บทที่ 27: ความเคลื่อนไหวของทุกฝ่าย ลวี่อวิ๋นเสวี่ยผู้ตกตะลึง
บทที่ 27: ความเคลื่อนไหวของทุกฝ่าย ลวี่อวิ๋นเสวี่ยผู้ตกตะลึง
บทที่ 27: ความเคลื่อนไหวของทุกฝ่าย ลวี่อวิ๋นเสวี่ยผู้ตกตะลึง
วินาทีต่อมา ฝูงชนเบื้องหลังมู่จื่ออานก็ชักอาวุธจากเอวทันทีและพุ่งไปยังประตูเมืองด้วยกลิ่นอายที่น่าเกรงขาม
บนกำแพงเมือง ชุยฮ่าวเมื่อเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ ก็ตะโกนขึ้นทันที
“ไม่ดีแล้ว! เป็นทหารทางการ! ปิดประตู! รีบปิดประตูเร็วเข้า!”
พวกโจรในช่องประตูตื่นตระหนกทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น และโจรเฝ้าประตูสิบกว่าคนก็รีบก้าวออกมาข้างหน้า ต้องการจะปิดประตูใหญ่
อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ ดาวตกดวงหนึ่งก็ได้พาดผ่านท้องฟ้า
มู่จื่ออานขว้างทวนกรีดนภาฟางเทียนในมือของเขาโดยตรง ทวนยาววาดเส้นโค้งอันงดงามกลางอากาศ จากนั้นก็ฟาดเข้าที่หน้าอกของโจรคนหนึ่งอย่างจัง ตรึงเขาไว้กับพื้นโดยตรง
คนที่ขี้ขลาดกว่ารอบๆ ต่างก็หวาดกลัวจนล้มลงกับพื้น และในช่วงเวลาสั้นๆ ของความมึนงงนั้น
มู่จื่ออานก็ได้มาถึงหน้าประตูเมืองแล้ว และวินาทีต่อมา มู่จื่ออานก็วางมือของเขาบนประตูเมืองทั้งสองบานซึ่งสูงสามสี่เมตร
จากนั้นเขาก็ออกแรงด้วยแขนทั้งสองข้าง และประตูเมืองที่กำลังจะปิดก็ถูกยันไว้กลางคัน
โจรนับสิบคนในช่องประตูพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะปิดประตู แต่ไม่ว่าพวกเขาจะผลักแรงแค่ไหน ประตูก็ไม่ขยับแม้แต่นิ้วเดียว
มู่จื่ออานคำรามเสียงดังลั่น
“เปิดให้ข้า!”
เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน ปลดปล่อยพละกำลังมหาศาลทั้งหมดของเขา
เอี๊ยด! ประตูเมืองขนาดมหึมาถูกผลักเปิดออกโดยมู่จื่ออานเพียงคนเดียวในทันที
ในตอนนี้ ชุยฮ่าวบนกำแพงเมืองเฝ้ามองด้วยความหวาดผวา! นี่มันยังเป็นคนอยู่รึเปล่า?
เมื่อประตูเปิดออก ฝูงชนที่ตามหลังมู่จื่ออานก็ทะลักเข้าไปในช่องประตูทันที
พวกเขาชักดาบยาวออกจากเอว และสิ่งที่ตามมาคือการสังหารหมู่
เจี่ยสวี่ก็ฉวยโอกาสและนำทหารม้าที่เหลือบุกเข้าไปในอำเภออันผิงทันที
กลุ่มของชุยฮ่าวนี้ พูดอย่างเคร่งครัดแล้ว ยังไม่ดีเท่ากลุ่มโจรของหลัวต้าหนิวด้วยซ้ำ
ภายในครึ่งชั่วโมง พวกเขาทั้งหมดก็ถูกกวาดล้าง
ชุยฮ่าวที่ก่อนหน้านี้เป็นเหมือนจักรพรรดิในเมือง ก็ถูกจับกุมและมัดไว้เช่นกัน
...
ในตอนนี้ มู่จื่ออานได้เปลี่ยนกลับมาสวมชุดของตนเองแล้ว ในยามอาทิตย์อัสดง เขาดูคล้ายกับเทพสวรรค์
ชาวบ้านธรรมดาในอำเภออันผิงนับไม่ถ้วนรวมตัวกันอยู่รอบๆ ทุกคนต่างจ้องมองด้วยความโกรธเกรี้ยว หวังว่าพวกเขาจะสามารถกินชุยฮ่าวทั้งเป็นได้
เมื่อเห็นดังนั้น ชุยฮ่าวก็รีบคุกเข่าลงกับพื้นและร้องขอความเมตตา
“ข้า... ข้าถูกใส่ร้าย! ได้โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย ข้ายินดีจะลุยไฟฝ่าน้ำเพื่อท่านขอรับ!”
“ข้ารู้ว่ามีฐานที่มั่นของโจรอยู่รอบๆ อำเภออันผิง ข้าสามารถนำทางให้ท่านได้!”
“ข้ายังรู้ด้วยว่านายอำเภอซ่อนเงินทั้งหมดที่เขาสะสมมาหลายปีไว้ที่ไหน ข้าจะมอบมันทั้งหมดให้ท่าน!”
“ข้ารู้จักหัวหน้าโจรสองสามคนในบริเวณใกล้เคียง ผู้น้อยคนนี้สามารถช่วยท่านทำหน้าที่เป็นไส้ศึกเพื่อหลอกพวกมันทั้งหมดมาได้”
“ข้าเพียงขอให้ท่านไว้ชีวิตข้า!”
มู่จื่ออานนั่งอยู่บนเก้าอี้ สภาพแวดล้อมที่มืดสลัวบดบังสีหน้าของเขา
เจี่ยสวี่ที่อยู่ข้างๆ เขา เฝ้าสังเกตอย่างเงียบๆ ว่ามู่จื่ออานจะทำอย่างไร
ครู่ต่อมา มู่จื่ออานก็ค่อยๆ ลุกขึ้นและจ้องมองไปยังระยะไกล ขอบฟ้าเป็นเหมือนเหล็กประทับตราร้อนแดง และอากาศดูเหมือนจะเต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่ค้างอยู่ มู่จื่ออานกล่าวอย่างใจเย็น
“ตัดศีรษะเขาแล้วนำไปแสดงที่ประตูเมืองเพื่อระงับความโกรธของประชาชน”
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้เปล่งออกมา ชาวบ้านธรรมดาทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นต่างก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง บางคนด่าทอ บางคนร้องไห้ บางคนคร่ำครวญ
ในยามโกลาหล ชีวิตมนุษย์นั้นถูกราวกับสุนัขป่า
ด้วยการฟันดาบเพียงครั้งเดียว ศีรษะของชุยฮ่าว พร้อมกับศีรษะของหลัวต้าหนิว ก็ถูกแขวนไว้เหนือประตูเมือง
เลือดหยดลงบนพื้น ก่อตัวเป็นบ่อเลือด
...
หลังจากความเร่งรีบและการต่อสู้อันนองเลือด มู่จื่ออานก็เหนื่อยล้าอย่างที่สุด
โชคดีที่เจี่ยสวี่ได้ปลอบโยนประชาชน ลงโทษคนชั่ว และจัดระเบียบการป้องกัน จัดการอำเภออันผิงได้อย่างชัดเจนและมีประสิทธิภาพภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง
...
ในเวลาเดียวกัน ที่เมืองหลวงมณฑลหลูโจว ชายร่างผอมคนหนึ่งนั่งอย่างใจเย็นบนเก้าอี้ และเบื้องหน้าเขา โจรเฒ่าหลายสิบนายถูกแขวนห้อยหัวลงมาจากขื่อ
“นั่นมันคนสองหมื่นคนนะ! ต่อให้เป็นหมูสองหมื่นตัว ก็เป็นไปไม่ได้ที่ใครจะฆ่าพวกมันทั้งหมดได้ในคืนเดียว! หลัวต้าหนิว ไอ้คนไร้ค่า! ไอ้คนไร้ค่าที่สุดในหมู่คนไร้ค่า!”
คนที่ห้อยลงมาจากขื่อคือพวกโจรที่หนีรอดมาจากเงื้อมมือของมู่จื่ออานนั่นเอง
ชายร่างผอมกุมหน้าผากของเขา รู้สึกว่าเส้นเลือดของเขากำลังเต้นตุบๆ
“ตอนนี้เจ้าเหลือคนกี่คน?”
“เรียน เรียนท่านผู้บัญชาการ เหลือพี่น้องอยู่สองสามร้อยคนขอรับ”
“ฮ่าฮ่า! ออกไปสองหมื่น กลับมาสองสามร้อยรึ? ทำไมพวกเจ้าไม่ไปตายข้างนอกให้หมดสิ้น?”
เมื่อได้ยินดังนั้น คนสองสามคนที่ห้อยอยู่ก็รู้สึกเย็นสันหลังวาบ
“ทะ... ท่านผู้บัญชาการ ไม่ใช่ว่าพวกเราไร้ความสามารถ แต่เป็นเพราะทหารทางการอีกฝ่ายดุร้ายเกินไป พี่ใหญ่ของเราไม่สามารถทนรับมือเขาได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว”
สีหน้าของชายร่างผอมเย็นชาลงเมื่อได้ยินเช่นนั้น
“ในเมื่อหลัวต้าหนิวตายแล้ว เช่นนั้นพวกเจ้าทุกคนก็ไปอยู่เป็นเพื่อนมันเถอะ!”
ชายร่างผอมโบกมือ และวินาทีต่อมา คนเหล่านี้ก็ถูกลากออกไป
วินาทีต่อมา เสียงกรีดร้องหลายครั้งก็ดังมาจากนอกประตู
ทันใดนั้น เสียงภาษาฮั่นที่ไม่คุ้นเคยก็ดังมาจากในเงา
“ราชสำนักส่งคนมาอีกแล้ว ครั้งนี้เจ้าจะหยุดพวกเขาได้หรือไม่? พวกเจ้าชาวฮั่นช่างอ่อนแอเสียจริง คนสองหมื่นคนยังสู้สามพันคนไม่ได้ เจ้าต้องการให้ข้าส่งนักรบจากเผ่าของข้าไปช่วยเจ้ารึไม่?”
ชายร่างผอมเยาะเย้ยเมื่อได้ยินเช่นนั้น
“เจ้าไม่ต้องกังวลกับเรื่องนี้ ข้าจะจัดการมันเอง จำไว้ ความสัมพันธ์ของเราเป็นเพียงความร่วมมือ ต่างฝ่ายต่างได้ในสิ่งที่ต้องการ อย่าล้ำเส้น”
“เหอะๆๆ”
เสียงหัวเราะเย็นชาดังมาจากในเงา
...
ขณะที่ข่าวการกวาดล้างโจรสองหมื่นคนของหลัวต้าหนิวแพร่กระจายออกไป ลวี่อวิ๋นเสวี่ยแทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง
“มู่จื่ออานนำทหารม้าสามพันนายไปฆ่าโจรสองหมื่นคนรึ? แล้วยังฆ่าหลัวต้าหนิวได้อีก?”
ทหารสอดแนมองครักษ์ส่วนตัวพยักหน้า
“ตามข้อมูลจากสายลับที่จับกุมได้ เป็นเช่นนั้นจริงๆ ขอรับ ว่ากันว่ามู่จื่ออาน เพียงคนเดียวบนหลังม้า บุกทะลวงเข้าสู่แนวรบของศัตรูดั่งเทพสวรรค์จุติ ทิ้งซากศพไว้เกลื่อนกลาดทุกที่ที่เขาผ่านไป”
สีหน้าของทหารสอดแนมองครักษ์ส่วนตัวก็ค่อนข้างซับซ้อนเช่นกัน
ใบหน้าของลวี่อวิ๋นเสวี่ยซีดเผือดและไร้เรี่ยวแรงในทันที
ท้ายที่สุดแล้ว ฝ่ายของนางเพิ่งจะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นไปไม่นาน
นางมาถึงอย่างเต็มไปด้วยกลิ่นอายและความเย่อหยิ่ง แต่ก่อนที่จะไปถึงใจกลางของหลูโจวอย่างแท้จริง นางก็ถูกทำลายล้างจนหมดสิ้น
ลวี่อวิ๋นเสวี่ยไม่กล้าจินตนาการเลยว่านางจะต้องเผชิญกับอะไรหากกลับไปที่เมืองหลวง
ที่สำคัญกว่านั้น เผยเจี้ยนจือ ในฐานะแม่ทัพผู้บัญชาการ ได้ถูกโจรเหล่านี้จับตัวไป
มันไม่อาจเรียกว่าน่าอับอายได้อีกต่อไป มันคือความอัปยศในหมู่อัปยศ
ในตอนนี้ การได้ฟังองครักษ์ส่วนตัวของนางบรรยายถึงมู่จื่ออานดั่งเทพสวรรค์ และสถานการณ์ปัจจุบันของเผยเจี้ยนจือที่ถูกจับกุมราวกับสุนัข ก่อให้เกิดความแตกต่างที่คมชัดที่สุด
ชั่วขณะหนึ่ง ลวี่อวิ๋นเสวี่ยรู้สึกสับสนเล็กน้อย
ความสุขที่นางไล่ตามนั้นผิดจริงๆ หรือ?
“ไม่! เป็นไปไม่ได้! ครั้งนี้ เผยหลางก็แค่ประมาทไปเท่านั้น!”
ลวี่อวิ๋นเสวี่ยปฏิเสธความคิดนี้ทันที
“ตอนนี้มู่จื่ออานนำทหารของเขาไปที่ไหน?”
“ข้าได้ยินมาว่าเขาอยู่ที่อำเภออันผิง”
“อำเภออันผิงรึ? เขาจะไปที่นั่นทำไม?”
แม้ว่าลวี่อวิ๋นเสวี่ยจะค่อนข้างงุนงง แต่คนของนางเพียงไม่กี่สิบคนในปัจจุบันก็หลบซ่อนตัวอยู่ในภูเขา ขาดแคลนอาหารและเสบียงอย่างรุนแรง หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ก็ไม่มีหนทางอื่นนอกจากอดตาย
ในตอนนี้ การไปรวมกลุ่มกับมู่จื่ออานคือทางออกที่ดีที่สุด!
เมื่อคิดได้ดังนั้น ลวี่อวิ๋นเสวี่ยก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อยและออกคำสั่งทันที
“เอาเสบียงแห้งไปแล้วตามข้าไปยังอำเภออันผิง”
จบบท