3 - สังหาร!!
3 - สังหาร!!
“ศิษย์น้อง เจ้าจะหนีข้าได้ไกลสักแค่ไหนกัน!” เสียงขู่คำรามของตู้เจวี๋ยดังสะท้านไปทั่วหุบเขา ร่างของเขาไล่ตามฉีหงโฉวอย่างไม่ลดละ หนึ่งไล่หนึ่งหนี ผ่านไปเพียงชั่วก้านธูปเดียว
ยิ่งเวลาผ่านไป ฉีหงโฉวยิ่งอ่อนแรงลงเรื่อย ๆ
แต่เดิมนางก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของตู้เจวี๋ยอยู่แล้ว ยามนี้กลับต้องฝืนใช้วิชาแยกจิตอี้เทียนซินชู เพื่อสลัดหนีโดยแลกกับพลังและเลือดลมไปส่วนหนึ่ง ร่างกายจึงยิ่งอ่อนแรงแทบจะยืนไม่อยู่
นางเงยหน้ามองไปข้างหน้า เมืองหลิงหลงลอยอยู่ไกลลิบในสายตา
“โลหิตเร้นหลบ!” ฉีหงโฉวกัดฟันเปล่งเสียง มือขาวสะบัดออก ปล่อยพลังโลหิตจากทั่วร่างจนเกือบสิ้น กลายเป็นแสงสีแดงพุ่งทะยานหายไปในพริบตา พ้นสายตาของตู้เจวี๋ย
“ดื้อด้านเสียจริง!” ตู้เจวี๋ยแค่นหัวเราะเย้ย “โลหิตเร้นหลบ” เป็นคัมภีร์ต้องห้าม ใช้แล้วจะมีผลร้ายแรงมหาศาล แถมยังหนีได้เพียงชั่วครู่เท่านั้น
เขาไม่รู้เลยว่าจุดหมายของฉีหงโฉว คือ “หอเทียนจี”
ครึ่งก้านธูปถัดมา ฉีหงโฉวพลันร่วงหล่นจากท้องฟ้า ร่างกระแทกพื้นหน้าประตูเทียนจีเสียงดัง “ตุบ!”
“ท่านอาจารย์!” เย่เซียนเอ๋อร์ ที่ได้รับคำชี้แนะจากเย่ซวีมาก่อนแล้ว รีบวิ่งออกมารับ เมื่อเห็นอาจารย์ของตนบาดเจ็บสาหัสก็รีบประคองเข้าภายในหอเทียนจีทันที
ตูม——!
เสียงฟ้าร้องคำราม เมื่อร่างของตู้เจวี๋ยตกลงมาจากท้องฟ้า พลังอันเกรียงไกรแผ่กระจายไปทั่วเทียนจี จนพื้นดินแตกเป็นรอยร้าว ผู้คนรอบข้างต่างไม่กล้าแม้แต่จะสบตา
“สงสัยหอเทียนจีนั่นแหละที่ก่อเรื่องเข้าแล้ว”
“โอหังปานนั้น ย่อมต้องมีจุดจบไม่สวยแน่!”
เสียงซุบซิบดังขึ้นทั่วถนน
ตู้เจวี๋ยมองแผ่นป้าย “หอเทียนจี” แล้วหัวเราะลั่น “กล้าตั้งชื่อถึงขนาดนี้หรือว่า ‘หยั่งรู้ชะตาฟ้า’? ช่างหลงตัวเองสิ้นดี ฮ่าฮ่าฮ่า!”
“ท่านผู้อาวุโส... ข้า... ข้าไม่มีทางหนีแล้วจริง ๆ” ฉีหงโฉวเอ่ยเสียงแผ่ว เลือดไหลรินจากมุมปาก
“ไม่เป็นไร” เย่ซวียิ้มบาง “เจ้าคือลูกค้าของข้า ในหอเทียนจีนี้ไม่มีผู้ใดกล้าทำร้ายลูกค้าของข้าได้”
“ส่งตัวนางออกมา!” เสียงคำรามของตู้เจวี๋ยกึกก้องราวสายฟ้า
“ข้ารู้จักชายผู้นี้ เขาคือตู้เจวี๋ยแห่งสำนักเทียนซิน ผู้บรรลุระดับเต๋ากงแปดดาว เป็นถึงผู้ครองตำแหน่งเจ้าผู้ครองแคว้น!”
“หอเทียนจีจบสิ้นแล้ว กล้าทำให้หนึ่งในสิบมหาอำนาจแห่งหนานหวงไม่พอใจ!”
เย่ซวีเอ่ยขึ้นเสียงเรียบ “ข้าค้าขายโดยถือหลักสันติ หากท่านจากไป ข้าย่อมไม่คิดเป็นศัตรู แต่ตราบใดที่นางยังอยู่ในหอเทียนจี วันนั้นข้าก็จะคุ้มครองนาง”
“ช่างไม่รู้ที่ต่ำที่สูง!” ตู้เจวี๋ยคำราม “เช่นนั้นวันนี้ ข้าจะลบหอเทียนจีออกจากผืนแผ่นดินนี้เอง!”
ตูม ตูม——!
พลังมหาศาลระเบิดจากร่างเขา แปดดาวเต๋ากงปรากฏกลางอากาศ ร่างของตู้เจวี๋ยราวราชาผู้ยิ่งใหญ่ ย่างก้าวเข้าสู่หอเทียนจีด้วยอำนาจเกรียงไกร
ผู้คนภายนอกต่างส่ายหน้า
“ครั้งนี้ หอเทียนจีคงไม่รอดแน่...”
แต่ในวินาทีที่เขาก้าวข้ามธรณีประตูเข้าไป—ร่างของตู้เจวี๋ยพลันหยุดนิ่ง
“ปัง!”
ร่างนั้นระเบิดออกในพริบตา กลายเป็นเถ้าธุลีแหลกสลายไปกับสายลม
แปดดาวเต๋ากงพังทลายกลายเป็นพลังลมปราณ กระจายคืนสู่สวรรค์และปฐพี
ผู้ครองตำแหน่งเจ้าครองแคว้น แปดดาวแห่งเต๋ากง—สูญสิ้นทั้งร่างและวิญญาณ!
ฝูงชนตะลึงงัน ใบหน้าซีดขาวด้วยความหวาดกลัว
พวกเขาไม่อาจเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น รู้เพียงว่าเพียงชั่วพริบตา “เจ้าครองแคว้น” ผู้ยิ่งใหญ่กลับถูกสังหารอย่างสิ้นเชิง
“หอเทียนจี.. น่าหวาดกลัวถึงเพียงนี้เชียวหรือ!”
“ชายหนุ่มคนนั้น... ต้องเป็นเซียนผู้เร้นกายแน่!”
เสียงพูดคุยเต็มไปด้วยความสั่นสะท้าน
“หรือว่าเขาจะหยั่งรู้ชะตาฟ้าได้จริง ๆ?”
บัดนี้ ทุกสายตาที่มองหอเทียนจีล้วนเต็มไปด้วยความเคารพและหวาดหวั่น
เย่เซียนเอ๋อร์ยืนอ้าปากค้าง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงต่อพลังของเย่ซวี—เด็ดขาด ดุดัน ไร้เมตตา!
“ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสที่ช่วยชีวิตข้าไว้” ฉีหงโฉวทั้งตกใจและปลื้มปิติ
นางรู้แล้วว่าท่านผู้นี้หาใช่คนธรรมดา ทั้งยังช่วยให้นางได้ครอบครองดอกบัวทองเก้าชั้น แล้วสังหารศัตรูร้ายแทนอีกด้วย
“แต่... ท่านตู้เจวี๋ยนั้นมีอาจารย์เป็นรองผู้อาวุโสของสำนักเทียนซิน หากศิษย์ตาย อาจารย์ย่อมรู้ทันที...”
“สิ่งที่เจ้ารู้ ข้าก็รู้ ไม่ต้องอธิบาย” เย่ซวียกมือห้าม สีหน้าเรียบเฉย
รองผู้อาวุโสแห่งเทียนซิน คือ “เทพเทียม” ผู้ทรงพลังในแดนหยวนเจี้ย (แดนพลังแรกเริ่ม)
ระดับพลังแห่งการบ่มเพาะในโลกนี้แบ่งอย่างเคร่งครัด—
การหล่อหม้อศักดิ์สิทธิ์เก้าชั้น → วิญญาณแท้ → น้ำพุศักดิ์สิทธิ์ → มายาภาพ → เต๋ากงเก้าดาว → ท้าทายสายฟ้า
ผู้ผ่าน “ท้าทายสายฟ้า” ย่อมกลายเป็น “เทพแท้”
แต่สำหรับเย่ซวีแล้วหากยังไม่หลุดพ้นจากกฎแห่งสวรรค์ ตราบใดที่อยู่ในหอเทียนจีเขาก็คือ “ผู้ไร้เทียมทาน”
“ข้าน้อยช่างโง่เขลาเสียจริง” ฉีหงโฉวหน้าแดงด้วยความอับอาย รู้สึกว่าตนเหมือนคนโง่ที่พยายามอธิบายเรื่องให้เทพฟัง
“ท่านผู้อาวุโส ข้าจำต้องกลับไปยังสำนักเทียนซิน เพื่อนำดอกบัวเก้าชั้นไปรักษาอาจารย์ ขอลาเพียงเท่านี้ รอเมื่ออาจารย์หายดี ข้าจะมากราบขอบคุณท่านพร้อมกันอีกครั้ง”
“อืม” เย่ซวีพยักหน้าอย่างสงบ แต่ในใจกลับยิ้มกว้าง—
รองผู้อาวุโสแห่งสำนักใหญ่เช่นนั้น หากมาเป็นลูกค้า คงได้กำไรไม่น้อย!
“เซียนเอ๋อร์ เราไปเถอะ” ฉีหงโฉวเอ่ย
แต่เย่เซียนเอ๋อร์ส่ายหน้า “อาจารย์ ข้าอยากอยู่ที่นี่ต่อ”
ในเวลาเพียงไม่กี่ก้านธูป นางรู้สึกได้ว่าพลังของตนพุ่งขึ้นราวดาวตก ความเข้าใจในเต๋าเพิ่มพูนอย่างรวดเร็ว
นางมั่นใจว่า—อยู่ในหอเทียนจีเพียงหนึ่งวัน เท่ากับฝึกในสำนักเทียนซินถึงครึ่งปี
“เอ่อ...” ฉีหงโฉวอ้ำอึ้ง ไม่ใช่ว่านางไม่ยินดี เพียงกลัวว่าศิษย์จะทำให้เย่ซวีขุ่นเคือง ผู้มีพลังเหนือฟ้านั้น ใครจะเดาใจได้?
แต่สิ่งที่นางไม่คาดคิดคือ เย่ซวีกลับพยักหน้าอนุญาต
“ให้นางอยู่ก็ดี นางมีพรสวรรค์สูง สามารถเข้าใจความลึกล้ำของหอเทียนจีได้ หากฝึกที่นี่ ย่อมได้ผลลัพธ์ทวีคูณ”
ยิ่งกว่านั้น เย่ซวีเองก็รู้สึกดีที่จะมีใครสักคนอยู่คุยด้วย เพราะอยู่ในหอเทียนจีเพียงลำพัง มันช่างเงียบเหงาเหลือเกิน
ฉีหงโฉวใจหายวาบ นึกละอายที่ตนกลับมองไม่เห็นความลี้ลับของสถานที่แห่งนี้
“เมื่อท่านผู้อาวุโสไม่รังเกียจ เจ้าก็อยู่เถิด จงจำไว้อย่าทำให้ท่านเดือดร้อน”
“ศิษย์จะจำคำสอนอาจารย์ไว้ไม่ลืม” เย่เซียนเอ๋อร์รับคำ
เมื่อฉีหงโฉวจากไป เย่เซียนเอ๋อร์ก็นั่งขัดสมาธิ เริ่มบ่มเพาะจิต พลังของนางไหลเวียนนิ่งสงบเข้าสู่สภาวะ “ว่างวิเวก” ในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ
นี่คือโชคชะตาของนางโดยแท้
“ระบบ ใช้แต้มเทียนจีสามสิบแต้ม เพิ่มพลังข้าเดี๋ยวนี้” เย่ซวีรำพึงในใจ
ตูม——!
เพียงชั่วพริบตา แต้มทั้งหมดถูกใช้ พลังมหาศาลไหลบ่าท่วมทั่วร่าง ตั้งแต่เส้นเอ็นจนถึงอวัยวะภายใน
ร่างของเย่ซวีสั่นสะเทือน พลังอันไร้ขอบเขตพวยพุ่ง
ในเวลาไม่กี่อึดใจ—
“ผู้ครอบครอง: เย่ซวี
ระดับ: ขั้นสูงสุดขั้นเก้า (จุดสุดขีด)”
เย่ซวีอ้าปากค้างด้วยความทึ่ง
เพียงสิบแต้มก่อนหน้านี้ก็ทำให้เขาจากคนธรรมดากลายเป็นผู้ที่ยกเก้ากระถางทองได้ในพริบตา นี่มันช่างเหลือเชื่อเกินบรรยาย!
ในบันทึกของแดนหยวนเจี้ย ผู้ที่สามารถบรรลุ “จุดสุดขีด” ในขั้นการหล่อหม้อศักดิ์สิทธิ์เก้าชั้นได้ ล้วนมีพลังเทียบเท่าสัตว์อสูรโบราณยามเยาว์วัย พละกำลังมหาศาลหาที่เปรียบมิได้
แต่เย่ซวี—เหนือกว่านั้นอีก เพราะเขา “ไม่ต้องฝึกก็แข็งแกร่งขึ้นได้”
“ความรู้สึกที่นั่งเฉย ๆ แล้วพลังเพิ่มขึ้น... ช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน”
เขาเอนตัวบนเก้าอี้ไม้ไผ่ ใบหน้าผ่อนคลาย
ยามสนธยา แสงอาทิตย์สาดกระทบกำแพงเมืองหลิงหลงเป็นริ้วเงาอาบทอง
พลันนั้น—เสียงแหวกอากาศคำรามก้อง
“ใครกัน... ฆ่าศิษย์ข้า! ออกมารับโทษเดี๋ยวนี้!”
เสียงนั้นดังกึกก้องไปทั่วเมือง ราวเสียงเทพคำราม ฟ้าครึ้มลงในบัดดล ลมแรงพัดจนหมู่เมฆกลืนแสงสุดท้ายของวัน
ชายชราในชุดคลุมแดงปรากฏขึ้นกลางอากาศ ผมขาวแซมสองข้างแต่แววตาคมดุราวเหยี่ยว เปล่งประกายด้วยโทสะอันล้ำลึก
เขามองตรงไปยังหอเทียนจี นั่นคือสถานที่สุดท้ายที่ศิษย์ของเขาทิ้งภาพไว้ก่อนดับสิ้น
“รองผู้อาวุโสแห่งสำนักเทียนซินมาแล้ว!”
“แน่ล่ะ ศิษย์ตายทั้งคน เขาย่อมต้องมาเอาคืน!”
“มีเรื่องใหญ่ให้ดูอีกแล้วสิ!”
ยังไม่ทันที่เสียงพูดจะจบลง—
“ปัก!”
ผู้ที่พูดเมื่อครู่เลือดทะลักออกจากเจ็ดทวาร ล้มตายสิ้นชีวิตทันที
ผู้ที่เหลือหน้าซีดราวกระดาษ ไม่กล้าขยับตัวแม้แต่น้อย
“โหดเกินไปแล้ว...”
“ดูการต่อสู้ครั้งนี้ อาจต้องแลกด้วยชีวิต!”
“รีบไปแจ้งเจ้าเมืองเร็วเข้า!”
เหล่าผู้เฝ้ารักษาเมืองหลิงหลงเห็นเหตุการณ์อันสยอง ก็รีบเหาะไปยังจวนเจ้าเมืองอย่างเร่งด่วน
“หนีหัวซุกหัวซุนนักหรือ! ฆ่าศิษย์ข้าแล้วยังไม่กล้าออกมา?”
เสียงคำรามของชายชราดังก้อง ร่างสูงใหญ่ก้าวออกไปทีละก้าว มุ่งตรงไปยังหอเทียนจี
ทั่วทั้งเมืองหลิงหลง พลันจับจ้องไปยังร่างนั้น—การต่อสู้ที่สะเทือนฟ้า... กำลังจะเริ่มขึ้นอีกครั้ง.