พี่ชายของเจ้าไม่อยู่เด็ดขาด ต้องถ่วงเวลาไว้จนกว่าพี่ชายของเจ้าจะกลับมา”

หลี่ชิงจวินก็รู้ว่าไม่ใช่เวลาที่จะมาสืบสวนว่าในจวนของพี่ชายมีอะไรอยู่ การรับมือกับคนนอกถึงจะเป็นเรื่องสำคัญอันดับแรก นางเป็นคนเด็ดเดี่ยวมาโดยตลอด ก็ไม่ได้ถามอะไรอีก พูดเพียงคำว่า “ดูแลตัวเองด้วย” ก็หันหลังออกจากสวนไปทันที

ฉินอี้ถอนหายใจออกมา ข้อดีของน้องสาวที่องอาจผ่าเผยก็อยู่ตรงนี้ ถ้าตอนนี้มาเล่นละคร “เจ้ามีเรื่องปิดบังข้า” “เจ้าไม่รักข้า” แบบฉงเหยาแล้วล่ะก็คงจะอาเจียนเป็นเลือดแน่ เขาก็ไม่ได้หยุดพักแม้แต่น้อย หันหลังกลับเข้าไปในห้องคว้ากระบองเขี้ยวหมาป่า รีบวิ่งไปยังลานบ้านเล็กๆ ของเย่หลิง

หลิวซูถอนหายใจ “น่าเสียดายฉากดีๆ ไม่ได้เห็นมาหลายหมื่นปีแล้ว…”

[จบแล้ว]