บทที่ 32: ฝ่าบาททรงแต่งตั้งเจ้าเป็นนายอำเภอ
บทที่ 32: ฝ่าบาททรงแต่งตั้งเจ้าเป็นนายอำเภอ
บทที่ 32: ฝ่าบาททรงแต่งตั้งเจ้าเป็นนายอำเภอ
“ไม่ ไม่ไป ข้าไม่ไป! ข้าบาดเจ็บอยู่ ต้องพักฟื้น!”
“อย่างน้อยสามเดือน ไม่สิ อย่างน้อยต้องพักฟื้นสามปีถึงจะหาย!”
สวี อัน ได้สติกลับคืนมา รู้สึกหัวเสียเล็กน้อย
เขาชี้ไปที่บั้นท้ายของตนเอง “ข้าเป็นถึงขนาดนี้แล้ว! แล้วท่านยังจะให้ข้าไปทำงานทั้งที่บาดเจ็บอีกรึ? ท่านไม่มีมโนธรรมบ้างรึ?”
“ข้าก็แค่อยากจะเป็นคุณชายจอมผลาญ มีภรรยาและอนุภรรยาสวยๆ อยู่ในอ้อมกอดอันอ่อนโยน ข้าไม่อยากจะเป็นทาสบริษัท!”
หากเขาวิ่งมาถึงยุคโบราณแล้วยังหนีไม่พ้นชะตากรรมของทาสบริษัท แล้วจะมีประโยชน์อะไรที่เขาจะมายังยุคโบราณเล่า?
ใบหน้าของ สวี เซียว ที่ซ่อนอยู่ใต้หมอนสั่นเทาเล็กน้อย ลูกพ่อ นี่คือราชโองการของฮ่องเต้ ลูกผู้ชายที่แท้จริงต้องรู้จักยืดหยุ่น!
เจ้ายังถูกตีไม่พออีกรึ?
“ฝ่าบาทตรัสว่า ‘เจ้าคนสารเลว ในเมื่อเจ้ารับปากว่าจะช่วยองค์รัชทายาทบรรเทาภัยพิบัติ เจ้าก็ย่อมต้องอยู่แนวหน้าโดยธรรมชาติ การเข้ารับตำแหน่งนายอำเภอหนานเฉิงจะเป็นประโยชน์ต่อความพยายามในการบรรเทาภัยพิบัติของเจ้า’”
ซุนเตี่ยวซือ เลียนแบบวิธีการพูดของฮ่องเต้หยวนคัง ทำท่าทางประกอบ “หากเจ้าไม่สามารถปลอบขวัญผู้ลี้ภัยได้และพวกเขายังคงก่อกบฏต่อไป เช่นนั้น สวี เซียว ก็จะต้องรับผิดชอบต่อความล้มเหลวในการป้องกันของเขา!”
“ถึงตอนนั้น มันจะไม่ใช่เรื่องง่ายๆ แค่การโบยสองสามครั้งอีกต่อไป ข้าจะจำคุก สวี เซียว และลงโทษเขา เจ้าตัดสินใจเอาเองว่าจะทำอย่างไร!”
สวี อัน งุนงงไปเลย
เขาคร่ำครวญอย่างน่าเวทนา กำปั้นของเขาทุบลงบนเตียง แล้วกล่าวอย่างฉุนเฉียว “ท่านเป็นฮ่องเต้! ท่านจะไม่มีเหตุผลหน่อยไม่ได้รึ? ฮ่องเต้ผู้สง่างามมาข่มขู่คุณชายจอมผลาญเช่นข้า ท่านไม่ละอายใจบ้างรึ?”
ซุนเตี่ยวซือ กระแอมแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาทตรัสว่า ‘ข้าให้ความสำคัญกับหน้าตาของข้า ดังนั้นข้าจึงไม่เคยใช้เหตุผล!’”
สวี อัน: “?”
สวี อัน ถลึงตาใส่ ซุนเตี่ยวซือ เจ้าเป็นเครื่องทวนสารบัดซบหรือไร?
ที่สำคัญที่สุด ให้ตายสิ ข้าเป็นผู้ทะลุมิติ! ผู้ทะลุมิติจะรู้สึกถูกควบคุมโดยฮ่องเต้หยวนคังอย่างสมบูรณ์แบบเช่นนี้ได้อย่างไร?
“กลับไปทูลฝ่าบาท หากพระองค์ต้องการให้ข้าไปบรรเทาภัยพิบัติ พระองค์ก็ลืมไปได้เลย”
สวี อัน กัดฟันแล้วกล่าวว่า “ข้าจะจัดการรวมพลผู้ลี้ภัยให้ก่อกบฏด้วยตัวเอง!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซุนเตี่ยวซือ ก็เดินไปข้างหน้าพร้อมกับเสียงหัวเราะเบาๆ
“เจ้าต้องการจะทำอะไร?” สวี อัน ระแวดระวังขึ้นมาทันที
“นี่คือโอสถหนอนไหมทองคำ เป็นเครื่องบรรณาการจากซินเจียงใต้ ยอดเยี่ยมในการห้ามเลือด ลดรอยฟกช้ำ บรรเทาอาการปวดและบวม หลังจากทาแล้ว คุณชายกงก็จะกลับมามีพลังวังชาเต็มเปี่ยมในสามวันพ่ะย่ะค่ะ”
ซุนเตี่ยวซือ หยิบขวดยาเล็กๆ ออกมาจากแขนเสื้อแล้ววางไว้ตรงหน้า สวี อัน
จากนั้น เขาก็ค้อมกายลงแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาทตรัสว่าไม่ว่าคุณชายกงต้องการจะทำอะไร เขาก็สามารถทำได้อย่างอิสระตามที่เขาต้องการ”
“อย่างมาก ฮองเฮาก็จะทรงเชิญท่านเข้าวังไปดื่มชาบ่อยขึ้นอีกหน่อย ยิ่งไปกว่านั้น ในอนาคตตำหนักซูหลันก็จะมีชามากกว่าหนึ่งชนิด ฮองเฮาได้ทรงเตรียมชาหลายชนิดไว้สำหรับคุณชายกงโดยเฉพาะพ่ะย่ะค่ะ”
ความโกรธของ สวี อัน พลันแข็งค้างบนใบหน้าของเขาทันที
ชาหลายชนิดรึ?
นี่หมายความว่าการถูกเรียกตัวเข้าวังในอนาคตจะไม่ใช่แค่การถูกโบยเท่านั้น แต่จะมีการลงโทษอื่นๆ ด้วย
ให้ตายสิ ท่าน ผู้เป็นฮ่องเต้ และท่าน ผู้เป็นฮองเฮา ไม่ได้คิดที่จะปกครองบ้านเมืองและนำสันติสุขมาสู่ใต้หล้า แต่กลับมาวิจัยเรื่องเหล่านี้แทนรึ? พวกท่านว่างงานกันขนาดไหน?
“ท่านแม่ทัพ คุณชายกง ข้าน้อยขอทูลลา...”
ซุนเตี่ยวซือ ค้อมกายลงแล้วยิ้มขณะที่เขาหันหลังแล้วจากไปจากจวนสวี
“ตาเฒ่า เลิกแกล้งตายได้แล้ว ฝ่าบาทหมายความว่าอย่างไร?”
สวี อัน มองไปที่ สวี เซียว แล้วกล่าวว่า “ข้าเป็นบุตรชายของแม่ทัพนายกอง ไม่มีตำแหน่งราชการ ไม่ได้สอบเข้ารับราชการ เหตุใดฝ่าบาทจึงทรงแต่งตั้งข้าเป็นนายอำเภอหนานเฉิงโดยตรง?”
สวี เซียว ยกมือขึ้นแล้วกวาดไปในอากาศ “พระองค์ต้องการจะอู้งาน”
อู้งานรึ?
ปากของ สวี อัน กระตุกอย่างรุนแรง นี่มันเรื่องไร้สาระอะไรกัน?
“ลูกพ่อ แค่ทำในสิ่งที่เจ้าคิดว่าถูกต้อง อย่าได้กังวลเรื่องอื่นเลย ตราบใดที่เจ้าไม่ทำเกินไปนักและไม่สร้างความวุ่นวายที่ใหญ่โตเกินไป ก็จะไม่มีปัญหา”
สวีจอมกะล่อนพลิกตัว บาดแผลที่บั้นท้ายของเขาก็เหมือนกับอาการคันสำหรับเขา เขาแค่แสร้งทำไปก่อนหน้านี้
เขารินสุราให้ตัวเองหนึ่งถ้วย จิบอย่างเอร็ดอร่อย แล้วกล่าวว่า “ไม่เข้าใจรึ? พูดง่ายๆ ก็คือ มีคนต้องการจะจูงจมูกฝ่าบาทอยู่เสมอ แต่ฝ่าบาทไม่ต้องการที่จะถูกจูง ดังนั้น พระองค์จึงต้องการใครสักคนมากวนน้ำให้ขุ่น”
“คนคนนั้นก็คือเจ้า”
สวี อัน ตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เดือดดาลขึ้นมา
พูดกันตรงๆ ก็คือ เขาปฏิบัติต่อข้า คุณชายผู้นี้ ราวกับเป็นไม้กวนน้ำงั้นรึ?
“อา ทุกวันไม่ว่าจะเป็นการโต้เถียงในราชสำนักหรือการฝึกทหารในค่ายทหาร มันช่างน่ารำคาญเสียจริง”
สวี เซียว ละเลียดสุราของตน ใบหน้าเต็มไปด้วยความมีชัย “ตอนนี้ ในที่สุดข้าก็ได้พักร้อนแล้ว ฮ่าๆ ทั้งเดือนเลย...”
“ใครก็ได้ ไป ไปเอาสุราชั้นเลิศล้ำค่าของข้าออกมา ครั้งนี้ข้าจะดื่มให้เต็มคราบ”
สวี อัน ถลึงตาใส่ สวี เซียว ใบหน้าของเขาพลันเต็มไปด้วยความโกรธ
ให้ตายสิ คนอื่นกำลังใช้ลูกชายท่านเป็นเป้าล่อธนูทั้งที่เปิดเผยและซ่อนเร้น แต่ท่านกลับคิดที่จะใช้ชีวิตอยู่ในความฝันในวงสุรางั้นรึ? ท่านเป็นพ่อบังเกิดเกล้าของข้าโดยแท้จริง!
“ชิงอี ช่วยข้า คุณชาย กลับไปที่ห้องเพื่อทายาด้วย ชีวิตนี้มันช่างทนไม่ไหวแล้ว”
สวี อัน ตะโกนไปยังประตู “ตาเฒ่าของข้าก็พึ่งพาไม่ได้ พี่สาวของข้าก็พึ่งพาไม่ได้ เหตุใดชีวิตข้าจึงขมขื่นถึงเพียงนี้!”
...จวนองค์หญิง ห้องหนังสือ
เสี่ยวหลันเอ๋อร์นั่งอยู่ข้างเตียง ถือหนังสือเล่มหนึ่ง แต่ดวงตาของนางกลับจ้องมองออกไปนอกหน้าต่างอย่างว่างเปล่า
เห็นได้ชัดว่านางไม่ชอบเจ้าคนสารเลวนั่น แต่ภาพของเขาที่บัญชาการอยู่บนเวทีเมื่อตอนบ่ายวันนี้ กลับคอยรบกวนจิตใจของนางอยู่เสมอ ทำให้นางกระสับกระส่ายอย่างยิ่งและไม่สามารถสงบลงได้
“ฝ่าบาท มีข่าวจากวังหลวงเพคะ”
ในขณะนั้น หลิงหลง สาวใช้ก็เดินเข้ามา ย่อกายคารวะแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาททรงแต่งตั้งให้คุณชายโหวสวีเป็นนายอำเภอหนานเฉิง มีรับสั่งให้เขาไปบรรเทาภัยพิบัติให้แก่ผู้ลี้ภัยเพคะ...”
“เป็นนายอำเภอรึ?”
ดวงเนตรคู่สวยของเสี่ยวหลันเอ๋อร์หรี่ลง และนางก็แค่นเสียงเย็นชา “เขาเป็นที่หนึ่งในเรื่องกิน ดื่ม เที่ยว และเล่นการพนัน การเป็นขุนนางเพื่อบรรเทาภัยพิบัติรึ? เขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับการเป็นขุนนางเพื่อบรรเทาภัยพิบัติ”
หลิงหลง ก้มศีรษะลงแล้วกระซิบ “แต่ก่อนหน้านี้องค์หญิงก็ตรัสมิใช่รึเพคะว่าคุณชายกงจะต้องแพ้ศึกกับทูตตงอี๋ว์อย่างแน่นอน? แต่คุณชายกงก็ยังคงชนะมิใช่รึเพคะ?”
ปึก!
หนังสือในหัตถ์ของเสี่ยวหลันเอ๋อร์ฟาดเข้าที่ศีรษะของ หลิงหลง โดยตรง และนางก็กล่าวอย่างหงุดหงิด “เจ้าอยู่ข้างใครกันแน่? ข้ายังไม่ได้จัดการกับเจ้าเลยนะ? วันนี้เจ้าคงจะหลงใหลเฝ้ามองเจ้าคนนั่นอยู่บนกำแพงเมืองสินะ?”
หลิงหลง แลบลิ้นออกมาแล้วกล่าวว่า “บ่าวผู้นี้ก็แค่คิดว่าคุณชายกงมีพรสวรรค์และน่าประทับใจมากเพคะ...”
“ต่อให้เขามีพรสวรรค์จริงๆ แล้วจะทำไม? หากนิสัยของเขาไม่ดีงาม ต่อให้มีพรสวรรค์มากเพียงใด ข้า องค์หญิง ก็จะไม่นับถือเขา”
เสี่ยวหลันเอ๋อร์วางหนังสือในหัตถ์ลง ไม่รู้ว่านางคิดอะไรอยู่ ร่องรอยของความขุ่นเคืองก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้างดงามของนาง
“ไป บอกพ่อบ้านให้เตรียมเสบียง พรุ่งนี้เราก็จะไปบรรเทาภัยพิบัติเช่นกัน”
นางแค่นเสียงเย็นชาแล้วกล่าวว่า “ไม่ว่าเขาต้องการจะทำอะไร ตราบใดที่ข้า องค์หญิง อยู่ที่นี่ เขาจะไม่มีวันทำสำเร็จ”
...หอนางโลมหมิงเยว่
เจียง อี้ว์จู ยืนอยู่ข้างหน้าต่าง มองดูแสงสีของเมืองยามราตรี ใบหน้าที่บอบบางของนางเต็มไปด้วยรอยยิ้มและความขี้เล่น
“ถ้าเช่นนั้น ก็เป็นเพราะเจ้าคนนั่นบีบหน้าอกเจ้า เจ้าถึงได้โกรธจัดจนตั้งลานประลองท้าสู้กับเขารึ?”
นางชำเลืองมองไปที่คนที่อยู่ข้างหลังนาง เสียงหัวเราะของนางช่างมีเสน่ห์ยั่วยวน
ผู้ที่นั่งอยู่ที่โต๊ะก็คือ ฉิน เหวินเจี้ยน แต่งกายด้วยชุดบุรุษ หล่อเหลาเป็นพิเศษ
เจียง อี้ว์จู เป็นสายลับของตงอี๋ว์และยังเป็นสหายสนิทที่สุดของ ฉิน เหวินเจี้ยน อีกด้วย
วันนั้นเขามาที่หอนางโลมหมิงเยว่เพื่อพบกับ เจียง อี้ว์จู แต่ไม่คาดคิดว่าจะบังเอิญเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ครั้งใหญ่ระหว่าง สวี อัน และ จ้าว เกา
“เจ้ายังมีหน้ามาพูดอีกรึ? ทั้งหมดเป็นเพราะข้อมูลของเจ้าไม่ถูกต้อง!” ฉิน เหวินเจี้ยน กัดฟัน แทบจะอดใจไม่ไหวที่จะทุบแก้วสุราในมือให้แหลกละเอียด
“ข้าก็ไม่คาดคิดเหมือนกัน! เจ้าคนนั่นซ่อนตัวลึกเกินไป หากเขาไม่ได้ถูก จาง อันฉือ และ จ้าว เกา ใส่ร้าย เขาคงจะไม่เปิดเผยตัวเองออกมา”
เจียง อี้ว์จู เลียริมฝีปากแล้วกล่าวว่า “ในเมื่อตอนนี้เขาเปิดเผยตัวเองแล้ว ข้าก็จะฉวยโอกาส... ทดสอบความลึกของเขา”
จบบท