บทที่ 4 : บุพเพแห่งวิถีชะตา – มีดแกะสลักอาฆาต

บทที่ ๔: บุพเพแห่งวิถีชะตา – มีดแกะสลักอาฆาต

อ้อนวอนเทพเจ้ากราบไหว้พุทธองค์ มิสู้ทำตนให้ดีพร้อม

เพียงแค่หว่านเหนียงไม่ตาย ชีวิตในชาตินี้ของเขายังอีกยาวนาน สามปีห้าปี สิบปียี่สิบปี แม้ไม่มีอาจารย์คอยชี้แนะ ค่อย ๆ คลำทางไปเอง ย่อมต้องสำเร็จวิชาแกะสลักบางแขนงได้

ช่วงเวลาหลังจากนั้น

เขาตั้งอกตั้งใจจริง ๆ ตามท่านอาจารย์เย่เรียนรู้วิชาเผาอิฐ หลังจากโรงเผาอิฐเดิมปิดตัวลง คนทั้งสองก็ย้ายไปทำงานที่โรงเผาอิฐแห่งใหม่เพื่อประทังชีวิตต่อไป

เวลาผ่านไปในพริบตาหนึ่งปี

ท่านอาจารย์เย่ล้มป่วยเสียชีวิต

ก่อนสิ้นลมได้จับมือซูไป๋เนี่ยนไว้ “วิชาเผาอิฐของเจ้าสำเร็จวิชาได้นานแล้ว ต่อไปนี้ไร้ซึ่งภาระคนแก่อย่างข้า ก็สามารถตามความฝันของตนเองได้อย่างสบายใจแล้ว”

“ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นเด็กกตัญญู คิดถึงบุพการีผู้เลี้ยงดูเจ้ามาโดยตลอด จริง ๆ แล้วข้าก็...” แขนอันเหี่ยวย่นตกลงบนเตียงอย่างหมดแรง เป็นสัญญาณแห่งการสิ้นสุดของชีวิตหนึ่ง

ซูไป๋เนี่ยนเงียบงันมิได้เอ่ยคำใด

หลังจากจัดการงานศพของท่านอาจารย์เย่เรียบร้อยแล้ว ก็ทุ่มเทให้กับชีวิตของตนเอง

หลังจากนั้นสองปี

เขายังคงทำงานในโรงเผาอิฐ สามารถเลี้ยงปากท้องตนเองได้ด้วยความสามารถของตน ชีวิตมิได้อัตคัดขัดสน

การเรียนรู้วิชาฝีมือก็มิเคยหยุดยั้ง

เผาอิฐ ทำกระเบื้อง สร้างบ้าน สร้างส้วม... เริ่มเรียนจากวิชาฝีมือง่าย ๆ ค่อย ๆ สะสมเงินทอง เวลาว่างก็เลือกท่อนไม้มาฝึกฝนทักษะการแกะสลักบ้างเป็นครั้งคราว

ปีนี้ เขาอายุสิบหกปี

มีแม่สื่อมาทาบทามถึงบ้าน

บุพเพที่ถูกจับคู่ให้อย่างง่ายดายนี้ ฝ่ายหญิงบังเอิญคือหว่านเหนียงแห่งโรงทอผ้าไป่จือ

คิดดูก็น่าจะเป็นเช่นนั้น

ด้วยฐานะอันอ้างว้างโดดเดี่ยวของเขา ก็เหมาะสมกับคนอาภัพเช่นหว่านเหนียงแล้ว นางเป็นดาวหายนะในสายตาคนภายนอก เขาก็มิใช่เป็นเช่นนั้นหรือ?

ซูไป๋เนี่ยนปฏิเสธไป

เสี่ยวมู่อวี๋ได้มอบโอกาสให้เขาเปลี่ยนแปลงโชคชะตาแล้ว เขาไม่คิดจะไปรบกวนชีวิตของอีกฝ่าย

หากในอนาคตมีความสามารถพอที่จะช่วยเหลือบ้างก็ยังได้ แต่การอาศัยความได้เปรียบจากอดีตชาติเพื่อเป็นคนใกล้ชิดที่สุดของอีกฝ่ายแล้วเอาเปรียบทุกอย่างนั้น ช่างขัดต่อมโนธรรมเกินไป

กาลเวลาผันผ่าน พริบตาเดียวก็ผ่านไปอีกเจ็ดปี

ชีวิตของคนทั้งสองหลังจากนั้นราวกับเส้นขนาน มักพบเจอกันอยู่บ่อยครั้ง ทว่ามิเคยมีจุดตัดกันเลย

ซูไป๋เนี่ยนได้คารวะอาจารย์ช่างแกะสลักไม้ผู้เพิ่งสำเร็จวิชาคนหนึ่งเป็นอาจารย์ได้สำเร็จ เรียนตามอยู่สามปี หว่านเหนียงผู้อาภัพดูเหมือนจะมิได้ถูกทาบทามจากแม่สื่ออีกเลย

ก็แน่ล่ะ คนเช่นนาง แถมยังมีภาระอีกสามชีวิตติดตัว จะมีบ้านใดมองเห็นคุณค่าเล่า?

บางครั้งคนทั้งสองบังเอิญพบกันบนทางเดินเล็ก ๆ สตรีผู้เก็บตัวเงียบขรึมผู้นั้นมักจะหลบสายตาเสมอ จนกระทั่งหลังจากเขาได้ติดตามอาจารย์คนใหม่เรียนวิชา ก็มิได้เดินผ่านทางเดินหินกรวดเส้นนั้นอีกเลย

เมื่อซูไป๋เนี่ยนได้พบนางอีกครั้งในอีกเจ็ดปีต่อมา

นางนอนอยู่บนเสื่อผืนหนึ่ง ใบหน้าถูกคลุมด้วยผ้าขาว

ว่ากันว่าน้องสาวของนางถูกบิดาขายให้กับอันธพาลในบ่อนพนัน หว่านเหนียงรีบตามไปช่วยคน แทงกรรไกรทะลุลำไส้ของอันธพาลผู้นั้น แล้วถูกคนรุมทุบตีจนตายคากลางถนน

ซูไป๋เนี่ยนช่วยเก็บศพของนาง

ซื้อสุสานไม่ได้ จึงทำได้เพียงเผาศพ

มองดูกายาที่มอดไหม้เป็นเถ้าถ่านในเปลวเพลิงอันโชติช่วง ในใจของเขาราวกับมีไฟกองหนึ่งลุกโชนอยู่เช่นกัน

เชือกป่านมักขาดตรงจุดที่บางที่สุด เคราะห์ร้ายมักเลือกคนอาภัพ

‘ดาวหายนะ’ ในสายตาชาวโลก สุดท้ายก็มิอาจเปลี่ยนแปลงชะตากรรมอันน่าสังเวชของตนเองได้

กาลเวลารอบกายค่อย ๆ เลือนราง ลมในอากาศ เปลวเพลิงที่ลุกโชน ทุกสิ่งเริ่มหยุดนิ่งอย่างช้า ๆ

ซูไป๋เนี่ยนพลันหันหลังวิ่งสุดชีวิต

ชาตินี้กำลังจะจบสิ้นแล้ว ทว่าเขายังมีเรื่องสำคัญอีกอย่างหนึ่งที่ยังมิได้ทำ

ราวกับสัมผัสได้ถึงเจตจำนงอันแน่วแน่ กาลเวลาที่ค่อย ๆ เลือนรางกลับมาแข็งตัวอีกครั้ง สรรพสิ่งรอบกายเริ่มเคลื่อนไหวเร็วขึ้น

ราตรี ราตรีอันมืดมิด

บ่อนพนัน ‘ปู๋เย่ฝาง’ พลันเกิดเพลิงไหม้โหมกระหน่ำ แสงไฟส่องให้เห็นร่างของผู้คนนับไม่ถ้วนที่กำลังร่ำไห้โหยหวน

วันรุ่งขึ้น

มีคนพบศพที่ถูกเผาจนเป็นตอตะโกหลายศพในมุมหนึ่ง ศพหนึ่งในนั้นกำมีดแกะสลักไว้ในมือแน่น ปักลึกเข้าไปในหัวใจของศพอีกศพหนึ่ง

【ชะตาฟ้ามิอาจเปลี่ยน ชีวิตและความตายลิขิตด้วยใจ】

【เจ้าพลิกผันหยินหยาง สลับสับเปลี่ยนฟ้าดิน ตลอดชีวิตยี่สิบสามปีอันไร้ค่านั้น มิอาจเปลี่ยนแปลงชะตากรรมอันน่าเศร้าของหว่านเหนียง และมิอาจช่วยเหลือน้องสาวของนางได้ทันท่วงที】

【ประเมินผล: ไร้ซึ่งความดีเด่น】

【ได้รับวิถีชะตา: ช่างฝีมือ (ขาวเจิดจ้า·สามัญ): กินข้าวร้อยบ้าน เรียนรู้วิชาร้อยแขนง พรสวรรค์แห่งวิถีชะตา: การเรียนรู้วิชา】

【ได้รับบุพเพแห่งวิถีชะตา – มีดแกะสลักอาฆาต (ขาวเจิดจ้า·สามัญ)】

【จะยึดเหนี่ยวอดีตชาติหรือไม่? (เมื่อเลือกแล้ว มิอาจเปลี่ยนแปลงได้)】

ลานเล็กอันผุพัง

ใต้ต้นกุ้ยฮวา

ซูไป๋เนี่ยนมองมีดแกะสลักในมือ ในดวงตายังคงหลงเหลือแววอำมหิตอยู่บ้าง

ชั่วขณะสุดท้ายในอดีตชาติ

ในที่สุดเขาก็สังหารอันธพาลในบ่อนพนันได้หลายคน นับว่าเป็นการล้างแค้นให้หว่านเหนียงได้แล้ว ทว่าก็ต้องแลกด้วยชีวิตเช่นกัน

“แต่ในที่สุดก็ผ่านพ้นชาตินี้ไปได้ แถมยังได้เรียนวิชาแกะสลักไม้อยู่สามปี”

ครู่ต่อมา

ซูไป๋เนี่ยนสงบสติอารมณ์ลง มองดูข้อความแจ้งเตือนในสมอง

“วิถีชะตาช่างฝีมือ มีดแกะสลักอาฆาต ยึดเหนี่ยวอดีตชาติรึ? ไม่เสียแรงที่พากเพียรมากว่ายี่สิบปี ในที่สุดก็ได้วิถีชะตาที่มีประโยชน์มาสักอัน” ในใจเขารู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่ง พลันคิดขึ้นมาอีกว่า “หากเลือกที่จะไม่ยึดเหนี่ยวอดีตชาติ... สิ่งที่ได้มาเหล่านี้จะหายไปหรือไม่?”

ซูไป๋เนี่ยนนั่งอยู่ใต้ต้นไม้ครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดก็ตัดสินใจได้

เขาจะเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง!

เพื่อแก้ไขตอนจบอันน่าเศร้าของหว่านเหนียง!

ด้วยประสบการณ์และความทรงจำที่เพิ่มขึ้นมากว่ายี่สิบปี ในชาติภพที่สองนี้ ตนเองย่อมต้องใช้ชีวิตที่แตกต่างออกไปได้อย่างแน่นอน

ความคิดผุดขึ้น

มัจฉาโลกีย์ราวกับรับรู้ได้ แหวกว่ายอย่างร่าเริงอยู่ข้าง ๆ วิถีชะตาเขยแต่งเข้าบ้าน

ข้อความแจ้งเตือนในสมองก็ค่อย ๆ เลือนหายไป วิถีชะตา 【ช่างฝีมือ】 กลายเป็นจุดแสงสีขาว เหลือเพียงบุพเพแห่งวิถีชะตา 【มีดแกะสลักอาฆาต】

ซูไป๋เนี่ยนมิได้ประหลาดใจ

วิถีชะตาช่างฝีมือสลายไปก็ช่างมัน เริ่มใหม่อีกครั้งเขาย่อมต้องได้สิ่งที่ดีกว่านี้แน่นอน มีดแกะสลักอาฆาตนั้น อย่างไรเสียเขาก็ใช้ชีวิตเข้าแลกมาในท้ายที่สุด

เช่นนั้นแล้ว

บุพเพอัศจรรย์แห่งวิถีชะตานี้มาจากที่ใดกัน?

พรึ่บ~

มีดแกะสลักในมือพลันส่องประกายแวบหนึ่ง

ในสายตาของซูไป๋เนี่ยน ตัวมีดของมันพลันปรากฏไอสีดำขึ้นมา ราวกับว่าเดิมทีมันก็เป็นมีดแกะสลักที่สืบทอดกันมานับร้อยปี บัดนี้ได้กลับคืนสู่เจ้าของเดิม ฟื้นคืนสู่สภาพดั้งเดิมของมัน

ข้อมูลในสมองเรียบเรียงใหม่ กลายเป็นอักษรแถวใหม่ 【มีดแกะสลักอาฆาต: มีดสังหารที่เปื้อนไอสังหาร ใช้มันสังหารคนจะไม่ถูกวิชาตามรอยวิญญาณย้อนรอยได้ หลังจากใช้หนึ่งครั้ง ไออาฆาตจะสลายไป】

“นี่มัน...”

ซูไป๋เนี่ยนตกตะลึง

รางวัลนี้

เกินความคาดหมายของเขาไปมากจริง ๆ!

พลังแห่งบุพเพวาสนา สามารถบิดเบือนกาลเวลา เปลี่ยนแปลงเหตุและผลได้จริง ๆ!

“เพียงแค่บุพเพสามัญก็ยังอัศจรรย์ถึงเพียงนี้ หากข้าสามารถแก้ไขชะตากรรมของหว่านเหนียงได้ จะได้รับบุพเพเช่นไรกัน?” เขาอดที่จะเคลิบเคลิ้มมิได้ อยากจะเข้าสู่อดีตชาติในทันที

‘จ๊อกกก~~’ ท้องร้องขึ้นมาอย่างไม่รักดี

ซูไป๋เนี่ยนเหลือบมองสีของท้องฟ้า ลุกขึ้นเดินไปยังห้องครัวด้านหลัง

ถึงเวลาอาหารกลางวันแล้ว

หากไม่อยากท้องหิวทั้งวัน ก็ทำได้เพียงพักเรื่องที่ทำอยู่ไว้ชั่วคราว

ครู่ต่อมา

ซูไป๋เนี่ยนมองถาดอาหารบนโต๊ะ

เศษอาหารเหลือค้างนานาชนิดผสมปนเปกันอยู่ ราวกับน้ำล้างหม้อชวนให้อาเจียน

“วันนี้ก็เป็นเช่นนี้อีกแล้วรึ?”

เขาเงยหน้ามองผู้ดูแลห้องครัว กำหมัดแน่นแล้ว

ในความทรงจำ คนในจวนโหวไม่เคยมีใครมองเขาเป็นคนเลยสักคน

ถาดใบนี้เดิมทีใช้สำหรับให้อาหารสุนัขและแมว บัดนี้กลับนำมาใช้เป็นถาดอาหารของเขา เขาไม่รู้ว่าตนเองไปทำอะไรให้ฝ่ายนั้นขุ่นเคือง ถึงขนาดข้าวปลาอาหารของคนรับใช้ก็ยังไม่ยอมแบ่งให้

ดูเหมือนว่าตั้งแต่สามวันก่อน ทุกอย่างจะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก

“จะกินหรือไม่กิน ไม่กินจะเอาไปให้หมูกินแล้ว”

ผู้ดูแลห้องครัว ‘หลิวชุนฟาง’ เป็นญาติผู้น้องของอนุภรรยาหลิวแห่งเรือนสี่ ได้ยินดังนั้นเพียงแค่เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ในดวงตาเต็มไปด้วยความดูแคลน

ไอ้ตัวอัปยศอดสู

แม้แต่จะเป็นเขยแต่งเข้าบ้านก็ยังถูกคนดูถูก สมควรแล้วที่เป็นพวกชั้นต่ำ!