บทที่ 45: จิตสังหาร
บทที่ 45: จิตสังหาร
ห้าขุนพลพยัคฆ์พ่ายแพ้แล้ว!
ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วหอจันทราคล้องราวกับไฟลามทุ่ง
แม้ว่าห้าขุนพลพยัคฆ์จะดูน่าขันไปบ้าง แต่พวกเขาก็มีฝีมืออยู่จริง
เมื่อทั้งห้ารวมพลังกัน ก็มีพลังเทียบเท่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นทารกแรกกำเนิด!
แต่ถึงกระนั้น ก็ยังถูกหวังหนานป๋อบดขยี้อย่างราบคาบ
บัดนั้นเองพวกเขาจึงได้ประจักษ์ว่าช่องว่างระหว่างอัจฉริยะระดับสูงสุดกับพวกเขานั้นห่างไกลเพียงใด
แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว
“เหิมเกริมเกินไปแล้ว!”
ภายในถ้ำพำนักแห่งหนึ่งในหอจันทราคล้อง เสียงคำรามอันเกรี้ยวกราดดังกึกก้องขึ้นพร้อมกับการตื่นจากการเก็บตัวของชายหนุ่มผู้หนึ่ง
เขาคือศิษย์เอกแห่งหอจันทราคล้อง—เจี่ยนเชาฝาน
เบื้องหน้าถ้ำพำนักของเจี่ยนเชาฝาน มีศิษย์หลายสิบคนมารวมตัวกันอยู่ก่อนแล้ว
เมื่อเห็นเจี่ยนเชาฝานออกมาจากการเก็บตัว ทุกคนต่างก็ลิงโลดดีใจ
“ศิษย์พี่เจี่ยน ในที่สุดท่านก็ออกมาแล้ว! หวังหนานป๋อนั่นกำลังจะบุกมาถึงตำหนักใหญ่แล้ว!”
“สำนักกระบี่เก้าสวรรค์ช่างหยิ่งผยองนัก ศิษย์พี่เจี่ยนต้องสั่งสอนหวังหนานป๋อผู้นี้ให้หลาบจำให้ได้!”
“มีศิษย์พี่เจี่ยนออกโรง พวกเราก็วางใจแล้ว”
เมื่อเผชิญกับเสียงวิงวอนของเหล่าศิษย์น้อง
เจี่ยนเชาฝานแค่นเสียงเย็นชาคราหนึ่งแล้วกล่าวว่า “พวกเจ้าศิษย์น้องวางใจได้ ข้าจะสั่งสอนคนผู้นี้ให้คุกเข่าอ้อนวอนขอความเมตตาเอง”
กล่าวจบ เขาก็ไพล่มือไว้เบื้องหลัง ร่างพลันทะยานลงจากยอดเขาราวกับสายลมกรด
ในขณะเดียวกัน ซูฉี่และหวังหนานป๋อก็มาถึงเขตที่พักของศิษย์ที่เข้ารับการทดสอบในที่สุด
ที่นี่มีลักษณะคล้ายกับเขตที่พักของแขก
มีเรือนพักปลูกสร้างอยู่หลายหลัง
ทว่าเรือนแต่ละหลังล้วนสร้างขึ้นอย่างประณีตงดงาม
“เขตสำคัญของสำนัก ผู้ไม่เกี่ยวข้องห้ามเข้า”
ที่ทางเข้ายังมีป้ายประกาศปักเตือนไว้
“เจ้าเข้าไปเถอะ ข้าจะบุกขึ้นเขาต่อไปเพื่อดึงดูดความสนใจของพวกมันเอง”
หวังหนานป๋อกล่าวกับซูฉี่
“ขอบใจมาก”
ซูฉี่ตบไหล่ของหวังหนานป๋อเบาๆ
“ระหว่างพี่น้องเรา ยังต้องเกรงใจกันอีกหรือ”
หวังหนานป๋อหัวเราะฮ่าๆ แล้วมุ่งหน้าขึ้นสู่ยอดเขาต่อไป
ตราบใดที่เขาสร้างความวุ่นวายได้มากพอ หนทางของซูฉี่ก็จะยิ่งราบรื่นขึ้นเท่านั้น
…
“ก๊อก ก๊อก ก๊อก”
“ใครหรือ”
“ข้าเอง ฉีหยางโจว!”
จางเถียนเถียนเปิดประตูออก ก็พบชายร่างสูงใหญ่ผู้หนึ่งยืนอยู่ที่หน้าประตู
“ศิษย์พี่ฉี มีธุระอันใดหรือเจ้าคะ”
ดวงตาคู่สวยของจางเถียนเถียนฉายแววระแวดระวัง
“ศิษย์น้องเถียนเถียน วันนี้ข้ามาเพื่อหารือเรื่องสำคัญกับเจ้า ให้ข้าเข้าไปก่อนเถอะ”
ฉีหยางโจวกล่าวพลางยิ้ม
“ศิษย์พี่ฉี มีอะไรก็พูดกันตรงนี้เถอะเจ้าค่ะ”
จางเถียนเถียนขวางทางไว้
แต่ฉีหยางโจวกลับทำราวกับไม่ได้ยิน เขาเดินแทรกผ่านจางเถียนเถียนเข้าไปในห้องทันที
จางเถียนเถียนกล่าวอย่างอ่อนใจ “ศิษย์พี่ฉี นี่เป็นที่พักของข้า โปรดสำรวมด้วย”
ห้องนี้เล็กมาก มีเพียงโต๊ะหนึ่งตัวกับเตียงหนึ่งหลัง ไม่มีแม้กระทั่งหน้าต่างสักบาน
ฉีหยางโจวเดินไปนั่งบนเตียงของจางเถียนเถียนอย่างถือวิสาสะ
แล้วกล่าวพลางยิ้ม “ศิษย์น้องเถียนเถียน มานั่งนี่สิ”
พลางตบลงบนเตียงเบาๆ เป็นเชิงเชื้อเชิญ
“ศิษย์พี่ฉี มีธุระอะไรก็รีบพูดมาเถอะเจ้าค่ะ พูดจบแล้วก็เชิญท่านกลับไปได้แล้ว”
จางเถียนเถียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ศิษย์น้องเถียนเถียน การทดสอบใกล้เข้ามาแล้ว ศิษย์พี่ก็จะไม่ปิดบังเจ้าอีกต่อไป ข้าอยากจะผูกสัมพันธ์เป็นคู่บำเพ็ญกับเจ้า”
ฉีหยางโจวหัวเราะเหอะๆ
จางเถียนเถียนได้ฟังก็ปฏิเสธทันควัน “ศิษย์พี่ฉี ข้าไม่ต้องการเป็นคู่บำเพ็ญกับท่าน”
“ดูเจ้าสิ เหตุใดจึงใจร้อนเช่นนี้”
ฉีหยางโจวหัวเราะ “เป็นคู่บำเพ็ญกับข้ามีอะไรไม่ดีกัน เจ้าจะได้ย้ายไปอยู่เรือนหลังที่ใหญ่กว่า ได้รับทรัพยากรที่ดีกว่า และยังสามารถเติบโตเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่แท้จริงได้เร็วยิ่งขึ้น”
“ศิษย์พี่ฉี ท่านอย่าพูดอีกเลย”
จางเถียนเถียนกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว “ข้าไม่มีทางตกลง”
“ฮ่าๆๆ”
ฉีหยางโจวหัวเราะลั่น “ศิษย์น้องเถียนเถียน เรื่องนี้เจ้าตัดสินใจเองไม่ได้หรอกนะ ในเมื่อเจ้าเข้าร่วมการทดสอบครั้งนี้แล้ว บางเรื่องก็หลีกเลี่ยงไม่ได้”
“หมายความว่าอย่างไร”
จางเถียนเถียนขมวดคิ้วถาม
“ยังจำที่ข้าเคยบอกเจ้าได้หรือไม่ การทดสอบมีทั้งหมดห้าด่าน แต่ที่ข้าไม่ได้บอกเจ้าก็คือด่านที่สองเรียกว่าด่านปรารถนา เจ้าจะต้องเลือกผู้เข้าร่วมการทดสอบคนหนึ่งมาเป็นคู่บำเพ็ญ ทำการหลอมรวมวิญญาณและกายาจึงจะสามารถผ่านพ้นการแผดเผาของเพลิงปรารถนาไปได้อย่างปลอดภัย”
ฉีหยางโจวยิ้มกว้างขึ้นเรื่อยๆ “วันนี้ที่ข้ามาหาเจ้า ก็เพื่อจะมาทำความคุ้นเคยกับเจ้าล่วงหน้า ลองลิ้มรสชาติของการหลอมรวมวิญญาณและกายา ถึงเวลาจะได้ไม่ตื่นตระหนก”
ใบหน้าของจางเถียนเถียนพลันซีดเผือด นางกล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก “ข้าจะไม่เป็นคู่บำเพ็ญกับท่าน และยิ่งไม่มีทางทำเรื่องบัดสีเช่นนั้นกับท่าน! ข้าขอถอนตัว ข้าไม่เข้าร่วมแล้ว!”
พูดจบ จางเถียนเถียนก็หันหลังเตรียมจะจากไป
ฉีหยางโจวพลันพุ่งเข้ามา ปิดประตูดังปัง แล้วหัวเราะอย่างเย็นชา “ศิษย์น้องเถียนเถียน เจ้าลืมที่ข้าบอกไปแล้วหรือ เมื่อเข้าร่วมการทดสอบแล้วจะถอนตัวไม่ได้ มิฉะนั้นจะถูกสำนักตัดสินว่าเป็นการกระทำของคนขี้ขลาดตาขาว ถึงตอนนั้นเจ้าจะกลายเป็นของเล่นของเหล่าศิษย์ในสำนัก ตกอยู่ในสภาพที่ตายก็ไม่ได้ อยู่ก็ไม่สู้ตาย”
พูดถึงตรงนี้ ฉีหยางโจวก็คว้าข้อมือของจางเถียนเถียนไว้ แล้วสูดดมกลิ่นกายของนางอย่างแรง เผยสีหน้าเคลิบเคลิ้ม “หอมจริง”
ร่างของจางเถียนเถียนสั่นสะท้าน ขนลุกซู่ไปทั้งตัว นางผลักฉีหยางโจวออกอย่างแรง แล้วพยายามจะเปิดประตูหนีไป
แต่ฉีหยางโจวไหนเลยจะปล่อยให้นางสมหวัง
เขาลากตัวจางเถียนเถียนกลับมา แล้วเหวี่ยงนางลงบนเตียง จากนั้นก็กระโจนตามขึ้นไป กดทับร่างของนางไว้แน่น
“ปล่อยข้านะ! ไปให้พ้น!”
จางเถียนเถียนดิ้นรนสุดชีวิต หวาดกลัวจนน้ำตาไหลพราก
“ศิษย์น้องเถียนเถียน สามปีแล้ว สามปีเต็มๆ! ตั้งแต่ครั้งแรกที่ได้พบเจ้า ข้าก็ปรารถนาที่จะได้ครอบครองเจ้าแล้ว แต่ที่น่าหัวเราะก็คือเจ้ากลับมองไม่เห็นความจริงใจที่ข้าทุ่มเทให้ ปฏิเสธข้าครั้งแล้วครั้งเล่า”
ฉีหยางโจวบีบคอของจางเถียนเถียนพลางแสยะยิ้มอย่างชั่วร้าย “ไม่มีใครปฏิเสธข้าได้! ข้าเกิดมาเพื่อเป็นตัวเอก โลกทั้งใบต้องยอมสยบแทบเท้าข้า!”
“ตอนข้าอายุสิบแปด ข้าหมายตาภรรยาของสกุลหลิว นางช่างงดงามอรชร แต่กลับไม่เจียมตัว ขัดขืนข้าจนตัวตาย ไม่มีทางเลือก ข้าจึงต้องบีบคอสามีของนางจนตายต่อหน้าต่อตา เจ้าไม่รู้หรอกว่าสุดท้ายนางร้องไห้อ้อนวอนขอสมสู่กับข้าอย่างไร และหลังจากข้าเสร็จธุระแล้ว ข้าก็เมตตาส่งนางไปพบกับสามีผีของนาง”
“ตอนข้าอายุสิบเก้า ข้าหมายตาสตรีผู้หนึ่ง พ่อแม่ของนางไม่ยินยอม ข้าจึงต้องโยนพ่อแม่ของนางไปให้สุนัขกิน”
“ตอนข้าอายุยี่สิบ...”
ฉีหยางโจวมือหนึ่งบีบคอจางเถียนเถียน อีกมือหนึ่งก็ปลดกางเกงของตนเอง ปากก็พร่ำพรรณนาถึงเรื่องราวชั่วร้ายในอดีตของตนไม่หยุด
“ใช่ สีหน้าแบบนั้นแหละ! เจ้าก็ไม่ต่างอะไรกับนังแพศยาพวกนั้น สุดท้ายก็ต้องมาเป็นของเล่นใต้ร่างของข้าอยู่ดี!”
“ต้องขอบคุณเจ้าศิษย์เอกอะไรนั่นของสำนักกระบี่เก้าสวรรค์จริงๆ มิฉะนั้นข้าคงไม่มีโอกาสทำอะไรโจ่งแจ้งเช่นนี้ได้ ฮ่าๆๆ...”
ฉีหยางโจวถอดกางเกงของตนเองลง แล้วยื่นมือไปหมายจะถอดของจางเถียนเถียน
น้ำตาอาบแก้มของจางเถียนเถียนจนเปียกชุ่ม ความรู้สึกหายใจไม่ออกอย่างรุนแรงทำให้นางเกิดภาพหลอน ราวกับได้ย้อนกลับไปในวัยเด็กที่ไร้เดียงสา
ได้ปั้นตุ๊กตาหิมะกับซูฉี่ด้วยกัน ได้ชมดอกท้อด้วยกัน ขี่คอเขาร้องเพลงอ้อแอ้
‘พี่ซู... ท่านอยู่ที่ใด...’
จางเถียนเถียนตาเหลือก นางรู้สึกว่าตนเองกำลังจะตาย
“ตูม!”
ประตูห้องพลันระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ แสงสว่างสาดส่องเข้ามา
ฉีหยางโจวตกใจจนตัวสั่นสะท้าน มือที่กำลังจะแตะต้องกางเกงของจางเถียนเถียนก็หยุดชะงักงัน
“ผู้ใดกัน?!”
ฉีหยางโจวหันขวับไปมอง เห็นเพียงเงาร่างในชุดสีเขียวยืนตระหง่านอยู่
เพราะแสงสว่างจ้า เขาจึงมองไม่เห็นใบหน้าของผู้มาใหม่ ทว่าจิตสังหารอันเย็นเยียบที่แผ่ออกมาจนแทบจับต้องได้กลับทำให้เขาสะท้านเยือกไปถึงกระดูก