บทที่ 23: กุนซือพิษปรากฏกาย กลยุทธ์เสี่ยงตาย

บทที่ 23: กุนซือพิษปรากฏกาย กลยุทธ์เสี่ยงตาย

ท่ามกลางสายฝนพรำ ร่างของมู่จื่ออานก็ค่อยๆ เลือนหายไป

“เสด็จพ่อ เจิ้นกั๋วกงไปแล้วเพคะ” เซียวซิ่วหนิงตรัสเบาๆ พลางทอดพระเนตรไปยังฮ่องเต้ที่ยังคงประทับยืนอยู่ที่เดิม

“กาลครั้งหนึ่ง เราก็เคยเฝ้ามองเขาจากไปเช่นนี้”

โดยธรรมชาติแล้วเซียวซิ่วหนิงทรงทราบดีว่า ‘เขา’ ที่เสด็จพ่อของนางตรัสถึงคือเจิ้นกั๋วกงคนก่อน มู่จ้านอิง

“พ่อเสือย่อมไม่มีลูกสุนัข มู่จื่ออานจะต้องชนะการรบครั้งนี้อย่างแน่นอน”

ฮ่องเต้ทรงเหลือบพระเนตรมองเซียวซิ่วหนิงเมื่อได้ยินเช่นนั้น จากนั้นก็ตรัสถามขึ้นอย่างกะทันหัน “ตอนนี้หนิงเอ๋อร์อายุเท่าไหร่แล้ว?”

เซียวซิ่วหนิงทรงตอบกลับเบาๆ “พ้นปีนี้ไปก็จะยี่สิบแล้วเพคะ”

ฮ่องเต้ทรงทวนคำ “เหมาะสม เหมาะสมอย่างยิ่ง”

...

นอกเมืองหลวง มีถนนกว้างและเรียบ

กองทัพสามหมื่นนายเคลื่อนทัพอย่างสง่างามสู่หลูโจว และมู่จื่ออานก็ไม่มีอารมณ์จะชื่นชมทิวทัศน์ตลอดทาง

มู่จื่ออานบนหลังม้าหลับตาลงเล็กน้อย จากนั้นก็เรียกหน้าระบบขึ้นมา

“ใช้การ์ดอัญเชิญกุนซือปริศนา!”

เมื่อสิ้นเสียงของมู่จื่ออาน เสียงของระบบก็ดังขึ้น

【ติ๊งต่อง! ยินดีกับโฮสต์ที่ใช้การ์ดอัญเชิญกุนซือหนึ่งใบ! ระบบจะสุ่มอัญเชิญกุนซือสามคนจากประวัติศาสตร์จีนให้โฮสต์ โฮสต์สามารถเลือกที่จะลบออกหนึ่งคน และระบบจะสุ่มเลือกหนึ่งคนจากสองคนที่เหลือ กุนซือผู้นี้จะภักดีต่อท่าน 100%】

พร้อมกับแสงสีขาวที่สว่างวาบ เสียงของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

【ติ๊งต่อง! อัญเชิญกุนซือสามคนให้โฮสต์เรียบร้อยแล้ว】

【คนแรก: อู๋ย่ง ‘ดาวนักปราชญ์’ หนึ่งในสามสิบหกวิญญาณสวรรค์แห่งเหลียงซาน】

เมื่อได้ยินชื่ออู๋ย่ง มู่จื่ออานก็กลอกตา คนผู้นี้เป็นกุนซือหัวสุนัขอันดับหนึ่งของเหลียงซาน

กลยุทธ์ที่เขาถนัดที่สุดคือการแสร้งยอมจำนน การเป็นสายลับ การวางเพลิง และการขัดขาผู้อื่น ถ่ายทอดคำว่า ‘อำมหิต’ ออกมาได้อย่างเต็มเปี่ยม

ตอนแรกเขาก็หลอกหยางจื้อ จากนั้นก็หลอกหลูจวิ้นอี้ เขาไม่หยุดที่จะทำทุกวิถีทางเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย ช่างเป็นโคตรสารเลวเปิดประตูให้พวกสารเลวด้วยกันเลวระยำจนหาที่เปรียบมิได้

【คนที่สอง: เจี่ยสวี่ ‘กุนซือพิษ’ อันดับหนึ่งแห่งปลายราชวงศ์ฮั่นและยุคสามก๊ก】

เมื่อได้ยินชื่อเจี่ยสวี่ ดวงตาของมู่จื่ออานก็สว่างวาบขึ้น

ชายผู้นี้คือตำนานในยุคปลายราชวงศ์ฮั่นและสามก๊ก ในศึกที่อ้วนเซีย กระสุนปืนใหญ่เพียงนัดเดียวของบอสเฉาก็คร่าชีวิตผู้ทรงคุณธรรมไปถึงสามคนอย่างน่าเศร้า: ลูกชายคนโตของเขา โจงั่ง แม่ทัพคนโปรดที่ไว้ใจได้ เตียนอุย และหลานชายของเขา โจอันหมิน คนที่ให้คำปรึกษาแก่เตียวสิ้วในตอนนั้นก็คือเจี่ยสวี่

ตามหลักเหตุผลแล้ว โจโฉจะต้องเกลียดเจี่ยสวี่จนเข้ากระดูกดำ แต่ผลลัพธ์กลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง! เจี่ยสวี่ไม่เพียงแต่รอดชีวิต แต่ยังกลายเป็นกุนซือภายใต้โจโฉ และในที่สุดก็ไต่เต้าขึ้นสู่ตำแหน่งหนึ่งในซานกง เขาเป็นหนึ่งในกุนซือไม่กี่คนในยุคปลายราชวงศ์ฮั่นและสามก๊กทั้งหมดที่ได้พบกับจุดจบที่ดี

ตันซิ่ว ผู้เขียน “จดหมายเหตุสามก๊ก” เคยยกย่องเจี่ยสวี่ว่าการคำนวณของเขานั้นไม่เคยผิดพลาด เทียบได้กับจางเหลียงและเฉินผิง

เขาเป็นคนเหี้ยมโหดในหมู่คนเหี้ยมโหดอย่างแท้จริง

ก่อนที่มู่จื่ออานจะทันได้ดีใจอยู่สองสามวินาที เสียงของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

【คนที่สาม: เฉิงอวี้ อันเซียงโหวแห่งวุยก๊กในยุคปลายราชวงศ์ฮั่นและสามก๊ก】

เมื่อมองดูสามชื่อที่อยู่ตรงหน้า มู่จื่ออานก็อุทานออกมา “ให้ตายเถอะ!”

สวรรค์ช่วย แต่ละคนเหี้ยมโหดยิ่งกว่าคนก่อน!

หากเจี่ยสวี่เป็นสัญลักษณ์ของอุบายที่ฉลาดแกมโกงและชั่วร้าย เช่นนั้นแล้วเฉิงอวี้ก็เป็นสัญลักษณ์ของความวิปริตอย่างแท้จริง

ตลอดทั้งยุคสามก๊ก มีสองสิ่งที่อันตรายที่สุด: สิ่งแรกคือการเป็นพ่อบุญธรรมของลิโป้ และสิ่งที่สองคือการเป็นคนบ้านเดียวกับเฉิงอวี้

เพราะเจ้าหมอนี่จะเปลี่ยนเจ้าให้เป็นเนื้อแห้งเพื่อใช้เป็นเสบียงทหาร ก็เพราะเหตุการณ์นี้เองที่แม้ว่าเฉิงอวี้จะเป็นหนึ่งในห้ากุนซือหลักของโจโฉ เขาก็ไม่เคยบรรลุตำแหน่งหนึ่งในซานกงเลย

มู่จื่ออานรู้สึกว่าเหตุผลที่โจโฉเก็บเขาไว้ก็เพื่อที่ว่าเมื่อเขาทำอะไรที่ไม่ใช่มนุษย์และตกอยู่ในความสำนึกผิดอย่างลึกซึ้ง เขาก็สามารถไปมองหน้าเฉิงอวี้แล้วรู้สึกได้ในทันทีว่ามาตรฐานทางศีลธรรมของตนเองสูงขึ้นมาไม่น้อย

【ติ๊งต่อง! การอัญเชิญของระบบเสร็จสมบูรณ์! กรุณาโฮสต์ลบหนึ่งคน】

มู่จื่ออานกล่าวทันทีโดยไม่ลังเล “ลบอู๋ย่ง”

เมื่อเทียบกับเจี่ยสวี่และเฉิงอวี้แล้ว อู๋ย่งยังไม่คู่ควรแม้แต่จะถือรองเท้าให้พวกเขาด้วยซ้ำ

【ติ๊งต่อง! อู๋ย่ง ‘ดาวนักปราชญ์’ หนึ่งในสามสิบหกวิญญาณสวรรค์แห่งเหลียงซาน ถูกคัดออกแล้ว!】

【ระบบกำลังอัญเชิญ! โปรดรอ!】

【ติ๊งต่อง! ยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับ ‘เจี่ยสวี่ กุนซือพิษอันดับหนึ่งแห่งปลายราชวงศ์ฮั่นและสามก๊ก’ สำเร็จ】

【การอัญเชิญเสร็จสมบูรณ์ ระบบจะออกจากระบบแล้ว】

เมื่อได้ยินผลลัพธ์จากระบบ มู่จื่ออานก็ดีใจอย่างยิ่งในทันที!

อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้ ไอเท็มทั้งหมดสามารถเรียกออกมาจากมิติของระบบได้อย่างง่ายดาย แต่ตอนนี้ เขาจะไปหาคนเป็นๆ ได้อย่างไร?

ขณะที่มู่จื่ออานกำลังรู้สึกสับสน ทหารสอดแนมคนหนึ่งก็มารายงานอย่างกะทันหัน

“เรียนเจิ้นกั๋วกง! ทหารสอดแนมข้างหน้าได้จับกุมบัณฑิตผู้หนึ่ง แต่คนผู้นี้อ้างว่าเป็นกุนซือภายใต้เจิ้นกั๋วกงคนก่อน แม่ทัพน้อยผู้นี้ไม่รู้ว่าจะดำเนินการอย่างไรจึงได้มาขอคำสั่งขอรับ!”

“คนผู้นี้ชื่ออะไร?”

“เรียนเจิ้นกั๋วกง คนผู้นี้อ้างว่าตนชื่อเจี่ยสวี่ขอรับ”

สีหน้าของมู่จื่ออานสว่างขึ้น

“กุนซือของแม่ทัพข้ามาถึงแล้ว! รีบไปพาเขามา... ไม่ ข้าจะไปพบเขาด้วยตนเอง!”

กล่าวจบ มู่จื่ออานก็รีบควบม้าของเขา โดยมีทหารสอดแนมนำทางไปยังพื้นที่โล่งแห่งหนึ่ง

ในตอนนี้ ทหารสอดแนมหลายสิบนายกำลังมัดชายรูปงามในชุดบัณฑิตอยู่

มู่จื่ออานลงจากม้าในทันที จากนั้นก็รีบก้าวไปข้างหน้าแล้วผลักทหารสอดแนมโดยรอบออกไป

“ท่านคือท่านเจี่ยสวี่จริงๆ หรือ?”

เจี่ยสวี่ที่ถูกมัดอยู่กล่าวทันที “คือข้าเอง!”

มู่จื่ออานรีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อแก้เชือกให้เจี่ยสวี่

เมื่อพบกัน เจี่ยสวี่ก็ก้าวไปข้างหน้าแล้วกล่าวว่า “กุนซือเจี่ยสวี่คารวะคุณชาย ข้าเคยเป็นอาลักษณ์และกุนซือภายใต้เจิ้นกั๋วกงผู้ล่วงลับ ต่อมาเนื่องจากการจากไปของบิดามารดา ข้าจึงกลับไปยังบ้านเกิดเพื่อไว้ทุกข์เป็นเวลาสามปี ก่อนจากไป ข้าได้ให้สัญญากับเจิ้นกั๋วกงผู้ล่วงลับว่าข้าจะกลับมาช่วยเหลือท่านหลังจากสิ้นสุดระยะเวลาไว้ทุกข์”

“ทว่า ข้าไม่เคยคาดคิดว่าการจากลาในครั้งนั้นจะเป็นการจากลาชั่วนิรันดร์ บัดนี้ ได้ยินว่าคุณชายกำลังนำทัพไปยังหลูโจว ข้าจึงได้มาเพื่อช่วยเหลือเป็นพิเศษ”

มู่จื่ออานไม่คาดคิดว่าการจัดการของระบบจะสมบูรณ์แบบถึงเพียงนี้ ถึงกับมอบตัวตนที่สมเหตุสมผลให้เจี่ยสวี่ด้วย

“วันนี้ได้ท่านกุนซือมาช่วยเหลือ การออกรบครั้งนี้จะต้องกลับมาพร้อมกับชัยชนะอันยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน!”

มู่จื่ออานเองก็ไม่ละเว้นคำชมเช่นกัน

เจี่ยสวี่พอใจกับท่าทีของมู่จื่ออานอย่างยิ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว การให้เกียรติปัญญาชนเช่นนี้คือสิ่งที่กุนซือทุกคนหวังจากเจ้านายมากที่สุด

เจี่ยสวี่ปัดฝุ่นเสื้อผ้าของเขา จากนั้นก็กล่าวอย่างจริงจัง “ข้าบังเอิญมีแผนการหนึ่งที่ปรารถนาจะนำเสนอต่อคุณชาย ข้าเพียงสงสัยว่าคุณชายจะกล้าใช้หรือไม่”

มู่จื่ออานสนใจขึ้นมาทันทีแล้วถาม “พูดมาได้เลย”

เจี่ยสวี่ยิ้มอย่างใจเย็น จากนั้นก็ชี้ไปในทิศทางของหลูโจวแล้วกล่าวว่า “กองทัพหลักจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามวันจึงจะถึงหลูโจว ทว่า หากเราเดินทางด้วยความเร็วสูง มันจะใช้เวลาเพียงวันเดียว”

“ปัจจุบัน กบฏในหลูโจวยังไม่ได้รับข่าวการเคลื่อนไหวทางทหารครั้งใหม่ของราชสำนัก และพวกมันเพิ่งจะชนะการรบมา ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่การป้องกันของพวกมันอ่อนแอที่สุด หากส่งหน่วยทหารม้าเร็วไปถึงหลูโจวก่อน ย่อมจะสามารถสร้างความเสียหายอย่างหนักให้แก่กบฏเหล่านี้ได้อย่างแน่นอน”

“ความเคลื่อนไหวนี้มีข้อดีสองประการ: หนึ่ง สามารถบั่นทอนขวัญกำลังใจของกบฏอย่างรุนแรงและทำให้พวกมันไม่ทันตั้งตัว”

“สอง โดยการใช้ทหารม้าเร็วนี้เพื่อดึงดูดความสนใจของกบฏ พวกมันจะไม่มีเวลาตั้งรับ ลดโอกาสที่กองทัพหลักจะเผชิญหน้ากับการซุ่มโจมตีเมื่อเข้าสู่หลูโจว”

ดวงตาของมู่จื่ออานสว่างวาบขึ้น เขาต้องยอมรับว่าความเฉียบแหลมในการฉกฉวยโอกาสของเจี่ยสวี่นั้นเหนือกว่าเขามาก

หากข่าวการออกเดินทางของกองทัพหลักของเขาไปถึงหลูโจว กบฏที่นั่นจะต้องจัดกำลังคนเพื่อวางการซุ่มโจมตีอย่างแน่นอน

แต่หากส่งคนกลุ่มหนึ่งล่วงหน้าไปเพื่อก่อกวนการมองเห็นของพวกมัน มันก็จะทำให้ความคืบหน้าในการจัดกำลังของพวกมันล่าช้าลง

ไม่เพียงเท่านั้น มันยังจะทำให้พวกมันไม่ทันตั้งตัวอีกด้วย เป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวอย่างแท้จริง

มู่จื่ออานกล่าวด้วยความยินดียิ่ง “เมื่อมีท่านกุนซือ ข้าก็ดุจพยัคฆ์ติดปีก!”

จบบท