บทที่ 4: ตัดขาดทุกพันธะ หยุดงานก่อสร้างเพื่อทวงหนี้

บทที่ 4: ตัดขาดทุกพันธะ หยุดงานก่อสร้างเพื่อทวงหนี้

มู่จื่ออานเดินทางกลับมาจากพระราชวังหลวง

เมื่อเขามาถึงประตูทางเข้าลานบ้าน ก็เห็นผู้คนมากมายมารวมตัวกันอยู่

เมื่อเห็นมู่จื่ออานกลับมา คนเหล่านั้นก็ก้าวออกมาข้างหน้าเพื่อแสดงความเคารพ

ผู้นำเป็นชายร่างกำยำ เดิมทีเขาเป็นแม่ทัพในจวนเจิ้นกั๋วกง

ต่อมาหลังจากได้รับบาดเจ็บในสนามรบ เขาก็ปลดประจำการจากกองทัพ และด้วยการบริหารธุรกิจขายวัสดุก่อสร้าง เขาก็ได้กลายเป็นเศรษฐีในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

“จ้าวต้าหู่คารวะคุณชาย”

มู่จื่ออานเปิดประตูและเดินเข้าไปในลานบ้าน

คนอื่นๆ ก็รีบเดินตามจ้าวต้าหู่เข้าไปทีละคน

ทันทีที่พวกเขาเข้ามาในลานบ้าน ก็เห็นต้นไม้โบราณที่เคยสูงตระหง่านเสียดฟ้า บัดนี้กลับนอนราบอยู่บนพื้น

มู่จื่ออานยื่นมือออกไปเพื่อถอดชุดเกราะ เมื่อเห็นดังนั้น จ้าวต้าหู่ก็รีบก้าวเข้ามาช่วย จากนั้นจึงกล่าวว่า

“เรียนคุณชาย โครงสร้างหลักของจวนจิ้งกั๋วโหวเสร็จสมบูรณ์แล้วพ่ะย่ะค่ะ ถึงเวลาที่ต้องจัดซื้อไม้ซุงแล้ว วัสดุคุณภาพดีรอบๆ เมืองหลวงมีไม่มากนัก หากต้องการให้เป็นไปตามความต้องการของคุณชาย เราคงต้องนำเข้าไม้ซุงจำนวนหนึ่งมาจากเจียวจื่อ”

มู่จื่ออานพับชุดเกราะของเขาเก็บ แล้วกล่าวด้วยสีหน้าสงบนิ่ง

“นับจากนี้ไป เรื่องของจวนจิ้งกั๋วโหวไม่เกี่ยวข้องกับข้าอีก”

เพื่อช่วยลวี่อวิ๋นเสวี่ยสร้างจวนจิ้งกั๋วโหว มู่จื่ออานได้ทุ่มเทความพยายามอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย มุ่งมั่นเพื่อความสมบูรณ์แบบ มาตรฐานการก่อสร้างนั้นไม่ด้อยไปกว่าพระราชวังหลวงเลย

มากเสียจนรากฐานทั้งหมดของจวนเจิ้นกั๋วกงเกือบจะถูกสูบจนหมดสิ้น และเขายังเป็นหนี้สินภายนอกอีกจำนวนมาก

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้คนทั้งสองได้ตัดขาดความสัมพันธ์กันแล้ว และโดยธรรมชาติมู่จื่ออานย่อมไม่โยนเงินลงไปในหลุมที่ไร้ก้นนี้อีก

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่จื่ออาน สีหน้าของจ้าวต้าหู่ไม่เพียงแต่ไม่แสดงความผิดหวัง แต่กลับตื่นเต้นอย่างยิ่ง

“ท่านหมายความว่า! คุณชาย ท่านได้สติแล้วหรือขอรับ!”

มู่จื่ออานพยักหน้า

เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวต้าหู่ก็ตบต้นขาของตนเองแล้วพูดอย่างร่าเริง

“คุณชาย! ข้ารู้สึกมานานแล้วว่าแม่นางนั่นไม่ใช่คนดี! เมื่อก่อนข้าไม่กล้าพูด กลัวว่าท่านจะตำหนิข้า! วันนี้ข้าได้ยินข่าวตามท้องถนนว่าท่านฉีกสัญญาหมั้น ข้าจึงรีบพาน้องๆ มาดูท่าน กลัวว่าท่านจะทำอะไรโง่ๆ ตอนนี้ดูเหมือนว่าข้าจะกังวลมากเกินไป”

“คุณชาย ท่านเป็นบุตรชายคนเดียวของเจิ้นกั๋วกง เป็นถึงยอดขุนนางแห่งราชวงศ์ต้าหลี่ สตรีแบบไหนกันที่ท่านจะหาไม่ได้? การที่คุณชายชอบนางนับว่าเป็นการให้เกียรตินางแล้ว นางคิดว่าแค่สร้างผลงานการรบในสนามรบได้นิดหน่อยก็เหลิงแล้วรึ! ช่างไม่รู้จักบุญคุณคนเสียจริง!”

พูดจบ จ้าวต้าหู่ก็ถ่มน้ำลายไปด้านข้าง รู้สึกโล่งอกอย่างบอกไม่ถูก

“ในเมื่อทุกอย่างเรียบร้อยดี งั้นพวกเราจะขอตัวก่อน พวกเราจะไปบอกตาเฒ่าจากตระกูลถังด้วย! ว่าอย่าได้คิดจะหาเงินจากคุณชายของพวกเราอีก!”

ทันทีที่คำพูดของจ้าวต้าหู่จบลง เสียงของระบบก็ดังขึ้น

【ติ๊งต่อง! เงื่อนไขทางเลือกปรากฏ!】

【ทางเลือกที่ 1: ติดตามจ้าวต้าหู่ไปที่จวนตระกูลลวี่ และบอกสมาชิกตระกูลลวี่ต่อหน้าว่านับจากนี้ไปความสัมพันธ์ทั้งหมดสิ้นสุดลง! รางวัล: เคล็ดวิชาธนูร้อยก้าวทะลุหลิว】

【ทางเลือกที่ 2: หยุดจ้าวต้าหู่และจัดการเรื่องนี้อย่างสันติ แยกทางกับตระกูลลวี่ด้วยดี รางวัล: ชุดเกราะเกราะโซ่คุณภาพสูงหนึ่งชุด】

【กรุณาตัดสินใจเลือก โฮสต์!】

เมื่อได้ยินดังนั้น มู่จื่ออานก็รีบเรียกจ้าวต้าหู่ที่กำลังจะพาลูกน้องจากไปทันที

“ข้าจะไปที่จวนตระกูลลวี่กับพวกเจ้า บางเรื่องยังคงต้องทำให้ชัดเจน”

【ติ๊งต่อง! ยินดีกับโฮสต์ที่ตัดสินใจเลือกสำเร็จ! รางวัลถูกส่งมอบแล้ว!】

เสียงของระบบเงียบลง! ในชั่วพริบตา มู่จื่ออานรู้สึกราวกับว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ตรงหน้าสว่างขึ้นสิบเท่า

แม้กระทั่งมดตัวเล็กที่สุดที่อยู่ห่างออกไปร้อยเมตร มู่จื่ออานก็ยังมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ครู่ต่อมา ภายในจวนตระกูลลวี่

ท่านย่าลวี่จ้องมองมู่จื่ออานด้วยความโกรธเกรี้ยว!

“มู่จื่ออาน เจ้าหมายความว่าอย่างไร! ตลอดหลายปีมานี้ ข้าอุตส่าห์พูดจาดีๆ กับเจ้าต่อหน้าเสวี่ยเอ๋อร์ตลอด นี่คือวิธีที่เจ้าตอบแทนข้างั้นรึ!? เจ้าคนเนรคุณ! เจ้าคนอกตัญญู!”

มู่จื่ออานแทบจะหัวเราะออกมาด้วยความโมโหเมื่อได้ยินเช่นนั้น หากจะพูดถึงคนเนรคุณแล้ว ทั่วทั้งราชวงศ์ต้าหลี่ไม่มีใครเชี่ยวชาญไปกว่าตระกูลลวี่อีกแล้ว

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ขณะที่ลวี่อวิ๋นเสวี่ยออกรบ ทุกคนในตระกูลลวี่ตั้งแต่บนลงล่างล้วนพึ่งพามู่จื่ออานในการสนับสนุน

สมาชิกตระกูลลวี่มีนิสัยฟุ่มเฟือยโดยธรรมชาติ แค่งานวันเกิดของท่านย่าลวี่เพียงงานเดียวก็มีค่าใช้จ่ายถึงสามแสนตำลึง และค่าใช้จ่ายจิปาถะอื่นๆ รวมกันเกือบห้าล้านตำลึง ซึ่งเกือบเท่ากับหนึ่งในสิบของรายได้ต่อปีของราชวงศ์ต้าหลี่

จ้าวต้าหู่เป็นคนแรกที่หมดความอดทนและสบถเสียงดัง

“นางเฒ่าหนังเหนียว! หนังหน้าของเจ้าช่างหนาไร้ขีดจำกัดเสียจริง!”

“หากคุณชายของข้าไม่รับพวกเจ้ามาเลี้ยงดูเมื่อก่อน ป่านนี้พวกเจ้าคงอดตายไปนานแล้ว!”

“เจ้าบอกว่าหลังจากลูกสาวของเจ้ากลับมาจากการรบ นางจะแต่งงานกับคุณชายของข้า”

“แต่ตอนนี้เป็นอย่างไรล่ะ? ทั้งที่มีคู่หมั้นอยู่แล้ว แต่นางกลับไปคบชู้สู่ชายอื่น! ช่างสำส่อนสิ้นดี!”

“จะเรียกว่าสำส่อนก็ยังถือเป็นการยกย่อง พวกเจ้ามันก็แค่พวกหญิงแพศยา! เลวยิ่งกว่าหญิงแพศยาเสียอีก!”

มู่จื่ออานไม่ต้องการเสียเวลาโต้เถียงกับคนเหล่านี้อีกต่อไป ในสายตาของพวกเขา การทุ่มเทของเขาเป็นเพียงเรื่องธรรมชาติ และพวกเขาไม่เคยรู้สึกละอายใจเลย

“นับจากวันนี้เป็นต้นไป! ตระกูลลวี่ของพวกเจ้าจะไม่ได้เงินจากข้าแม้แต่ตำลึงเดียว!”

“และทุกบาททุกสตางค์ที่พวกเจ้ายืมไปจากข้าตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าจำได้ขึ้นใจ”

“ข้าจะส่งคนนำสมุดบัญชีมาส่งให้ถึงจวนของพวกเจ้า ตระกูลลวี่ของพวกเจ้าจะติดค้างข้าไม่ได้แม้แต่แดงเดียว!”

กล่าวจบ มู่จื่ออานก็หันหลังเดินจากไป ทิ้งให้ท่านย่าลวี่ร้องโหยหวนคร่ำครวญอยู่ในห้องโถงใหญ่

ครู่ต่อมา ลวี่อวิ๋นเสวี่ยกลับมาถึงบ้านจากค่ายทหารหลังเลิกเวร

ทันทีที่เธอมาถึงประตู เธอก็ถูกดึงตัวไปอยู่ต่อหน้าท่านย่าของเธอทันที

ลวี่อวิ๋นเสวี่ยมองท่านย่าของเธอที่กำลังครวญครางอยู่บนเตียง แล้วถามด้วยความสับสน

“เกิดอะไรขึ้น?”

ท่านย่าลวี่ ด้วยสีหน้าโกรธเคือง เล่าเรื่องทั้งหมดที่มู่จื่ออานพูดเมื่อตอนที่เขามาเยือนก่อนหน้านี้ให้ฟัง พร้อมกับบ่นไปด้วย

“ข้าบอกแล้วว่าพวกตระกูลมู่มันเป็นพวกเนรคุณ! ก็แค่เจ้า เสวี่ยเอ๋อร์ ไม่ยอมตกลงคบหากับเขามิใช่รึ? เขา! เขากลับบอกว่าจะหยุดการก่อสร้างจวนโหวของพวกเรา! แล้วยังจะมาทวงเงินที่เขาใช้จ่ายไปคืนจากข้าอีก”

ลวี่อวิ๋นเสวี่ยแค่นเสียงหยันเมื่อได้ยินเช่นนั้น

“ท่านย่า วางใจเถอะ ท่านกับข้าจะไม่รู้ได้อย่างไรว่ามู่จื่ออานเป็นคนแบบไหน?”

“เขาก็แค่กำลังหึงหวงและตอนนี้ก็อยากจะใช้เงินมาข่มขู่ข้า แต่เขาไม่รู้หรอกว่าบางสิ่งในโลกนี้ไม่สามารถซื้อได้ด้วยเงิน”

“ก็แค่สร้างจวนโหวไม่ใช่รึ? ถ้าเขาไม่ให้ ข้าก็แค่หามาเติมเอง เขาคิดจริงๆ หรือว่าข้า ลวี่อวิ๋นเสวี่ย จะสนใจเงินกระจอกงอกง่อยของเขาน่ะ?”

พูดจบ ลวี่อวิ๋นเสวี่ยก็เรียกหัวหน้าคนงานมาแล้วถาม

“ยังต้องใช้เงินอีกเท่าไหร่ถึงจะสร้างจวนโหวเสร็จ?”

หัวหน้าคนงานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ

“เรียนจิ้งกั๋วโหว ยังต้องใช้เงินอีกสามแสนตำลึงขอรับ”

“อะไรนะ! สามแสนตำลึง!”

ท่านย่าลวี่ที่นอนอยู่บนเตียงแทบจะกระโดดขึ้นมาเมื่อได้ยินเช่นนั้น

“ตายแล้ว เสวี่ยเอ๋อร์ รีบไปง้องอนมู่จื่ออานเร็วเข้า สามแสนตำลึงไม่ใช่เงินน้อยๆ เลยนะ ต่อให้เราขายตระกูลลวี่ทั้งตระกูลก็ยังหามาไม่ได้!”

ลวี่อวิ๋นเสวี่ยเองก็ตกใจกับตัวเลขนี้เช่นกัน

“เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้คำนวณผิด? หรือว่าเจ้ากำลังกินเงินทอนจากเรื่องนี้!”

น้ำเสียงของลวี่อวิ๋นเสวี่ยเย็นเยียบ ราวกับว่าเธอจะชักดาบสังหารชายตรงหน้าได้ทุกเมื่อ

ด้วยความหวาดกลัว หัวหน้าคนงานรีบคุกเข่าลงโขกศีรษะกับพื้นพลางกล่าว

“ข้าน้อยมิกล้า! การก่อสร้างจวนโหวแห่งนี้คุณชายมู่เป็นผู้ควบคุมและกำหนดด้วยตนเอง วัสดุทุกอย่างล้วนเป็นของชั้นเลิศ หากทำตามแบบแปลน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะสร้างเสร็จโดยไม่ใช้เงินสามแสนตำลึง!”

สีหน้าของลวี่อวิ๋นเสวี่ยเย็นชาลงทันที แน่นอนว่าลวี่อวิ๋นเสวี่ยย่อมไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอของท่านย่า

การก่อสร้างจวนโหวจะหยุดตอนนี้ไม่ได้ และต้องสร้างให้เสร็จสมบูรณ์ทั้งคุณภาพและปริมาณที่รับประกัน

มิเช่นนั้น เมื่อการก่อสร้างหยุดชะงัก เกียรติของเธอในฐานะแม่ทัพหญิงอันดับหนึ่งของราชวงศ์ต้าหลี่จะเอาไปไว้ที่ไหน?

แล้วเธอจะสร้างตัวในแวดวงขุนนางในอนาคตได้อย่างไร! เสียเงินเป็นเรื่องเล็ก เสียหน้าเป็นเรื่องใหญ่!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ลวี่อวิ๋นเสวี่ยจึงปลอบโยนท่านย่าที่กำลังกระสับกระส่ายอยู่บนเตียง

“ท่านย่า โปรดพักผ่อนให้สบายใจก่อนเถิดเพคะ ครั้งนี้ข้ากลับมาอย่างผู้ชนะ รางวัลของฝ่าบาทจะต้องมากมายมหาศาลอย่างแน่นอน เงินเพียงสามแสนตำลึงไม่นับเป็นอะไรได้”

“ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลของเผยหลางก็ร่ำรวยมาก ต่อให้รางวัลไม่พอ ข้าก็แค่ยืมจากเขาสักหน่อย เหตุใดจะต้องไปอ้อนวอนคุณชายใจแคบอย่างมู่จื่ออานด้วย?”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ในที่สุดท่านย่าลวี่ก็ผ่อนคลายลง และตักเตือนลวี่อวิ๋นเสวี่ยอย่างจริงจัง

“ตระกูลลวี่ของพวกเราจะรุ่งเรืองขึ้นได้อย่างรวดเร็วหรือไม่ขึ้นอยู่กับเจ้าทั้งหมด คนเนรคุณอย่างมู่จื่ออานไม่คู่ควรที่จะเป็นลูกเขยของตระกูลลวี่ของเรา!”

“วันนี้ข้าได้เห็นธาตุแท้ของเขาแล้ว เขาไม่ใช่บุรุษที่พึ่งพาได้เลย! ย่าเชื่อในสายตาของเสวี่ยเอ๋อร์ จะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน”

“เผยหลางผู้นั้นก็เป็นดาวรุ่งดวงใหม่เช่นกัน ข้าสบายใจที่เจ้าอยู่กับเขา”

ลวี่อวิ๋นเสวี่ยก็พยักหน้าเห็นด้วย

“เผยหลางนั้นมีความรู้และงดงาม ทั้งวรยุทธ์ของเขาก็ยอดเยี่ยมยิ่งกว่า เหนือกว่ามู่จื่ออานผู้นั้นกว่าร้อยเท่า”

หลังจากที่พวกเธอพูดคุยกันเป็นเวลานาน ในที่สุดลวี่อวิ๋นเสวี่ยก็จากไป

สำหรับเรื่องเงินสามแสนตำลึงนั้น เธอไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุดแล้ว ตั้งแต่เธอเข้าจวนเจิ้นกั๋วกง เธอก็ไม่เคยต้องกังวลเรื่องเงินอีกเลย

...

ยามค่ำคืน ภายในลานบ้านเล็กๆ

มู่จื่ออานกำลังเก็บข้าวของ เตรียมที่จะย้ายออกไป พร้อมกับพยายามย่อยความทรงจำที่เก็บไว้ในหัวของเขาอย่างเต็มที่

หลังจากลบข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับลวี่อวิ๋นเสวี่ยออกไป สมองของเขาก็มีพื้นที่ว่างขึ้นมาทันที

เรื่องราวที่เจ้าของร่างเดิมเคยไม่ใส่ใจในอดีต บัดนี้ค่อยๆ ปรากฏขึ้นมา

และเรื่องแรกในนั้นก็คือเรื่องการตายของบิดาของเขา มู่จ้านอิง

มู่จ้านอิง ในฐานะแม่ทัพอันดับหนึ่งของราชวงศ์ต้าหลี่ มีวรยุทธ์ที่ยอดเยี่ยมเป็นพิเศษ

แม้จะไม่ถึงกับสู้หนึ่งต่อพัน แต่เขาก็สามารถสู้หนึ่งต่อร้อยได้อย่างแน่นอน ในสนามรบ ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้ในการปะทะเพียงครั้งเดียว

ทุกครั้งที่บิดาของเขาออกรบ จะมีทหารองครักษ์ส่วนตัวของหน่วยเสี้ยนเจิ้นอิ๋งติดตามไปด้วยเสมอ ต่อให้พ่ายแพ้ เขาก็สามารถถอยทัพได้อย่างสงบ

ยิ่งไปกว่านั้น บิดาของเขาเป็นแม่ทัพชื่อดังที่ผ่านการรบมานับร้อยครั้ง มีสัญชาตญาณในการทำสงครามระดับสูงสุด

หากเบื้องหลังการตายของบิดาไม่มีแผนการสมคบคิดใดๆ มู่จื่ออานคงไม่เชื่อด้วยเหตุผลร้อยแปด

อย่างไรก็ตาม ด้วยความผิดปกติทั้งหมดนี้ มู่จื่ออานไม่รู้ว่าจะเริ่มสืบสวนจากที่ไหนและไม่มีเบาะแสใดๆ เลย

ขณะที่มู่จื่ออานกำลังจมอยู่ในความคิด เสียงที่เบามากก็พลันดังเข้ามาในหูของเขา

วินาทีต่อมา ดาบยาวเล่มหนึ่งที่ส่องประกายเย็นเยียบก็แทงทะลุหน้าต่างเข้ามาจากด้านนอก พุ่งตรงไปยังแผ่นหลังของมู่จื่ออาน

โชคดีที่มู่จื่ออานสัมผัสได้ถึงมันก่อนแล้ว ด้วยการขยับตัวเพียงแวบเดียว ดาบยาวก็เฉียดแก้มของเขาไป!

มู่จื่ออานเตะทวนกรีดนภาฟางเทียนที่วางอยู่มุมห้องให้ลอยขึ้นมา

จากนั้นก็จับด้ามทวนแล้วตวัดในแนวขวาง ปัดดาบยาวออกไปโดยตรง

“ผู้ใดกัน เจ้าคนขี้ขลาดลอบกัด!”

ภายใต้แสงจันทร์ เงาดำสายหนึ่งก็พุ่งวาบผ่านไป!

มู่จื่ออานแค่นเสียงเย็นชา จากนั้นก็จับด้ามทวนแล้วพุ่งตามออกไปทันที

“เพลงทวนอหังการ! กระบวนท่าที่หนึ่ง: ระบำพิฆาตมารคลั่ง!”

ทวนกรีดนภาฟางเทียนที่หนักร้อยชั่ง บัดนี้อยู่ในมือของมู่จื่ออานราวกับไม้จิ้มฟัน

การตวัดทวนยาวเพียงครั้งเดียวก่อให้เกิดลมพายุรุนแรง กำแพงหินและประตูไม้ที่ขวางทางอยู่ล้วนถูกทำลาย!

เงาดำที่เผชิญหน้ากับการโจมตีราวกับพายุของมู่จื่ออาน เห็นได้ชัดว่าค่อนข้างประหลาดใจ!

และช่วงเวลาที่เสียสมาธิเพียงชั่วครู่นี้เองที่มู่จื่ออานฉวยโอกาสไว้ได้

เขายกทวนกรีดนภาฟางเทียนในมือขึ้น ตวัดเป็นวงกลมเต็มวงกลางอากาศ จากนั้นก็ฟาดลงไปยังเงาดำ

“เพลงทวนอหังการ! ท่าผ่าสวรรค์สะเทือนปฐพี!”

การโจมตีครั้งนี้ ผสานกับพละกำลังมหาศาลของมู่จื่ออาน ถาโถมลงมาราวกับภูเขาไท่ซาน พร้อมกับเสียงคำรามกึกก้อง!

จบบท