บทที่ 10 : ฝีมือสะท้านปฐพี วิถีชะตาก้าวหน้า
บทที่ 10 : ฝีมือสะท้านปฐพี วิถีชะตาก้าวหน้า
บทที่ ๑๐: ฝีมือสะท้านปฐพี วิถีชะตาก้าวหน้า
“เขามิใช่ว่าโมโหจนคิดจะทำลายผลงานของตนเองรึ? แม้กุมารทองกุมารีหยกคู่นี้จะด้อยกว่ากระเรียนเซียนของโรงไม้เซียนอยู่มาก แต่หากทาสีแล้วก็นับเป็นผลงานชั้นเยี่ยมชิ้นหนึ่งทีเดียว!”
“รีบหยุดมือ!”
“ที่นี่คือหอแสดงงานแกะสลักไม้ หากไฟลุกลามขึ้นมาจะเกิดอะไรขึ้นมิอาจคาดคิดได้!”
“เพียงแค่ว่าเจ้าไปสองสามคำ เจ้าก็จะเผาพวกเราให้ตายกันหมดเลยรึ?”
“โจวมู่อวี๋ เจ้าหยุดมือให้ข้าเดี๋ยวนี้!”
ไม่เพียงแต่ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์จะหน้าเปลี่ยนสี โจวเตียวหลงก็อดที่จะตวาดเสียงดังมิได้ เฉินเฮ่อเวิงแห่งโรงไม้เซียนยิ่งตกใจจนวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน หนีออกไปด้านนอกอย่างทุลักทุเล
“ฮ่า ๆ ช้าไปแล้ว!”
ซูไป๋เนี่ยนหัวเราะเสียงดัง ยกคบเพลิงขึ้น: “หว่านเหนียง ลงมือ!”
“อื้ออ่า”
หว่านเหนียงขานรับ ยกถังน้ำมันไฟขึ้นอย่างสุดกำลังแล้วสาดออกไป
น้ำมันไฟสาดกระจาย กลิ่นคาวคละคลุ้ง
รูปปั้นกุมารทองกุมารีหยกเปียกโชกไปทั้งตัว
ทุกคนสีหน้าตื่นตระหนก
มองดูซูไป๋เนี่ยนจุดไฟเผาผลงานของตนเอง อดที่จะร้องตะโกนมิได้: “อย่า!”
‘พรึ่บ…’ รูปปั้นกุมารทองกุมารีหยกพลันลุกไหม้อย่างรวดเร็ว
ไฟลุกลามอย่างรวดเร็ว ลามไปติดผ้าแพรด้านบน ภาพอันน่าอัศจรรย์ปรากฏขึ้น! เปลวไฟสายแล้วสายเล่าลุกลามไปตามเส้นด้ายพิเศษบนผ้าแพร กลับเผาไหม้ออกมาเป็นรูปร่างของวิหคอัคคีตัวหนึ่ง
หางของวิหคอัคคีมีเส้นด้ายเปลวไฟเก้าเส้นแผ่กระจายออกไป ราวกับแพนหางที่กางออก ประหนึ่งหงส์เพลิงที่ถือกำเนิดใหม่จากกองเพลิง
ในชั่วขณะนั้นเอง
มังกรไฟอีกตัวหนึ่งก็ ‘ทะยานขึ้นสู่ฟ้า’ เปลวไฟลุกลามไปตามเส้นด้ายอย่างรวดเร็ว ในพริบตาเดียวก็ไล่ตามหงส์เพลิงที่กำลังโบยบินทัน ทั้งสองราวกับโอบกอดกันบนท้องฟ้า คลอเคลียซึ่งกันและกัน
ภายในหอแสดงงานแกะสลักไม้เงียบสงัด
หลายคนที่กำลังเตรียมจะดับไฟ ต่างก็หยุดการกระทำในมือ
ทุกคนตกตะลึงกับภาพเหตุการณ์นี้
ที่แท้
นี่คือผลงานของพวกเขา!
แต่ว่า… งานแกะสลักไม้ก็ยังคงเป็นงานแกะสลักไม้เช่นเดิม ภาพมังกรหงส์เพลิงฝนก็ถูกเผาจนเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว จะนับว่าเป็นผลงานชิ้นหนึ่งได้อย่างไร? อีกทั้ง ในเมื่อจะจุดไฟ เหตุใดจึงไม่จุดไฟที่ผ้าแพรโดยตรงเล่า?
ในยามนี้
โจวเตียวหลงเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่างแล้ว ในดวงตาอดที่จะฉายแววคาดหวังมิได้ เฉินเฮ่อเวิงที่วิ่งหนีไปก็หยุดฝีเท้าลง สีหน้าประหลาดใจระคนสงสัย
การนำเสนอผลงานชิ้นนี้ ยังมิได้จบสิ้น!
“ทุกท่านโปรดดู”
เสียงอันแจ่มใสของซูไป๋เนี่ยนดังก้องไปทั่วทั้งหอประชุม
ชั่วขณะต่อมา
ภาพวาดอันงดงามม้วนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าทุกคน
ผ้าแพรยาวสามเมตรถูกเผาไหม้ เถ้าถ่านร่วงหล่นลงมาทีละน้อย ราวกับม่านฟ้ายามราตรีสีดำสนิท ประกายไฟที่กระเด็นสาดส่องราวกับดวงดาวที่ร่วงหล่น โปรยปรายลงบนรูปปั้นไม้กุมารทองกุมารีหยกที่ไหม้เกรียม
เถ้าถ่านที่กองอยู่บนพื้นราวกับพงหญ้า ชายหญิงคู่หนึ่งอยู่ในทุ่งหญ้า มองดูท้องฟ้ายามค่ำคืนอันงดงามอย่างเงียบงัน
ประหนึ่งภาพวาดอันงดงามจับตา ประทับลึกลงในใจของทุกคน
จิตใจของทุกคนสั่นสะท้าน
ความรู้สึกซาบซึ้งอันยากจะพรรณนาถาโถมเข้าสู่หัวใจ พูดไม่ออกไปเนิ่นนาน
เนิ่นนาน… เนิ่นนาน…
ภาพวาดผ้าปักมอดไหม้ไปสิ้น ดวงดาราสุกใสบนฟากฟ้าเลือนหายไป
เหลือเพียงกุมารทองกุมารีหยกที่ไหม้เกรียมอยู่บนพื้น แนบชิดกันอย่างเหนียวแน่น ราวกับ… จะคงอยู่ชั่วนิรันดร์
“หมดแล้วรึ?”
“อยากจะดูต่ออีกสักหน่อยจริง ๆ!”
“งดงามดุจดอกไม้ไฟ มั่นคงดุจความรักของบุตรธิดา – ความหมายแฝงนี้ ยอดเยี่ยมที่สุด!”
ทุกคนรู้สึกเสียดายในใจ
เสียงของซูไป๋เนี่ยนดังขึ้นตามมา: “นี่คือผลงานของข้า ปรมาจารย์หลายท่านที่นี่ล้วนเคยแกะสลักผลงานอันเป็นตำนาน ถูกผู้คนเก็บสะสมไว้ในบ้าน สืบทอดกันมารุ่นต่อรุ่น”
“ข้าน้อยขอยอมรับว่าฝีมือมิอาจเทียบเท่าทุกท่านได้ กลุ้มใจอยู่หลายวัน มิอาจหาหนทางได้ วันหนึ่งบังเอิญเดินไปริมแม่น้ำ ข้าได้พบกับผู้มีพระคุณท่านหนึ่ง”
“ค่ำคืนนั้น”
“ข้ากับนางยืนอยู่ริมแม่น้ำน้อย เงยหน้ามองท้องฟ้า กลับบังเอิญได้เห็นภาพวาดอันงดงามม้วนหนึ่งบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ดังนั้นพวกเราจึง ‘วาด’ มันออกมา… ด้วยงานแกะสลักไม้และผ้าแพร”
เขามองไปยังหว่านเหนียง
บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มอันอ่อนโยน
หว่านเหนียงก้มหน้าลง
สองมือบิดชายเสื้ออย่างประหม่า นิ้วมือเต็มไปด้วยรอยเข็ม
เดือนนี้ นางทุ่มเทไปมากมายเหลือเกิน ปักผ้าเสียไปนับร้อยม้วน ทดลองกับซูไป๋เนี่ยนนับครั้งไม่ถ้วน ในที่สุดจึงได้สร้างสรรค์ผลงานชิ้นเอกอันไร้ผู้ใดเทียมทานนี้ขึ้นมา
ในยามนี้
หัวใจของนางทั้งสุขทั้งอิ่มเอม ‘วันที่เขากล่าวไม่ผิดเลยจริง ๆ ข้า… สามารถช่วยเขาได้จริง ๆ!’
“ในชั่วขณะนั้น ข้าพลันกระจ่างแจ้ง”
ซูไป๋เนี่ยนยืนอยู่ท่ามกลางผู้คน ทั่วทั้งร่างเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจอันยากจะพรรณนา
“ชีวิต หากเป็นดั่งแรกพบพาน ผลงานอันเป็นตำนานย่อมจะเลือนรางไปตามกาลเวลา ต้องคอยดูแลรักษาอยู่เสมอ มองนานไปก็ย่อมเบื่อหน่าย แต่ความทรงจำอันงดงาม จะไม่มีวันจืดจาง”
“มิสู้ยึดติดอยู่กับกรอบเดิม สู้เสี่ยงสักครั้ง”
“โชคดีที่—”
“หลังจากพยายามมาหนึ่งเดือน ล้มเหลวนับครั้งไม่ถ้วน” เขาชี้ไปยังกองเถ้าถ่านบนพื้น ยิ้มอย่างยินดี: “ข้าทำสำเร็จแล้ว พวกเราทำสำเร็จแล้ว”
“นี่คือผลงานของพวกเรา – โลกหล้า ดอกไม้ไฟ”
แปะ แปะ~~
เสียงปรบมือดังสนั่นหวั่นไหว
สายตาของทุกคนร้อนแรง
ราวกับเห็นดาวรุ่งดวงใหม่ในวงการแกะสลักไม้กำลังรุ่งโรจน์ เห็นปรมาจารย์ช่างแกะสลักไม้ในอนาคตกำลังผงาดขึ้นมา!
ดังที่ซูไป๋เนี่ยนกล่าว
ความทรงจำอันงดงาม จะไม่มีวันจืดจาง!
ความงดงามในชั่วพริบตานั้นได้กลายเป็นภาพวาดภาพหนึ่ง ประทับอยู่ในใจของพวกเขาตลอดไป
“เรื่องราวดี! ผลงานดี! ดี ดี ดี!”
โจวเตียวหลงใบหน้าแดงก่ำด้วยความยินดี มองไปรอบ ๆ ไม่หยุด ราวกับอยากจะประกาศให้โลกรู้ว่า นี่คือศิษย์ของเขา ศิษย์ที่โจวหย่วนกวงคนนี้สอนมากับมือ!
เฉินเฮ่อเวิงใบหน้าเหม่อลอย เสียงราวกับละเมอ: “งานแกะสลักไม้คือโลกหล้า ภาพวาดผ้าปักคือดอกไม้ไฟ เดิมทีเป็นสองสิ่งที่มิได้เกี่ยวข้องกันเลย ทว่าเมื่อถูกเปลวไฟจุด燃ขึ้น กลับประหนึ่งกุมารทองกุมารีหยกที่พานพบบนสะพานนกกางเขน...”
“ดี ดีจริง ๆ!”
“จือสิง เจ้าแพ้แล้ว”
เขามองไปยังศิษย์เอกของตน ถอนหายใจยาว
“ข้าน้อยขอยอมรับความพ่ายแพ้”
เฉินจือสิงประสานมือโค้งคำนับ คารวะซูไป๋เนี่ยนอย่างลึกซึ้ง
นี่คือจิตวิญญาณของช่างฝีมือ
ชั่วชีวิตนี้สามารถพบพานคู่ต่อสู้เช่นนี้ได้ นับเป็นเกียรติของช่างฝีมือทุกคน!
เมื่อเห็นดังนั้น
เฉินเฮ่อเวิงอดที่จะยิ้มอย่างปล่อยวางมิได้
“ต่อไปข้าขอประกาศ—”
เขาตะโกนเสียงดังต่อหน้าทุกคน: “ผู้ชนะเลิศในการประชุมช่างแกะสลักไม้ครั้งนี้คือ – โรงแกะสลักมังกรหงส์ โจวมู่อวี๋ ผลงาน โลกหล้า ดอกไม้ไฟ!”
“โจวมู่อวี๋!”
“โจวมู่อวี๋!”
ทั้งหอแสดงงานแกะสลักไม้ครึกครื้นอึกทึก
หว่านเหนียงยืนอยู่ข้าง ๆ ซูไป๋เนี่ยนอย่างเงียบ ๆ มองดูท่าทางองอาจสง่างามของเขา ดวงตากลมโตเป็นประกายคู่นั้น ราวกับเก็บงำดวงดาวที่เลือนหายไปดุจดอกไม้ไฟไว้
【อายุยี่สิบสามปี】
【เจ้าโดดเด่นเป็นหนึ่งในการประชุมช่างแกะสลักไม้ สะท้านทุกสารทิศ กลายเป็นดาวเด่นในวงการแกะสลักไม้ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนเชื่อว่า อนาคตเจ้าจะต้องกลายเป็นปรมาจารย์ช่างแกะสลักไม้อย่างแน่นอน】
【วิถีชะตาจิตวิญญาณช่างก้าวหน้า – ขาวเจิดจ้า·ชั้นเลิศ】
ในสมองของซูไป๋เนี่ยนราวกับมีประกายแสงสาดส่อง
ในตำหนักชะตา
ลูกแก้วแสงมายาในท่ามกลางแสงสีขาวเจิดจ้าได้สำเร็จการยกระดับแล้ว
เวลาผ่านไปในพริบตาสามวัน
ผลกระทบจากการประชุมช่างแกะสลักไม้ยังคงคุกรุ่นอยู่
ภาพเหตุการณ์อันน่าอัศจรรย์ในวันนั้นถูกบอกเล่าปากต่อปาก ชื่อของซูไป๋เนี่ยนจากวงการแกะสลักไม้ ก็แพร่กระจายไปยังวงการทอผ้า เครื่องปั้นดินเผา และย้อมสี
ทุกคนรู้ว่าโจวเตียวหลงได้รับศิษย์ที่ดีคนหนึ่ง
ในที่สุดวันนี้
โจวเตียวหลงเรียกประชุมศิษย์ทุกคน มอบสมุดเล่มหนึ่งให้ซูไป๋เนี่ยนด้วยท่าทีเคร่งขรึม
“นี่คือ ‘เพลงหมัดสามสิบหกท่าหยอกเย้าไข่มุก’ เป็นส่วนหนึ่งของวิชาแกะสลักมังกร วันนี้ข้าถ่ายทอดให้เจ้าอย่างเป็นทางการ จำไว้ให้ดี จำไว้ให้ดี ห้ามเผยแพร่ออกไปภายนอกเป็นอันขาด!”
ทุกคนสีหน้าแตกต่างกันไป มีทั้งอับอาย อิจฉา และริษยา
ทว่าซูไป๋เนี่ยนสร้างคุณูปการใหญ่หลวงให้โรงแกะสลักมังกรหงส์ถึงเพียงนี้ ใครก็มิอาจเอ่ยคำคัดค้านออกมาได้สักคำ สำหรับความสามารถของเขา ก็ไม่มีผู้ใดไม่ยอมรับ
“ขอบคุณท่านอาจารย์ที่เมตตา!” ซูไป๋เนี่ยนก้มศีรษะคำนับ
เงยหน้าขึ้น
สบตากับโจวเตียวหลงแล้วยิ้ม
วันเวลาในภายภาคหน้า ยังอีกยาวไกล…
ค่ำคืนนี้
โจวเตียวหลงให้เขาพักอยู่ที่หอแสดงงานแกะสลักไม้ สอนสั่งการบำเพ็ญเพียรด้วยตนเอง
“การเริ่มต้นบำเพ็ญเพียร ให้ความสำคัญกับร่างกาย แหล่งที่มาของร่างกาย อยู่ที่พลังเลือดลม ผู้ที่โดดเด่นในหมู่พวกเขาสามารถใช้หมัดเดียวทลายภูผาผ่าหิน สังหารเสือดาวได้ เพลงหมัดสามสิบหกท่าหยอกเย้าไข่มุกเป็นวิธีการฝึกฝนมือทั้งสองข้าง ทั้งยังเป็นวิชาสังหารคนอีกด้วย”
ท่านอาจารย์ผู้เฒ่ายืนกอดอก สีหน้าเคร่งขรึม
ซูไป๋เนี่ยนรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง
“ไม่เชื่อรึ?”
โจวเตียวหลงพลันซัดฝ่ามือออกไป คว้าไปที่เสาไม้เบื้องหน้า
เศษไม้ปลิวว่อน
เสาไม้ที่แข็งแกร่งกลับถูกคว้าเนื้อไม้ออกไปก้อนใหญ่
ซูไป๋เนี่ยนตกใจ
หากกรงเล็บนี้คว้าไปที่คอของตนเอง มิใช่ว่าจะต้องเสียเนื้อไปก้อนหนึ่งหรือ?
เช่นนั้นแล้ว
วิชาแกะสลักมังกรฉบับสมบูรณ์ จะเป็นวิชาบำเพ็ญในระดับใดกัน!