บทที่ 35 - การปลูกชา

บทที่ 35 - การปลูกชา

ห่าวต้าซานเพิ่งจะวางกับข้าวเสร็จ มองดูคนทั้งโต๊ะแล้วก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง เกิดอะไรขึ้น ไม่เหมือนปกติเลย วันนี้กับข้าวไม่หอมเหรอ

ก็เห็นว่าเถาเสียกับเกาเหมิงถึงแม้จะยิ้มให้กัน แต่ถ้าสังเกตดีๆ จะพบว่ารอยยิ้มนั้นเย็นชามาก

โต้วโต่วทำหน้าไม่พอใจหันไปทางอื่น ไม่ได้หันไปทางเถาเสีย เธอจะมาแย่งพ่อไป

สวี่เจี๋ยทำหน้างงๆ ถึงแม้จะอยากกินจนทนไม่ไหวแล้ว แต่ก็ถูกบรรยากาศบนโต๊ะอาหารทำให้ตกใจจนไม่กล้าขยับ

ผู้เฒ่ารากไม้จิบเหล้าขาวในแก้วคนเดียว ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามองเลยสักนิด

เสี่ยวไป๋มองโต๊ะอาหารอย่างน้อยใจ ท่านเสี่ยวไป๋เป็นคนป่วยนะ พวกแกไม่รู้หรือไงว่าต้องตักข้าวตักกับข้าวให้ท่านเสี่ยวไป๋ก่อน

ลิงถือท้อป่าสองสามลูก กินอย่างเพลิดเพลิน วังหลังของข้าเมื่อก่อนก็เป็นแบบนี้

คนทั้งโต๊ะอยู่ต่อหน้าอาหารรสเลิศแต่กลับไม่มีใครขยับ

“กินสิครับ ทำไมไม่กินกันเลย” ห่าวต้าซานทักทายขึ้นมาทีหนึ่ง หันไปตักหมูตุ๋นซีอิ๊วให้เสี่ยวไป๋หนึ่งชาม

เสี่ยวไป๋ตื่นเต้นจนน้ำตาคลอเบ้า เจ้าอ้วนห่าวแกยังดีกับฉันที่สุด วางใจได้เลยตราบใดที่ต่อไปแกไม่เรียกฉันว่าเจ้าหมาโง่ ท่านเสี่ยวไป๋จะไม่ถือสาแกเลย

“เจ้าหมาโง่ช้าๆ หน่อย ไม่มีใครแย่งแกหรอก” ห่าวต้าซานมองท่าทางตะกละตะกลามของเสี่ยวไป๋แล้วกระตุกมุมปาก

เสี่ยวไป๋คาบเนื้อครึ่งชิ้น ทั้งตัวหมาเหมือนโดนหินสาป เอาเถอะ คำพูดเมื่อกี้ของท่านเสี่ยวไป๋ถือว่าไม่ได้พูดแล้วกัน

“กินสิครับ ไม่อร่อยเหรอ” ห่าวต้าซานหันกลับมาเห็นทุกคนยังไม่ขยับตะเกียบ ก็คีบหมูตุ๋นซีอิ๊วให้ลูกสาวก่อนชิ้นหนึ่ง

โต้วโต่วดวงตาสองข้างก็หรี่เป็นพระจันทร์เสี้ยวทันที หึ พ่อเป็นของโต้วโต่วตลอดไป ใครก็แย่งไปไม่ได้

โต้วโต่วกัดเบาๆ หนึ่งคำ ก็รู้สึกว่าหมูตุ๋นซีอิ๊วเปื่อยนุ่มอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ละลายในปาก มันแต่ไม่เลี่ยน มีรสหวานเล็กน้อย ทำให้เธอตกหลุมรักมันในทันที หมูตุ๋นซีอิ๊วที่พ่อทำเมื่อก่อนก็ไม่อร่อยขนาดนี้นี่นา

พอโต้วโต่วกัดหมูตุ๋นซีอิ๊ว กลิ่นหอมหวานเข้มข้นก็อบอวลไปทั่ว

คนอื่นๆ อีกสองสามคนอดไม่ได้ที่จะกระดิกจมูก แอบกลืนน้ำลาย

สวี่เจี๋ยกับผู้เฒ่ารากไม้รีบหยิบตะเกียบขึ้นมา คีบหมูตุ๋นซีอิ๊วชิ้นหนึ่ง

ผู้เฒ่ารากไม้กินหมูตุ๋นซีอิ๊วคำหนึ่ง จิบเหล้าเก่าเก็บคำเล็กๆ รู้สึกเหมือนทั้งชีวิตได้ถึงจุดสุดยอดแล้ว

สวี่เจี๋ย กัดหมูตุ๋นซีอิ๊วเบาๆ คำหนึ่ง ทันใดนั้นก็เบิกตากว้าง เพราะฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มาหลายปี เธอจึงชอบกินเนื้อเป็นพิเศษ เรียกได้ว่าขาดเนื้อไม่ได้ กินเนื้อมานานกว่ายี่สิบปี ครั้งแรกที่ได้กินอาหารที่อร่อยขนาดนี้ รสหวานเล็กน้อยมีกลิ่นหอมของเนื้อที่เข้มข้น รสชาติต่างๆ ไม่ได้บดบังกลิ่นหอมของเนื้อ แต่กลับเหมือนเป็นการเสริมส่งราชา

เนื้อสัมผัสเปื่อยนุ่ม เม้มปากเบาๆ เนื้อทั้งชิ้นก็ละลายกลายเป็นน้ำเนื้อไหลไปตามช่องปากลงสู่ลำคอ เซลล์ในกระเพาะอาหารก็โห่ร้องด้วยความยินดีในทันที มือก็หยุดไม่ได้อีกต่อไป

เธอรีบคีบอีกชิ้นหนึ่งอย่างรวดเร็ว วางลงบนข้าวสวยที่ใสดั่งแก้ว ราดน้ำหมูตุ๋นซีอิ๊วเล็กน้อย ตักเข้าปากคำใหญ่ กลิ่นหอมของข้าว กลิ่นหอมของเนื้อ กลิ่นหอมหวานผสมผสานกัน ทำให้สวี่เจี๋ยอดไม่ได้ที่จะหลับตาเหม่อลอย ทั้งตัวก็ลอยขึ้นไป

เกาเหมิงมองท่าทางของสวี่เจี๋ย ในฐานะเพื่อนรักกันมาหลายปี เธอรู้ดีว่านี่คือท่าทางที่สวี่เจี๋ยกำลังเพลิดเพลินอย่างสุดขีด กระดิกจมูก ดมกลิ่นหอมยั่วน้ำลาย เธอลังเล กินชิ้นหนึ่งคงจะไม่อ้วนหรอก แค่ชิ้นเดียว

สุดท้ายเกาเหมิงก็อดใจไม่ไหวคีบหมูตุ๋นซีอิ๊วชิ้นหนึ่งใส่เข้าปากเบาๆ

อื้ม เกาเหมิงหยุดการกระทำ นี่มันหมูตุ๋นซีอิ๊วเหรอ

อร่อยมาก

ทันใดนั้นก็หยุดมือไม่ได้อีกต่อไป กินอีกชิ้นหนึ่งคงจะไม่มีปัญหาอะไรมากหรอกเป็นข้ออ้าง ลงมือไม่หยุด

เถาเสียมองหมูตุ๋นซีอิ๊วที่ลดลงเรื่อยๆ จะไม่ขยับได้อย่างไร ถ้าช้ากว่านี้อีกหน่อย เธอคงจะได้แต่กินน้ำแกงแล้ว

เธอยื่นตะเกียบออกไปคีบหมูตุ๋นซีอิ๊วที่เปื่อยนุ่มชิ้นหนึ่งใส่เข้าปากอย่างรวดเร็ว สองตาหลับแน่น เธอรู้แล้วว่าห่าวต้าซานจะไม่ทำให้เธอผิดหวัง เธอรู้สึกรำคาญเล็กน้อยที่ช่วงนี้กินเยอะเกินไป จนมีไขมันที่หน้าท้องเล็กน้อย

ลิงวางท้อป่าในมือลง กระดิกจมูกเดินเข้ามา ยื่นอุ้งเท้าไปหยิบหมูตุ๋นซีอิ๊วชิ้นหนึ่งในชามที่ห่าวต้าซานเตรียมไว้ให้มันใส่เข้าปาก ทันใดนั้นก็เงียบลง

“โต้วโต่วเป็นเด็กดี กินผักกาดหอมหน่อยนะ” ห่าวต้าซานถือชามตามหลังโต้วโต่ว ปวดหัวเล็กน้อย โต้วโต่วไม่ยอมกินผักเลยสักนิด กินแต่เนื้อ แบบนี้จะได้อย่างไร

“หนูไม่กินผัก หนูจะกินเนื้อ” ใบหน้าเล็กๆ ของโต้วโต่วเพราะกินเนื้อจนมันเยิ้ม วิ่งวนรอบโต๊ะอาหาร เธอไม่กินผักที่น่ารังเกียจนั่นหรอก เขียวๆ น่าเกลียด

ห่าวต้าซานจนปัญญาเล็กน้อย ผักที่ปลูกด้วยฝนทิพย์พวกนั้น เพิ่งจะแตกหน่อออกมา ยังอีกนานกว่าจะโต ยกเว้นจะใช้ฝนทิพย์เพิ่มอีกหน่อย เร่งให้ผักโตขึ้นมา

ห่าวต้าซานตัดสินใจในใจแล้วว่า ไม่รอแล้ว คืนนี้เขาจะไปที่สวนผักใช้ฝนทิพย์เร่งให้ผักโตขึ้นมาให้หมด ลูกสาวกินแต่เนื้อต่อไปจะมีปัญหาได้

โต้วโต่ววิ่งไปวิ่งมา ก็สนุกขึ้นมา พ่อเล่นซ่อนแอบ

อิ่มหนำสำราญแล้ว ห่าวต้าซานก็เดินจากไปตรงๆ เขายังต้องรีบไปปลูกต้นชาป่าที่อยู่หลังเขาให้เสร็จ

เถาเสียเห็นห่าวต้าซานจากไปก็เริ่มเก็บของ กลิ่นอายของความเป็นเจ้าของบ้านก็ปรากฏออกมา

เกาเหมิงเลิกคิ้วขึ้น ก็เข้าไปร่วมด้วย ทำให้สวี่เจี๋ยที่อยากจะเก็บของอยู่ข้างๆ ทำอะไรไม่ถูก เธอบอกกับอาจารย์แล้วว่าจะทำทุกอย่าง ทำกับข้าวก็ไม่ต้องพูดถึงแล้ว ต่อไปคงจะไม่มีส่วนของเธอแล้ว คิดจะแสดงฝีมือในการล้างจาน ไม่นึกเลยว่าจะมีคนมาแย่งงานสองคน คุณจะให้เธอทำยังไง ไร้ประโยชน์ขนาดนี้จะถูกไล่ออกจากสำนักไหม

ก็เห็นหญิงสาวสองคนเพื่อชามใบเดียว ต่างฝ่ายต่างดึงครึ่งหนึ่งไม่ยอมปล่อย สุดท้ายดึงแรงเกินไป ทำชามดีๆ ใบหนึ่งแตกเป็นสองซีก ยังมองหน้ากันอย่างโกรธเคือง หันหน้าไปคนละทางไม่สนใจกัน

แต่สวี่เจี๋ยกลับรู้สึกใจหาย แบบนี้ต่อไปชามก็จะหมดแล้ว เธอจะไปอธิบายกับอาจารย์ได้อย่างไร

เมื่อเห็นทั้งสองคนดึงชามใบหนึ่งไม่ปล่อย สวี่เจี๋ยก็ตกใจจนแทบจะร้องไห้

ห่าวต้าซานมาถึงหลังเขา พยุงชาป่าแล้วก็เติมดินลงไปในหลุม พอเติมดินเสร็จ ก็เหยียบให้แน่น

แบบนี้แหละ หนึ่งชั่วโมง ห่าวต้าซานก็ปลูกชาป่าไปหลายสิบต้น แน่นอนว่ายังไม่จบแค่นี้

ที่สำคัญที่สุดคือการปลูกชาป่าให้รอดและปรับปรุงพันธุ์ชาป่า

เรื่องนี้ต้องพึ่งพาวิชามหาเวทสายฝนทั้งหมด ครั้งนี้ห่าวต้าซานผสมฝนทิพย์ขนาดเท่าฝ่ามือลงในน้ำทุกถัง ถือถังแล้วก็รดชาป่าทุกต้นต้นละหนึ่งกระบวย

พอรดชาป่าหลายสิบต้นเสร็จ ความรู้สึกว่างเปล่าก็ถาโถมเข้าใส่ห่าวต้าซาน ทั้งตัวรู้สึกเหมือนถูกสูบพลังจนหมด

เมื่อมองดูต้นชาป่าต้นแรกสุด เริ่มแตกกิ่งใหม่ออกมาแล้ว ห่าวต้าซานก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก สำเร็จแล้ว

ถือถังน้ำที่เหลืออยู่ ห่าวต้าซานมาถึงสวนผัก รดน้ำลงไปในสวนผัก

ก็เห็นผักในสวนผักเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ไม่ถึงสิบนาที ผักกาดหอมก็โตเต็มที่แล้ว ห่าวต้าซานรีบเก็บผักต่างๆ มาสองถังน้ำ

หัวไชเท้าสีทับทิมเขาเตรียมจะกลับบ้านไปทำผักดอง ในฐานะคนอำเภอสิงแท้ๆ ตอนเช้าไม่มีผักดองกินกับข้าวต้ม จะรู้สึกเหมือนขาดอะไรไปบางอย่าง เขาอยากกินมานานแล้ว

เก็บผักเสร็จแล้ว ทางนี้ต้นชาป่าก็แตกหน่อสีเขียวอ่อนขึ้นมาหนึ่งชั้น

ห่าวต้าซานมองดูหน่ออ่อน คาดว่าพรุ่งนี้เช้าตรู่ น่าจะโตเป็นใบชาอ่อนได้แล้ว พรุ่งนี้เขาเตรียมจะเก็บใบชาก่อน ทำชาหน่ออ่อนสักหน่อย ดูสิว่าต้นชาป่าปรับปรุงพันธุ์สำเร็จหรือไม่

อีกอย่างก็เพื่อแก้ความอยาก นานแล้วที่อยากจะดื่มชา แต่สภาพไม่อำนวยมาโดยตลอด

ถือผักสองถังกลับบ้าน ห่าวต้าซานรู้สึกเหมือนลืมอะไรไปบางอย่างอยู่ตลอดเวลา ในใจไม่สบาย

[จบแล้ว]