บทที่ 25 นิกายเต้าอี้มีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่

กวานเทียนหยูที่รีบร้อนมาก็รีบร้อนจากไป ในมือของเขาถือแบบแปลนสามฉบับ เมื่อมองดูอย่างละเอียด ก็คือลวดลายของไพ่นกกระจอก หมากรุกจีน และหมากล้อม

กวานเทียนหยูถูกเหล่าบรรพชนสั่งให้ไปผลิตของสามอย่างนี้

จู่ๆ ก็มีของที่แปลกประหลาดและลึกซึ้งเช่นนี้ปรากฏขึ้น ประกอบกับฉู่ฝานก็อยู่ในที่เกิดเหตุ กวานเทียนหยูผู้ชาญฉลาดจึงเดาได้ว่านี่เป็นสิ่งที่ฉู่ฝานทำขึ้นมาให้เหล่าบรรพชน

ดังนั้น เขาจึงรีบเรียกผู้อาวุโสสายนอกทั้งหกคนมามอบหมายภารกิจนี้ให้ทำ และยังเป็นงานด่วนอีกด้วย

ผู้อาวุโสสายนอกทั้งหกคนไม่ได้ถามอะไรมากนัก รีบจัดการทันที เรียกศิษย์ฝีมือดีหลายคนในสังกัดมาทำงานล่วงเวลา

ต่อมา เนื่องจากกำลังคนไม่พอ จึงเรียกศิษย์สายนอกอีกกว่าร้อยคนมาช่วยกัน

อย่างไรก็ตาม กวานเทียนหยูบอกแล้วว่านี่ไม่ใช่ของสำคัญอะไร ไม่ต้องกังวลว่าจะรั่วไหลออกไป

คืนนี้ นิกายเต้าอี้แบ่งออกเป็นสามกลุ่ม กลุ่มแรกคือเหล่าบรรพชนที่ล้อมวงดูผู้เฒ่าสี่คนเล่นไพ่นกกระจอก และคอยถามฉู่ฝานเป็นครั้งคราวว่าวิธีการเล่นถูกต้องหรือไม่ กลุ่มที่สองคืออีกที่หนึ่งในแดนต้องห้ามหลังเขา ศิษย์จำนวนมากกำลังเปลี่ยนแปลงร่างกายในสระจุติเซียน โดยมีผู้อาวุโสหลายคนคอยดูแลอยู่ไม่ไกล

ส่วนกลุ่มที่สาม คือศิษย์สายนอกที่กำลังยุ่งอยู่กับการทำไพ่นกกระจอกและหมากรุกจีน เป็นภาพที่ดูวุ่นวาย

หลี่เหลียน เป็นสายลับที่สำนักชิงซานส่งมาแทรกซึมในนิกายเต้าอี้ ภารกิจของเขาคือคอยจับตาดูเหตุการณ์สำคัญที่เกิดขึ้นในนิกายเต้าอี้อยู่ตลอดเวลา

ตอนอายุสิบหกปี เขาไม่มีโอกาสได้เข้าเป็นศิษย์สายใน จนถึงตอนนี้เขาแฝงตัวอยู่ในสายนอกมาสามสิบปีแล้ว และมีชื่อเสียงในหมู่ศิษย์สายนอกอยู่บ้าง

ตลอดสามสิบปีมานี้ เขาคอยจับตาดูนิกายเต้าอี้อยู่ตลอด และพยายามหาวิธีส่งข่าวกลับไปยังสำนักชิงซานอย่างลับๆ

แต่เขาส่งข่าวกลับไปเพียงห้าครั้งเท่านั้น สาเหตุเพราะนิกายเต้าอี้แทบไม่เคยมีเรื่องใหญ่อะไรเกิดขึ้นเลย เพื่อป้องกันไม่ให้สำนักชิงซานสงสัยว่าเขาแปรพักตร์ เขาจึงต้องลำบากยากเข็ญสืบหาข่าวสำคัญบางอย่างกลับไป

ความหมายที่สำนักชิงซานส่งมาให้เขาคือ “จับตาดูต่อไป”

เดิมทีคิดว่าจะใช้ชีวิตไปวันๆ เช่นนี้ แต่จู่ๆ หลี่เหลียนก็ได้รับคำสั่งจากผู้อาวุโส ให้เขานำศิษย์ที่มีฝีมือคล่องแคล่วหลายสิบคนไปทำภารกิจสำคัญ

เมื่อเห็นท่าทางร้อนรนของผู้อาวุโส หลี่เหลียนก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง

โอกาสมาถึงแล้ว นิกายเต้าอี้ต้องกำลังจะทำเรื่องใหญ่อะไรสักอย่าง ถึงได้ระดมคนมากมายขนาดนี้ และเพราะเรื่องนี้ใหญ่เกินไป ทำให้ศิษย์สายในมีกำลังคนไม่พอ จึงต้องจำใจให้ศิษย์สายนอกเข้าร่วม

นี่เป็นโอกาสที่ดี

จากนั้น หลี่เหลียนก็เรียกศิษย์น้องที่กินดื่มด้วยกันสิบเจ็ดคนมารายงานตัวที่สำนักผู้อาวุโส

เมื่อเห็นแบบแปลนที่ลึกซึ้งซึ่งผู้อาวุโสแจกจ่ายลงมา หลี่เหลียนก็พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะปกปิดความตกตะลึงในใจ

นี่เป็นความลับครั้งใหญ่อย่างแน่นอน!

ศิษย์คนอื่นๆ ก็มีท่าทีคล้ายกัน บางคนก็มีเจตนาไม่ดีเหมือนกับหลี่เหลียน

หลี่เหลียนพิจารณาแบบแปลนอย่างละเอียดโดยไม่ทิ้งร่องรอย จดจำทุกรายละเอียดไว้ในใจ

เขามีความสามารถในการจดจำสิ่งต่างๆ ได้อย่างแม่นยำตั้งแต่เกิด มิฉะนั้นคงไม่ถูกสำนักชิงซานส่งมาเป็นสายลับ

หลังจากจดจำทุกอย่างได้แล้ว หลี่เหลียนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

น่ากลัวเกินไปแล้ว ทั้งหมดนี้ ข้ากลับไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย

“นี่ต้องเป็นเพียงส่วนที่ง่ายที่สุดเท่านั้น ส่วนที่ลึกซึ้งกว่านี้อยู่ที่สายนอก” หลี่เหลียนรู้สึกว่าตนเองได้ค้นพบความจริงแล้ว

ต้องส่งข่าวนี้กลับไปให้ได้ มันน่าตกตะลึงเกินไปแล้ว

แค่ส่วนที่ง่ายที่สุดก็ทำให้ข้ารู้สึกหายใจไม่สะดวกแล้ว ถ้าเป็นเนื้อหาที่ลึกซึ้งกว่านี้ แค่มองแวบเดียวก็คงสลบไปแล้วกระมัง?

หลี่เหลียนพยายามควบคุมตนเองอย่างสุดความสามารถ ไม่ให้คนอื่นสังเกตเห็นความผิดปกติของเขา เริ่มแกะสลักสิ่งของเหล่านั้นตามแบบแปลนทีละเล็กทีละน้อยร่วมกับคนอื่นๆ

ตลอดทั้งคืน จนกระทั่งพระอาทิตย์ขึ้น ศิษย์สายนอกกว่าห้าร้อยคนก็วางเครื่องมือในมือลง ภารกิจการผลิตเสร็จสิ้นลงในที่สุด

หลังจากผู้อาวุโสสายนอกทั้งหกคนเก็บไพ่นกกระจอกและของอื่นๆ ทีละชุดแล้ว ผู้อาวุโสสูงสุดสายนอกก็กล่าวว่า “พวกเจ้าทุกคนเหนื่อยแล้ว ทุกคนสามารถไปรับหินวิญญาณระดับสูงหนึ่งแสนก้อนและโอสถระดับห้าหนึ่งเม็ดได้ที่หอภารกิจ”

รางวัลเหล่านี้ เทียบเท่ากับทรัพยากรสองปีของหลี่เหลียนและคนอื่นๆ

สิ่งนี้ยิ่งยืนยันการคาดเดาในใจของหลี่เหลียน

หลังจากผู้อาวุโสจากไป หลี่เหลียนก็รีบกลับไปที่พัก ขณะที่กำลังจะส่งข่าวไปยังสำนักชิงซาน ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงรีบวิ่งไปยังหอภารกิจ

เขาไม่สามารถแสดงออกอย่างโจ่งแจ้งเกินไปได้ ตามนิสัยของศิษย์สายนอกแล้ว จะต้องรีบไปรับรางวัลที่หอภารกิจเป็นอันดับแรก หากไม่เป็นเช่นนั้น ก็ต้องผิดปกติอย่างแน่นอน

ดังนั้น เขาจึงอดทนต่อความรู้สึกตื่นเต้นในใจ และเริ่มไปรับรางวัลที่หอภารกิจ

ในขณะที่กวานเทียนหยูได้รับแหวนมิติที่ผู้อาวุโสสายนอกยื่นให้ ที่สายนอกของนิกายเต้าอี้ ก็มีข้อมูลเจ็ดสายถูกส่งออกไป ทิศทางที่ส่งข้อมูลออกไปนั้นแตกต่างกันทั้งหมด ซึ่งสอดคล้องกับตำแหน่งของเจ็ดนิกายศักดิ์สิทธิ์ใหญ่ที่เหลือ

เนื้อหาของข้อความเหมือนกันทั้งหมด: นิกายเต้าอี้กำลังวิจัยความลับครั้งใหญ่ พร้อมแนบลวดลายที่ลึกซึ้งและลึกลับ

เมื่อกวานเทียนหยูมาถึงแดนต้องห้ามหลังเขาอีกครั้ง ก็ได้ยินเสียงพูดคุยของเหล่าบรรพชนแต่ไกล

“เก้ากระบอก”

“ป๊อก สามหมื่น”

“กินปืนใหญ่ของเจ้า”

“เหอะๆ ข้าเดินช้างไปกินม้าของเจ้า”

“ห้าดาวเรียงกัน ข้าชนะแล้ว ฮ่าๆ”

กวานเทียนหยูที่เต็มไปด้วยความสงสัยจึงต้องรีบเดินเข้าไป

“ท่านบรรพชน ข้ามาแล้ว”

ทันทีที่กวานเทียนหยูเข้าประตู ดวงตานับพันคู่ก็จ้องมองมาที่เขาราวกับจะกินเขา

“ท่านบรรพชน ข้า...” กวานเทียนหยูไม่รู้จะพูดอะไร

“ของล่ะ?” บรรพชนหยางถามอย่างร้อนรน เขาเพิ่งเล่นไพ่นกกระจอกไปได้แค่สองตา ก็ถูกเปลี่ยนตัวออก จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ถึงตาเขาอีกเลย เขาใจร้อนจนแทบจะดึงหนวดตัวเองออกหมดแล้ว

“อยู่นี่แล้ว บรรพชนหยาง”

“ฮ่าๆๆๆ ดีเหลือเกิน ในที่สุดก็ไม่ต้องต่อคิวเล่นแล้ว มาๆๆ ข้าเป็นเจ้ามือ ขาดอีกสามคน ใครจะเล่นลงชื่อเลย” บรรพชนหยางเทไพ่นกกระจอก หมากรุกจีน และอื่นๆ ออกมาจากแหวนมิติ หยิบไพ่นกกระจอกขึ้นมาชุดหนึ่งเป็นอันดับแรก แล้วนำโต๊ะออกมานั่งลง เรียกคนอื่นให้นั่ง

จากนั้น กวานเทียนหยูก็ได้เห็นภาพที่โหดร้ายที่สุดในชีวิต บรรพชนระดับขอบเขตจ้าวศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่หนึ่งเหล่านั้นเหมือนขอทานที่หิวโหย เบียดเสียดกัน ฉีกทึ้งกันไม่หยุด จุดประสงค์คือเพื่อแย่งชิงไพ่นกกระจอกหรือหมากรุกจีนสักชุด

น่ากลัวเกินไปแล้ว

กวานเทียนหยูตบหน้าอกตัวเอง

“เจ้ายังจะมาทำอะไรที่นี่อีก รีบไปได้แล้ว อย่ามาขวางทางพวกเรา” บรรพชนหยางเหลือบมองกวานเทียนหยู ไล่คนออกไปทันที จากนั้นก็ยื่นมือออกไป “ห้ากระบอก”

กวานเทียนหยูจากไปอย่างไม่พอใจ

ครึ่งวันต่อมา เจ็ดนิกายศักดิ์สิทธิ์ใหญ่แห่งทวีปตงโจวต่างก็ได้รับข่าวสารจากสายลับที่แฝงตัวอยู่ในนิกายเต้าอี้

แต่ละนิกายศักดิ์สิทธิ์ต่างก็ลั่นระฆังเรียกประชุมฉุกเฉินทันที

สำนักชิงซานอยู่ในอันดับที่ห้าในแปดนิกายศักดิ์สิทธิ์แห่งทวีปตงโจว พลังโดยรวมใกล้เคียงกับนิกายเต้าอี้ แข็งแกร่งกว่าเพียงเล็กน้อย พวกเขากังวลที่สุดว่าวันหนึ่งนิกายเต้าอี้จะมีผู้แข็งแกร่งปรากฏตัวขึ้นมาแย่งชิงตำแหน่งของพวกเขาไป ดังนั้นพวกเขาจึงทุ่มเทอย่างมากในการจับตาดูนิกายเต้าอี้

ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็จะรวบรวมศิษย์ที่มีพรสวรรค์ดีล่วงหน้าหนึ่งปีก่อนที่นิกายเต้าอี้จะรับศิษย์ แม้จะไม่สามารถป้องกันไม่ให้ศิษย์ที่มีพรสวรรค์ดีเข้าร่วมนิกายเต้าอี้ได้ทั้งหมด แต่ก็เป็นการจำกัดการพัฒนาของนิกายเต้าอี้ในระดับหนึ่ง

ในขณะนี้ เหลียนฉี ประมุขของสำนักชิงซานขมวดคิ้วแน่น นั่งอยู่บนเก้าอี้ ด้านล่างคือผู้อาวุโสสายในทั้งสิบแปดคนของสำนักชิงซาน

“ท่านผู้อาวุโสทั้งหลาย ตามข่าวที่สายลับส่งกลับมา นิกายเต้าอี้มีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ พวกท่านดูนี่ก่อน”

พูดจบ เหลียนฉีก็นำแบบแปลนเหล่านั้นส่งให้ผู้อาวุโสสูงสุด ให้พวกเขาดูด้วยกัน