บทที่ 46: ต้องมีคำอธิบายให้ข้า

วินาทีต่อมา ฉีหยางโจวเบิกตากว้าง

เขาเห็นผู้มาเยือนปรากฏกายขึ้นข้างเตียงในพริบตา ก่อนจะคว้าศีรษะของเขาไว้

เมื่อมองผ่านช่องว่างระหว่างนิ้วมือ ในที่สุดเขาก็เห็นใบหน้านั้นได้ชัดเจน

หล่อเหลา! หล่อเหลาอย่างหาที่เปรียบมิได้!

แต่ใบหน้าที่หล่อเหลานั้นกลับเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง จิตสังหารอันเข้มข้นที่ฉายชัดในแววตานั้นแทบจะจับต้องได้เป็นรูปธรรม ทำให้ฉีหยางโจวรู้สึกหนาวเหน็บไปทั่วร่าง ราวกับจะแข็งตายในบัดดล

“ปะ...ปล่อยข้า!”

ฉีหยางโจวกรีดร้อง

เขาถูกตะปบศีรษะและถูกยกขึ้นทั้งตัว

ร่างกายท่อนล่างที่เปลือยเปล่าสัมผัสกับลมเย็นยะเยือก

ซูฉี่สะบัดมืออย่างแรง

ฉีหยางโจวถูกเหวี่ยงออกไปราวกับกระสอบผ้าขี้ริ้ว

“โครม!”

ร่างของฉีหยางโจวกระแทกเข้ากับกำแพงอย่างรุนแรงจนทะลุเป็นโพรง

ร่างของเขาอ่อนปวกเปียกฝังคาอยู่ในซากกำแพง ร่างกายชาด้านไปทั้งแถบ

เหลือเพียงสมองที่ยังรับรู้ถึงความเจ็บปวดอันไร้ที่สิ้นสุด

“ช่วย...ช่วยด้วย!”

ฉีหยางโจวคำรามลั่น ร้องตะโกนออกมาสุดเสียง

หยาดน้ำตาแห่งความสิ้นหวังไหลรินอาบแก้ม เขาสัมผัสได้ว่าชีวิตกำลังจะดับสูญ แต่กลับทำอะไรไม่ได้เลย

เขาหวังเพียงว่าจะมีใครสักคนได้ยินเสียงร้องของเขา

แต่น่าเสียดาย...

ความสนใจของคนส่วนใหญ่ล้วนถูกหวังหนานป๋อดึงดูดไปจนหมดสิ้น

ที่นี่จึงไม่มีผู้ใดอยู่เลย

ซูฉี่ไม่ได้สนใจฉีหยางโจวแม้แต่น้อย แผ่นอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างหนักขณะทอดสายตาไปยังบนเตียง

เขากลัว!

เขากลัวว่าจะได้เห็นเด็กสาวผู้ไร้เดียงสาน่ารักคนนั้นต้องมัวหมอง

แต่เมื่อเห็นว่าอาภรณ์ของจางเถียนเถียนยังคงอยู่ครบถ้วน ซูฉี่ก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

ยังดีที่มาทันเวลา

ในที่สุดจางเถียนเถียนก็หายใจได้ทั่วท้อง นางได้ยินเสียงดังสนั่นเมื่อครู่ แต่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ความกลัวทำให้นางสติกระเจิดกระเจิงไปหมด

ม่านน้ำตาบดบังทัศนวิสัย จางเถียนเถียนเห็นเพียงเงาของอาภรณ์สีเขียวลางๆ ซึ่งค่อยๆ ซ้อนทับกับภาพอาภรณ์สีเขียวในความทรงจำ

จางเถียนเถียนตัวสั่นเทา นางรีบยกมือขึ้นปาดน้ำตา เมื่อเห็นว่าเป็นซูฉี่ น้ำตาก็พลันทะลักออกมาอีกครั้งอย่างไม่อาจควบคุม

“พี่ซู!”

จางเถียนเถียนไม่รู้ว่าเป็นเพราะความตื่นเต้นหรือซาบซึ้งใจ น้ำตาของนางไหลอาบแก้มไม่หยุด

ซูฉี่เดินเข้าไป หยิบผ้าเช็ดหน้าออกจากอกเสื้อแล้วยื่นให้ “ร้องไห้จนหน้าเป็นแมวลายหมดแล้ว เช็ดเสียเถอะ”

จางเถียนเถียนรับผ้าเช็ดหน้าผืนนั้นมา มันคือผืนที่นางมอบให้ซูฉี่เมื่อหลายปีก่อน

นางทั้งร้องไห้ทั้งหัวเราะ พลางเช็ดน้ำตา พลางเผยรอยยิ้มที่ดูราวกับคนโง่งมออกมา

หลังจากเช็ดน้ำตาจนแห้ง นางก็ลุกขึ้นจากเตียงแล้วโผเข้ากอดซูฉี่ “พี่ซู ข้านึกว่า...ข้านึกว่าชาตินี้จะไม่ได้เจอท่านอีกแล้ว”

ซูฉี่ลูบศีรษะของจางเถียนเถียนเบาๆ แล้วกล่าวเสียงนุ่มนวล “นี่ก็เจอแล้วมิใช่หรือ”

จางเถียนเถียนสะอื้น อ้อมกอดนี้ช่างอบอุ่นและจับต้องได้ ทำให้นางอยากจะระบายความทุกข์ที่เก็บกดมานานหลายปีออกมาให้หมดสิ้น

แต่สุดท้ายนางก็ข่มกลั้นมันไว้

นางเพียงต้องการดื่มด่ำกับความอบอุ่นในชั่วขณะนี้

‘ถ้าหาก...’

‘ถ้าหากชั่วขณะนี้เป็นนิรันดร์ก็คงจะดี’

จางเถียนเถียนคิดในใจ

“ช่วยด้วย...ช่วยด้วย!”

แต่ในตอนนั้นเอง ฉีหยางโจวก็เริ่มร้องโหยหวนขึ้นมาอีกครั้ง ทำให้จางเถียนเถียนสะดุ้งตกใจ

เมื่อนางเห็นสภาพอันน่าสังเวชของฉีหยางโจว ก็ตกใจจนร้องอุทานออกมา

“พี่ซู พวกเรารีบไปกันเถอะ ท่านทำร้ายศิษย์ในสำนัก จะต้องถูกตามล่าแน่”

จางเถียนเถียนกล่าวอย่างเป็นห่วง

ซูฉี่ลูบศีรษะของนางแล้วกล่าวเรียบๆ “วันนี้ข้าไม่เพียงแต่จะไม่ไป แต่หอจันทราคล้องต้องให้คำอธิบายแก่ข้าด้วย”

“หา?!”

จางเถียนเถียนเงยหน้าขึ้น มองเขาอย่างไม่เข้าใจ

“อีกไม่นานเจ้าก็จะเข้าใจเอง”

ซูฉี่เดินไปยังฉีหยางโจว

เดิมทีฉีหยางโจวยังคงร้องโหยหวนอยู่ แต่เมื่อเห็นซูฉี่เดินเข้ามา เขาก็เงียบกริบในทันที หลับตาแสร้งทำเป็นตาย

“เพียะ!”

ซูฉี่ตบหน้าฉีหยางโจวไปหนึ่งฉาด

ฉีหยางโจวกระเด็นหลุดออกจากกำแพง กลิ้งไปบนพื้นหลายตลบ ก่อนจะกรีดร้องลั่นและลืมตาขึ้น

“เจ้าเป็นใคร! กล้าดีอย่างไรมาอาละวาดในหอจันทราคล้อง เจ้าตายแน่!”

ฉีหยางโจวตะคอกเสียงดังกลบเกลื่อนความขลาดกลัว

“ข้าต่อยเจ้าให้กลายเป็นกองเนื้อบดได้ในหมัดเดียว แต่ข้าจะไม่ทำเช่นนั้น”

ซูฉี่ยิ้มบางๆ “ข้าจะให้หอจันทราคล้องมีคำอธิบายให้ข้า”

พูดจบ ซูฉี่ก็กระชากผมของฉีหยางโจวแล้วลากเขาขึ้นมา

ฉีหยางโจวกรีดร้องขอความเมตตาไม่หยุดหย่อน แต่ซูฉี่ทำราวกับไม่ได้ยิน ลากเขามาหยุดอยู่ตรงหน้าจางเถียนเถียน

“ขึ้นมาสิ เถียนเถียน”

ซูฉี่ย่อตัวลงแล้วเอ่ย

จางเถียนเถียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจและกระโดดขึ้นไปบนหลังของซูฉี่

เมื่อถูกซูฉี่แบกขึ้นหลัง จางเถียนเถียนรู้สึกอบอุ่นอย่างยิ่ง ราวกับได้ย้อนกลับไปในวัยเด็ก จมูกของนางพลันแสบร้อนขึ้นมา เกือบจะร้องไห้ออกมาอีกระลอก

วินาทีต่อมา

“โครม!”

ซูฉี่โคจรพลังวิญญาณไปที่เท้าทั้งสองข้างแล้วกระทืบเท้าทะยานร่าง ร่างกายพุ่งขึ้นไปราวกับกระสุนปืนใหญ่ ตรงไปยังยอดเขาทันที!

พื้นดิน ณ จุดเดิมแตกเป็นเสี่ยงๆ เกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่เส้นผ่านศูนย์กลางสิบกว่าเมตร!

…

“ฮ่าๆๆ! ศิษย์ของหอจันทราคล้องมีฝีมือแค่นี้เองหรือ ขึ้นมาพร้อมกันให้หมดเลย วันนี้ข้าผู้นี้จะเล่นให้สนุกไปเลย!”

บนยอดเขา ร่างคนนอนเกลื่อนกลาด

หวังหนานป๋อยืนต้านลม ท่าทางสง่างามราวกับจะเหินลมจากไปได้ทุกเมื่อ

แม้แต่เจี่ยนเชาฝานที่ทุกคนฝากความหวังไว้ ก็ยังพ่ายแพ้ให้แก่หวังหนานป๋อในกระบวนท่าเดียว

เหล่าศิษย์ของหอจันทราคล้องสิ้นหวังโดยสิ้นเชิง

คนเพียงคนเดียวเอาชนะศิษย์ทั้งสำนัก! ตราบใดที่เจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสยังไม่ลงมือ ก็ไม่มีใครสามารถหยุดยั้งชายผู้นี้ได้แล้ว

“พ่อหนุ่ม เมื่อมีโอกาสก็ควรให้อภัยกัน พอหอมปากหอมคอแล้วก็กลับไปเสียเถอะ”

ในตอนนั้นเอง เงาร่างหนึ่งก็เหินกระบี่มาถึงและร่อนลงกลางลานประลอง

“ท่านผู้อาวุโสสองมาแล้ว!”

“ท่านผู้อาวุโสสอง พวกเราไร้ความสามารถ ไม่สามารถรักษาหน้าตาของสำนักไว้ได้”

“ท่านผู้อาวุโสสองต้องให้ความเป็นธรรมกับพวกเราด้วย!”

ผู้มาเยือนคือผู้อาวุโสลำดับที่สองของหอจันทราคล้อง ลี่หยวนอู่

ระดับบำเพ็ญเพียรของลี่หยวนอู่อยู่ในขั้นหลอมสุญญตาตอนปลาย พลังอำนาจที่แผ่ออกมานั้นแข็งแกร่งกว่าหวังหนานป๋ออยู่หลายส่วน

“ข้ามาท้าประลองกับศิษย์ของท่าน ดูเหมือนจะไม่จำเป็นต้องให้ท่านผู้เฒ่าลงมือเองกระมัง”

หวังหนานป๋อกลับไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อย เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม

แม้ว่าระดับบำเพ็ญเพียรของเขาจะสู้ลี่หยวนอู่ไม่ได้ แต่ถ้าสู้ไม่ได้ก็หนีได้นี่นา

อีกอย่างลี่หยวนอู่ก็ไม่กล้าลงมือกับเขา เพราะมันผิดกฎ

หากไม่ทำตามกฎ พลังอำนาจมหาศาลที่อยู่เบื้องหลังเขาก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

“การท้าประลองทั่วทั้งสำนักครั้งนี้ พวกเราหอจันทราคล้องพ่ายแพ้ พวกเรายอมรับ”

ลี่หยวนอู่ยิ้มบางๆ “พ่อหนุ่ม เจ้ากลับไปได้แล้วใช่หรือไม่ หรือว่าเจ้าไม่เพียงแต่อยากจะท้าประลองกับเหล่าศิษย์ แต่อยากจะท้าทายพวกเราเหล่าคนแก่ไปด้วย”

หวังหนานป๋อรู้ดีว่าเมื่อพูดมาถึงขั้นนี้แล้ว หากเขายังคงดึงดันต่อไปก็คงไม่ได้ประโยชน์อะไร ขณะกำลังจะกล่าววาจาตามมารยาทเพื่อจากไป พลันเห็นเงาร่างหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากฟ้า

“โครม!”

พื้นดินสั่นสะเทือน เกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่อีกหลุมหนึ่ง

เมื่อฝุ่นควันจางลง หวังหนานป๋อก็เห็นซูฉี่แบกหญิงสาวงดงามคนหนึ่งไว้บนหลัง ส่วนมืออีกข้างก็ลากศิษย์หอจันทราคล้องที่ท่อนล่างเปลือยเปล่าเดินออกมา

‘ให้ตายเถอะ นี่มันท่าอะไรกันวะ’

หวังหนานป๋อกลืนน้ำลาย

ทันใดนั้นเขาก็ตระหนักได้ว่าซูฉี่กำลังจะก่อเรื่องใหญ่

‘เล่นซะศิษย์เขาปางตาย แล้วยังกระชากผมลากมาถึงที่นี่ นี่ถ้าไม่ใช่การก่อเรื่องแล้วจะเป็นอะไรได้’

แต่หวังหนานป๋อไม่เพียงแต่ไม่กลัว กลับรู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่ง

‘ตาเฒ่าคนนี้ข้าสู้เจ้าไม่ได้ แต่สหายข้าสู้ได้โว้ย!’

“นั่นฉีหยางโจวนี่ เขาไปโดนอะไรมาถึงได้เป็นแบบนั้น”

“คนมาใหม่เป็นใครกัน เขายังแบกศิษย์น้องเถียนเถียนไว้อีกด้วย”

“นี่มันจะก่อเรื่องกันใช่ไหม”