บทที่ 38 หลีปินที่ตาสว่าง วิหารเทพสงครามเปิดออก

วันนี้ กวานเทียนหยูพาหลีปินพร้อมด้วยผู้อาวุโสและศิษย์ของนิกายสวรรค์เร้นลับรวม 20 คนมาถึงเขตศิษย์สายในของนิกายสวรรค์เร้นลับ

กวานเทียนหยูไม่ได้พาพวกเขาเข้าไปในห้องโถงใหญ่โดยตรง เขามองเห็นจุดประสงค์ของหลีปินทะลุปรุโปร่งแล้ว ไม่ใช่ว่าไม่เชื่อว่าแบบแปลนที่นิกายเต้าอี้ “ปล่อย” ออกไปนั้นเกี่ยวข้องกับแดนลับหลิงซูเท่านั้นหรือ

ถ้าอย่างนั้นข้าจะสนองความต้องการของเจ้า ให้เจ้าได้เห็นกับตาว่าแบบแปลนที่เจ้าเคยคิดว่าซ่อนความลับไว้ ในนิกายเต้าอี้ของข้าเป็นเพียงอุปกรณ์เพื่อความบันเทิงเท่านั้น

กวานเทียนหยูแอบหัวเราะในใจ จินตนาการถึงสีหน้าของหลีปินที่เหมือนกินแมลงวันเข้าไปเมื่อรู้ว่าสิ่งที่ตนเองทุ่มเทศึกษามานั้นไม่มีความหมายอะไรเลย

“แขกผู้มีเกียรติจากนิกายสวรรค์เร้นลับทุกท่าน ยินดีต้อนรับสู่การเยี่ยมนิกายเต้าอี้ของข้า” หลังจากก้าวเข้าสู่เขตศิษย์สายในของนิกายเต้าอี้ กวานเทียนหยูก็แนะนำทุกสิ่งทุกอย่างในนิกายเต้าอี้ให้ทุกคนฟังอย่างกระตือรือร้น

หลีปินก็ให้ความร่วมมือกับกวานเทียนหยู พยักหน้าชื่นชมเป็นครั้งคราว

เขายังคงกังวลว่าจะใช้วิธีใดในการสำรวจนิกายเต้าอี้อย่างละเอียด แต่ตอนนี้ดีแล้ว การกระทำของกวานเทียนหยูเข้าทางเขาพอดี

ดังนั้น ประมุขของสองสำนักใหญ่ต่างก็มีแผนการในใจ พูดคุยหัวเราะกันไปพลางเดินเตร็ดเตร่อยู่ในเขตศิษย์สายในของนิกายเต้าอี้ ผู้อาวุโสและศิษย์ของนิกายสวรรค์เร้นลับต่างก็เดินตามหลังหลีปินอย่างเงียบๆ

สักพัก กวานเทียนหยูก็พาหลีปินและคนอื่นๆ มาถึงบริเวณกิจกรรมของศิษย์สายใน บริเวณนี้เป็นที่ที่ศิษย์สายในของนิกายเต้าอี้ใช้ประลองวิทยายุทธ์และแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันเป็นประจำ

แต่ตอนนี้ นอกจากศิษย์สิบกว่าคนที่กำลังประลองฝีมือกันอยู่แล้ว ศิษย์ที่เหลือบางคนก็นั่งเป็นคู่ บางคนก็นั่งเป็นโต๊ะสี่คน พูดคุยหัวเราะกันไปพลางทำอะไรบางอย่างกับของในมือ

พวกเขาเล่นกันอย่างเพลิดเพลินจนไม่ทันสังเกตเห็นการมาถึงของกวานเทียนหยูและคนอื่นๆ

ที่น่าสงสัยที่สุดคือหลีปินและคนอื่นๆ จากนิกายสวรรค์เร้นลับ โดยเฉพาะหลีปินและผู้อาวุโสอีกสองสามคนที่รู้เรื่องลวดลาย เมื่อเห็นของที่คุ้นเคยในมือของศิษย์สายในนิกายเต้าอี้ พวกเขาก็ตกอยู่ในภวังค์ครุ่นคิดชั่วขณะ

นี่... คือสิ่งที่นิกายเต้าอี้ทำขึ้นมาทั้งคืนหรือ?

หลีปินและคนอื่นๆ งงไปเลย สรุปว่าลวดลายที่พวกเราพยายามถอดรหัสกันแทบตาย กลับเป็นเพียงของเล่นของนิกายเต้าอี้อย่างนั้นหรือ?

ให้ตายสิ เมื่อตระหนักได้ว่าตนเองเป็นคนขี้ระแวงเกินไป หลีปินก็ตัดสินใจว่าเมื่อกลับไปแล้ว จะต้องสั่งสอนสายลับที่แฝงตัวอยู่ในนิกายเต้าอี้ให้ดี

ต่อไปนี้อย่ารายงานเรื่องไร้สาระทุกเรื่องเลย มีไหวพริบหน่อยได้ไหม

ใบหน้าของหลีปินซีดเผือด ราวกับกินอุจจาระเข้าไป

“ประมุขหลี ท่านเป็นอะไรไป?” กวานเทียนหยูเห็นสีหน้าของหลีปินไม่สู้ดี จึงแสดงความห่วงใย

แต่ในใจกลับหัวเราะจนแทบจะหยุดไม่ได้ หากไม่ใช่เพื่อรักษาภาพลักษณ์ของประมุขและไม่ให้คนของนิกายสวรรค์เร้นลับสังเกตเห็นความผิดปกติ เขาคงหัวเราะจนลงไปนอนทุบพื้นแล้ว

หลีปินรีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติ แล้วยิ้มถามว่า “ไม่มีอะไร ประมุขกวาน ไม่ทราบว่าศิษย์ของท่านกำลังทำอะไรที่ยิ่งใหญ่อยู่หรือ? ของในมือของพวกเขาข้าเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก”

กวานเทียนหยูหัวเราะฮ่าๆ: “ที่แท้ประมุขหลีอยากจะถามเรื่องนี้นี่เอง ของสิ่งนี้เรียกว่าไพ่นกกระจอก ใช้สำหรับให้ศิษย์สายในเล่นเพื่อความบันเทิงและผ่อนคลายจิตใจ ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีที่นั่นอีก” กวานเทียนหยูชี้ไปอีกด้านหนึ่ง “นั่นคือหมากรุกจีนและโกะโมะคุ ก็มีประโยชน์เช่นเดียวกัน ส่วนใหญ่ใช้สำหรับฝึกการคิดของศิษย์”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง”

หลังจากพาคนของนิกายสวรรค์เร้นลับเดินชมอีกสองสามรอบ ก็มาถึงห้องโถงใหญ่ของประมุข

เมื่อทุกคนนั่งลงแล้ว หลีปินก็เริ่มปรึกษากับกวานเทียนหยูว่าจะให้ศิษย์ของนิกายเต้าอี้และนิกายสวรรค์เร้นลับประลองฝีมือกันดีหรือไม่?

หลีปินรู้แล้วว่าลวดลายนั้นไม่ได้ซ่อนความลับอะไรไว้เลย หากไม่ใช่เพราะเขาเสนอว่าจะพักที่นิกายเต้าอี้สักหนึ่งหรือสองวัน ตอนนี้เขาคงอยากจะเดินทางกลับนิกายสวรรค์เร้นลับแล้ว

ดังนั้น เพื่อแสดงความแข็งแกร่งของศิษย์นิกายสวรรค์เร้นลับ เขาจึงเสนอขอประลองฝีมือกับศิษย์สายในของนิกายเต้าอี้

การเดินทางไปยังแดนลับหลิงซู ซ่างเข่อสามารถขึ้นไปถึงชั้นที่ 90 ของหอคอยสืบทอดมหาจักรพรรดิได้ หากไม่นับอัจฉริยะผู้ฝึกตนอิสระที่ไม่ทราบที่อยู่เหล่านั้น ก็ถือได้ว่าเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุดแล้ว ในทางกลับกัน นิกายเต้าอี้ เย่ซวนที่แข็งแกร่งที่สุดก็เพิ่งจะผ่านชั้นที่ 80 เท่านั้น

เพื่อระบายความโกรธ เขาจึงต้องลงมือจากทางนี้

“ประมุขหลี ความแข็งแกร่งของศิษย์นิกายเต้าอี้ของข้าจะไปเทียบกับนิกายสวรรค์เร้นลับของท่านได้อย่างไร ศิษย์ของข้าเย่ซวนตอนนี้เพิ่งจะอยู่ขอบเขตจ้าวยุทธ์ขั้นที่สาม ส่วนศิษย์ของท่านซ่างเข่อก็อยู่ขอบเขตจ้าวยุทธ์ขั้นที่เจ็ดแล้ว อย่าเลยดีกว่า” กวานเทียนหยูปฏิเสธ

การฝึกฝนในแดนลับหลิงซูเป็นเวลาครึ่งปี ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเย่ซวนเป็นอย่างไร แม้แต่กวานเทียนหยูก็ไม่รู้ บนพื้นผิว ตบะของเย่ซวนอยู่เพียงขอบเขตจ้าวยุทธ์ขั้นที่สามเท่านั้น ถึงแม้จะบวกกับกายาเทพเพลิงโลกันตร์ระดับสำเร็จขั้นเล็กน้อย ก็อย่างมากแค่พอจะสู้กับขอบเขตจ้าวยุทธ์ขั้นที่หกได้ การจะเอาชนะซ่างเข่อที่อยู่ขอบเขตจ้าวยุทธ์ขั้นที่เจ็ดนั้นยาก

ยิ่งไปกว่านั้น กวานเทียนหยูไม่ต้องการเปิดเผยเย่ซวนในเวลานี้ กายาเทพเพลิงโลกันตร์คือไพ่ตายของเย่ซวน หากไม่จำเป็นก็จะไม่เปิดเผยเด็ดขาด ดังนั้น กวานเทียนหยูจึงปฏิเสธคำขอของหลีปิน

อย่างไรเสีย การยอมรับว่าศิษย์ของนิกายเต้าอี้สู้ศิษย์ของนิกายสวรรค์เร้นลับไม่ได้ก็ไม่ใช่เรื่องน่าอายอะไร นิกายสวรรค์เร้นลับเป็นอันดับหนึ่งในแปดนิกายศักดิ์สิทธิ์ของทวีปตงโจว ส่วนนิกายเต้าอี้อยู่อันดับที่หก แค่นี้ก็เห็นได้ชัดว่าเทียบกันไม่ได้

หลีปินไม่คิดว่ากวานเทียนหยูจะปฏิเสธอย่างเด็ดขาดเช่นนี้ เขาหัวเราะแหะๆ: “ประมุขกวานท่านถ่อมตัวเกินไปแล้ว อย่างนี้แล้วกัน ข้าจะให้ซ่างเข่อลดระดับพลังลงมาอยู่ที่ขอบเขตจ้าวยุทธ์ขั้นที่สาม แล้วประลองกับเย่ซวนสักครั้งเป็นอย่างไร แค่ครั้งเดียว”

“นี่...” กวานเทียนหยูลังเล เห็นได้ชัดว่าหลีปินไม่ต้องการพลาดโอกาสในการประลองฝีมือครั้งนี้

ชั่วขณะหนึ่ง กวานเทียนหยูก็ไม่รู้ว่าจะปฏิเสธอย่างไรดี เพราะหลีปินถึงกับบอกว่าจะให้ซ่างเข่อลดระดับตบะลงมาประลองกับเย่ซวนในระดับเดียวกัน

หากเป็นเช่นนี้แล้วเขายังปฏิเสธอีก ก็จะดูไม่มีมารยาท

“ได้ ข้าจะแจ้งเย่ซวนเดี๋ยวนี้” พูดพลาง กวานเทียนหยูก็หยิบตราสื่อสารออกมา เตรียมจะให้เย่ซวนมา

แต่ส่งข้อความไปนานแล้วก็ไม่มีการตอบกลับ ด้วยความจนปัญญา เขาจึงต้องให้ศิษย์ของยอดเขาจ้าวศักดิ์สิทธิ์ไปดูว่าเย่ซวนเป็นอะไรไป

สักพัก ศิษย์ก็มารายงานกวานเทียนหยูว่า หลังจากที่เย่ซวนกลับมาจากแดนลับหลิงซู เขาก็บอกว่าจะปิดด่านเพื่อศึกษาคัมภีร์ระดับศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับมา ตอนนี้ก็ผ่านไปสามวันแล้ว

“นี่ ขออภัยด้วยนะ ประมุขหลี เย่ซวนปิดด่านแล้ว เรื่องนี้เลื่อนไปก่อนดีหรือไม่?”

หลีปินมองออกว่ากวานเทียนหยูไม่ได้กำลังแสดงละคร การที่เย่ซวนปิดด่านเพื่อศึกษาเคล็ดวิชาเป็นเรื่องจริง

นี่เป็นเรื่องปกติมาก หากไม่ใช่เพราะเขาต้องการมาสำรวจนิกายเต้าอี้ ตอนนี้พวกเขาก็คงจะรีบกลับสำนักไปแล้ว เพื่อให้ศิษย์ที่ได้รับโอกาสในดินแดนต้องห้ามได้ย่อยสลายโอกาสที่ได้รับมาอย่างเต็มที่

มิฉะนั้น ทำไมนิกายศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ ถึงไม่ตามมา ก็เพราะกลับไปทำเรื่องนี้ไม่ใช่หรือ

“ก็ได้ รอให้เย่ซวนออกจากด่านก่อน แล้วพวกเราค่อย...” หลีปินจำต้องตกลง แต่ยังไม่ทันพูดจบ เสียงที่ดังสนั่นไปทั่วทุกทิศก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า

“วิหารเทพสงครามจะเปิดออก ขอให้สำนักต่างๆ ในแต่ละมณฑลจัดเตรียมศิษย์ให้เข้าไป”

วิหารเทพสงคราม!

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นก็ลุกขึ้นยืนทันที

กวานเทียนหยูและหลีปินมองหน้ากัน ต่างก็เห็นความประหลาดใจบนใบหน้าของอีกฝ่าย

“วิหารเทพสงครามเปิดก่อนกำหนดได้อย่างไร? ไม่ใช่ว่ายังเหลืออีก 20 ปีหรือ?” หลีปินไม่เข้าใจอย่างยิ่ง