บทที่ 42: การพบเจอโดยบังเอิญที่ภูเขาเยว่
บทที่ 42: การพบเจอโดยบังเอิญที่ภูเขาเยว่
ครั้นหวังหนานป๋อเล่นสนุกจนพอใจแล้ว ก็บังคับรถม้าเดินทางต่อไป
หลังจากที่เขาจากไป เหล่าโจรป่าที่ลอยอยู่บนฟ้าพลันร่วงหล่นลงมากระแทกพื้นอย่างแรง
บัดนี้ทุกคนต่างรู้สึกราวกับของรักของหวงแหลกสลายไปต่อหน้าต่อตา พวกเขาได้แต่นอนโอดครวญอยู่บนพื้น ผ่านไปเนิ่นนานก็ยังลุกขึ้นไม่ไหว
หม่าโฉวคือผู้ที่น่าสังเวชที่สุด นอกจากของรักของหวงจะแหลกสลายแล้ว ใบหน้ายังถูกเตะซ้ำๆ จนบวมเป่งราวกับหมั่นโถว
สำหรับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้
ซูฉี่ที่อยู่ในรถม้ามองเห็นอย่างชัดเจน
เขาอดถอนหายใจมิได้ หวังหนานป๋อนั้นช่างขี้เล่นเสียจริง
ศิษย์เอกแห่งสำนักกระบี่เก้าสวรรค์ผู้นี้ ช่างไม่มีความสุขุมจริงจังเลยแม้แต่น้อย
เจียงเยว่ยิ่งแสดงความรังเกียจต่อพฤติกรรมของหวังหนานป๋ออย่างไม่ปิดบัง พลางกล่าวว่ามันช่างต่ำช้าอย่างยิ่ง
แต่เหยาฉุนกลับแตกต่างออกไป
หลังจากที่หวังหนานป๋อได้แสดงฝีมือออกมาเช่นนั้น ดวงตาดอกท้อคู่สวยของนางก็จับจ้องไปที่เขาเป็นประกาย เปี่ยมล้นไปด้วยความชื่นชมบูชา
“พี่ป๋อ ท่านช่างเก่งกาจอะไรเช่นนี้”
เหยาฉุนประคองใบหน้าพลางมองหวังหนานป๋อแล้วเอ่ยขึ้น
“ก็แค่จัดการกับคนธรรมดาไม่กี่คน ไม่นับว่าเก่งกาจอะไรหรอก”
หวังหนานป๋อกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“วิชา ‘ชิ้ว ชิ้ว ชิ้ว’ ของท่านเมื่อครู่ สอนข้าได้หรือไม่เจ้าคะ ในอนาคตหากข้าเจอคนไม่ดีจะได้ไม่กลัว”
เหยาฉุนเอ่ยถาม
“เหยาฉุนน้อย ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากสอนเจ้านะ แต่หากจะฝึกปรือวิชาของข้าให้สำเร็จ อย่างน้อยก็ต้องบำเพ็ญเพียรนับสิบนับร้อยปี เจ้าแน่ใจหรือว่ายังอยากจะเรียนอยู่”
หวังหนานป๋อถามพลางยิ้ม
“หา ต้องเรียนนานขนาดนั้นเลยหรือเจ้าคะ”
เหยาฉุนแลบลิ้นแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้นก็ช่างเถิด ข้าทนชีวิตการบำเพ็ญเพียรที่น่าเบื่อหน่ายไม่ไหว ข้าเพียงแค่อยากจะท่องเที่ยวไปในขุนเขาและสายน้ำอันกว้างใหญ่ไพศาล ชมความงดงามของโลกใบนี้ให้ถ้วนทั่ว”
“ช่างเป็นอุดมการณ์เดียวกับข้าเสียจริง พวกเรานี่ช่างพบกันช้าไปนัก”
หวังหนานป๋อจ้องมองดวงตาของเหยาฉุนแล้วกล่าว
เหยาฉุนถูกหวังหนานป๋อจ้องจนหน้าแดง รีบก้มหน้าลง “ท่านคงเคยพูดคำนี้กับหญิงสาวมานับไม่ถ้วนแล้วกระมังเจ้าคะ”
“จะเป็นไปได้อย่างไร คำพูดที่ข้าพูดกับหญิงสาวแต่ละคนล้วนไม่เหมือนกัน”
หวังหนานป๋อร้องโอดครวญ
…
สี่ชั่วยามต่อมา
ในที่สุดคนทั้งสี่ก็มาถึงหน้าประตูสำนักหอจันทราคล้อง
ณ เบื้องหน้าประตูสำนักหอจันทราคล้องมีรถม้าและอาชาจอดอยู่ไม่น้อยแล้ว
ยังมีผู้รับผิดชอบคอยนำรถม้าหรืออาชาไปจอดโดยเฉพาะ
คนเหล่านี้โดยทั่วไปแล้วคือศิษย์ฝ่ายนอกของหอจันทราคล้อง
หลังจากจอดรถม้าเรียบร้อยแล้ว
ซูฉี่มองไปรอบๆ
ไม่มีสิ่งใดพิเศษนัก แม้แต่ซุ้มประตูทางเข้าสำนักก็ไม่ได้ดูโอ่อ่าเท่าใด ตัวอักษรสามคำ ‘หอจันทราคล้อง’ ก็เขียนอย่างบิดเบี้ยว ดูแล้วไม่เหมือนสำนักบำเพ็ญเพียร แต่กลับคล้ายสถานที่ท่องเที่ยวเสียมากกว่า
ที่ซุ้มประตู มีศิษย์ผู้รับผิดชอบตรวจสอบบัตรเชิญโดยเฉพาะ
ระดับบำเพ็ญเพียรของศิษย์ผู้นั้นต่ำต้อยนัก อยู่ในขั้นลมปราณเช่นเดียวกับซูฉี่
บัตรเชิญของคนทั้งสี่ล้วนเป็นบัตรเชิญระดับสูงสุด
หลังจากตรวจสอบแล้ว ศิษย์ผู้นั้นก็กล่าวกับทุกคนอย่างสุภาพยิ่งว่า “แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน เชิญเดินตรงขึ้นไปด้านบน ประมาณหนึ่งชั่วยามก็จะถึงบริเวณเรือนพักแขกของเราขอรับ”
“ขอบคุณ”
ซูฉี่กล่าว
จากนั้นคนทั้งสี่ก็เดินขึ้นไปตามทาง
หวังหนานป๋อเดินไปพลางพูดคุยหยอกล้อกับเหยาฉุนอย่างออกรส ทำให้เหยาฉุนหัวเราะไม่หยุด
ส่วนซูฉี่ ตั้งแต่ก้าวเข้ามาในหอจันทราคล้อง ก็รู้สึกสดชื่นเบิกบานใจ เขาสัมผัสได้ว่าไอวิญญาณในอากาศนั้นหนาแน่นกว่าโลกภายนอกอยู่ไม่น้อย
‘ดูท่าแล้วการที่หอจันทราคล้องเลือกตั้งสำนัก ณ ที่แห่งนี้ย่อมมีเหตุผล เพียงแค่ความหนาแน่นของไอวิญญาณ ก็ถือว่าเป็นสถานที่ล้ำเลิศที่สุดในรัศมีร้อยลี้แล้ว’
ซูฉี่คิดในใจ
หนึ่งชั่วยามต่อมา พวกเขาก็มาถึงบริเวณเรือนพักแขกของหอจันทราคล้อง
บริเวณเรือนพักแขกแห่งนี้สร้างขึ้นอย่างกว้างขวาง มีอาคารปลูกสร้างอยู่ทั้งหมดร้อยกว่าหลัง
มีทั้งสูงและเตี้ย ทั้งหรูหราและเรียบง่าย
แม้ว่าบัตรเชิญของคนทั้งสี่จะมีระดับเดียวกัน แต่เรือนพักที่จัดสรรให้กลับแตกต่างกัน นี่คงเป็นความแตกต่างเพียงอย่างเดียว
“ข้าถูกจัดให้อยู่เขตเทียน”
หวังหนานป๋อมองบัตรเชิญแล้วกล่าว
“ของพวกเราอยู่เขตตี้”
เจียงเยว่และซูฉี่ล้วนแต่อยู่ในเขตตี้
“ข้าอยู่เขตหวง”
เหยาฉุนมองบัตรเชิญแล้วกล่าว
ที่นี่แบ่งออกเป็นสี่เขตคือ เทียน ตี้ เสวียน หวง
เขตที่อยู่ลำดับต้นๆ ย่อมโอ่อ่าหรูหรา ส่วนเขตที่อยู่ลำดับท้ายๆ ก็จะเรียบง่ายลงมา
จากจุดนี้ก็เห็นได้ว่าหอจันทราคล้องให้ความสำคัญกับผู้มาเยือนที่มีสถานะแตกต่างกันในระดับที่ไม่เท่ากัน
“เหยาฉุนน้อย เจ้าไปอยู่เขตเทียนกับข้าดีหรือไม่ พวกเราพักห้องเดียวกัน”
หวังหนานป๋อกล่าวพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์
“เอ่อ ข้าพักที่เขตหวงของข้าดีกว่าเจ้าค่ะ”
เหยาฉุนหน้าแดงพลางกล่าว
แม้ว่านางจะมีความรู้สึกดีๆ ให้กับหวังหนานป๋อ แต่นางก็ไม่ใช่สตรีที่ใจง่ายเช่นนั้น
“ข้าไม่ใช่คนไม่ดีนะ”
หวังหนานป๋อลูบใบหน้าของตนเองแล้วกล่าว “มีคนไม่ดีที่หล่อเหลาเช่นนี้ด้วยหรือ”
“โอ๊ย!”
จากนั้นแผ่นหลังของหวังหนานป๋อก็ถูกเตะเข้าอีกครั้ง เขาหันกลับไปมองก็เห็นว่าเป็นเจียงเยว่ จึงเอ่ยขึ้นทันทีว่า “เจียงเยว่น้อย เจ้าเป็นอะไรไป”
“เห็นแล้วมันขัดตานัก น้องเหยา อย่าไปโดนเจ้าคนลามกนี่หลอกล่ะ เจ้าหมอนี่เป็นแขกประจำของหอคณิกา ตั้งฉายาให้ตัวเองว่ามังกรขาวน้อยกลางคลื่น”
เจียงเยว่กล่าว
“ข้าไปหอคณิกาเพื่อขับขานบทกวี ถกเถียงเพียงเรื่องลมจันทร์หิมะบุปผาต่างหากเล่า สง่างามจะตายไป”
หวังหนานป๋อกล่าว
ระหว่างทาง ซูฉี่เห็นขุนนางและผู้สูงศักดิ์มากมาย แต่งกายอย่างหรูหราโอ่อ่า
ขุนนางและผู้สูงศักดิ์เหล่านี้ส่วนใหญ่อยู่ในเขตหวง
“คุณหนูเหยา ท่านมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร”
ในขณะนั้นเอง ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งก็เอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจ
เหยาฉุนมองไปแล้วอุทานด้วยความยินดี “ท่านลุงหลิว ท่านก็มาด้วยหรือเจ้าคะ”
ชายวัยกลางคนที่ถูกเรียกว่าท่านลุงหลิวมองซูฉี่และคนอื่นๆ แวบหนึ่งแล้วกล่าวต่อว่า “ท่านเจ้ากรมเหยาไม่ได้บอกหรือว่าจะไม่เข้าร่วมกิจกรรมเช่นนี้ หรือว่าเจ้าแอบหนีมา”
เหยาฉุนแลบลิ้นแล้วกล่าวว่า “ใช่แล้วเจ้าค่ะ ข้าแอบหนีพ่อแม่มา”
ชายวัยกลางคนกล่าวว่า “โชคดีที่ข้ามีลูกชาย มิเช่นนั้นคงต้องกลุ้มใจตายแน่”
จากนั้นเขาก็เดินมาตรงหน้าเจียงเยว่ ทำความเคารพแล้วกล่าวว่า “ข้าน้อยบัณฑิตสำนักฮั่นหลิน หลิวเหลียงจวิ้น ขอคารวะท่านทูตปราบมารเจียงเยว่”
“ท่านรู้จักข้าด้วยหรือ”
เจียงเยว่ประหลาดใจ
“ข้าน้อยเคยไปที่กองปราบปรามมารและได้พบท่านทูตเจียงเยว่ ท่านอาจจะจำข้าน้อยไม่ได้”
หลิวเหลียงจวิ้นกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ทูตปราบมาร?!”
เหยาฉุนอ้าปากค้างแล้วถามว่า “พี่สาวเจียง ท่านคือทูตปราบมารหรือเจ้าคะ”
ชื่อเสียงของกองปราบปรามมารแห่งต้าซ่งนั้นเลื่องลือไปทั่วหล้า
มีข่าวลือว่าทูตปราบมารแห่งกองปราบปรามมารทุกคนล้วนมีอิทธิฤทธิ์ทลายภูผาแยกมหาสมุทรได้ เป็นกำลังหลักในการปกป้องต้าซ่งจากการรุกรานของเหล่าภูตผีปีศาจ
“ใช่”
เจียงเยว่ยิ้มพลางพยักหน้า
“ถ้าเช่นนั้น พี่ป๋อก็คงจะเป็นด้วยใช่หรือไม่เจ้าคะ”
เหยาฉุนถาม
“เขาเป็นกับผีน่ะสิ”
เจียงเยว่กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์
“ฐานะของพี่ป๋อของเจ้าน่ะ สูงส่งกว่าทูตปราบมารอะไรนั่นเยอะ”
หวังหนานป๋อกล่าวอย่างภาคภูมิใจ
“ท่านคงจะเป็นศิษย์เอกแห่งสำนักกระบี่เก้าสวรรค์ หวังหนานป๋อ เซียนซือหวังสินะขอรับ”
หลิวเหลียงจวิ้นกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“โย่โฮ่ ไม่เลวนี่ เจ้าถึงกับรู้จักข้าด้วย”
หวังหนานป๋อตาวาวแล้วกล่าว
นี่เป็นโอกาสให้เขาได้โอ้อวดแล้วมิใช่หรือ
“สำนักกระบี่เก้าสวรรค์? ใช่สำนักกระบี่เก้าสวรรค์ที่เป็นหนึ่งในสามสำนักใหญ่ในตำนานหรือไม่เจ้าคะ”
เหยาฉุนยกมือปิดปากอุทานด้วยความตกใจ
“ถูกต้อง”
หวังหนานป๋อพยักหน้า ทำทีเป็นผู้สูงส่ง
“ไม่ทราบว่าท่านผู้นี้คือ”
หลิวเหลียงจวิ้นมองซูฉี่แล้วเอ่ยถาม
เขาแอบตกใจอยู่ในใจ ไม่คิดว่าแม่หนูเหยาจะโชคดีถึงเพียงนี้ ได้รู้จักกับบุคคลสำคัญมากมายถึงเพียงนี้
บุคคลสำคัญทั้งสองต่างดูเหมือนจะยกให้ซูฉี่เป็นผู้นำ เขาจึงคาดเดาว่าฐานะของนักพรตหนุ่มผู้นี้คงจะไม่ธรรมดาเช่นกัน