บทที่ 27 - คำชี้แนะของฉินหู่

“กลืน”

โดยไม่สนใจหลี่จื้ออู่ที่ยังคงเหม่อลอยอยู่ กู้หยางหยิบยาเม็ดเสบียงทหารออกมาเม็ดหนึ่งแล้วกลืนลงท้อง จากนั้นก็สัมผัสถึงมันอย่างเงียบๆ

สำหรับผลของยาเม็ดเสบียงทหาร เขาก็อยากรู้มานานแล้ว

หากไม่ใช่เพราะเมื่อคืนต้องไปกินข้าวกับครอบครัวข้างนอก เขาคงจะกินมันทันทีที่ได้รับมาเมื่อวานนี้แล้ว

“ไม่ได้ผลรึ” กู้หยางขมวดคิ้ว หลังจากกลืนยาเม็ดลงท้องแล้ว เขาก็ไม่รู้สึกถึงความรู้สึกพิเศษใดๆเลย

แต่หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หัวเราะออกมาเบาๆ

นี่ก็ไม่ใช่ยาเม็ดเซียนโอสถอะไร กินเข้าไปแล้วก็จะกลายเป็นเซียนทันที จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะเพิ่งกินเข้าไปก็จะเกิดผลทันที ตนเองยังคงใจร้อนเกินไป

ต้องการที่จะพิสูจน์สรรพคุณของยาเม็ดเสบียงทหาร ก็ยังต้องผ่านการฝึกฝนช่วงหนึ่งถึงจะรู้

ในใจคิดเช่นนั้น กู้หยางก็เริ่มฝึกฝนเพลงย่างหลักบำรุงโลหิต

หากจะพูดถึงการใช้พละกำลังและสารอาหาร เพลงย่างหลักย่อมต้องเป็นตัวเลือกอันดับแรกอย่างแน่นอน

ท่วงท่า การเคลื่อนไหว ฝีเท้า วิธีการหายใจ...

เพลงย่างหลักเริ่มขึ้น แต่ละส่วนประกอบประสานกันเป็นหนึ่งเดียว ในไม่ช้ากู้หยางก็จมดิ่งอยู่ในการฝึกฝนเพลงย่างหลัก กระทั่งลืมไปแล้วว่าจะต้องพิสูจน์ผลของยาเม็ดเสบียงทหาร

จนกระทั่งฝึกฝนเพลงย่างหลักจบหนึ่งชุด กู้หยางก็ถอนหายใจยาวๆออกมา ถึงได้รู้สึกได้ว่าในกระเพาะอาหารของตนเองราวกับมีเปลวไฟเล็กๆที่อบอุ่นกำลังลุกไหม้อยู่ตลอดเวลา เผาไหม้จนทั่วทั้งช่องท้องอบอุ่นสบาย

“ของสิ่งนี้... ต่อให้ไม่มีผลในการเสริมสารอาหาร เอาไปไว้ในชาติก่อนก็ต้องขายดีอย่างแน่นอน...”

กู้หยางพลางคิดฟุ้งซ่าน พลางสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในร่างกายอย่างเงียบๆ

กระแสความอบอุ่นเล็กๆผุดขึ้นมาจากในกระเพาะอาหาร ค่อยๆแทรกซึมเข้าไปในร่างกาย เติมเต็มสารอาหารที่เพิ่งจะใช้ไปในการฝึกฝนเพลงย่างหลักอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน กระแสความอบอุ่นนี้ก็ยังคงบำรุงร่างกายของเขาอยู่ตลอดเวลา ราวกับว่ากำลังชดเชยความขาดแคลนของร่างกายที่เกิดจากการฝึกฝนอย่างหนักโดยที่สารอาหารไม่เพียงพอก่อนหน้านี้

แต่ความรู้สึกนี้อ่อนแอเกินไป กู้หยางก็ยากที่จะยืนยันได้

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ยาเม็ดเสบียงทหารก็เป็นของดีที่หาได้ยาก

“ยาเม็ดเสบียงทหารหนึ่งเม็ดสามารถเทียบเท่ากับการใช้พลังงานในการฝึกฝนสามวัน สิบเม็ดก็คือสามสิบวัน ถึงตอนนั้นก็จะเป็นการประลองย่อยในรอบต่อไปแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งของข้าในตอนนี้ การได้อันดับหนึ่งในร้อยอันดับแรกของการประลองย่อยก็เป็นเรื่องง่ายดาย ซึ่งก็หมายความว่าข้าสามารถกินยาเม็ดเสบียงทหารได้อย่างต่อเนื่อง ไม่ต้องกังวลเรื่องการใช้พลังงานในการฝึกฝนอีกต่อไป”

“นี่คือประโยชน์ที่ความแข็งแกร่งนำมาให้” สายตาของกู้หยางตื่นเต้น กำปั้นกำแน่น “ฝึกฝนต่อไป”

...

เมื่อมียาเม็ดเสบียงทหารแล้ว เช่นนั้นเนื้อพยัคฆ์ทมิฬที่เหลืออยู่กว่าสิบชั่งที่บ้านก็ไม่จำเป็นต้องกินอีกต่อไป

เสียงระฆังยามเที่ยงดังขึ้น กู้หยางก็เดินมาข้างๆฉินหู่อย่างเงียบๆ แล้วก็บอกความคิดของตนเองออกมา

สองคำ คือคืนเนื้อ

ถึงแม้จะไม่รู้ว่าเนื้อพยัคฆ์ทมิฬนี้ราคาชั่งละเท่าไหร่ แต่คิดว่าก็คงจะไม่ใช่ของถูกอย่างแน่นอน

ต่อให้ตนเองจะไม่ได้ใช้แล้ว ก็ไม่สามารถที่จะจัดการเองได้ตามใจชอบ ยังคงต้องถามความเห็นของฉินหู่ก่อน

แต่หลังจากฟังความคิดของกู้หยางแล้ว ฉินหู่กลับขมวดคิ้วเล็กน้อย ปฏิเสธโดยตรงว่า “ข้าไม่ขาดแคลนเนื้อสัตว์เพียงเท่านั้น เจ้าก็ไม่ต้องรีบร้อนที่จะคืนให้ข้าตอนนี้ หากเจ้าไม่ต้องการแล้ว ก็สามารถขายไปแลกเงินมาซื้อรองเท้าดีๆสักคู่ได้ สำหรับผู้ฝึกยุทธ์แล้ว รองเท้าดีๆสักคู่ก็สำคัญอย่างยิ่ง”

“หา...” กู้หยางก็อดไม่ได้ที่จะหดเท้า

รองเท้าที่เขาสวมอยู่คือรองเท้าผ้าที่ท่านแม่เย็บให้ พื้นผ้าพื้นหญ้า ถึงแม้จะสวมใส่ได้พอดี แต่ก็ไม่ค่อยสบายนัก

โดยเฉพาะคุณภาพที่แย่มาก ทุกครั้งที่ออกแรงในการต่อสู้ เขาก็กลัวว่าจะออกแรงจนพื้นรองเท้าฉีกขาด

กู้หยางก็ไม่ได้คาดคิดว่า ภายนอกของฉินหู่จะดูหยาบกระด้าง แต่ความคิดกลับละเอียดอ่อนถึงเพียงนี้ กระทั่งเรื่องรองเท้าของเขาก็ยังสังเกตเห็น

ในตอนนั้น เมื่อเห็นว่ากู้หยางไม่พูดอะไร ฉินหู่ก็คิดว่าเขาต่อต้านการจัดการนี้ ก็ทำหน้าบึ้งแล้วตำหนิว่า “อย่ามาแสดงความหยิ่งในศักดิ์ศรีที่ไร้ประโยชน์ของเจ้าที่นี่ ในช่วงเริ่มต้นของวิถียุทธ์ สิ่งที่เจ้าต้องทำก็คือใช้ทรัพยากรทุกอย่าง เส้นสาย เพื่อที่จะทำให้ตนเองเติบโตเร็วขึ้น”

“ประโยชน์เพียงเล็กน้อยเท่านี้ หากเจ้าประสบความสำเร็จในวิถียุทธ์แล้ว ยังจะกลัวว่าจะชดใช้คืนไม่ได้อีกรึ และหากความสำเร็จในวิถียุทธ์ของเจ้าต่ำต้อย เช่นนั้นต่อให้เจ้ารักษาศักดิ์ศรีที่น่าสงสารนี้ไว้ได้จะมีประโยชน์อะไร ในอนาคตหากเจ้าปรากฏตัวต่อหน้าข้าอีกครั้ง ข้าก็จะไม่ชายตามองเจ้าเลยแม้แต่น้อย”

“หา” กู้หยางตะลึงไปชั่วขณะ รีบอธิบายว่า “อาจารย์ฉิน ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าไม่ได้ตั้งใจที่จะปฏิเสธความปรารถนาดีของท่าน”

ในฐานะผู้ใหญ่ที่มีสติปัญญาเติบโตเต็มที่ เคยเห็นความผันผวนของโลกมาแล้ว เขารู้ดีว่าสิ่งที่ฉินหู่พูดนั้นถูกต้อง

แน่นอนว่า เขาก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะปฏิเสธการจัดการของฉินหู่จริงๆ มีทรัพยากรไม่ใช้ ทำตัวสูงส่ง นั่นถึงจะเรียกว่าโง่จริงๆ

“ฮึ! เด็กอายุสิบกว่าขวบ จักมีความคิดอ่อนไหวปานนี้ได้อย่างไร” ฉินหู่ครางเสียงเย็นชาในลำคอ นึกไปว่ากู้หยางเพียงปากแข็ง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็จัดการสั่งการไปโดยตรงว่า

“เจ้าจงนำเนื้อพยัคฆ์ทมิฬที่เหลือไปที่ร้านอาภรณ์ไฉจี้ในชุมชนซานหยวน มอบเนื้อนั้นให้แก่เถ้าแก่ แล้วบอกไปว่าเจ้าเป็นศิษย์ของข้าฉินหู่ ต้องการจะซื้อรองเท้าบูทหนังวัวพื้นแข็งสักคู่ เนื้อพยัคฆ์ทมิฬนี้ก็คือค่าตอบแทน เขาจะเข้าใจได้เองว่าจะต้องจัดการเช่นไร”

“ขอบคุณ ขอบคุณอาจารย์ฉิน” กู้หยางก้มศีรษะลง ขอบคุณจากใจจริง

การให้เขาไปหาร้านซื้อรองเท้า ก็เป็นเรื่องที่ไม่ง่ายนักจริงๆ

ที่นี่ไม่มีร้านแบรนด์เนม ร้านเฉพาะทางเหมือนในชาติก่อน

ในโลกใบนี้ รองเท้าของครอบครัวทั่วไปล้วนทำเอง ไม่มีใครจะยอมเสียเงินไปซื้อ ดังนั้นบนถนนก็ไม่มีร้านขายรองเท้าโดยเฉพาะ

“อืม ไปกินข้าวเถอะ” โบกมือ ฉินหู่ก็หันหลังเดินจากไปอย่างสบายๆ

กู้หยางมองส่งฉินหู่เดินออกจากลานประลอง แต่ก็ไม่ได้จากไป

เขาได้กินยาเม็ดเสบียงทหารไปแล้ว ย่อมไม่จำเป็นต้องกินธัญพืชอีกต่อไป

กวาดสายตามองไปรอบๆลานประลองที่ว่างเปล่าแล้ว กู้หยางก็เดินไปยังมุมหนึ่ง แล้วก็ฝึกฝนเพลงย่างหลักอีกครั้ง

...

[ทักษะ: เพลงย่างหลักบำรุงโลหิต·ก้าวหน้า (94/200); ระบำชางหลง·ก้าวหน้า (65/1000)]

[พรสวรรค์: พลังชีวิตปรากฏ พลังไหลเวียน]

อาทิตย์ตกดิน เสียงระฆังยามเย็นดังขึ้น ในที่สุดกู้หยางก็จบการฝึกฝนของวันนี้

หลังจากฝึกฝนมาทั้งวัน ความชำนาญในเพลงย่างหลักบำรุงโลหิตก็เพิ่มขึ้นถึงเก้าแต้ม

นี่คือสรรพคุณที่ทรงพลังของยาเม็ดเสบียงทหาร เพียงแค่พละกำลังยังไม่หมด เขาก็สามารถฝึกฝนเพลงย่างหลักได้อย่างต่อเนื่อง

เพียงแค่รักษาระดับการกินยาเม็ดเสบียงทหารหนึ่งเม็ดทุกสามวันไว้ได้ เช่นนั้นในช่วงเวลาต่อไปนี้ ความแข็งแกร่งของเขาก็จะต้องเกิดการก้าวกระโดดอีกครั้งอย่างแน่นอน

เดินตามฝูงชนออกจากสถาบันยุทธ์อย่างรวดเร็ว หลังจากไปรวมตัวกับกู้ต้าซานแล้ว กู้หยางก็ไม่รอช้าบนถนน รีบกลับบ้านอย่างรวดเร็ว

จากนั้น เขาก็อธิบายเรื่องที่ตนเองจะต้องทำกับคนในครอบครัวสองสามประโยค ก็หยิบถุงผ้าที่ใส่เนื้อพยัคฆ์ทมิฬแล้วเดินออกจากลานบ้านไป

เรื่องที่ฉินหู่สั่งเสียไว้ตอนเที่ยง เขาก็จดจำไว้ในใจตลอด

ในตอนนี้กู้หยางเดินออกจากชุมชนจิ่วฉวี่ ก็ตรงไปยังทิศตะวันออก

แตกต่างจากชุมชนจิ่วฉวี่ที่ตั้งอยู่มุมทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งเต็มไปด้วยกระท่อมที่ทรุดโทรม ชุมชนซานหยวนตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของนครหว่าน เป็นหนึ่งในสามชุมชนที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในนครหว่าน

ก่อนหน้านี้ตอนที่กู้หยางหาโอกาสทางธุรกิจในเมือง ก็เคยไปที่ตลาดของชุมชนซานหยวน

ต้องบอกว่า ของที่ขายนั่นสวยงามหรูกว่าของที่นี่ในชุมชนจิ่วฉวี่มากนัก

แน่นอนว่า ของดี ราคาก็ย่อมสูงตามไปด้วย

หากไม่ใช่เพราะคำสั่งเสียของฉินหู่ ต่อให้กู้หยางจะอยากซื้อรองเท้า ก็คงจะไม่เลือกชุมชนซานหยวนเป็นอันขาด

อาศัยชุดฝึกยุทธ์ของสถาบันยุทธ์บนร่างกาย กู้หยางก็ไม่ถูกทหารยามนอกชุมชนซักถาม ก็เดินเข้าชุมชนซานหยวนได้อย่างราบรื่น

แต่ในตอนที่หาร้านไฉจี้ กลับเจอปัญหาเล็กน้อย

ร้านนี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยมีชื่อเสียงนัก กู้หยางสอบถามคนเดินถนนหลายคนติดต่อกัน ก็ไม่ได้รับข้อมูลที่เป็นประโยชน์

สุดท้ายก็บีบให้เขาต้องควักเงินห้าเหรียญทองแดงออกมาเป็นรางวัล ถึงจะมีคนยืนออกมาพาเขาไปยังร้านเสื้อผ้า

ขนาดของร้านเสื้อผ้าไฉจี้ไม่ได้ใหญ่มากนัก มองจากภายนอก การตกแต่งก็ธรรมดาอย่างยิ่ง

แต่เมื่อเดินเข้าไปข้างใน กู้หยางก็พบกับผ้าที่มีค่ามากมาย และหญิงงามวัยกลางคนที่กำลังนอนหงายอยู่บนเก้าอี้โยก หลับตาพักผ่อน

คิดว่า คงจะเป็นเถ้าแก่ของร้านนี้

หญิงงามวัยกลางคนดูจากอายุแล้วน่าจะเท่าๆกับฉินหู่ แต่ใบหน้ากลับเกลี้ยงเกลา ไม่มีริ้วรอยเลยแม้แต่น้อย

ชุดยาวสีเขียวอ่อนชุดหนึ่งแนบชิดแต่ไม่รัดรูป เผยให้เห็นรูปร่างที่อวบอิ่ม สีเขียวอ่อนนั้นยิ่งขับให้ผิวของหญิงงามขาวราวหิมะ

คิดถึงท่าทีที่สบายๆและเป็นธรรมชาติของฉินหู่ตอนที่จัดการเรื่องต่างๆ กู้หยางก็อดไม่ได้ที่จะมองเถ้าแก่หญิงอีกแวบหนึ่ง

แน่นอนว่า เขาไม่ใช่เพราะอยากได้ร่างกายของอีกฝ่าย แต่กำลังคาดเดาอยู่ในใจว่า ท่านนี้จะเป็นอาจารย์แม่ที่เขาไม่เคยพบหน้าหรือไม่

“เจ้าหนู ดูมาหลายแวบแล้ว ยังดูไม่พออีกรึ”

ทันใดนั้น เสียงที่อ่อนหวานก็ดังขึ้น

กู้หยางจ้องมองไป ถึงได้พบว่าเถ้าแก่หญิงคนนั้นได้ลืมตาขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ กำลังมองเขาด้วยใบหน้าที่ขี้เล่น...

[จบแล้ว]