บทที่ 41 - สุรารสเลิศ

บทที่ 41 - สุรารสเลิศ

เวลาผ่านไปไวเหมือนโกหก พอถึงวันนัดหมายท่านสี่หานก็มาถึงบ้านตระกูลซูแต่เช้าโดยไม่ต้องให้ซูเทียนหรงไปรับ ที่เป็นแบบนี้ก็เพราะช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาพ่อของเขาเอาแต่บ่นคิดถึงน้ำลูกท้อป่าไม่หยุด แถมยังด่าเขาว่าเป็นลูกอกตัญญูมาสองวันเต็มๆ

ตอนนี้ท่านสี่หานร้อนใจราวกับไฟลนก้น เขาอยากจะบินไปหาชายหนุ่มที่ซูเทียนหรงพูดถึงให้รู้แล้วรู้รอด ไม่อยากจะกินเลี้ยงอะไรทั้งนั้น ขอแค่ได้ลูกท้อป่ากลับไปก็พอ

“ท่านสี่ ไปกันเถอะ” ซูเทียนหรงเห็นท่านสี่หานรีบร้อนก็ไม่กล้าถ่วงเวลา เขาจึงรีบพาอีกฝ่ายมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านหลี่เจียทันที พร้อมกับโทรหาห่าวต้าซานไปด้วย

ห่าวต้าซานเตรียมวัตถุดิบทุกอย่างไว้พร้อมตั้งแต่เมื่อวาน พอได้รับโทรศัพท์จากซูเทียนหรงเขาก็เริ่มลงมือทำอาหารทันที

ปลาไหลเลือดตุ๋นหม้อดิน เพิ่มมันเทศป่ากับเห็ดมัตสึทาเกะลงไป

ปลาตาดอกท้อ ปลาหางแดง และปลาลาย ตุ๋นรวมกันเป็นต้มปลาหม้อดิน

ไก่ป่าตุ๋นเทียนหม่า

หน่อไม้ผัดหมูแดง

หน่อไม้ผัดน้ำมันหอย

กุ้งแม่น้ำทำเป็นกุ้งแช่น้ำปลา

ปูแม่น้ำทำเป็นปูผัดพริกเผา

ผัดผักกาดหอมที่รดด้วยฝนทิพย์อีกหนึ่งจาน

เขาหยิบปลาไหลเลือดที่หมักไว้ออกจากตู้เย็น มาตุ๋นในหม้อดินเผาดำ ใส่หัวไชเท้าที่รดด้วยฝนทิพย์และมันเทศป่าหั่นชิ้นลงไป ตามด้วยเห็ดมัตสึทาเกะฝานบางแล้วตุ๋นไฟอ่อนๆ หยดฝนทิพย์ลงไปสองหยด

พอปลาไหลเปื่อยนุ่มก็ใส่วุ้นเส้นตามลงไป

เขาหยิบปลาแม่น้ำที่หมักไว้หนึ่งคืนออกจากตู้เย็น ตั้งกระทะให้ร้อนแล้วใส่น้ำมันเมล็ดชาลงไป ต้องรอให้น้ำมันเดือดจัดไม่อย่างนั้นจะมีกลิ่นเหม็นเขียว จากนั้นก็ใส่ไขมันหมูลงไปเพื่อลดอุณหภูมิน้ำมันทันที

ใส่ขิงกับกระเทียมลงไปเจียว ตามด้วยปลาแม่น้ำผัดจนหอม

ใส่ต้นหอมที่รดด้วยฝนทิพย์ลงไป เติมน้ำซุปปลาไหลหนึ่งช้อน น้ำเปล่าพอประมาณ หยดฝนทิพย์สองหยด รอจนเดือดแล้วค่อยๆเคี่ยวด้วยไฟอ่อน

ตั้งน้ำมันให้ร้อนประมาณหกส่วน ใส่ตัวอ่อนด้วงหน่อไม้และตัวอ่อนผึ้งลงไปทอดจนเป็นสีเหลืองทองแล้วตักขึ้น

เทียนหม่าที่นึ่งไว้ตั้งแต่เมื่อวานถูกนำมาหั่นเป็นชิ้นเตรียมไว้

ส่วนไก่ป่าก็เลาะหนังออก เนื่องจากไก่ป่าแทบไม่มีไขมันจึงไม่จำเป็นต้องเลาะไขมันทิ้ง

นำไปลวกในน้ำเดือดสักพักแล้วตักขึ้นมาพักให้สะเด็ดน้ำ

เตรียมพุทราจีนที่เอาเมล็ดออกแล้วกับขิงไว้

ใส่เทียนหม่า ไก่ป่า พุทราจีน และขิงลงในหม้อดินเผาดำ เทน้ำต้มสุกที่เย็นแล้วลงไป หยดฝนทิพย์สองหยด

ใช้ไฟแรงตุ๋นประมาณสองชั่วโมงครึ่ง ถ้าเข้าป่าแล้วเจอโสมตั่งเซินใส่ลงไปด้วยจะยิ่งดี

หลังจากผ่านไปสองชั่วโมงครึ่งก็ปรุงรสด้วยเกลือ

สำหรับหน่อไม้ผัดหมูแดงนั้น ก่อนอื่นต้องหั่นหน่อไม้เป็นลูกเต๋าเตรียมไว้

หมูสามชั้นที่ลวกไว้เมื่อวานก็นำมาหั่นเป็นชิ้นเตรียมไว้เช่นกัน พร้อมกับเคี่ยวน้ำตาลเตรียมไว้

ตั้งกระทะให้ร้อนใส่น้ำมัน พอน้ำมันเย็นก็ใส่พริกไทยเสฉวนลงไปผัด พออุณหภูมิน้ำมันอยู่ที่หกส่วนก็ใส่ขิงกระเทียม เต้าเจี้ยว และพริกแห้งลงไปผัดให้หอม

ใส่หมูสามชั้นและหน่อไม้หั่นเต๋าลงไป ปรุงรสด้วยซีอิ๊วดำ ซีอิ๊วขาว และเกลือ ผัดให้เข้ากัน

ใส่น้ำตาลที่เคี่ยวไว้ เติมน้ำเปล่าให้ท่วมหมูสามชั้น หยดฝนทิพย์ลงไปสองหยด

ใช้ไฟแรงต้มให้เดือดแล้วลดเป็นไฟอ่อน เคี่ยวจนน้ำงวดแล้วตักขึ้น

นำกุ้งแม่น้ำที่แช่ในน้ำเปล่าผสมฝนทิพย์ไว้หนึ่งคืนขึ้นมาพักให้สะเด็ดน้ำ

ปรุงรสด้วยเกลือ ผงชูรส น้ำตาล ขิงซอย กระเทียมสับ พริกขี้หนูซอย เติมเหล้าเก่าแก่จากสวนหลังบ้าน น้ำส้มสายชู น้ำต้มสุกพอประมาณ และฝนทิพย์อีกสองหยด

ใช้ชามปิดฝาไว้ กุ้งจะดิ้นไปมาอยู่ในชาม รอจนพวกมันเมาสลบไปเครื่องปรุงทั้งหมดก็จะคลุกเคล้าเข้ากันพอดี

นำปูแม่น้ำที่เตรียมไว้ในตู้เย็นออกมา โรยเกลือเล็กน้อยแล้วหมักทิ้งไว้ห้านาที

นำชิ้นปูไปคลุกกับแป้งมัน

ตั้งกระทะใส่น้ำมันพอประมาณ รอจนร้อนได้ที่หกส่วนจึงใส่ชิ้นปูลงไปทอดจนเป็นสีส้มแดง แล้วตักขึ้นมาพักให้สะเด็ดน้ำมัน

ล้างกระทะให้สะอาดแล้วตั้งไฟใส่น้ำมันใหม่ ใช้ไฟอ่อนผัดพริกไทยเสฉวนกับพริกแห้งให้หอม

ใส่ต้นหอม ขิง และกระเทียมลงไปผัดจนหอม

ใส่เต้าเจี้ยวกับซอสหอยนางรมลงไปผัดให้เข้ากัน

ใส่ชิ้นปูลงไปผัดด้วยไฟแรงสองสามที เติมซีอิ๊วขาว น้ำเดือดพอประมาณ และฝนทิพย์สองหยด ปิดฝาเคี่ยวต่ออีกห้านาที ใส่พริกหยวกหั่นแว่นกับหน่อไม้ฝานลงไปผัดจนสุกทั่วกันแล้วตักขึ้น

ตั้งกระทะใส่น้ำมัน รอจนร้อนหกส่วนใส่กระเทียมฝานกับพริกแห้งลงไปผัดให้หอม ใส่ผักกาดหอมลงไปผัดด้วยไฟแรง ปรุงรสด้วยเต้าเจี้ยวกับเกลือ ผัดให้เข้ากันแล้วตักขึ้น

นำหนูพุกที่หมักไว้ออกจากตู้เย็น ใช้เหล็กเสียบแล้วนำไปย่างบนเตาถ่าน

คอยทาด้วยน้ำมันเมล็ดชาและน้ำผึ้งที่เก็บมาเรื่อยๆ ขณะย่างก็ส่งกลิ่นหอมหวานออกมาเป็นระลอก

ย่างหนูพุกจนมีกลิ่นหอมไหม้และกรอบ

ส่วนกระต่ายป่าก็นำมาทำเป็นกระต่ายผัดพริก

โต้วโต่ว เสี่ยวไป๋ และเจ้าลิงน้อย นั่งยองๆเรียงแถวกันอยู่หน้าโต๊ะอาหาร ห่าวต้าซานเห็นแล้วก็มุมปากกระตุก เขารู้อยู่แล้วว่าเจ้าพวกตะกละสามตัวนี้ต้องไม่ยอมอยู่นิ่งๆแน่

เขาจึงรีบจัดเตรียมอาหารให้พวกมันในครัวหนึ่งโต๊ะ ถ้าไม่จัดการเจ้าพวกนี้ให้อิ่มหนำสำราญก่อน เดี๋ยวไม่รู้ว่าจะก่อเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้นมาอีก

เจ้าสามตัวเล็กกินกันจนปากมันเยิ้ม มีความสุขกันสุดๆ

ท่านสี่หานมองรถแรงเลอร์ของซูเทียนหรงขับเข้ามาในหมู่บ้านหลี่เจียที่ยากจนและห่างไกลแบบนี้ ในใจก็รู้สึกผิดหวังขึ้นมาทันที สถานที่แบบนี้จะมีของอร่อยอะไรกันเชียว

“น้องซู ที่บ้านท่านพ่อเร่งมาน่ะ เดี๋ยวพอเจอหนุ่มที่ขายลูกท้อป่า นายช่วยเจรจาให้หน่อยนะ ขอซื้อให้เร็วที่สุด ส่วนข้าวฉันไม่กินแล้วล่ะ” ท่านสี่หานพูดอย่างนุ่มนวล เขาหวังเพียงว่าอีกฝ่ายจะยังมีลูกท้อป่าเหลืออยู่

ซูเทียนหรงมุมปากยกขึ้นยิ้มอย่างไม่ใส่ใจพลางพูดว่า “ท่านสี่วางใจได้ พอถึงบ้านห่าวต้าซาน ผมจะคุยกับเขาให้แน่นอน”

“ปิ๊น ปิ๊น ปิ๊น” เสียงแตรดังขึ้นที่นอกรั้ว ห่าวต้าซานรีบให้สวี่เจี๋ยคอยดูเจ้าสามตัวเล็กอยู่ด้วย ถ้าไม่มีใครคอยดูเขาไม่วางใจจริงๆ กลัวว่าพวกมันจะก่อเรื่องอะไรขึ้นมาอีก

หลังจากสวี่เจี๋ยตบอกรับปากเป็นมั่นเหมาะ ห่าวต้าซานถึงได้หมุนตัวออกจากครัวไป

“เชิญครับพี่” ห่าวต้าซานเปิดประตูรั้วให้รถแรงเลอร์ของซูเทียนหรงเข้ามา แล้วเชื้อเชิญทั้งสองคนเข้ามาในบ้านอย่างอบอุ่น

นี่มัน…

ท่านสี่หานเพิ่งจะก้าวเข้ามาในรั้วบ้าน จมูกก็ขยับสูดกลิ่นฟุดฟิดไปมา ท่าทางเริ่มอยู่ไม่สุข กลิ่นเหล้านี้ อย่างน้อยต้องเป็นเหล้าเก่าที่บ่มมานานกว่ายี่สิบปีแน่ๆ

ซูเทียนหรงมองท่าทีของท่านสี่หานข้างๆแล้วมุมปากก็ยกขึ้นยิ้มอย่างภาคภูมิใจ เขารู้อยู่แล้วว่าผลลัพธ์จะต้องเป็นแบบนี้ น้องห่าวไม่เคยทำให้ผิดหวังจริงๆ

“ฮ่าฮ่า น้องห่าวรบกวนแล้วนะ ไม่รู้ว่าคราวนี้เตรียมของดีอะไรไว้ให้พี่บ้าง” ซูเทียนหรงพาท่านสี่หานเดินเข้าไปในตัวบ้าน

“ไม่มีอะไรมากหรอกครับ ก็แค่ของป่าธรรมดาๆ หวังว่าจะถูกปากพี่นะครับ” ห่าวต้าซานรู้สึกว่าวัตถุดิบยังไม่ค่อยหลากหลายเท่าไหร่ แถมเวลายังเร่งรีบ ของที่ควรจะเลี้ยงไว้ในสวนหลังบ้านก็ยังไม่ได้เลี้ยง บางทีอาจจะทำให้รู้สึกว่าราคาสหนึ่งแสนต่อโต๊ะนี้มันแพงเกินไปด้วยซ้ำ

“เหล้านี่เป็นเหล้าเก่าอายุยี่สิบปีใช่ไหม” ท่านสี่หานที่เข้ามาในบ้านได้กลิ่นเหล้าหอมฟุ้งจนทนไม่ไหว รีบเอ่ยถามขึ้นมาทันที

“ท่านนี้คือท่านสี่หาน เจ้าของตระกูลหานแห่งมณฑลตงหลิน ส่วนนี่คือเจ้าของบ้าน ห่าวต้าซาน” ซูเทียนหรงรีบแนะนำทั้งสองคนให้รู้จักกัน

“ท่านสี่ช่างเป็นผู้รู้จริง นี่เป็นเหล้าข้าวโพดที่ปู่ของผมหมักไว้เมื่อยี่สิบปีก่อนจริงๆ ดูท่าท่านสี่ก็คงจะเป็นคอทองแดงสินะครับ” ห่าวต้าซานสะท้านใจเล็กน้อยก่อนจะกลับมาพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ในฐานะคนที่เกิดและโตในอำเภอสิง ห่าวต้าซานจะเคยไม่ได้ยินชื่อตระกูลหานได้อย่างไร นี่คือตระกูลในตำนานที่มีประวัติสืบทอดกันมาหลายร้อยปี ถ้าเป็นเมื่อก่อนเขาคงตื่นเต้นจนพูดไม่เป็นคำ แต่ตอนนี้เมื่อมีมรดกเซียนเกษตรแล้ว อย่างมากก็แค่รู้สึกแปลกใจและยินดีเท่านั้น

ซูเทียนหรงมองห่าวต้าซานอย่างลึกซึ้ง น้องชายคนนี้ดูท่าจะไม่ธรรมดาจริงๆ คนทั่วไปเมื่อเจอท่านสี่หานคงไม่มีใครสงบนิ่งได้ขนาดนี้

“ดี ดี เติมเลย เติมเลย” ท่านสี่หานได้ฟังคำพูดของห่าวต้าซานก็ไม่เกรงใจอีกต่อไป นั่งลงบนเก้าอี้ มองเหล้าแล้วน้ำลายสอ

ซูเทียนหรงถึงกับพูดไม่ออก เมื่อกี้ใครกันนะที่บอกว่าจะไม่กินข้าว ที่บ้านท่านพ่อเร่งให้รีบกลับไปไม่ใช่เหรอ

[จบแล้ว]