บทที่ 17: ผีสวมหมวกเขียว

แค่ภูตผีชั้นต่ำยังจะกล้าลำเอียงอีกรึ! คนอัปลักษณ์ไปขุดหัวบรรพบุรุษเจ้ารึอย่างไร!

เจิ้งซ่วยสัมผัสได้ถึงเจตนาร้ายอันแรงกล้าที่โลกใบนี้มีต่อเขา

“ท่านยาย ที่ท่านพูดถึงต้าจ้วงคนนี้คือใครหรือเจ้าคะ”

เจียงเยว่เอ่ยถาม

หญิงชราถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “ต้าจ้วงมีชื่อจริงว่าอู่ต้าจ้วง เดิมทีเป็นหนุ่มน้อยขายแพนเค้กในหมู่บ้านเรา เขามีภรรยาที่งดงามราวกับดอกไม้หยก นามว่าพานเสี่ยวเหลียน”

“จะว่าไปแล้ว หนุ่มน้อยผู้นี้ก็เกิดมาหน้าตาหล่อเหลา เหมาะสมกับพานเสี่ยวเหลียนยิ่งนัก”

“แต่แล้ววันหนึ่งเขาก็พบว่าภรรยาของตนลอบมีชู้กับผู้อื่น คนผู้นั้นยังเป็นบุตรชายของช่างเหล็กหลิวที่อัปลักษณ์ที่สุดในหมู่บ้านเรา หน้าตาอัปลักษณ์กว่าบิดาถึงสิบเท่า ไม่รู้ว่าเหตุใดคนทั้งสองจึงได้มาพัวพันกัน”

“หลังจากที่อู่ต้าจ้วงพบเข้า ก็ได้ซัดบุตรชายของช่างเหล็กหลิวไปหนึ่งยก แต่ด้วยความรักอันลึกซึ้งที่มีต่อพานเสี่ยวเหลียน เขาก็ยังเลือกที่จะให้อภัย”

“อู่ต้าจ้วงนึกว่าเรื่องราวจะจบลงเพียงเท่านี้ แต่ต่อมาเขากลับพบว่าภรรยาของตนไม่สำนึกผิดแม้แต่น้อย ยังคงลอบเป็นชู้กับบุตรชายของช่างเหล็กหลิวผู้นั้นอีก ด้วยความโกรธแค้นที่ถาโถมเข้าใส่หัวใจจึงทำให้เขาหัวใจวายและสิ้นใจตายไป”

“พานเสี่ยวเหลียนกับบุตรชายของช่างเหล็กหลิวผู้นั้นช่างไร้ยางอาย ขณะที่เฝ้าศพอู่ต้าจ้วงก็ยังลอบคบชู้กันอีก ผลคืออู่ต้าจ้วงที่ตายไปแล้วได้กระโจนออกจากโลงศพ สังหารคนทั้งสองอย่างโหดเหี้ยม สภาพศพนั้นเรียกได้ว่าน่าอนาถอย่างที่สุด”

“นับตั้งแต่นั้นมา สตรีงดงามและบุรุษอัปลักษณ์ในหมู่บ้านล้วนถูกอู่ต้าจ้วงสังหารสิ้น ไม่เพียงเท่านั้น ขอเพียงเป็นบุรุษอัปลักษณ์และสตรีงดงามที่ยังคงอยู่ในหมู่บ้านสือซียามค่ำคืน ก็จะถูกอู่ต้าจ้วงสังหาร เว้นเสียแต่บุรุษที่หล่อเหลาอย่างยิ่งเท่านั้นจึงจะรอดพ้นจากเคราะห์กรรมนี้ได้”

หลังจากฟังคำบอกเล่าของหญิงชราจบ

ทั้งสามคนต่างมองหน้ากันไปมา

แม้เจิ้งซ่วยจะรู้ว่าตนเองหน้าตาอัปลักษณ์ แต่ก็ไม่อนุญาตให้ผู้ใดเอ่ยถึงเป็นอันขาด

เขาส่งเสียงขึ้นจมูกอย่างเย็นชาแล้วกล่าวว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็เข้าทางข้าพอดี วันนี้ข้าจะรออู่ต้าจ้วงผู้นั้นมา แล้วช่วยส่งมันไปสู่สุคติสักครา”

ผีสวมหมวกเขียวที่เชี่ยวชาญการสังหารบุรุษอัปลักษณ์งั้นรึ

วันนี้ข้าเจิ้งซ่วยจะต้องทุบเจ้าให้วิญญาณแหลกสลาย!

เจิ้งซ่วยหมายมาดในใจอย่างเหี้ยมเกรียม

“เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาหรอก”

หญิงชราถอนหายใจพลางกล่าว

“น่าขัน แค่ผีสวมหมวกเขียวตนหนึ่งจะสู้ข้าได้อย่างไร”

เจิ้งซ่วยแค่นเสียงเย็นชา

ในฐานะอัจฉริยะแห่งสำนักชิงอวิ๋น ในบรรดาศิษย์รุ่นเดียวกันแทบจะหาผู้ใดมาต่อกรได้ยาก แค่ผีสวมหมวกเขียวตนหนึ่งจะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้อย่างไร

“พวกเจ้าสองคนไม่ต้องตามมา”

เจิ้งซ่วยเหลือบมองซูฉีและเจียงเยว่แวบหนึ่ง ก่อนจะหันหลังเดินทะลุประตูออกไป

“พ่อหนุ่มคนนี้หุนหันพลันแล่นเกินไป พวกเจ้าไปเกลี้ยกล่อมเขาทีเถอะ”

หญิงชรากล่าว

เจียงเยว่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ไม่เป็นไรเจ้าค่ะท่านยาย เขาคืออัจฉริยะแห่งสำนักชิงอวิ๋น ภูตผีทั่วไปไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาหรอกเจ้าค่ะ”

หญิงชราเห็นว่าเกลี้ยกล่อมไม่สำเร็จ จึงได้แต่ถอนหายใจและไม่พูดอะไรอีก

ซูฉีและเจียงเยว่ทั้งสองคนก็เดินออกไปเช่นกัน

เมื่อออกมาข้างนอก เจิ้งซ่วยก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว

“ผู้อาวุโส ตอนนี้เป็นยามเซินแล้ว ตามที่ท่านยายผู้นั้นบอก ยามโหย่วอสูรอาฆาตตนนั้นก็น่าจะออกมาแล้วเจ้าค่ะ”

เจียงเยว่กล่าว

“เช่นนั้นก็รอเถอะ”

ซูฉีกล่าว

เมื่อได้ฟังเรื่องราวจากหญิงชรา ซูฉีก็คิดในใจว่านี่เป็นผีสวมหมวกเขียว มิน่าเล่าแรงอาฆาตถึงได้มากมายมหาศาลถึงเพียงนี้

ภูตผีที่แรงอาฆาตยิ่งมาก พลังอาคมก็ยิ่งแข็งแกร่ง

อย่างเช่นอสูรอาฆาตในชุดแดงก็เทียบเท่าได้กับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นทารกแรกกำเนิดแล้ว

หากเป็นอสูรอาฆาตในชุดดำ ก็สามารถต่อสู้กับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเปลี่ยนเทวะได้อย่างสูสี

ภูตผีที่บังเกิดสติปัญญาเหล่านี้ยังสามารถบำเพ็ญเพียรได้ ถูกผู้คนขนานนามว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายภูต

ซูฉีหาแผ่นหินเรียบๆ ก้อนหนึ่งนั่งลง รอคอยให้ความมืดมาเยือนอย่างเงียบงัน

เจียงเยว่ก็นั่งลงข้างๆ และเริ่มพูดคุยจิปาถะกับซูฉีอีกครั้ง

ส่วนอีกด้านหนึ่ง

เจิ้งซ่วยได้ตามหาจนพบบ้านของอู่ต้าจ้วง

แล้วใช้กระบี่เพียงดาบเดียวทำลายบ้านของเขาจนราบเป็นหน้ากลอง

“เจ้าผีสวมหมวกเขียว วันนี้ข้าจะรออยู่ที่นี่ หากมีปัญญาก็จงมาสังหารท่านปู่ผู้นี้เสีย!”

เจิ้งซ่วยตะโกนก้อง

ภูตผีที่จ้องเล่นงานแต่บุรุษอัปลักษณ์เช่นนี้ เขาจะต้องกำจัดให้สิ้นซาก!

พวกเราเหล่าคนอัปลักษณ์ไม่ได้ไปทำอะไรให้ใครเดือดร้อน!

เวลาผ่านไปทีละน้อย

เจิ้งซ่วยยืนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ ณ ที่เดิม

กลางวันในฤดูหนาวมักจะสั้นกว่าปกติ ไม่นานท้องฟ้าก็ค่อยๆ มืดลง

ไอภูตผีสายหนึ่งเริ่มแผ่กระจายไปทั่วหมู่บ้านสือซี

เจิ้งซ่วยที่กำลังหลับตาพักผ่อนพลันลืมตาขึ้น

เขาสัมผัสได้ถึงไอภูตผีอันมหาศาลที่กำลังตื่นขึ้น!

“ผีสวมหมวกเขียว ท่านปู่อยู่ที่นี่แล้ว!”

เสียงของเจิ้งซ่วยดุจดั่งระฆังใบใหญ่ ดังก้องไปทั่วทั้งหมู่บ้านสือซี

พร้อมกับเสียงตะโกนของเขา ไอภูตผีก็ยิ่งรวมตัวกันหนาแน่นขึ้น

“ตูม!”

พื้นดินระเบิดออก บุรุษในชุดแดงผู้หนึ่งทะยานร่างออกมา

บุรุษผู้นี้มีรูปโฉมหล่อเหลา มองออกได้ว่าเมื่อครั้งยังมีชีวิตเป็นชายหนุ่มรูปงามผู้หนึ่ง ทว่าดวงตาทั้งสองข้างของเขากลับมีเพียงตาขาว ดูน่าประหลาดอย่างยิ่ง

บุรุษในชุดแดงผู้นี้ก็คืออู่ต้าจ้วง

เขามองเห็นเจิ้งซ่วย

จากนั้นก็พลันคลุ้มคลั่งขึ้นมาอย่างรุนแรง “คนอัปลักษณ์... สมควรตาย!”

กรงเล็บภูตผีปรากฏขึ้นกลางอากาศ พุ่งเข้าใส่เจิ้งซ่วย

‘เป็นอสูรอาฆาตในชุดแดง!’

เจิ้งซ่วยตกตะลึงในใจ

อสูรอาฆาตในชุดแดงเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรในระดับเดียวกับเขา ดูท่าครั้งนี้คงไม่ราบรื่นอย่างที่คิดไว้

“ไสหัวไป!”

ทว่าเจิ้งซ่วยก็ไม่ได้หวาดกลัว เขากระชากกระบี่ยาวออกจากฝัก สลายกรงเล็บภูตผีในพริบตา

“ผู้อาวุโส เริ่มสู้กันแล้วเจ้าค่ะ”

เจียงเยว่กล่าวด้วยความกังวลเล็กน้อย “เป็นอสูรอาฆาตในชุดแดง พวกเราต้องเข้าไปช่วยหรือไม่เจ้าคะ”

“ดูไปก่อนเถอะ”

ซูฉีกล่าวอย่างราบเรียบ

เมื่อครู่เจิ้งซ่วยเพิ่งจะบอกว่าไม่ต้องตามเขามา อีกทั้งดูจากสถานการณ์แล้ว ตอนนี้เขายังรับมือไหว

“คนอัปลักษณ์... ตาย!”

อู่ต้าจ้วงกรีดร้องโหยหวน เสียงแหลมเสียดแก้วหู

โลหิตสีแดงสดพวยพุ่งออกมาจากอาภรณ์สีแดงของมัน กลายเป็นกรงเล็บโลหิตขนาดมหึมา

“ฟุ่บ!”

กรงเล็บโลหิตแหวกอากาศดังหวีดหวิว พุ่งเข้าใส่เจิ้งซ่วย

สีหน้าของเจิ้งซ่วยแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เขาตวัดกระบี่ออกไปอีกครั้ง

“เคร้ง!”

กระบี่ยาวถูกดีดกลับ ครานี้กรงเล็บโลหิตกลับฟันไม่เข้า

แต่เจิ้งซ่วยก็ไม่รีบร้อน เขาแค่นเสียงเย็นชา ประสานอินแล้วตะโกนว่า “อานุภาพสวรรค์อันโชติช่วง อัสนีบาตเทวะเก้าสวรรค์!”

“เปรี้ยง!”

เมฆดำก้อนหนึ่งรวมตัวกันบนท้องฟ้า สายฟ้าขนาดเท่าตะเกียบสายหนึ่งฟาดลงมา

“โอ้โฮ~”

ซูฉีที่ชมการต่อสู้อยู่ไกลๆ อุทานออกมาด้วยความสนใจ

กระบวนท่านี้ช่างสง่างามนัก

เพียงแต่สายฟ้านี้เล็กไปหน่อย

หากตนเองเรียนรู้ได้ก็คงจะดี

“เป็นเคล็ดวิชาอัสนีบาตเทวะเก้าสวรรค์ของสำนักชิงอวิ๋นเจ้าค่ะ”

เจียงเยว่กล่าวเสริมด้วยความเสียดายเล็กน้อย “สายฟ้าเป็นสิ่งที่หยางแกร่งที่สุดในโลก เป็นศัตรูโดยธรรมชาติของสิ่งชั่วร้าย เพียงแต่เขาดูเหมือนจะยังฝึกปรือได้ไม่ถึงขั้น”

เมื่อสายฟ้าฟาดลงมา กรงเล็บโลหิตนั้นก็พลันสลายไปในทันที

อู่ต้าจ้วงที่เดิมทีคลุ้มคลั่งอย่างยิ่งก็เผยสีหน้าหวาดกลัวออกมาวูบหนึ่ง

ทว่าเมื่อสายฟ้าหายไป ใบหน้าของมันก็กลับมาเต็มไปด้วยความบ้าคลั่งอีกครั้ง

“คนอัปลักษณ์... ตายให้หมด!”

ใต้เท้าของอู่ต้าจ้วงก่อเกิดเป็นบ่อโลหิต มันแช่อยู่ในบ่อโลหิตนั้น สีเลือดบนร่างก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

ลูกกลมโลหิตขนาดมหึมาลูกหนึ่งรวมตัวขึ้นเหนือศีรษะของมัน เต้นตุบๆ ราวกับหัวใจ

“อานุภาพสวรรค์อันโชติช่วง อัสนีบาตเทวะเก้าสวรรค์!”

เจิ้งซ่วยประสานอินอีกครั้ง เมฆดำรวมตัวกันเหนือศีรษะของอู่ต้าจ้วง

“เปรี้ยง!”

อัสนีบาตเทวะขนาดเท่าตะเกียบฟาดลงมาอีกครั้ง

ลูกกลมโลหิตสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ปรากฏรอยร้าวขึ้นเล็กน้อย อู่ต้าจ้วงที่อยู่ใต้ลูกกลมสั่นสะท้านไปทั้งร่าง กรีดร้องโหยหวนออกมาคำหนึ่ง รอยร้าวบนลูกกลมก็ถูกโลหิตปกคลุมอย่างรวดเร็ว กลับคืนสู่สภาพเดิมอีกครั้ง

เจิ้งซ่วยกัดฟัน ใช้เคล็ดวิชาอัสนีบาตเทวะเก้าสวรรค์อีกครา

“เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง!”

อัสนีบาตเทวะสามสายฟาดลงมาติดต่อกัน ลูกกลมนั้นเต็มไปด้วยรอยร้าว แต่ก็ยังคงไม่แตกสลาย

หลังจากถูกโลหิตปกคลุม มันก็กลับคืนสู่สภาพเดิมในทันที

เหงื่อเย็นเม็ดหนึ่งไหลลงมาจากขมับของเจิ้งซ่วย เคล็ดวิชาอัสนีบาตเทวะเก้าสวรรค์สิ้นเปลืองพลังวิญญาณอย่างมหาศาล ตอนนี้พลังวิญญาณในร่างกายของเขาเหลือไม่มากแล้ว