บทที่ 12 - อสูรข้างแรม

บทที่ 12 - อสูรข้างแรม

อาโอกิคำนวณดู

อสูรที่รุมโจมตีเขาในวันนี้ ไม่นับอสูรมือ มีทั้งหมด 17 ตน รวมกันแล้วให้ค่าประสบการณ์เขา 90 แต้ม

“ผลตอบแทนลดลงเร็วมากจริงๆ ดูเหมือนว่าต่อไปคงไม่จำเป็นต้องตามหาอสูรอ่อนแอพวกนี้มาฆ่าโดยเฉพาะแล้ว”

[ติ๊ง!]

[“ด่านภูเขาฟูจิคาซาเนะ” เสร็จสมบูรณ์ รางวัลถูกส่งมอบแล้ว]

[ยินดีด้วย คุณเลื่อนระดับแล้ว!]

“ยังคงเป็นรางวัลจากภารกิจสินะ!”

อาโอกิชื่นชมอยู่ครู่หนึ่ง แล้วครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง ตามแผนที่วางไว้ก่อนหน้านี้ เขาเพิ่มแต้มคุณสมบัติอิสระ 2 แต้มในครั้งนี้ไปที่ปัญญาและความเร็วตามลำดับ

กระแสความเย็นสายหนึ่งไหลผ่านร่างกาย อาโอกิรู้สึกสดชื่นขึ้น ความเร็วในการคิดเพิ่มขึ้นเล็กน้อย กล้ามเนื้อที่บึกบึนก็กลับมาสมส่วนดังเดิม

ส่วนแต้มทักษะไม่ต้องพูดถึง เพิ่มไปที่ “สายเลือดอสูร” โดยตรง และได้รับแจ้งเตือน “ค่าสถานะทั้งหมด +1” อีกครั้ง

อาโอกิกำลังจะตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงของระบบ ทันใดนั้นก็ตะลึงงัน

ความรู้สึกที่ไม่เคยมีมาก่อนถาโถมเข้ามาในใจ ราวกับได้ปลดเปลื้องโซ่ตรวนอันหนักอึ้ง ทุกเซลล์ในร่างกายกำลังโห่ร้อง ทุกหยดเลือดกำลังร่ำร้อง

ผ่อนคลาย! อิสระ! สดชื่น!

ราวกับได้เกิดใหม่!

อาโอกิเกิดความคิดขึ้นมาทันที “คำสาปที่คิบุทสึจิ มุซัน ฝังไว้ในร่างกายของข้าหายไปแล้วงั้นเหรอ”

ตอนที่คิบุทสึจิ มุซัน สร้างอสูร เขาจะทิ้งคำสาปไว้ในเลือด อสูรตนใดก็ตามที่เอ่ยชื่อของเขาออกมา จะถูกคำสาปฆ่าตาย

นอกจากนี้ เขายังสามารถควบคุมเลือดที่มอบให้กับอสูรได้ ผนึกความสามารถในการฟื้นฟูของอสูร สามารถฆ่าอสูรตนใดก็ได้โดยง่าย

อาจกล่าวได้ว่า ขอแค่กลายเป็นอสูร ก็จะไม่มีวันต่อต้านมุซันได้ตลอดไป

ในปัจจุบัน ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวที่น่าจะมีก็คือทามาโยะและยูชิโร่

คนแรกอาศัยวิชาแพทย์ที่สูงส่งของตนเอง ทำการทดลองกับตัวเองมากมาย จนหลุดพ้นจากการครอบงำของมุซัน ส่วนยูชิโร่เป็นอสูรเพียงตนเดียวที่ไม่ได้ถูกสร้างโดยมุซัน จึงไม่ถูกผูกมัดด้วยคำสาป

นี่ก็เป็นหนามยอกอกของอาโอกิเช่นกัน

การเปลี่ยนอาชีพเป็นอสูรวิปลาสไม่ได้ทำให้เขาหลุดพ้นจากการครอบงำของมุซัน ความเป็นความตายทั้งหมดอยู่ในกำมือของมุซัน

การหลุดพ้นจากการควบคุมของมุซัน สำหรับเขาแล้ว สำคัญยิ่งกว่าค่าสถานะใดๆ ทั้งสิ้น

“ไม่สิ ยังมีมากกว่านั้น!”

อาโอกิสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงของตัวเองอย่างละเอียด ในใจค่อยๆ เข้าใจ

ไม่ใช่แค่หลุดพ้นจากมุซันง่ายๆ แบบนั้น แต่เป็นการควบคุมสายเลือดของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์ ตัดขาดความสัมพันธ์กับมุซันโดยสิ้นเชิง

“ข้ายังคิดอยู่เลยว่าจะต้องไปขอความช่วยเหลือจากทามาโยะรึเปล่า ไม่คิดว่า ปัญหาที่ซ่อนอยู่นี้จะถูกขจัดไปแบบนี้ ระบบสุดเทพ ไม่เคยทำให้ผิดหวังจริงๆ!”

อาโอกิชื่นชม แล้วมองไปที่หน้าต่างระบบ

[ชื่อ: อาโอกิ]

[พลัง: 13]

[กาย: 11]

[ปัญญา: 12]

[ความเร็ว: 11]

[อาชีพ: นักล่า อสูรวิปลาส]

…

[อสูรวิปลาส]

คุณภาพ: ★★

ระดับ: lv4 (118/400)

ทักษะ: สายเลือดอสูรⅢ ทะลุมิติ (ยังไม่ได้เรียนรู้) โลกโปร่งใส (ยังไม่ได้เรียนรู้) กลืนอสูร

ถือว่าผ่านพ้นช่วงเริ่มต้นที่อ่อนแอไปได้อย่างสมบูรณ์แล้ว

อาโอกิลองเรียนรู้ทักษะโดยไม่รู้ตัว

โลกโปร่งใส

[ขออภัย ระดับทักษะพื้นฐานไม่เพียงพอ]

ทะลุมิติ

[ขออภัย แต้มทักษะไม่เพียงพอ]

“ยังเรียนไม่ได้… หืม”

อาโอกิพลันได้สติ “ทะลุมิติ สามารถเรียนได้แล้วเหรอ”

เขาลองอีกครั้ง ระบบยังคงแจ้งว่า “แต้มทักษะไม่เพียงพอ”

“เงื่อนไขของทะลุมิติต่ำกว่าโลกโปร่งใสงั้นเหรอ แต่ลองคิดดูดีๆ ก็สมเหตุสมผลอยู่เหมือนกัน เพราะที่นี่ โลกโปร่งใสนั้นยากกว่ามนต์อสูรโลหิตมากนัก”

อาโอกิพยักหน้าเงียบๆ แล้วศึกษาอย่างละเอียด

ไม่นาน เขาก็พบข่าวร้าย

เงื่อนไขในการเรียนรู้และอัปเกรดทักษะสูงขึ้น!

การเรียนรู้ “ทะลุมิติ” ต้องใช้แต้มทักษะ 2 แต้ม และการจะอัปเกรด “สายเลือดอสูร” อีกครั้ง ต้องใช้ถึง 3 แต้ม

“ดูเหมือนว่า ช่วงเวลาแห่งการแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็วจบลงแล้ว!”

อาโอกิครุ่นคิด

ค่าสถานะทั้งสี่ด้านของเขาสามารถเพิ่มขึ้นได้มากขนาดนี้ในระยะเวลาสั้นๆ เหตุผลที่สำคัญที่สุดคือการเพิ่มขึ้นจาก “สายเลือดอสูร”

ถ้าเรียนรู้ “ทะลุมิติ” ก่อน ก็ต้องรอถึงระดับ 9 ถึงจะสามารถอัปเกรด “สายเลือดอสูร” ได้อีกครั้ง

อาโอกิปัดความคิดซับซ้อนเหล่านี้ทิ้งไป

การเดินทางมาภูเขาฟูจิคาซาเนะครั้งนี้จบลงอย่างสมบูรณ์แบบ ได้รับผลตอบแทนมากกว่าที่คาดไว้เสียอีก

ตอนนี้

ถึงเวลาที่ต้องจากไปแล้ว

ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่จะอยู่ได้นาน

อาโอกิไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย วิ่งลงจากเขาไปอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน

บนถนนที่พลุกพล่านของอาซากุสะ

ชายหนุ่มผมดำสวมเสื้อผ้าสวยงาม ใบหน้าซีดขาวราวกับกระดาษกำลังเดินช้าๆ อยู่ท่ามกลางฝูงชน

ผู้คนรอบข้างหยอกล้อเล่นหัว พูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน ไม่รู้เลยว่า ข้างๆ พวกเขามีอสูรร้ายกินคนซ่อนตัวอยู่

ทันใดนั้น คิบุทสึจิ มุซัน ก็หยุดฝีเท้าลง หันศีรษะไปโดยไม่รู้ตัว สายตาราวกับทะลุผ่านมิติซ้อนมิติ ไปถึงภูเขาฟูจิคาซาเนะที่ห่างไกล

ครู่ต่อมา สายตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นโกรธเกรี้ยว และแฝงไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

“เกิดอะไรขึ้น เขาทำได้อย่างไร”

เมื่อครู่นี้เอง เขารู้สึกว่าความเชื่อมโยงสายหนึ่งขาดหายไป หลังจากสัมผัสได้จึงพบว่า เป็นอสูรที่เพิ่งสร้างขึ้นเมื่อไม่นานมานี้หลุดพ้นจากการครอบงำของตนเอง

“มนุษย์คนนั้นมีความลับอะไรซ่อนอยู่งั้นเหรอ ตอนนั้นข้าน่าจะศึกษาให้มากกว่านี้!”

สายตาของคิบุทสึจิ มุซัน เย็นเยียบ

เขาเกลียดการเปลี่ยนแปลง ยิ่งเกลียดการเปลี่ยนแปลงที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายของตนเองอย่างสิ้นเชิง

แต่ นอกจากความโกรธแล้ว ในใจก็รู้สึกเสียดายเล็กน้อย

“ไม่เป็นไร ขอแค่จับมันกลับมาได้! มีใครอยู่ใกล้ๆ บ้าง มุคาโกะ ไม่สิ คนเดียวไม่พอ ต้องไปหลายๆ คน รับรองว่าต้องจับมันกลับมาให้ข้าให้ได้!”

สีหน้าของคิบุทสึจิ มุซัน น่ากลัวอย่างยิ่ง เขาค่อยๆ เดินไปยังซอยเล็กๆ ที่ถูกเงาบดบัง ทันทีที่ร่างกายถูกเงาปกคลุม ก็หายไปอย่างเงียบเชียบ

…

แสงจันทร์นวลใย ราตรีฤดูใบไม้ร่วงเย็นราวน้ำ

เงาร่างสองสาย คนหนึ่งใหญ่คนหนึ่งเล็กเดินเคียงข้างกัน ความเร็วเร็วอย่างน่าตกใจ

เงาของภูเขาฟูจิคาซาเนะปรากฏขึ้นจากไกลแล้วใกล้เข้ามา เมื่อมาถึงตีนเขา พวกเขาก็หยุดฝีเท้า

ร่างเล็กเป็นอสูรหญิง ผมสั้นสีขาว บนหน้าผากมีเขาสองข้าง ตาสีแดงม่านตาสีม่วง บนใบหน้ามีเส้นสีแดงสมมาตร

ข้างๆ เธอ ร่างสูงใหญ่มีเขางอกออกมาจากสองข้างของศีรษะ ใบหน้าดุร้าย ราวกับหัววัว

“ที่นี่เหรอ”

อสูรหญิงเงยหน้ามองภูเขาฟูจิคาซาเนะ ขมวดคิ้วแน่น

ดอกฟูจิ!

แล้วยังมีดอกฟูจิมากมายขนาดนี้!

ท่านผู้นั้นมอบภารกิจที่ยุ่งยากให้พวกเขาจริงๆ

ไม่ไกลนัก

สมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรสองคนสวมเครื่องแบบสีน้ำตาลเดินเข้ามาอย่างช้าๆ

“เมื่อกี้ข้าได้ยินเหมือนมีเสียงอะไรเคลื่อนไหวแถวนี้”

“เจ้าหูฝาดไปรึเปล่า ดึกดื่นค่อนคืนแล้ว ใครจะมาที่นี่ทำไม”

“อาจจะเป็นอสูรก็ได้นะ”

“ฮ่าๆๆๆ อสูรจะมาภูเขาฟูจิคาซาเนะเหรอ ได้กลิ่นดอกฟูจิจากไกลเป็นกิโลก็หันหลังวิ่งหนีแล้ว”

“ก็ไม่แน่หรอก เผื่อว่า…”

เสียงสนทนาของทั้งสองคนหยุดชะงักลง เมื่อมองเห็นเงาร่างสองสายที่ตีนเขา

“เป็นอสูร!”

“มีอสูรจริงๆ!”

ทั้งสองคนสบตากัน สีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

“ดูเหมือนว่าพวกมันยังไม่เห็นเรา”

“ถ้างั้น…”

ทั้งสองคนพยักหน้า แล้วค่อยๆ ชักดาบยาวที่เอวออกมา

“ปราณวารี กระบวนท่าที่หนึ่ง เพลงดาบผิวน้ำ!”

พวกเขาทั้งสองพุ่งเข้าโจมตีอสูรพร้อมกัน

อสูรทั้งสองไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

ในขณะที่ทั้งสองคิดว่าจะสำเร็จ ทันใดนั้นก็กระอักเลือดสดออกมา ลอยกระเด็นกลับไป หน้าอกยุบลงไปอย่างเห็นได้ชัด

อสูรทั้งสองค่อยๆ หันกลับมา สายตาเต็มไปด้วยความขบขันและเยาะเย้ย

สมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรทั้งสองคนราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง

อาศัยแสงจันทร์ พวกเขามองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ในดวงตาของอสูรทั้งสองมีตัวอักษรสลักอยู่ คือ “ข้างแรมหก” และ “ข้างแรมสี่”

[จบแล้ว]