บทที่ 13: เด็กรุ่นนี้เข้าร่วมสนามรบพร้อมกับรอยยิ้ม

เมื่อเฉินหู่มองไปที่แถวยาวตรงหน้า เขาก็รู้สึกซับซ้อนในใจ

“ฉันไม่รู้ว่าจะมีสักกี่คนที่เอาชีวิตรอดได้หลังจากเข้าร่วมสนามรบ…”

ชายวัยกลางคนรู้ดีว่านักเรียนพวกนี้มุ่งมั่นตั้งใจแค่ไหน

แต่ความโหดร้ายของสงครามก็ยังอยู่เหนือจินตนาการของพวกเขาอยู่ดี

ภาพที่ปรากฏภายในโรงเรียนมีมนต์ขลังมาก

นักเรียนทุกคนยืนเข้าแถวรอด้วยสายตาแน่วแน่ ในขณะที่คุณครูก็เฝ้าดูนักเรียนของตนเดินไปลงทะเบียน

หลังจากนักข่าวได้รับอนุญาตจากผู้บัญชาการกองทัพพยัคฆ์ พวกเขาก็เดินไปหานักเรียนที่เข้าแถวด้านหน้าเตรียมจะสัมภาษณ์ผู้เข้าสมัครเกณฑ์ทหาร

“ก่อนจะไปเข้าร่วมกับแนวหน้า คุณมีอะไรอยากจะพูดหรือเปล่า?”

“พ่อครับ แม่ครับ ชีวิตนี้… ผมขออุทิศเพื่อประเทศชาติ หากชาติหน้ามีจริง ผมจะตอบแทนท่านทั้ง 2!!” เด็กหนุ่มร่างสูงยิ้มให้กับกล้องด้วยดวงตาที่เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ

“คุณอยากจะพูดอะไรกับวีรบุรุษที่เสียชีวิตในสนามรบบ้าง?”

“ถึงตัวจะตาย ผมก็ขออุทิศตนเพื่อประเทศชาติ ถึงจะกลายเป็นวิญญาณ แต่อย่างน้อยก็เป็นวิญญาณวีรบุรุษ!” เด็กหนุ่มใส่แว่นยิ้มพูดว่า “ถ้าหากมีวันใดวันหนึ่งที่เราได้รับชัยชนะ ผมจะไปร่วมดื่มกับพวกเขาที่หลุมฝังศพ!”

“คุณเคยคิดว่าตัวเองจะไปตายอยู่ที่แนวหน้าไหม?”

“เคยครับ”

“แล้วคุณรู้สึกเสียใจหรือเปล่า?”

“ผมไม่อยากรู้สึกเสียใจทีหลัง จึงได้เลือกที่จะเข้าร่วมกองทัพ!” นักเรียนหนุ่มหน้าตาดีมีท่าทางสุภาพอ่อนโยน ยิ้มสดใสตอบคำถามของนักข่าว

…

รูปถ่ายแต่ละรูป… ใบหน้าที่ยิ้มแย้มของแต่ละคน… ท่าทางของพวกเขานั้นทำให้นักข่าวรู้สึกเหมือนต้องมนต์

เด็กรุ่นหลังเหล่านี้เข้าร่วมสนามรบพร้อมกับรอยยิ้ม

ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่รู้ชะตากรรมอันโหดร้ายที่กำลังรอพวกเขาอยู่ แต่พวกเขาก็ยังเลือกที่จะต่อสู้ เสียสละเพื่อประเทศชาติ แล้วมองว่าความตายคือการกลับบ้าน

ในช่วงเวลานั้น หัวใจของผู้สื่อข่าวคนหนึ่งก็เกิดความปรารถนาที่อยากจะไปสู้รบในแนวหน้าเช่นกัน!

บางทีหลังจากสัมภาษณ์ในครั้งนี้เสร็จแล้ว เขาอาจจะเลือกย้ายงานไปเป็นนักข่าวภาคสนามเพื่อเข้าร่วมถ่ายภาพที่แนวหน้าก็ได้

พวกเราเกิดในช่วงกลียุค แม้แต่แสงเทียนที่สว่างน้อยที่สุดก็ยังดูสว่างไสวในยามมืดมิด

จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปหาเด็กหนุ่มตัวสูงและส่งไมโครโฟนไปจ่อตรงหน้าอีกฝ่าย

“นักเรียน ทำไมคุณถึงเลือกที่จะเข้าร่วมกองทัพ?”

หวังเหมิ่งเงยหน้าขึ้นมองกล้องอย่างแน่วแน่และพูดเสียงดังฟังชัดว่า “ทำไมน่ะเหรอ? แน่นอนว่าก็เพื่อกำจัดไททันทั้งหมดให้สิ้น เพื่อเอาดินแดนที่เราสูญเสียไปทั้งหมดกลับคืนมา ให้เด็ก ๆ รุ่นหลังได้มีอนาคต ให้พวกเขาไม่ต้องอยู่อย่างหวาดกลัวไททัน! ผมคนนี้จะกลายเป็นฮีโร่ของประเทศ ผมพูดได้ทำได้!”

คำพูดของเด็กหนุ่มก้องกังวานและทรงพลังจนน่าตกใจ

แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงนักเรียนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ แต่ก็เพราะเหตุนี้เอง คำพูดที่ออกมาจากใจจึงทำให้ทุกคนรู้สึกซาบซึ้ง

จากนั้นก่อนที่นักข่าวจะถามคำถามต่อไป หวังเหมิ่งก็ยิ้มพูดว่า “ไม่ต้องห่วงครับ ประเทศมีคนอย่างพวกเราคอยปกป้องเอาไว้อยู่”

“พี่นักข่าว ถ้าคุณอยากสัมภาษณ์จริง ๆ ผมขอแนะนำให้คุณ… ไปสัมภาษณ์ผู้ชายที่ยืนใต้ต้นไม้ตรงนั้นจะดีกว่า คุณลองถามเขาสิว่าเขารู้สึกยังไงที่เป็นคนมีพลังพิเศษแต่เลือกที่จะหลบอยู่หลังกำแพง เป็นทหารหนีทัพ!”

ในตอนนี้หวังเหมิ่งอดไม่ได้ที่จะเหยียดยิ้มเยาะมุมปาก เขาสังเกตเห็นหลินหยวนยืนอยู่ตรงนั้นนานแล้ว

ตั้งแต่ที่ผู้ชายคนนี้ออกจากโรงเรียน เขาก็ไม่ได้เจออีกฝ่ายมาอย่างน้อย 1 เดือนแล้ว

ใครจะไปคาดคิดว่าหลินหยวนที่ปฏิเสธไม่เข้าร่วมกองทัพจะกล้าแบกหน้ามาที่นี่ในวันที่กองทัพมาเกณฑ์ทหาร

ในเมื่อแกมีความกล้านั้น ก็อย่ามาโทษที่ฉันทำให้แกต้องอับอาย!

“ทหารหนีทัพ?”

นักข่าวตกตะลึงไปเล็กน้อยก่อนที่เขาจะถามออกไปว่า “พวกมีพลังพิเศษทั้งหมดไม่ได้ถูกบังคับให้ต้องเข้าร่วมกองทัพหรอกเหรอ?”

“ใช่ครับ แต่ใครใช้ให้พ่อของเขาเป็นหลินเทียนเชวี่ยกัน?” หวังเหมิ่งกล่าวเยาะเย้ย “คนขี้ขลาดอย่างเขาทำได้เพียงแค่ซ่อนตัวอยู่ใต้เงาพ่อของตัวเองเท่านั้นแหละ!”

คำพูดของเด็กหนุ่มทำให้ผู้สื่อข่าวรู้สึกขุ่นเคือง

เขาไม่คาดคิดเลยว่าท่ามกลางหนุ่มสาวที่มีใจภักดีพวกนี้ยังมีคนปอดแหกกลัวตายอยู่ด้วย

จากนั้นนักข่าวก็เดินไปหาหลินหยวนด้วยท่าทางไม่ค่อยพอใจ เขาอยากจะถามอีกฝ่ายว่าทำไมเขาถึงไม่เข้าร่วมกองทัพ?

ทั้ง ๆ ที่ตัวเขานั้นมีพรสวรรค์โดดเด่น แถมยังมีภูมิหลังที่สุดยอดกว่าคนอื่น เขามีสภาพแวดล้อมการฝึกฝนที่เหนือกว่าใคร ๆ ในที่นี้ อีกทั้งพ่อเขายังเป็นถึงวีรบุรุษที่เปล่งประกายเจิดจ้าดั่งดวงอาทิตย์

แต่ทำไมเขาถึงไม่เลือกที่จะเข้าร่วมกองทัพ?!

ทำไมกัน?!

ในที่สุดนักข่าวก็เดินมาถึงตรงหน้าหลินหยวน แล้วเขาก็ยื่นไมโครโฟนออกไปในขณะที่ถามอีกฝ่ายว่า “นักเรียน ผมขอถามได้ไหมว่าทำไมคุณถึงปฏิเสธไม่เข้าร่วมกองทัพ?”

เด็กหนุ่มที่ถูกถามเงยหน้าขึ้นด้วยแววตาที่แสดงถึงความประหลาดใจ

แต่หลังจากที่เขาเห็นหวังเหมิ่งยิ้มเยาะจากหางตา เขาก็เข้าใจสถานการณ์ทันที

เขาจึงจ้องตรงไปที่กล้องแล้วตอบว่า “เพราะนั่นเป็นสิทธิ์ของผม”

คำตอบของหลินหยวนทำให้ผู้สื่อข่าวยิ่งรู้สึกโมโหมากขึ้น

แต่ด้วยจรรยาบรรณของวิชาชีพ เขาจึงกล่าวด้วยท่าทางนิ่งขรึมว่า “ใช่แล้ว นี่เป็นสิทธิ์ของคุณจริง ๆ เพราะพ่อของคุณคือหลินเทียนเชวี่ย!”

“แต่คุณจะทนอยู่เฉย ๆ มองเพื่อนร่วมชั้นพวกนี้ตายในสนามรบได้งั้นเหรอ?”

“อ๋อ ใช่สิ คงทำได้ เพราะคุณไม่ได้อยู่ในสนามรบสักหน่อย คุณลองดูพวกเขาสิ คุณไม่รู้สึกละอายใจบ้างเลยเหรอ!”

คำพูดแดกดันของนักข่าวดึงดูดความสนใจของทุกคนให้หันมามอง เฉินหู่ที่ได้ยินอย่างนั้นก็รีบเดินเข้าไปหาแล้วหมวดคิ้วถามว่า “ตรงนั้นมีอะไรกันน่ะ?”

แต่พอชายวัยกลางคนเห็นหลินหยวน ดวงตาของเขาก็ฉายแววประหลาดใจ “เสี่ยวหยวน เธอมาทำอะไรที่นี่?”

ใช่แล้ว เหตุผลที่หลินหยวนจำเฉินหู่ได้ในทันทีไม่ใช่เพราะว่าเขาเป็นผู้บัญชาการกองทัพพยัคฆ์ แต่เป็นเพราะพวกเขาเคยพบกันมาก่อน

ก่อนที่ชายคนนี้จะเป็นแม่ทัพพยัคฆ์ เขาเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของหลินเทียนเชวี่ยมาก่อน

พอเฉินหู่เห็นเด็กหนุ่ม เขาก็ยิ้มออกมา “เสี่ยวหยวน ทำไมเธอไม่ไปเข้าแถวกับเพื่อน ๆ ล่ะ เพราะแถวมันยาวเกินไปเหรอ?”

“ไม่เป็นไร เธอแค่บอกลุงเฉินมาว่าอยากเข้าร่วมทัพไหน ไม่ต้องกังวลนะ ถึงแม้ลุงจะไม่แข็งแกร่งเท่าพ่อของเธอ แต่ลุงก็ยังพอมีหน้ามีตาในกองทัพอยู่บ้าง”

“ถึงอย่างนั้นก็เถอะ ด้วยความเห็นแก่ตัวของลุง ลุงหวังว่าเธอจะเข้าร่วมกองทัพพยัคฆ์ของเรา”

“เธอกับพ่อของเธอเหมือนคนที่ถูกหลอมออกมาจากแม่พิมพ์เดียวกันเลย ถ้าลุงจำไม่ผิด เธอเป็นผู้มีพลังพิเศษแบบคู่ใช่ไหม? ลูกไม้หล่นไม่ไกลต้นจริง ๆ!”

“ลุงมั่นใจมากว่าสักวันหนึ่ง เธอก็จะต้องเป็นเหมือนท่านนายพลหลินที่กลายเป็นบุคคลที่ทำให้ไททันต้องรู้สึกหวาดกลัว!”

ในฐานะผู้บัญชาการกองทัพ เฉินหู่จึงมองหลินหยวนด้วยสายตาที่คาดหวังไม่ต่างจากชาวนาที่คาดหวังถึงผลผลิตที่ดีในปีนี้

หลินหยวนที่เห็นชายวัยกลางคนคาดหวังในตัวเขามากถึงขนาดนี้ เขาก็รู้สึกน้ำท่วมปาก

หลังจากเด็กหนุ่มเงียบอยู่นาน ในที่สุดเขาก็เปิดปากพูดว่า “ลุงเฉิน ผม… ปฏิเสธเข้าร่วมกองทัพไปแล้วครับ”

ในชั่วขณะหนึ่ง บริเวณเต็นท์รับสมัครเกณฑ์ทหารทั้งหมดก็เงียบลง มันเงียบจนแทบจะไม่ได้ยินเสียงลมหายใจด้วยซ้ำ…

คำตอบของหลินหยวนนั้นเป็นเหมือนสายฟ้าฟาดลงกลางใจของทุกคน

ก่อนหน้านี้อาจมีคนที่ไม่รู้จักเด็กหนุ่มมาก่อน แต่ตอนนี้พวกเขารู้แล้วว่าคนที่กล้าปฏิเสธไม่เข้าร่วมกองทัพนั้นเป็นลูกชายของแม่ทัพมังกร หลินเทียนเชวี่ย!

เฉินหู่นิ่งอึ้งอยู่นาน ตอนแรกเขาคิดว่าตัวเองฟังผิดไป ก่อนที่เขาจะกล่าวว่า “เสี่ยวหยวน ถ้าเธอไม่อยากเข้าร่วมกองทัพพยัคฆ์ ลุงก็จะไม่บังคับเธอ…”

แต่ก่อนที่เขาจะทันได้พูดจบ หลินหยวนก็พูดย้ำคำพูดเดิมของตนเองอีกครั้งว่า “ลุงเฉิน ผมบอกไปแล้วว่าผมปฏิเสธไม่เข้าร่วมกองทัพแล้วเลือกที่จะอยู่แนวหลัง… ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมขอตัวก่อนนะครับ”

หลังจากพูดจบเด็กหนุ่มก็หันหลังเตรียมจะเดินออกไปจากบริเวณโรงเรียน

“หลินหยวน! เธอรู้ไหมว่าถ้าเธอเลือกทำแบบนี้ พ่อเธอจะโดนดูถูกไปตลอดชีวิต!!”

“พ่อเธอสั่งสมชื่อเสียงมาตลอดชีวิต ถึงแม้ว่าเขาจะสูญเสียพลังทั้งหมดไปแล้ว แต่เขาก็ยังเป็นวีรบุรุษในใจของพวกเราทุกคน เธอรู้ตัวไหมว่าตอนนี้กำลังทำอะไรอยู่!”

“เธออยากให้เขาถูกคนรุ่นหลังต่อว่าหลังจากที่เขาตายไปแล้วหรือไง!!”

“เขาควรจะเป็นวีรบุรุษตลอดไป ไม่ใช่พ่อของคนขี้ขลาด!!”

บัดนี้เฉินหู่รู้สึกทั้งเป็นกังวลและโกรธผสมปนเปกันไปหมด เขาจึงรีบก้าวไปขวางหน้าหลินหยวนเอาไว้

แต่ด้วยความรีบร้อนเขาจึงเผลอปล่อยจิตสังหารออกมาโดยไม่รู้ตัว!

เนื่องจากเฉินหู่มีความสามารถถึงขั้นเป็นผู้บัญชาการกองทัพได้ เขาจะต้องเป็นผู้มีพลังพิเศษอย่างน้อยแรงก์ S

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ เฉินหู่ที่อยู่ต่อหน้าทุกคนมีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับไททันภัยพิบัติเลยทีเดียว! แรงกดดันที่ถูกปล่อยออกมาจากผู้ที่มีความแข็งแกร่งในระดับนี้จึงรับมือได้ไม่ง่ายเลย

ภายใต้แรงกดดันนี้ นักเรียนทุกคนที่อยู่เบื้องหลังรู้สึกเหมือนกำลังถูกภูเขาขนาดใหญ่กดทับลงบนไหล่

นักเรียนที่อ่อนแอบางคนถึงกับทรุดตัวลงคุกเข่าอยู่กับพื้น

ทว่าหลินหยวนที่อยู่ต่อหน้ารับรังสีนั้นเต็ม ๆ กลับดูไม่สะทกสะท้านและยังคงก้าวเดินออกไปอย่างมั่นคง

เฉินหู่มองตามเด็กหนุ่มที่เดินออกไปโดยไม่สนใจตน ซึ่งมันทำให้เขารู้สึกทั้งผิดหวังและโกรธมาก

นายพลหลินผู้ไร้เทียมทานจะให้กำเนิดลูกชายแบบนี้ได้อย่างไรกัน?!