บทที่ 35 บรรพชนพฤกษาผู้นอบน้อมออนไลน์ขอให้พาไป

บรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์เริ่มพูดจาอ่อนน้อมถ่อมตน

ฉู่ฝานยกมุมปากขึ้น ไม่ได้ตอบคำถามของบรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ แต่กลับนำลูกหงส์เพลิงออกมาจากพื้นที่ระบบ แล้วพูดกับเสี่ยวหวงว่า “ไป บินวนรอบต้นไม้เพลิงศักดิ์สิทธิ์นั่นสักสองสามรอบสิ”

เสี่ยวหวงเข้าใจคำพูดของฉู่ฝาน มันกระพือปีกเล็กๆ บินขึ้นไปบนกิ่งของบรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ท่ามกลางสายตาที่เบิกกว้างขึ้นเรื่อยๆ ของเขา บินวนรอบลำต้นใหญ่สองสามรอบ แล้วบินกลับมาที่มือของฉู่ฝาน

ตลอดกระบวนการ บรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ไม่กล้าขยับตัวแม้แต่น้อย จิตใจตึงเครียดอย่างยิ่ง

เขารู้แล้วว่านี่คือหงส์เพลิงศักดิ์สิทธิ์ สัตว์เทวะที่เขาใฝ่ฝันหา

ในฐานะต้นไม้เพลิงศักดิ์สิทธิ์ ความฝันสูงสุดในชีวิตนี้คือการได้มีหงส์เพลิงมาเกาะบนกิ่งของตน เขาอายุยืนถึงสี่แสนเจ็ดหมื่นปี แม้กระทั่งได้เห็นการผงาดขึ้นของมหาจักรพรรดิชิงเสวียน เขาก็เคยสอบถามมหาจักรพรรดิชิงเสวียนว่ารู้เบาะแสของหงส์เพลิงหรือไม่

ในตอนนั้น มหาจักรพรรดิชิงเสวียนมีพลังอำนาจล้นฟ้า แต่ก็กล่าวว่าไม่เคยเห็นหงส์เพลิงศักดิ์สิทธิ์ ทั้งยังบอกว่าในดินแดนชางหลานไม่มีสัตว์เทวะ มีเพียงในโลกที่สูงกว่าเท่านั้นที่จะมี สัตว์เทวะในดินแดนชางหลานได้หายสาบสูญไปนานแล้ว มีเพียงที่ปรากฏในบันทึกเท่านั้น

“เร็วเข้า! ข้าตกลงกับเจ้า ข้าจะไปกับเจ้า!” บรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์แทบจะตะโกนออกมา เขาร้อนใจแล้ว

เขาปรารถนาอย่างยิ่งที่จะให้หงส์เพลิงบินวนอยู่บนกิ่งของเขา และสร้างรังบนกิ่งของเขา

เขา อยากจะเป็นที่พักพิงอันอบอุ่นของหงส์เพลิงศักดิ์สิทธิ์

อย่าดูถูกความแข็งแกร่งของเขาที่บรรลุถึงขอบเขตจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่เก้า แท้จริงแล้วพรสวรรค์ของเขาไม่สูง การที่สามารถบรรลุถึงขอบเขตนี้ได้ล้วนมาจากการอดทนผ่านกาลเวลาอันยาวนาน

ต้นไม้เพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่มีหงส์เพลิงมาเกาะ ก็เป็นเพียงต้นไม้เพลิงศักดิ์สิทธิ์ธรรมดาต้นหนึ่ง

มีเพียงต้นไม้เพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่มีหงส์เพลิงมาเกาะเท่านั้น จึงจะสามารถเรียกได้ว่าเป็นต้นไม้เพลิงศักดิ์สิทธิ์ เป็นรองเพียงรากวิญญาณเท่านั้น หากก้าวไปอีกขั้น ก็สามารถเทียบเคียงกับต้นท้อศักดิ์สิทธิ์ได้

โอกาสที่จะบรรลุอุดมการณ์อันสูงส่งและยิ่งใหญ่นี้อยู่ตรงหน้าแล้ว บรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ไม่อยากพลาด และไม่กล้าที่จะพลาด

ฉู่ฝานลูบหัวของเสี่ยวหวงแล้วยิ้ม

รู้ว่าจะลงเอยแบบนี้ แล้วจะทำไปทำไมตั้งแต่แรก

“เอาล่ะ เตรียมตัวให้พร้อม แล้วก็ไปกันเถอะ”

จริงๆ แล้วก็ไม่มีอะไรต้องเตรียมมากนัก บรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์เก็บกิ่งก้านที่แผ่ไพศาลกลับคืน กลายเป็นชายชรารูปร่างคล้ายต้นไม้สูงกว่าสองเมตร ยืนอยู่ข้างๆ ฉู่ฝานอย่างนอบน้อม ดวงตาจ้องมองหงส์เพลิงในมือของเขาไม่วางตา

“เจ้าไปอยู่บนบ่าของเขาสิ” ฉู่ฝานพูดกับเสี่ยวหวง

บรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์รู้สึกประหลาดใจและยินดีอย่างยิ่ง ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย ก่อนจะยืนตัวตรงทันที เพื่อให้เสี่ยวหวงยืนอยู่บนบ่าของเขา

สัมผัสได้ถึงความเป็นเทพที่แผ่ออกมาจากร่างของเสี่ยวหวง บรรพชนพฤกษารู้สึกเบิกบานใจในทันที ช่วงเวลาที่งดงามที่สุดในโลก คงหมายถึงตอนนี้สินะ

“ไปกันเถอะ” ฉู่ฝานเรียกฮั่วหว่านฉิงให้เดินเข้ามา แล้วมองไปที่บรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์แล้วพูด

ม่านพลังของดินแดนต้องห้ามเป็นฝีมือของบรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ มีระยะเวลาครึ่งปี หากต้องการออกไป ก็ต้องให้เขาเป็นคนจัดการ

เนื่องจากชิงเสวียและคนอื่นๆ ยังคงศึกษาทำความเข้าใจระฆังทองคำอยู่ที่ชั้นสอง ฉู่ฝานจึงไม่คิดที่จะให้บรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ยุติการทดสอบนี้ก่อนกำหนด

บรรพชนพฤกษาเข้าใจในทันที เขาดีดนิ้วหนึ่งครั้ง ใต้เท้าก็มีกิ่งไม้นับไม่ถ้วนผุดขึ้นมาสร้างเป็นรังไม้สีเขียวห่อหุ้มพวกเขาทั้งหมดไว้ จากนั้นก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทะลวงม่านพลังของแดนลับหลิงซู มุ่งหน้าสู่โลกภายนอก

นอกแดนลับหลิงซู ขณะที่ทุกคนกำลังสืบหาข้อมูลของผู้ฝึกตนอิสระสามคนที่ขึ้นไปถึงยอดหอคอยสืบทอดมหาจักรพรรดิ ทันใดนั้นก็เห็นแสงสีเขียวก้อนหนึ่งพุ่งออกมาจากแดนลับ แล้วหายลับไปในพริบตา

“พวกเจ้าเห็นไหม เมื่อครู่มีอะไรบางอย่างบินออกมาจากแดนลับ”

“มีเหรอ ข้าไม่ทันสังเกต”

“ข้าเห็นแล้ว เป็นเรื่องจริง หายไปในพริบตาเลย หรือว่าจะเป็นสมบัติศักดิ์สิทธิ์ระดับศักดิ์สิทธิ์?”

“เร็วเข้า อยู่ทางทิศตะวันออก รีบไปตรวจสอบ”

รังไม้ปรากฏขึ้นแล้วก็หายไป คนที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดคงจะเป็นประมุขของแปดนิกายศักดิ์สิทธิ์

“มีบางอย่างผิดปกติ รีบไปตรวจสอบที่ทิศตะวันออก” หลีปินสั่งผู้อาวุโสที่อยู่ข้างหลัง แต่เมื่อเห็นว่าไม่มีการตอบสนอง จึงหันไปดูและพบว่าผู้อาวุโสทั้งหมดได้ไปสืบสวนเรื่องอัจฉริยะผู้ฝึกตนอิสระเหล่านั้นแล้ว

หลีปินจึงต้องออกโรงเอง

ประมุขของนิกายศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ ก็เช่นกัน ต่างบินตามหลังหลีปินไปทีละคน มุ่งหน้าไปยังทิศทางที่รังไม้หายไป

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม ในที่สุดพวกเขาก็เห็นรังไม้นั้นในป่าทึบ รังไม้ทับต้นไม้ล้มระเนระนาดเป็นบริเวณกว้าง

ทั้งแปดคนเข้าไปดูใกล้ๆ ก็พบว่าเป็นเพียงรังไม้ที่ทำจากไม้ธรรมดาเท่านั้น

“รังไม้ถูกสร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์ คนผู้นั้นทิ้งรังไม้ไว้แล้วจากไป” หลีปินตรวจสอบรังไม้แล้วสรุป

“ดูเหมือนว่าสิ่งมีชีวิตในแดนลับหลิงซูจะออกมาแล้ว” นักพรตชิงซู่ถือแส้ปัดฝุ่นกล่าวอย่างแผ่วเบา

“ร่องรอยของพวกเขาหยุดอยู่แค่นี้ ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งจะเหนือกว่าพวกเรามาก ตรวจสอบไม่ได้แล้ว” อูฉี่เหลียนกล่าวด้วยแววตาประหลาดใจ

“แยกย้ายกันเถอะ ตรวจสอบไม่ได้แล้ว ทวีปตงโจวปรากฏยอดฝีมือลึกลับขึ้นมา ขอให้ทุกสำนักระวังตัวด้วย” หลีปินถอนหายใจ

ทุกคนมีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้น คิดไปต่างๆ นานา

บางที อาจจะลองตามหายอดฝีมือผู้นี้ เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับสำนัก

ดังนั้น ทั้งแปดคนจึงกลับมาที่หน้าแดนลับหลิงซูอีกครั้ง เพื่อรอศิษย์ที่อยู่ข้างในออกมา

การรอนี้กินเวลานานถึงครึ่งปี ซึ่งแตกต่างจากที่คาดการณ์ไว้หนึ่งเดือนอย่างมาก

ด้วยเหตุนี้ กวานเทียนหยูจึงถูกทุกคนตำหนิ แต่กวานเทียนหยูกลับบอกว่าไม่เกี่ยวกับตน ดินแดนต้องห้ามเกิดการเปลี่ยนแปลง เขาก็ทำอะไรไม่ได้ อีกทั้งศิษย์ของนิกายเต้าอี้ก็ยังอยู่ข้างใน

อย่างไรเสีย พวกเขาก็ไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตในดินแดนต้องห้าม รออีกสักหน่อยดูสถานการณ์ก็คงจะดี

อีกด้านหนึ่ง ฉู่ฝานพาฮั่วหว่านฉิงและบรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์กลับมายังยอดเขาเสวียนหลิง

เมื่อบรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์เห็นต้นโพธิ์ศักดิ์สิทธิ์และต้นท้อศักดิ์สิทธิ์บนยอดเขาเสวียนหลิง ก็รีบวิ่งเข้าไปโค้งคำนับต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองต้นไม่หยุด หลังจากนั้นก็บอกกับฉู่ฝานจากใจจริงว่า ตนต้องการที่จะหยั่งรากที่นี่ ที่นี่คือบ้านเพียงแห่งเดียวของตน

ฉู่ฝานตกลง

ฮั่วหว่านฉิงก็เริ่มฝึกฝนบนยอดเขาเช่นกัน ส่วนเสี่ยวหวงก็บินและกระโดดไปมาบนกิ่งของบรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ บรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ยังสร้างรังหงส์เพลิงที่สะดวกสบายมากให้มันด้วยความตั้งใจ

ในวันต่อๆ มา นอกจากจะนอนหลับและฝึกฝนในรังแล้ว เสี่ยวหวงก็ยังเล่นกับลูกไก่เพลิงสวรรค์ทั้งสิบตัว

มันเป็นเหมือนพี่สาวคนโต พาลูกไก่เพลิงสวรรค์บินไปมาระหว่างต้นโพธิ์ศักดิ์สิทธิ์ ต้นท้อศักดิ์สิทธิ์ และบรรพชนพฤกษาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ เล่นกันอย่างสนุกสนาน

ตอนแรก เมื่อคู่สามีภรรยาไก่เพลิงสวรรค์เห็นเสี่ยวหวง ก็เกือบจะฉี่ราดด้วยแรงกดดันจากสายเลือดสัตว์เทวะบนตัวเสี่ยวหวง ต่อมาเมื่อเห็นว่าเสี่ยวหวงไม่ได้ถือตัว ทั้งยังเล่นกับลูกๆ ของตนอย่างมีความสุข ก็ไม่ได้หวาดกลัวอีกต่อไป

ตลอดห้าเดือน ฉู่ฝานใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่ยอดเขาเสวียนหลิง กินและนอนหลับ นานๆ ครั้งก็จะแนะนำการฝึกฝนของฮั่วหว่านฉิง

แน่นอนว่าเขาก็ลงชื่อเข้าใช้ตรงเวลา แต่ล้วนเป็นการเพิ่มตบะทั้งสิ้น

นอกจากนี้ เขายังไปที่แดนต้องห้ามของนิกายเต้าอี้เพื่อดูบรรพชนเล่นไพ่นกกระจอกอะไรทำนองนั้น ผู้เฒ่าเหล่านี้ที่ถูกกักขังมาหลายร้อยหลายพันปี หลังจากได้ชีวิตใหม่ก็มีพลังงานล้นเหลือ เล่นไพ่นกกระจอกและหมากรุกไม่หยุดหย่อน ด้วยเหตุนี้ ไพ่นกกระจอกบางส่วนจึงเป็นชุดที่สองที่ส่งมาแล้ว

ในเดือนที่สาม เขายังไปที่แดนลับหลิงซูอีกครั้ง จึงได้รู้ว่าข้างนอกแดนลับหลิงซูมีป้ายจัดอันดับอยู่

กวานเทียนหยูตกใจเมื่อเห็นฉู่ฝาน: “ศิษย์หลานฉู่ฝาน เจ้าไม่ได้เข้าไปในแดนลับหลิงซูหรอกหรือ ทำไม?”

หลังจากถามเสร็จ กวานเทียนหยูก็นึกถึงประเด็นสำคัญขึ้นมาได้ รังไม้ที่บินออกมาจากแดนลับหลิงซู จะเป็นฝีมือของฉู่ฝานหรือไม่

“รังไม้นั่น เจ้าเป็นคนทำขึ้นมาหรือ?” กวานเทียนหยูถามอย่างประหลาดใจ

ฉู่ฝานพยักหน้า ไม่ได้ปฏิเสธ

“ท่านลุงกวาน ม่านพลังของแดนลับหลิงซูจะหายไปในอีกสามเดือน ถึงเวลานั้นต้องปกป้องศิษย์ที่กลับมาให้ดีนะ” พูดจบ ฉู่ฝานก็หันหลังจะเดินจากไป

“เดี๋ยวสิ ศิษย์หลานฉู่ฝาน เจ้าไปสืบเรื่องผู้ฝึกตนอิสระเหล่านั้นหน่อยสิ ถ้าหากรับเข้ามาในนิกายเต้าอี้ได้ล่ะก็?” ใบหน้าของกวานเทียนหยูเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

“นี่มันอะไรกัน นี่ก็คนกันเองทั้งนั้น จะไปตามหาอะไรกัน” ฉู่ฝานพูดจบก็ทิ้งกวานเทียนหยูที่กำลังงงงวยไว้แล้วจากไป

กวานเทียนหยูที่ได้สติกลับมา อยากจะหัวเราะดังๆ แต่ก็ไม่กล้า กลัวว่าคนอื่นจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง