12 - เจอกันอีกครั้ง!

เสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน — เฉิง!

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ซากปรักหักพังของนิกายคุนหลุน — พลังเย็นยะเยือกแผ่ซ่านไปทั่วร่างฉีชิงซือ ขนทั่วร่างลุกชันขึ้นโดยไม่รู้ตัว ขณะเดียวกันคลื่นพลังแห่งความสูญสิ้นและดับมลาย ก็โถมเข้ามาอย่างรุนแรง — ภาพลวงตาอันน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นตรงหน้านาง

สายแสงกระบี่หนึ่งพุ่งตัดผ่านกาลเวลาและอวกาศ อำนาจของมันแผ่ซ่านจนฟ้าดินสั่นสะเทือน — ทุกสิ่งในนิกายคุนหลุนพลันหยุดนิ่งลงชั่วพริบตาเดียว ดวงวิญญาณและจิตของเหล่าศิษย์ล้วนถูกดูดกลืนออกไป ทิ้งไว้เพียงร่างอันว่างเปล่า

นิกายคุนหลุน… ไม่มีผู้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียว

นี่แหละคือ “พลังของนักบุญ” — อำนาจที่เหนือกว่าความเป็นและความตาย

“ฟ้าดินไร้ใจ นักบุญไร้ใจ… เช่นนั้น ข้าก็จักไร้ใจเช่นกัน…” ฉีชิงซือพึมพำเบา ๆ ดวงตาสะท้อนแสงแห่งความเข้าใจ นางขับเคลื่อนพลังลึกลับในกาย “จิตเทพ” แยกออกจาก “ตำหนักแห่งจิต” ลอยขึ้นสู่เบื้องบน รับรู้ถึงกลิ่นอายของซากนิกายราวกับหลอมรวมเข้ากับสวรรค์และปฐพี

นางกำลังใช้จิตเทพ… เพื่อสัมผัส “พลังแห่งนักบุญ”

ชั่วขณะนั้น ลวดลายแห่งเทพประทับปรากฏขึ้นบนอากาศ เรียงร้อยกันเป็นลวดลายเร้นลึก อานุภาพของมันโบราณ มหึมา และเย็นชาเหมือนพลังแห่งฟ้าลงทัณฑ์

กระแสแห่งความเข้าใจจาก “พลังเทพนักบุญ” ไหลเข้าสู่จิตของฉีชิงซือทีละน้อย — ผ่านกาลเวลานับพันปี อานุภาพนั้นยังไม่เสื่อมคลาย นี่แหละคือ “ความยิ่งใหญ่ของนักบุญ” ที่แม้กาลเวลาก็ไม่อาจลบเลือน

ในห้วงจิตของนางปรากฏร่างของ “ผู้บำเพ็ญลึกลับ” สวมมงกุฎขนนก นุ่งผ้าดารา ปากขยับพึมพำราวกับกำลัง “เผยธรรมอันสูงสุด”

“คัมภีร์ไท่ซ่างว่างชิง (คัมภีร์บรรลุขั้นสูงสุดจนลืมซึ่งรักและชัง)” เริ่มหมุนวนขึ้นเอง ความเข้าใจนับไม่ถ้วนไหลหลั่งเข้าสู่ใจ

ตูม!

ลวดลายเทพมากมายเริ่มไหลเวียนอยู่ในร่างกายนาง กลิ่นอายแห่งความสูญสิ้นและไร้เมตตาแผ่ซ่านออกมา ราวกับว่าร่างนั้นกลายเป็น “ฟ้า” — กว้างใหญ่และเย็นชาราวกับสวรรค์ไร้หัวใจ

นี่คือ “กฎแห่งไท่ซ่าง”

ไท่ซ่างว่างชิง (เหนือฟ้าลืมรัก)

ไท่ซ่างอู่ชิง (เหนือฟ้าไร้ใจ)

ฉีชิงซือ “ตระหนักรู้” ในบัดดล

จิตของนางสงบนิ่งไร้คลื่น ความคิดขุ่นมัวสิ้นสูญ — นางราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าและดิน ภายในตำหนักจิตนั้น “จิตเทพ” ของนางส่องแสงพร่างพราว ประกายแห่งกฎลอยวนรายรอบ

พลังของฉีชิงซือพุ่งสูงขึ้นเรื่อย ๆ

นางกำลัง “แปรเปลี่ยน” เช่นเดียวกับ “ฉินไห่ซาน” แต่การเปลี่ยนแปลงของนางลึกซึ้งและสมบูรณ์ยิ่งกว่า

เพราะนาง “บำเพ็ญจนกลายเป็นเทพด้วยตนเอง”

พื้นฐานพลังของฉีชิงซือหนักแน่นเหนือผู้ใด ทั้งฉินไห่ซานหรือเหล่าผู้บำเพ็ญในระดับเดียวกันมิอาจเทียบได้ และโอกาสครั้งนี้… ดึงนางสู่การบรรลุ “เทพแห่งสวรรค์”

ซากนิกายคุนหลุนสั่นสะเทือนรุนแรง อาคารมากมายพังทลายกลายเป็นผงธุลี พลังแห่งนักบุญที่เหลือค้างมาหลายพันปีแปรเปลี่ยนเป็นสายพลังหล่อเลี้ยงร่างฉีชิงซือ ให้เติบโตและแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

เส้นลายแห่งเทพเริ่มสลักลงบนกระดูกของนาง

ดวงอาทิตย์ขึ้น ดวงจันทร์ลับ นกกาเปลี่ยนเวร — เก้าวันเก้าคืนผ่านไปโดยไม่รู้ตัว

ณ ที่ห่างออกไป “ฉินไห่ซาน” ลืมตาขึ้นหลังเสียงคำรามยาว แสงแห่งเทพสาดวาบในดวงตา ลายกฎแห่งฟ้าดินไหลเวียนรอบตัว

เขาได้หลอมรวม “ดอกบัวเทพเจ็ดดาว” จนสิ้น ตอนนี้เขาใกล้จะกลายเป็นเทพแล้ว เหลือเพียงข้ามผ่านสายฟ้าเทพทดสอบเท่านั้น

ทันใดนั้น เสียงคำรามจากซากคุนหลุนดังสนั่นจนเขาเงยหน้ามอง เห็นอาคารถล่มเป็นผุยผง กลุ่มหมอกควันหนาทึบปกคลุมทั่วทั้งหุบเขา

เขาเพ่งมองทะลุหมอก — แล้วเห็นร่างในชุดเขียวนั้น ฉับพลัน ใบหน้าของฉินไห่ซานซีดเผือด

“ฉีชิงซือ?! ไม่จริง! นางจะมาอยู่ที่หุบเขาคุนหลุนได้อย่างไร?!”

ความกลัวแผ่ซ่านในใจ เขากับนางมีแค้นล้างเลือดมานาน ในเขตของนิกายยังพอมีหัวหน้าคอยห้าม แต่นอกเขต… ฉีชิงซือย่อมไม่ลังเลที่จะสังหารเขาทันที

นั่นจึงเป็นเหตุที่เขาเคยฉวยจังหวะตอนนางบาดเจ็บหนัก ส่งตู้เจวี๋ยไปชิงบัวทองเก้าชั้นเพื่อขัดขวางนางฟื้นพลัง

แต่เขาก็สูดลมหายใจลึก ข่มความกลัวเอาไว้

“ต่อให้นางมา ก็ช่างเถิด! ข้าควบคุมกฎฟ้าได้แล้ว เพียงข้ามผ่านสายฟ้าเทพก็จะกลายเป็นเทพแห่งแดนหนานหวง!” เขายิ้มเยือกเย็น แต่ไม่นานคิ้วก็ขมวดเข้าหากัน

“แปลกนัก… นางก็ดูเหมือนกำลังจะบรรลุเป็นเทพเช่นกัน?”

เขาเริ่มหวั่นใจ — ซากคุนหลุนอันตรายยิ่ง แต่นางกลับรอดมาได้อย่างไร?

ความคิดมากมายแล่นผ่านสมอง เขานึกถึงหอเทียนจี และ เย่เซียนเอ๋อร์ — บางทีนางอาจเปิดเผยตำแหน่งของเขาแก่ฉีชิงซือ เพื่อให้นางมาล้างแค้น

ทว่าแม้จนบัดนี้ — เขายังไม่เอะใจเลยว่า “เย่ซวี” คือคนทรยศที่แท้จริง

ทันใดนั้น —

ตูม!

ท้องฟ้าแจ่มใสกลับมืดมิด ฟ้าร้องคำรามกึกก้อง เมฆมรณะก่อตัวขึ้นปกคลุมกว้างกว่าร้อยลี้ ลมพายุพัดกราด แรงดั่งจะฉีกฟ้าดินออกเป็นชิ้น ๆ

มหาสายฟ้าแห่งการทดสอบ — กำลังจะเริ่มต้น!

ฉินไห่ซานเร่งรวมสมาธิ หากข้ามผ่านได้ก่อน เขาจะเป็นเทพก่อน และฉีชิงซือจะหมดความหมายในทันที

มีเพียงสิ่งเดียวที่เขาจำต้องระวัง — เขา “ฆ่านางไม่ได้” เพราะผู้นำนิกายและผู้อาวุโสสูงสุดของเทียนซิน เคยทุ่มเทอย่างมากกับนาง หากนางตายด้วยมือเขา — เขาเองจะถูกตามล่าจนไม่เหลือซาก

แต่แล้ว —เสียงฟ้าร้องดังสะเทือนฟ้า ฟ้าแลบสีเลือดพาดผ่านนภา เมฆมรณะขยายตัวกว้างขึ้นเรื่อย ๆ พลังแห่งการทำลายล้างสั่นสะเทือนจนอากาศเองแตกร้าวเป็นเสี่ยง ๆ

ฉินไห่ซานเริ่มรู้สึกถึงบางสิ่งผิดปกติ “สายฟ้าเทพทั่วไป… จะรุนแรงถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?”

เขาเหลือบมองฉีชิงซือ — และนางก็ลืมตาขึ้นเช่นกัน

สองสายตาประสานกันกลางอากาศ แววตาของฉีชิงซือเย็นเยียบราวน้ำแข็ง นางเพียงปรายตามองเขา ก่อนจะเงยหน้ามองท้องฟ้า ที่ตอนนี้เมฆมรณะแผ่ขยายถึง สามร้อยลี้

สายฟ้าสีชาดแล่นวนดุจอสรพิษฟ้า กลืนกินพลังวิญญาณทั่วรอบพันลี้จนสิ้นเกลี้ยง —กลายเป็นอาหารหล่อเลี้ยง “ฟ้าทดสอบ”

“หรือเพราะเราทั้งคู่จะบรรลุเป็นเทพในเวลาเดียวกัน ฟ้าจึงรวมสายฟ้าเข้าด้วยกันจนพลังทวีคูณ?”

ฉีชิงซือเข้าใจในทันใด —หากเป็นเช่นนั้นจริง สายฟ้านี้ย่อม “มิใช่แค่รุนแรงเป็นสองเท่า”…แต่คือ “หายนะที่ทวีขึ้นอย่างไม่มีขีดจำกัด”

เพียงพลาดนิดเดียว อาจสิ้นชีวิตทั้งคู่

นางพลันยกมือเรียก “เกราะเกล็ดมังกรม่วง” ปรากฏขึ้น ส่องแสงวิบวับ เสียงคำรามของมังกรดังแว่วเบา ๆ

จากนั้นนางยก “ตราประทับศักดิ์สิทธิ์” ด้วยมือขวา อีกมือกาง “ร่มสำริด” ทั้งสองล้วนเป็นอาวุธระดับเทพรองที่ทรงอานุภาพ

ส่วนฉินไห่ซาน… มีเพียง “เกราะเทพ” หนึ่งชิ้น กับ “กระถางสามขา” ที่เป็นอาวุธประจำชีวิตของเขา — ทั้งหมดคือสมบัติที่เหลืออยู่

ครืน!!

สายฟ้าผ่าลงมาจากท้องฟ้า กว้างใหญ่ราวหนึ่งลี้ ฟาดจนฟ้าดินแยกเป็นสองส่วน

“เจ้าฟ้าบัดซบ! จะเอาข้าตายหรือไง!” ฉินไห่ซานสบถลั่น

นี่หรือคือ “สายฟ้าทดสอบเพื่อบรรลุเป็นเทพ”?

ไม่สิ… นี่มัน “ทัณฑ์สวรรค์!” ต่างหาก!