บทที่ 13 - หนีตาย

บทที่ 13 - หนีตาย

“อสูรข้างแรม! อสูรข้างแรมสองตน!”

สมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรทั้งสองคนสิ้นหวังอย่างที่สุด

สิบสองอสูรจันทรา นั่นคือตัวตนที่แข็งแกร่งระดับที่เสาหลักถึงจะรับมือได้ พวกเขาเป็นเพียงสมาชิกระดับ “ซิน” สองคนเท่านั้น

ทำไม

ทำไมอสูรข้างแรมถึงมาที่ภูเขาฟูจิคาซาเนะ

แถมยังมาด้วยกันถึงสองตน!

“เป็นคนของหน่วยพิฆาตอสูร!”

อสูรหญิงที่ในดวงตามีอักษร “ข้างแรมสี่” สลักอยู่เลียเลือดบนนิ้วของตน ในดวงตาฉายแววกระหายเลือด “ก่อนจะสู้ จะกินคนสักคนเพื่อเพิ่มพลังก่อนดีไหม”

อสูรหัววัวพูดเสียงแหบห้าว “ฆ่าทิ้งซะ! อย่าไปทำให้เรื่องของท่านผู้นั้นเสียเวลา!”

“เจ้าโง่ไร้สมอง! สมควรแล้วที่เจ้าเป็นได้แค่ข้างแรมหกที่อยู่รั้งท้าย!”

อสูรหญิงสบถในใจ

ไม่เห็นรึไงว่าบนภูเขามีแต่ดอกฟูจิเต็มไปหมด

นางก็แคไม่อยากขึ้นเขา ถึงได้เสนอแบบนี้

“ถ้างั้นเจ้าก็ลงมือสิ!” อสูรหญิงพูดอย่างหมดอารมณ์ กินไม่ได้ นางก็หมดความสนใจที่จะฆ่าคนไปแล้ว

อสูรหัววัวไม่ปฏิเสธ ก้าวเดินเข้าไปหาสมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรทั้งสองคน

แต่เขาเพิ่งจะเดินไปได้สองก้าวก็หยุดลง แล้วหันไปมองบนภูเขาฟูจิคาซาเนะพร้อมๆ กับอสูรหญิงแทบจะในเวลาเดียวกัน

…

อาโอกิเดินลงมาตามทางเล็กๆ บนเขา

แม้จะสวมชุดป้องกันอยู่ แต่เขาก็พยายามไม่แตะต้องดอกฟูจิให้มากที่สุด

“ใกล้จะถึงตีนเขาแล้ว ต้องระวังหลบหน่วยพิฆาตอสูรที่เฝ้าอยู่”

อาโอกิครุ่นคิด พลางเลี้ยวโค้งหนึ่ง แล้วฝีเท้าก็หยุดชะงักลงทันที

ด้วยสายตาที่เฉียบคมและการมองเห็นในความมืดที่แข็งแกร่ง ทำให้เขามองเห็นภาพเบื้องล่างได้อย่างชัดเจน

สมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรสองคนถูกเขามองข้ามไปโดยสิ้นเชิง ความสนใจทั้งหมดอยู่ที่อสูรสองตนนั้น

ทำไมถึงมีอสูรมาที่ภูเขาฟูจิคาซาเนะ

ตอนนั้นเอง อสูรทั้งสองก็เงยหน้าขึ้นมา

สี่สายตาสบประสานกัน

สายตาของอาโอกิแข็งทื่อทันที

“ข้างแรมที่หกกับข้างแรมที่สี่”

อสูรไม่รวมกลุ่มกัน

นอกจากจะได้รับอนุญาตจากคิบุทสึจิ มุซัน

ข้างแรมที่หกและข้างแรมที่สี่ร่วมมือกันมาที่ภูเขาฟูจิคาซาเนะซึ่งเป็นเขตต้องห้ามของอสูร ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าเป็นคำสั่งของคิบุทสึจิ มุซันอย่างแน่นอน

ส่วนจุดประสงค์นั้น

อาโอกิคิดว่าเก้าในสิบส่วนต้องเป็นเพราะตัวเอง

“เรื่องที่ข้าหลุดพ้นจากการครอบงำและได้รับอิสรภาพกลับคืนมา มุซันสัมผัสได้งั้นเหรอ”

แปลกเล็กน้อย

ในเนื้อเรื่องเดิมตอนที่เนซึโกะหลุดพ้นจากคำสาป คิบุทสึจิ มุซันดูเหมือนจะไม่ทันสังเกต

แต่ เรื่องแบบนี้ก็ไม่สำคัญ

เขาควบคุมสายเลือดของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์แล้ว ต่อไปไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น คิบุทสึจิ มุซันก็ไม่สามารถรับรู้ได้แม้แต่น้อย

ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ จะรับมือกับอสูรข้างแรมสองตนนี้อย่างไร

[ติ๊ง! ได้รับภารกิจ “หนีตาย”]

[หนีตาย]

คิบุทสึจิ มุซันละโมบในความลับของเจ้า จึงส่งอสูรหลายตนมาล้อมจับ

เงื่อนไขภารกิจ: หลบหนีการไล่ล่าของศัตรู

รางวัลภารกิจ: แต้มทักษะอิสระ ×1 ค่าประสบการณ์ 500 แต้ม น้ำเต้าสุราอสูร

“ที่แท้แต้มทักษะยังหาได้จากภารกิจด้วย”

อาโอกิชะงักไป

ก่อนหน้านี้เขาก็สงสัยอยู่บ้าง

แต้มทักษะอิสระที่ต้องใช้ในการเรียนรู้ทักษะเพิ่มขึ้น

ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป อาจจะจนกว่าเขาจะเลื่อนระดับจนเต็ม ก็อาจจะยังไม่สามารถอัปเกรดทักษะทั้งหมดได้เต็ม

ที่แท้ วิธีแก้ปัญหาก็อยู่นี่เอง

“แต้มทักษะอิสระ 1 แต้ม ค่าประสบการณ์ 500 แต้ม แล้วก็ไอเทมลึกลับอีกหนึ่งชิ้น รางวัลช่างมากมายจริงๆ”

อาโอกิพึมพำ

ยิ่งรางวัลมากมายเท่าไหร่ ก็ยิ่งแสดงว่าภารกิจยากขึ้นเท่านั้น

จากชื่อภารกิจก็พอจะเดาได้บ้าง หนีตาย ถ้าไม่ใช่สถานการณ์ที่อันตรายอย่างยิ่ง จะเรียกว่าหนีตายได้อย่างไร

อาโอกิมองคำอธิบายภารกิจ ในใจพลันเกิดความคิดขึ้นมา “อสูรหลายตน หรือว่าที่มาไม่ใช่แค่ข้างแรมสองตน”

อสูรข้างแรมกระจายตัวอยู่ตามที่ต่างๆ ไม่สามารถรวมตัวกันได้ในระยะเวลาสั้นๆ งั้นกองกำลังที่แข็งแกร่งกว่าข้างแรมสองตน ก็คงจะเป็นข้างขึ้นแล้ว

บ้าเอ๊ย!

นี่มันสิงโตจับกระต่าย ยังต้องใช้กำลังทั้งหมดจริงๆ สินะ!

อาโอกิสูดหายใจเข้าลึกๆ

ไม่ว่าการคาดเดานี้จะถูกหรือผิด สิ่งที่เขาต้องทำคือรีบหนีจากอสูรสองตนนี้ให้เร็วที่สุด

ขอแค่หนีรอดไปได้ในวันนี้ ต่อไปคิบุทสึจิ มุซันจะตามล่าเขาก็ยากแล้ว

…

“ทำไมถึงมีคนลงมาจากภูเขาฟูจิคาซาเนะในเวลานี้ มีคนมาส่งอสูรเหรอ ทำไมพวกเราไม่ได้รับข่าวเลย”

สมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรทั้งสองคนต่างก็สับสนอย่างยิ่ง

พวกเขาไม่ได้คิดไปถึงเรื่องอสูรเลยแม้แต่น้อย

ดอกฟูจิเต็มภูเขา สำหรับอสูรแล้วน่ากลัวยิ่งกว่าทะเลเพลิงเสียอีก

…

แตกต่างจากความเคร่งขรึมของอาโอกิและความตึงเครียดของสมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรทั้งสอง อสูรหญิงและอสูรหัววัวกลับตื่นเต้นอย่างยิ่ง

“ใช่เขารึเปล่า” อสูรหัววัวพูดเสียงแหบห้าว

มุคาโกะพูดว่า “ไม่รู้สิ แต่ ไม่ว่าใช่หรือไม่ใช่ จับไว้ก่อนแล้วค่อยว่ากัน!”

อสูรทั้งสองไม่อยากปีนภูเขาฟูจิคาซาเนะ

ดอกฟูจิเต็มภูเขา สามารถฆ่าอสูรได้จริงๆ

ถ้าเป้าหมายมาส่งตัวเองถึงที่ ก็จะดีที่สุด

“พูดถูก! จับไว้ก่อนแล้วค่อยว่ากัน!”

อสูรหัววัวเผยรอยยิ้มดุร้าย กระโจนขึ้นไปในอากาศ พลังทำลายล้างที่บ้าคลั่งฉีกกระชากอากาศ พุ่งเข้าหาอาโอกิ

อาโอกิสะบัดมือ ฉีกชุดป้องกันออก แล้วพุ่งเข้าปะทะอย่างไม่เกรงกลัว

ตุบ!

หมัดทั้งสองปะทะกัน เลือดสาดกระเซ็น ทั้งยังได้ยินเสียงกระดูกหักดังแว่วๆ

อสูรหัววัวลอยกระเด็นกลับไป อาโอกิถอยหลังไปสามก้าว

การปะทะครั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายเสมอกัน

อาโอกิได้เปรียบจากการโจมตีจากที่สูงลงมาก็จริง แต่พลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในระยะเวลาสั้นๆ อันที่จริงแล้วยังไม่สามารถแสดงออกมาได้อย่างเต็มที่

“พลัง 13 แต้ม ก็สามารถสู้กับข้างแรมได้แล้ว”

อาโอกิคิดแวบหนึ่ง อสูรหัววัวก็พุ่งเข้ามาอีกครั้ง

หมัดทั้งสองปะทะกัน

พลังที่แข็งแกร่งกว่าครั้งก่อนถาโถมเข้ามา

โครม!

อากาศระเบิดออก คลื่นพลังที่รุนแรงกลายเป็นลมพายุที่บ้าคลั่ง เสียงระเบิดแหลมคมดังเข้าหู

แขนของอาโอกิระเบิดออกเป็นชิ้นๆ เลือดเนื้อและกระดูกกระจัดกระจาย ร่างกายลอยไปเหมือนกระสอบขาด ตกลงไปในดงดอกฟูจิ

ดอกไม้สีม่วงร่วงหล่นลงมาราวกับหิมะสีม่วงที่ตกลงมา ดูลึกลับและสวยงาม

แต่เมื่อตกลงบนร่างกาย อาโอกิกลับรู้สึกเหมือนถูกราดด้วยกรดซัลฟิวริกเข้มข้น บริเวณที่ตกลงมาล้วนมีความรู้สึกแสบร้อนอย่างรุนแรง

ความเร็วในการฟื้นฟูร่างกายก็ลดลงอย่างกะทันหัน

อาโอกิไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย พลิกตัวลุกขึ้น วิ่งหนีไปไกลโดยไม่หันกลับมามอง

มีอยู่ชั่วขณะหนึ่งที่เขาคิดว่าตัวเองสามารถสู้กับข้างแรมได้

ความโหดร้ายของความเป็นจริงทำให้เขาตื่นขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

บางทีพลังอาจจะพอสู้ได้ แต่พลังเป็นเพียงส่วนหนึ่งของความสามารถในการต่อสู้เท่านั้น

“นั่นคือมนต์อสูรโลหิตของมันสินะ แน่นอนว่า มนต์อสูรโลหิตคือแก่นแท้ของความสามารถในการต่อสู้ของอสูร”

ในตอนนี้ อาโอกิปรารถนา “ทะลุมิติ” อย่างรุนแรง

“ค่าประสบการณ์ 500 แต้มพอให้ข้าเลื่อนระดับได้อีกหนึ่งระดับ บวกกับรางวัลแต้มทักษะอิสระอีกหนึ่งแต้ม รอให้ทำภารกิจครั้งนี้สำเร็จ ก็จะสามารถเรียนรู้ ‘ทะลุมิติ’ ได้แล้ว”

แม้จะอยู่ใกล้แค่เอื้อมแล้ว แต่นั่นก็เป็นเรื่องของอนาคต ภารกิจครั้งนี้คงหวังพึ่งไม่ได้แน่นอน

…

สมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรทั้งสองคนต่างก็มีสีหน้างุนงง

พวกเขาเตรียมใจที่จะสละชีพแล้ว ไม่คิดว่าอสูรข้างแรมสองตนจะไล่ตามคนที่ลงมาจากเขาไปแล้ว

ไม่ได้มองพวกเขาอีกเลยแม้แต่แวบเดียว

“คนที่ลงมาจากเขาเป็นใครกันแน่ อสูรข้างแรมสองตนนั้น ดูเหมือนจะมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ”

“ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้สวมเครื่องแบบหน่วย แล้วก็ไม่ได้พกดาบนิจิรินด้วย”

“หรือว่า เขาเป็นอสูร”

สมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรทั้งสองคนสบตากัน ทั้งคู่ต่างก็มีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

อสูรลงมาจากภูเขาฟูจิคาซาเนะได้อย่างไร บนภูเขาฟูจิคาซาเนะตอนนี้กลายเป็นอะไรไปแล้ว อสูรข้างแรมสองตนนั้นทำไมถึงสู้กับอสูรที่ลงมาจากภูเขาฟูจิคาซาเนะ

“หนีจากที่นี่ก่อนเถอะ แล้วค่อยรายงานข้อมูลขึ้นไป!”

คิดไม่ออกก็ไม่ต้องคิดแล้ว ทั้งสองคนพยุงกันและกัน รีบจากไปอย่างรวดเร็ว

[จบแล้ว]