บทที่ 21: สะท้านสะเทือนไปทั้งบาง
บทที่ 21: สะท้านสะเทือนไปทั้งบาง
บทที่ 21: สะท้านสะเทือนไปทั้งบาง
“บทกวีสรรเสริญนกเผิงถ่ายทอดความกระฉับกระเฉงและความทะเยอทะยานของวัยหนุ่มสาวได้อย่างเต็มเปี่ยม ซึ่งเป็นที่พอใจของจักรพรรดิผู้นี้ยิ่งนัก เปิดชื่อ! ไม่ว่าผู้สร้างสรรค์จะเป็นใคร จักรพรรดิผู้นี้จะให้รางวัลอย่างงาม!”
ฮ่องเต้หยวนคังแย้มพระสรวลอย่างอ่อนโยน ทรงยกพระหัตถ์ขึ้นเพื่อฉีกชื่อที่ถูกปิดซ่อนไว้ “ให้จักรพรรดิผู้นี้ได้เห็น ผู้สร้างสรรค์บทกวีสรรเสริญนกเผิงนี้คือ...”
ยังไม่ทันที่ชื่อจะถูกอ่านออกมาจนจบ ฮ่องเต้หยวนคังก็ทรงตกตะลึงอยู่กับที่!
ในทันใดนั้น ลมหายใจของพระองค์ก็หนักหน่วงและถี่กระชั้นขึ้น และพระหัตถ์ของพระองค์ก็สั่นเทาเล็กน้อย
พระเนตรของพระองค์จับจ้องไปที่ชื่อนั้น กระพริบพระเนตรซ้ำๆ ด้วยเกรงว่าพระองค์จะทอดพระเนตรผิดไป
สวี อัน!
อักษรสองตัวนั้นคือ สวี อัน
“นี่... นี่คือเจ้าคนสารเลวนั่นจริงๆ รึ? เป็นเจ้าคนสารเลวนั่นจริงๆ?”
“บทกวีที่มีชีวิตชีวาเช่นนี้ เต็มไปด้วยความทะเยอทะยานพันลี้ กลับมาจากฝีมือของเจ้าคนผู้นี้รึ?”
“ถูกต้อง เจ้าคนพาลน้อยนั่นเป็นคนที่ไม่เกรงฟ้าไม่กลัวดิน หากพูดถึงความกระฉับกระเฉงแล้วรึ? ใครจะเหนือกว่าเขาได้!”
ฮ่องเต้หยวนคังทรงกำกระดาษข้อสอบแน่น พระพักตร์ที่ตกตะลึงของพระองค์ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดง พระองค์มิทรงอาจอดกลั้นพระสรวลเสียงดังออกมาได้ “ฮ่าๆๆ... ดี ดีมาก ยอดเยี่ยมโดยแท้!”
ทุกคนที่เฝ้าดูฉากนี้ต่างก็งุนงงในทันที
ฝ่าบาททรงเสียสติไปแล้วรึหลังจากที่ทอดพระเนตรว่าบทกวีไม่ได้เขียนโดยข้าแผ่นดินต้ากาน?
“ฝ่าบาท”
ฮองเฮาก็ทอดพระเนตรไปยังฮ่องเต้หยวนคังอย่างกังวลเช่นกัน พระนางทรงทราบดีว่าฮ่องเต้หยวนคังทรงให้ความสำคัญกับวงการวรรณกรรมต้ากานเพียงใด เกรงว่าฮ่องเต้จะทรงประชวรจากการตกพระทัยจริงๆ
“ฮ่าๆๆ... จักรพรรดิผู้นี้ไม่เป็นไร จักรพรรดิผู้นี้มีความสุข!”
ฮ่องเต้หยวนคังทรงชูกระดาษข้อสอบขึ้นสูงในพระหัตถ์ สุรเสียงที่ชัดเจนของพระองค์ดังก้องไปทั่วบริเวณงาน “จักรพรรดิผู้นี้ขอประกาศ ผู้สร้างสรรค์บทกวีสรรเสริญนกเผิงคือ... สวี อัน แห่งต้ากาน!”
สวี อัน แห่งต้ากาน!
อักษรสี่ตัวนี้ ดุจดั่งเสียงฟ้าฟาด สะท้อนก้องไปมาในสนามประลอง
เมื่อได้ยินชื่อนี้ ทุกคนต่างก็ตกตะลึงอยู่กับที่!
ฟ่าน เหมา ที่กำลังยิ้ม รอให้ฮ่องเต้ทรงขายหน้า รอยยิ้มของเขาพลันแข็งค้างบนใบหน้า แทบจะโพล่งออกมาว่า “ท่านพูดผิดไปรึเปล่า?”
จาง อันฉือ และ ฉิน เต๋อไห่ กำลังรอให้ สวี อัน ล้มเหลว เพื่อที่พวกเขาจะได้รวมพลังกับเหล่าสมุหราชตรวจการในราชสำนักและใช้การโจมตีแบบผสมผสานเพื่อบดขยี้สองพ่อลูก
บัดนี้ เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทั้งสองก็พลันแข็งทื่ออยู่กับที่ราวกับถูกสาป รู้สึกราวกับมีสายฟ้าฟาดอยู่เหนือศีรษะ!
นี่มันเป็นไปไม่ได้!
สวี อัน รึ?
จะเป็น สวี อัน ได้อย่างไร?
เขาเป็นแค่บุตรชายจอมผลาญ เขาจะเขียนบทกวีได้อย่างไร? ต้องมีอะไรผิดพลาดแน่ๆ นี่มันเป็นไปไม่ได้!
ทั้งสองไม่อาจเชื่อได้ว่ามันเป็นความจริง
บนกำแพงเมือง เมื่อเสี่ยวหลันเอ๋อร์ได้ยินฮ่องเต้หยวนคังทรงเรียกชื่อของ สวี อัน ออกมา นางก็ตกใจในทันที ยกมือขึ้นปิดริมฝีปากบาง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง
สวี อัน รึ?
เจ้าอันธพาลผู้นี้ไม่ได้โกหกจริงๆ รึ?
บทกวีสรรเสริญนกเผิง บทกวีแห่งความทะเยอทะยานอันสูงส่งนี้ มาจากฝีมือของเขาจริงๆ รึ?
จริงหรือหลอกกันแน่?!
นางยังคงพบว่ามันยากที่จะเชื่อ
ฉิน เหวินเจี้ยน มองไปที่ สวี อัน อย่างคมกริบ ใบหน้าที่หล่อเหลาหาที่เปรียบมิได้ของนางก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจเช่นกัน
เป็นเขาจริงๆ รึ? เช่นนั้นบทกวีชมโฉมที่หอนางโลมหมิงเยว่ก็ต้องมาจากฝีมือของเขาเช่นกัน และไม่ใช่คนอื่นเขียนให้เขารึ?
แต่นี่มันเป็นไปได้อย่างไร? เขาไปยืนอยู่ที่โต๊ะหนังสือนานแค่ไหนกัน? อาจจะไม่ถึงชั่วขณะจิตด้วยซ้ำ
ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ เขาสามารถเขียนผลงานชิ้นเอกที่อยู่เหนือกาลเวลานี้ได้จริงๆ รึ?
อวี่เหวิน หู่ พลันนั่งตัวตรงขึ้น สายพระเนตรจับจ้องไปที่ สวี อัน พลันคมกริบขึ้นมาทันที ดูเหมือนว่าเขาจะตัดสินคนผิดไป เจ้าคนผู้นี้เดิมทีเป็นคนที่แสร้งทำเป็นหมูเพื่อกินเสือ
จ้าว เกา, เว่ย จื่อเจิ้ง และคนอื่นๆ ก็เบิกตากว้างเช่นกัน ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
สวี อัน รึ? จะเป็น สวี อัน ได้อย่างไร? จะเป็น สวี อัน ได้อย่างไร!
พวกเขาจะยอมรับใครก็ได้ที่เป็นผู้ประพันธ์บทกวีนี้ แต่ต้องไม่ใช่ สวี อัน อย่างเด็ดขาด บุตรชายจอมผลาญ บทกวีชั้นเทพ เหตุใดกัน? เขาสมควรได้รับมันรึ? เขาไม่สมควร!
ทุกคนทางฝั่งคณะทูตตงอี๋ว์ก็พูดไม่ออกเช่นกัน คนไม่กี่คนที่เคยเสียงดังที่สุดก่อนหน้านี้ ตอนนี้ใบหน้าของพวกเขามีทั้งสีแดงและสีม่วง ราวกับว่าพวกเขาถูกตบหน้าอย่างแรงหลายครั้ง
สวี อัน เป็นเขาจริงๆ!
และพวกเขาก็ถูกเขาหลอกปั่นหัวมาโดยตลอด
มือของ เซียว หยวนหลาง ยังคงกำตัว สวี อัน ไว้อย่างแน่นหนา แต่ในขณะนี้ ร่างกายทั้งร่างของเขาแข็งทื่อไปแล้ว เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ริมฝีปากของเขาก็สั่นเทา ไม่สามารถพูดออกมาได้
ปรากฏว่า สหายที่ดีของเขามีความสามารถเช่นนี้จริงๆ
ปรากฏว่า สหายที่ดีของเขาเป็นคนที่สามารถเขียนบทกวีที่ชอบธรรมและน่าเกรงขามเช่นนี้ได้จริงๆ
และเขา เขากลับไม่เชื่อเขางั้นรึ!
เขาเชื่อในตัวเอง คิดถึงเขาอยู่เสมอ แต่เขากลับไม่เชื่อในตัวเขางั้นรึ? เขายังพบว่าเขาน่าอับอายอีก นี่มันเป็นเพื่อนแบบไหนกัน?
เฉิง หู่ และกลุ่มบุตรหลานนายทหารก็งุนงงเช่นกัน พวกเขาไม่รู้ว่าบทกวีนั้นดีหรือไม่ แต่เมื่อเห็นสีหน้าของทุกคนในตอนนี้ พวกเขาก็รู้สิ่งหนึ่งอย่างชัดเจน พี่ชายข้าสุดยอด!
และฮองเฮาก็ได้เสด็จไปอยู่ข้างกายฮ่องเต้แล้ว ทอดพระเนตรชื่อที่คุ้นเคยนั้น พระพักตร์ของพระนางก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน
ไม่เลว เจ้าไม่ได้ทำให้เราผิดหวัง!
สวี เซียว ถูมือไปมา ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยว ซึ่งเป็นผลมาจากการระงับเสียงหัวเราะ ฮ่องเต้ทรงพระสรวลอย่างโอ่อ่าถึงเพียงนั้น เขาไม่สามารถหัวเราะให้โอ่อ่ากว่าฮ่องเต้ได้ เขาต้องกลั้นไว้... ในขณะนี้ หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความปิติยินดี!
ฮ่าๆ ใครกันที่บอกว่าผู้เฒ่าผู้นี้คือสวีจอมกะล่อน? บุตรชายของผู้เฒ่าผู้นี้เป็นบัณฑิตที่น่าเกรงขามอย่างยิ่ง
“ดูพวกเจ้าทุกคนสิ นี่มันสีหน้าอะไรกัน?”
สวี อัน เดินออกมา ตบมืออย่างแรง “เฮ้ เฮ้ เฮ้ ตื่นได้แล้ว คุณชายผู้นี้บอกพวกเจ้าไปตั้งนานแล้วว่าเป็นคุณชายผู้นี้ที่เขียน แต่ไม่มีใครเชื่อเลย ตอนนี้หน้าบวมเป่งกันแล้วมิใช่รึ?”
“ใครกันจากตงอี๋ว์? ใช่ ข้ากำลังพูดถึงเจ้า มองมาทางนี้”
สวี อัน ยกมือขึ้นแล้วโบกให้ชายหนุ่มตงอี๋ว์ที่เพิ่งจะดูถูกเขาไป เผยให้เห็นรอยยิ้มกว้าง “คุณชายผู้นี้กำลังยิ้มให้เจ้าอยู่ เป็นอย่างไรบ้าง? ประหลาดใจรึ? คาดไม่ถึงรึ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของคณะทูตตงอี๋ว์ก็แดงก่ำในทันที พวกเขาอยากจะโต้กลับ แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไรออกมาอีก
ทุกคนมองดูสีหน้าลำพองใจของ สวี อัน ใบหน้าของพวกเขากระตุก เจ้าคนผู้นี้ฆ่าคนด้วยวาจาโดยแท้!
“ท่านผู้เฒ่าฟ่าน ดูเหมือนว่าข้าแผ่นดินตงอี๋ว์ยังคงต้องทำงานหนักขึ้นอีก! ท่านจะปล่อยให้ข้าแผ่นดินต้ากานของเรานำหน้าไปไกลเกินไปไม่ได้”
ฮ่องเต้หยวนคังทรงได้สติกลับคืนมา ทรงแย้มพระสรวลให้แก่ ฟ่าน เหมา ความคับข้องใจที่ก่อตัวขึ้นในพระทัยของพระองค์ในที่สุดก็ได้รับการปลดปล่อย ทำให้พระองค์ทรงรู้สึกสดชื่นและเบิกบานอย่างไม่น่าเชื่อ
พระองค์ย่อมต้องคืนคำพูดเสียดสีของเจ้าเฒ่าผู้นั้นจากก่อนหน้านี้!
ฟ่าน เหมา รู้สึกขุ่นเคืองขึ้นมาวูบหนึ่ง พลางคิดในใจ ‘ยังเหลือบทฉืออีกมิใช่รึ?’ ท่านจะรีบร้อนไปไย? แต่บนใบหน้าของเขา เขากล่าวอย่างสุภาพว่า “พ่ะย่ะค่ะ ข้าแผ่นดินตงอี๋ว์จะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อไล่ตามให้ทันอย่างแน่นอน”
“บัดนี้ ขอฝ่าบาทได้โปรดเปิดเผยชื่อสำหรับบทฉือด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ!”
ตอนนี้ ตงอี๋ว์ทำได้เพียงพึ่งพาบทฉือเพื่อกู้หน้ากลับคืนมาบ้าง
จบบท