บทที่ 29: การคาดเดาอันสมบูรณ์แบบ
บทที่ 29: การคาดเดาอันสมบูรณ์แบบ
“เช่นนั้นก็ถูกต้องแล้วมิใช่หรือ”
“ถ้าไม่ใช่พวกเสเพลแล้วใครจะไปหอเซียวเซียงกันเล่า”
หวังหนานป๋อฉุดแขนซูฉี่ให้เดินไปยังหอเซียวเซียง
พูดจบยังหันไปกล่าวกับเจียงเยว่ว่า “เจ้าว่าจริงหรือไม่เล่า แม่นางเจียงคนงาม”
“ท่านพี่ซูฉี่ ท่านหวังหนานป๋อพูดไม่ผิด หอเซียวเซียงไม่ใช่สถานเริงรมย์ แต่เป็นสถานที่สุดหรูที่เหล่าบัณฑิตและผู้ทรงภูมิโปรดปรานเจ้าค่ะ”
เจียงเยว่เอ่ยตอบ
“?”
เดิมทีเดินมาถึงหน้าประตูหอเซียวเซียงแล้ว
พอได้ยินเช่นนี้ ซูฉี่ก็หยุดฝีเท้าลงทันที
‘เดี๋ยวนะ... ตกลงว่านี่เป็นสถานบันเทิงที่ถูกกฎหมายอย่างนั้นรึ’
ซูฉี่คิดในใจ
ความกระตือรือร้นของเขาพลันมอดดับลง เดิมทีเขาคิดว่าจะได้มาเปิดหูเปิดตา ดูว่าหอนางโลมอย่างที่เคยอ่านเจอในนิยายเป็นเช่นไร แต่ตอนนี้กลับหมดความสนใจโดยสิ้นเชิง
“ข้าเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าวันนี้ยังไม่ได้กินแอปเปิล ข้าขอกลับก่อนล่ะ”
ซูฉี่หันหลังแล้วเดินจากไป
“พี่ซู ทำอะไรของท่านน่ะ! พวกเรามาถึงหน้าประตูแล้วนะ”
หวังหนานป๋อถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก
“กริ๊งๆ…”
ซูฉี่เดินผ่านประตูหอเซียวเซียง แต่ก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเข้าไปข้างใน
กระดิ่งลมที่หน้าประตูหอเซียวเซียงพลันสั่นไหวขึ้นเองทั้งที่ไม่มีลม และส่งเสียงกรุ๊งกริ๊งใสกังวานขึ้นมาอย่างกะทันหัน
ซูฉี่รีบเบือนหน้าหนี ไม่วอกแวกและเดินจากไป
“เอ๊ะ?”
หวังหนานป๋อประหลาดใจ “ข้ามาตั้งหลายครั้ง เหตุใดจึงไม่เคยสังเกตว่าหน้าประตูนี้มีกระดิ่งลมแขวนอยู่ด้วย”
ในขณะนั้นเอง
เงาร่างอรชรสายหนึ่งก็วิ่งออกมาจากหอเซียวเซียงอย่างเร่งรีบ
นางคือเม่ยเหนียง
เม่ยเหนียงมองไปยังหวังหนานป๋อและเจียงเยว่ด้วยสีหน้ายินดี
“เม่ยเหนียง เห็นข้าจะมา ดีใจถึงเพียงนี้เชียวรึ ถึงกับต้องออกมารอต้อนรับด้วยตนเอง”
หวังหนานป๋อเอ่ยพลางยิ้ม
เม่ยเหนียงหน้าแดงระเรื่อ “คุณชายหวังอย่าได้ล้อข้าเล่นเลยเจ้าค่ะ เมื่อครู่กระดิ่งลมหน้าประตูส่งเสียงดังขึ้น พวกท่านเห็นหรือไม่ว่าผู้ใดเป็นคนทำให้มันสั่น”
“ไม่มีใครไปแตะต้องกระดิ่งลมนั่นเลยนะ มันดังขึ้นมาเอง”
หวังหนานป๋อกล่าว
“ใช่เจ้าค่ะ”
เจียงเยว่เห็นเม่ยเหนียงมองมาที่ตน ก็พยักหน้ากล่าวเสริม
“เช่นนั้นพวกท่านเห็นผู้ใดเดินผ่านไปเมื่อครู่หรือไม่”
เม่ยเหนียงถามอย่างร้อนรน
ณ เวลานี้ ซูฉี่เดินหายลับไปแล้ว
หวังหนานป๋อไม่ได้คิดอะไรมาก จึงกล่าวว่า “เมื่อครู่มีคนเดินผ่านไป ข้าตั้งใจจะมาเที่ยวกับพี่ซู แต่เขามีธุระด่วนจึงจากไปก่อน”
“พี่ซู?”
เม่ยเหนียงฉงนใจ
“เจ้าเคยพบแล้ว ซูฉี่ หรือที่พวกเจ้าเรียกกันว่านักพรตน้อยซูอย่างไรเล่า”
หวังหนานป๋อเอ่ยพลางยิ้ม
“นักพรตน้อยซู?!”
เม่ยเหนียงตะลึงงันไปครู่หนึ่ง พลางพึมพำว่า “เป็นนักพรตน้อยซูหรอกรึ…”
“กระดิ่งลมนี่มีความนัยอะไรแฝงอยู่หรือไม่”
ในที่สุดหวังหนานป๋อก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ เขาถามด้วยความสนใจว่า “หรือว่าหากคนเสเพลมายังสถานบันเทิงที่ถูกกฎหมายแห่งนี้ กระดิ่งลมก็จะดังขึ้น”
“คาดไม่ถึงว่าพี่ซูภายนอกจะดูเย็นชาสำรวม แต่ลับหลังกลับเป็นคนมักมากในกามถึงเพียงนี้!”
เจียงเยว่ได้ยินดังนั้น
ก็กลอกตามองบน “ท่านอย่าพูดจาเหลวไหล ระวังท่านพี่ซูฉี่ได้ยินแล้วจะซัดท่าน”
“เชอะ พูดความจริงก็ผิดด้วยรึ ไม่เช่นนั้นเหตุใดพวกเรามาตั้งหลายครั้งกระดิ่งลมไม่ดัง แต่พอพี่ซูมาครั้งเดียวกลับดังขึ้นมาเล่า”
หวังหนานป๋อเอ่ยพลางหัวเราะ
จากนั้นก็หันไปมองเม่ยเหนียง “เม่ยเหนียง รีบบอกพวกเราเร็วเข้าว่ากระดิ่งลมนี่มีความนัยอะไร”
เม่ยเหนียงยิ้มหวานพลางกล่าวว่า “คุณชายหวัง เรื่องนี้บอกท่านไม่ได้หรอกเจ้าค่ะ แต่เอาเป็นว่าไม่ใช่แบบที่ท่านคิดก็แล้วกัน”
“เฮ้อ น่าเสียดาย นึกว่าจะจับจุดอ่อนของพี่ซูได้แล้วเชียว”
หวังหนานป๋อทำท่าทางเสียดาย
“แม่นางเจียงคนงาม พวกเราเข้าไปดื่มกันสักสองสามจอกดีหรือไม่”
หวังหนานป๋อหันไปชวนเจียงเยว่อีกครั้ง
“ข้าไม่ไปแล้ว ข้าจะกลับไปทำอาหารให้นักพรตน้อยซู”
เจียงเยว่ส่ายหน้าแล้วเดินจากไป
“ไปกันหมดแล้ว ช่างน่าเบื่อจริง”
หวังหนานป๋อมองไปทางเม่ยเหนียงอีกครั้ง “เม่ยเหนียง ดูท่าวันนี้คงมีเพียงเจ้ากับข้าแล้ว”
เม่ยเหนียงกล่าวขออภัย “คุณชายหวัง วันนี้คงไม่ได้เจ้าค่ะ ข้ายังมีธุระอยู่ ให้เสี่ยวชุนกับเสี่ยวตงมาอยู่เป็นเพื่อนท่านแทนแล้วกันนะเจ้าคะ”
“ช่างเถอะๆ ในเมื่อพวกเจ้าต่างก็ไม่ว่าง เช่นนั้นข้ากลับอารามเต๋าดีกว่า”
หวังหนานป๋อกล่าวอย่างหมดอารมณ์
“หากคุณชายหวังมาครั้งหน้า ข้าจะอยู่เป็นเพื่อนท่านให้ดีเลยเจ้าค่ะ”
เม่ยเหนียงกล่าว
“ตกลงตามนี้!”
หวังหนานป๋อพูดจบก็หันหลังเดินจากไป
เมื่อเห็นหวังหนานป๋อเดินจากไปแล้ว เม่ยเหนียงก็รีบกลับเข้าไปในหอเซียวเซียง
นางเขียนข้อความลงบนกระดาษแผ่นหนึ่ง ยัดใส่กระบอกไม้ไผ่ จากนั้นก็ผูกไว้ที่ขานกพิราบสื่อสารแล้วปล่อยมันบินไป
เมื่อเห็นนกพิราบสื่อสารหายลับไปสุดขอบฟ้า
เม่ยเหนียงก็พึมพำกับตนเองว่า “หากเป็นนักพรตน้อยซู ก็ไม่นับว่าเสียที…”
…
นกพิราบสื่อสารเพิ่งบินออกจากเมืองชิงซีไปได้ไม่ไกล ก็ถูกบุรุษผู้หนึ่งที่เหินกระบี่อยู่กลางอากาศจับตัวไว้
บุรุษผู้นั้นคือหวังหนานป๋อ
“เจ้านกน้อย เจ้านกน้อย อย่ากลัวไปเลย ข้าอ่านข้อความเสร็จแล้วจะปล่อยเจ้าไป”
หวังหนานป๋อพูดพลางหยิบกระดาษในกระบอกไม้ออกมา ปากก็ยังคงพึมพำว่า “ข้าขอดูหน่อยเถอะว่าหอเซียวเซียงของพวกเจ้ามีความลับอะไรซ่อนอยู่”
เขาคลี่กระดาษออก บนนั้นเขียนไว้เพียงประโยคเดียว “ท่านเจ้าหอ พบคนแล้ว”
“พบคนแล้ว? พบใคร? พี่ซูรึ”
หวังหนานป๋อพึมพำกับตนเอง
เขาพลิกดูซ้ำไปซ้ำมาหลายรอบ ก็มีเพียงตัวอักษรไม่กี่ตัวนี้
ดังนั้นเขาจึงยัดกระดาษกลับเข้าไปดังเดิม พลางพูดกับตัวเองว่า “หอเซียวเซียงตามหาพี่ซูทำไมกันนะ ช่างน่าสงสัยเสียจริง”
“เจ้านกน้อย บินให้เร็วกว่านี้หน่อย รีบนำข่าวไปส่งให้เจ้าหอของพวกเจ้าเร็วเข้า”
หวังหนานป๋อปล่อยนกพิราบให้บินไปอีกครั้ง
นกพิราบสื่อสารกระพือปีกหายลับไปสุดขอบฟ้า
“น่าหงุดหงิดชะมัด รู้สึกเหมือนทุกคนต่างก็มีความลับ มีเพียงข้าผู้เดียวที่งุนงง”
หวังหนานป๋อร่อนลงมานอนแผ่บนพื้นหญ้า
เขานอนไขว่ห้าง ปากคาบต้นหญ้าไว้ต้นหนึ่ง ไร้ซึ่งภาพลักษณ์ของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเปลี่ยนเทวะโดยสิ้นเชิง
“หรือว่าพี่ซูกับหอเซียวเซียงแห่งนี้จะมีความแค้นลึกล้ำดั่งทะเลโลหิต หอเซียวเซียงต้องการจะแก้แค้นงั้นรึ”
“ไม่ใช่ๆ ดูจากท่าทีของเม่ยเหนียงแล้วไม่น่าใช่ อีกอย่าง หอเซียวเซียงก็เป็นเพียงสถานเริงรมย์ของคนธรรมดา พี่ซูแค่พลิกฝ่ามือก็ทำลายได้แล้ว”
“หรือว่า เจ้าหอของหอเซียวเซียงแห่งนี้คือบิดาที่พลัดพรากจากกันไปนานของพี่ซู”
“อืม… นี่มีความเป็นไปได้สูงมาก พี่ซูยังหนุ่มแน่นเพียงนี้ บิดามารดายังมีชีวิตอยู่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก”
“แต่เหตุใดกระดิ่งลมนั่นถึงดังขึ้นเล่า”
“ยังมีความเป็นไปได้อื่นอีกหรือไม่นะ”
“ช่างเถอะๆ ไม่คิดแล้ว เรื่องของคนธรรมดาสามัญช่างคาดเดายากนัก บำเพ็ญเพียรยังน่าสนใจกว่าเยอะ”
หวังหนานป๋อทะยานตัวขึ้นจากพื้น เตรียมจะเหินกระบี่จากไป
แต่เพิ่งจะเหยียบขึ้นไปบนกระบี่บิน เขาก็ร่อนลงมาอีกครั้ง
“ข้ารู้แล้ว! กระดิ่งลมนั่นต้องเป็นศาสตราวุธวิเศษชนิดหนึ่งแน่!”
ดวงตาของหวังหนานป๋อทอประกายเจิดจ้า พึมพำกับตนเองว่า “ศาสตราวุธวิเศษชิ้นนี้ต้องบันทึกเส้นผมหรือโลหิตของพี่ซู หรือสิ่งของที่สามารถใช้ยืนยันตัวตนของเขาได้เอาไว้ ขอเพียงพี่ซูเข้าใกล้ กระดิ่งลมนี้ก็จะดังขึ้น”
“หากเป็นเช่นนี้ สมมติฐานที่สองที่ข้าคาดเดาไว้ก็มีความเป็นไปได้แล้ว!”
“พี่ซูต้องพลัดพรากจากบิดามารดาตั้งแต่ยังเด็กเป็นแน่! หรือไม่ก็เจ้าหอของหอเซียวเซียงในตอนนั้นยากจนข้นแค้น จึงได้ทอดทิ้งพี่ซูไป! นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมกระดิ่งลมถึงสามารถบันทึกข้อมูลของพี่ซูไว้ได้ ก็เพื่อที่ว่าวันหนึ่งเมื่อร่ำรวยขึ้นมาแล้ว จะได้ตามหาพี่ซูเพื่อชดใช้ความผิดในอดีต!”
“นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมหอเซียวเซียงถึงมาเปิดสาขาในเมืองเล็กๆ ที่ห่างไกลเช่นนี้! เจ้าหอของหอเซียวเซียงคงไปให้ปรมาจารย์ด้านการทำนายคำนวณชะตาให้แล้วเป็นแน่!”
“ตรรกะของข้ามันสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ! ปริศนานี้ข้าคลี่คลายได้แล้ว!”
“ฮ่าๆๆ! ข้าช่างเป็นอัจฉริยะโดยแท้!”