บทที่ 34 - ขาดทุนย่อยยับ

บทที่ 34 - ขาดทุนย่อยยับ

เกาเหมิงถูกห่าวต้าซานอุ้มขึ้นมาบนหลัง ใบหน้างุนงง ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าบั้นท้ายของเธอถูกมือใหญ่ข้างหนึ่งโอบอุ้มไว้ จากนั้นก็เอนตัวลงบนหลังของอีกฝ่ายโดยไม่รู้ตัว

“คุณทำอะไรน่ะ” ในที่สุดเกาเหมิงก็ได้สติกลับคืนมา ร้องออกมาอย่างตกใจ

“แบกเธอลงเขา” ห่าวต้าซานพูดอย่างไม่พอใจ ผู้หญิงนี่มันตัวปัญหาจริงๆ

เกาเหมิงเพิ่งจะคิดจะดิ้นรนลงมา ก็รู้สึกว่ามือของห่าวต้าซานที่โอบอุ้มเธออยู่กระชับแน่นขึ้น ทั้งตัวก็ไม่กล้าขยับ ใบหน้าแดงก่ำอยากจะตบปากตัวเองจริงๆ เมื่อกี้จะแกล้งข้อเท้าแพลงทำไม

ใครบอกว่าห่าวต้าซานคนนี้ไม่รู้จักเอาใจผู้หญิง เกาเหมิงจะต้องฆ่าอีกฝ่ายให้ตายแน่ ห่าวต้าซานจงใจหรือไม่จงใจกันแน่

ห่าวต้าซานใช้มือข้างหนึ่งโอบอุ้มเกาเหมิงไว้บนหลัง อีกข้างหนึ่งถือต้นชาป่าต้นหนึ่ง ขมวดคิ้วเล็กน้อย ถ้าไม่ใช่เพราะต้องแบกเกาเหมิง ก็จะหยิบต้นชาได้อีกสองต้นแล้ว ปัญหาจริงๆ

ได้แต่เดินให้เร็วขึ้นหน่อยแล้ว วันนี้ยังต้องปลูกต้นชาให้เสร็จ ออกจากป่าอย่างน้อยก็ห้าลี้ ถ้าไม่เร็วหน่อย อย่าว่าแต่ปลูกต้นชาเลย แค่ขนกลับไปก็เป็นปัญหาแล้ว

ดังนั้นห่าวต้าซานจึงกระชับมือแน่นขึ้น สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วก็วิ่งขึ้นไป

เกาเหมิงรู้สึกว่าตัวเองกระเด้งขึ้นลงบนหลังของห่าวต้าซานไม่หยุด ทั้งตัวก็ทนไม่ไหวแล้ว ได้แต่กัดฟันแน่นไม่ร้องออกมา กรรมที่ตัวเองก่อไว้ต่อให้ต้องร้องไห้ก็ต้องชดใช้ให้หมด

ห่าวต้าซานไม่มีเวลาไปสนใจเกาเหมิงบนหลังของเขา มือหนึ่งถือต้นไม้ มือหนึ่งโอบอุ้มเกาเหมิง กระโดดขึ้นลงบนทางภูเขา วิ่งไปเรื่อยๆ

“ถึงแล้วเหรอครับ” ห่าวต้าซานค่อยๆ วางเกาเหมิงลง พูดกับเกาเหมิง

เกาเหมิงรู้สึกว่าทั้งตัวอ่อนแรง สองเท้าไม่ฟังคำสั่ง ยืนก็ยืนไม่มั่นคง ใบหน้าแดงก่ำอย่างมาก

“อาจารย์คะ เกาเหมิงเป็นอะไรไปคะ” สวี่เจี๋ยเห็นเกาเหมิงถูกห่าวต้าซานแบกกลับมา ทันใดนั้นก็ตกใจ

“เธอข้อเท้าแพลง คุณพยุงเธอไปนั่งลง ผมจะไปหายาแก้เคล็ดมาให้” ห่าวต้าซานบอกเป็นนัยให้สวี่เจี๋ยพยุงเกาเหมิงไปนั่งบนเก้าอี้ในสวน แล้วเขาก็เข้าไปในห้อง

“เกาเหมิงเธอข้อเท้าไม่เป็นไรใช่ไหม” สวี่เจี๋ยรีบพยุงเกาเหมิงไปนั่งบนเก้าอี้ รู้สึกว่าเกาเหมิงไม่มีแรงเลย ทันใดนั้นก็ตกใจมาก นี่แพลงหนักมากเลยนะ

“ฉันไม่เป็นไร” ใบหน้าของเกาเหมิงยิ่งแดงขึ้นไปอีก เธอจะพูดได้อย่างไรว่าจริงๆ แล้วไม่ได้ข้อเท้าแพลง ที่ยืนไม่มั่นคงนี่มันไม่เกี่ยวกับข้อเท้าเลยสักนิด

ห่าวต้าซานถือขวดยาแก้เคล็ดออกมา

“ไม่เป็นไรครับ ใช้น้ำมันนวดคลึงๆ ก็หายแล้วครับ” ห่าวต้าซานพูดไปพลางก็จับเท้าของเกาเหมิงมาไว้ในอ้อมแขน

เกาเหมิงยังไม่ทันจะได้ห้ามก็ถูกห่าวต้าซานถอดรองเท้าถุงเท้าออก

เมื่อมองดูผิวของเกาเหมิงที่ขาวเนียนเหมือนหยก ห่าวต้าซานก็ขมวดคิ้ว ทำไมไม่มีรอยแดงบวม จับผิดเท้าเหรอ ไม่ผิดนี่นา เมื่อกี้เกาเหมิงก็บอกว่าข้อเท้าข้างนี้แพลง หรือว่ายังไม่บวมขึ้นมา

“เจ็บตรงนี้หรือเปล่าครับ” ห่าวต้าซานค่อยๆ นวดข้อเท้าของเกาเหมิงถาม

“อื้ม” เกาเหมิงครางเสียงอู้อี้ รู้สึกเหมือนมีกระแสไฟฟ้าแล่นผ่านข้อเท้าไปทั่วตัว ทั้งตัวก็สั่นสะท้านเล็กน้อย ลมหายใจก็หนักขึ้นเล็กน้อย

ห่าวต้าซานได้ยินเสียงครางเจ็บปวด ก็รู้ว่าเป็นเท้าข้างนี้ไม่ผิดแล้ว จึงเทยาออกมาเริ่มนวด เขาต้องเข้าป่าไปขนต้นชาป่ากลับมาอีก คิดแต่จะรีบนวดให้เสร็จ ไม่ได้คิดอะไรมาก

ตอนที่นวด ห่าวต้าซานแอบรวบรวมฝนทิพย์สองสามหยด ผสมกับยาแล้วก็นวดเข้าไปในข้อเท้าของเกาเหมิง

เกาเหมิงกัดฟันแน่น เธอรู้สึกว่าข้อเท้าของเธอภายใต้การนวดของห่าวต้าซาน ความรู้สึกซ่าๆ แล่นไปทั่วทั้งตัว นี่มันมือผีอะไรกันนะ เมื่อก่อนตอนที่เธอเคล็ดขัดยอกนวดยาก็ไม่เคยมีความรู้สึกแบบนี้เลย

“เสร็จแล้วครับ” เมื่อเห็นว่าฝนทิพย์ซึมเข้าไปในข้อเท้าของเกาเหมิงจนหมดแล้ว ไม่น่าจะมีอะไรแล้ว ก็วางข้อเท้าของเกาเหมิงลง บอกเป็นนัยให้สวี่เจี๋ยดูแลเกาเหมิงให้ดี แล้วก็หันหลังเข้าป่าไป

เกาเหมิงมองห่าวต้าซานที่หันหลังเดินจากไป ทันใดนั้นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ทั้งตัวก็อ่อนระทวยลงบนเก้าอี้ รู้สึกว่าเซลล์ทั่วร่างกายกำลังมีความสุข อยากให้ห่าวต้าซานนวดต่ออีกสักพัก ตด เกาเหมิงเธอคิดอะไรอยู่ ความเป็นกุลสตรีของเธออยู่ไหน

“เกาเหมิงเธอเป็นอะไรไป ไม่เป็นไรใช่ไหม หน้าแดงเหมือนมะเขือเทศเลย” สวี่เจี๋ยเห็นท่าทางของเกาเหมิงแล้วตกใจมาก ทั้งใบหน้าแดงเหมือนจะลุกเป็นไฟ หรือว่าจะล้มหัวฟาดพื้น

“ฉันไม่เป็นไร” เกาเหมิงจะพูดอะไรได้ วันนี้เธอขาดทุนย่อยยับแล้ว ไม่รู้ว่าเจ้าอ้วนห่าวจงใจหรือเปล่า

ไม่มีเกาเหมิงเป็นภาระแล้ว ห่าวต้าซานภายใต้การเสริมพลังของมนตรามหาพลัง ต้นชาหลายสิบต้นก็ใช้เวลาแค่ไม่กี่ชั่วโมง เอาต้นชาไปวางไว้ในหลุมที่ขุดไว้แล้ว ห่าวต้าซานดูเวลาก็ควรจะกลับบ้านไปทำอาหารกลางวันแล้ว

เพิ่งจะถึงบ้านห่าวต้าซานก็ได้กลิ่นไหม้โชยออกมาจากครัว

“แค่กๆ” ห่าวต้าซานมาถึงครัวก็เห็นสวี่เจี๋ยหน้าดำปี๋ ไอไม่หยุด

“อาจารย์คะ” สวี่เจี๋ยหันมาเห็นห่าวต้าซานก็รู้สึกเขินอายเล็กน้อย

“ผมมาทำเองเถอะครับ” ห่าวต้าซานมองครัวที่เหมือนกับที่เกิดเหตุภัยพิบัติแล้วรู้สึกทนดูไม่ไหว ไม่รู้ก็นึกว่าเป็นสนามรบนะเนี่ย

“หนูแค่ไม่ชินกับเตาในชนบทค่ะ อาจารย์วางใจได้เลยค่ะ หนูชินสักพักก็ใช้ได้แล้วค่ะ” สวี่เจี๋ยเห็นห่าวต้าซานเริ่มพับแขนเสื้อ ก็รีบพูด

“นั่นอะไรครับ” ห่าวต้าซานทันใดนั้นก็เห็นจานสีดำๆ อยู่บนเตาถาม

“อ๊ะ” สวี่เจี๋ยรีบเอาตัวไปบังหน้าจาน ใบหน้าแดงก่ำ พูดอ้ำๆ อึ้งๆ ว่า “ไข่นกผัดค่ะ”

ห่าวต้าซานนวดขมับพูดว่า “ที่บ้านไม่เคยทำกับข้าวใช่ไหม”

“ค่ะ” สวี่เจี๋ย โค้งคำนับอย่างละอายใจ เมื่อก่อนทำไมไม่เคยคิดจะเรียนทำกับข้าวกับแม่สักสองสามอย่างนะ ตอนนี้อายแล้วใช่ไหม

“เอาล่ะครับ คุณมาช่วยผมล้างของแล้วกันนะครับ” ห่าวต้าซานชี้ไปที่เนื้อและผักแล้วพูด

“ค่ะ” สวี่เจี๋ยรีบตักน้ำมาล้าง

เจ้าหมาโง่บาดเจ็บ เนื้อกระต่ายป่าก็ไม่มีแล้ว แต่ห่าวต้าซานซื้อหมูสามชั้นมาห้าชั่ง เตรียมจะทำหมูตุ๋นซีอิ๊ว แล้วก็ทำซุปไข่นกอีกหน่อย

หมูสามชั้นหั่นเป็นชิ้น ใส่ลงในน้ำเย็น ใส่ขิงฝาน ต้นหอม พริกหอม เหล้าปรุงอาหาร ต้มให้เดือด ตักขึ้นล้างให้สะอาดพักไว้

ตั้งกระทะให้ร้อน ใส่น้ำมันเล็กน้อย ใส่น้ำตาลกรวด ผัดด้วยไฟอ่อนไม่หยุด ผัดจนน้ำตาลกรวดละลายเกิดฟอง สีเริ่มไหม้เล็กน้อย เติมน้ำเปล่า ต้มให้เดือด ตักขึ้นพักไว้

ตั้งกระทะใส่น้ำมัน ใส่ขิงฝาน โป๊ยกั๊ก ใบกระวาน อบเชย กระวานดำ พริกแห้ง ผัดให้หอม

ใส่หมูสามชั้นลงไป ผัดเร็วๆ

ใส่น้ำตาลเคี่ยว ซีอิ๊วดำ ซีอิ๊วขาว เกลือ ผงปรุงรสไก่ น้ำเดือด ฝนทิพย์สองหยด ต้มให้เดือด เทลงในหม้อดิน

ต้มด้วยไฟแรงให้เดือด แล้วเปลี่ยนเป็นไฟอ่อนตุ๋นช้าๆ

พอเหลือน้ำขลุกขลิกก็ตักขึ้น

ผัดไข่นกจานใหญ่ ผักกาดหอมจานใหญ่

กลิ่นหอมของเนื้อที่เข้มข้นโชยมาที่สวน เกาเหมิงอดไม่ได้ที่จะกระดิกจมูก น้ำลายไหลออกมาไม่หยุด

“พี่สาวเกา พ่อทำกับข้าวเสร็จแล้ว เราไปกินข้าวกันค่ะ” โต้วโต่วชอบพี่สาวคนสวยคนนี้มากที่ปกป้องเธออย่างสุดชีวิตจากปากหมูป่า

“พี่ห่าว หอมจัง” เถาเสียกระดิกจมูกเดินเข้ามาจากนอกสวน

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผู้หญิงมักจะเป็นศัตรูกับผู้หญิงสวยโดยธรรมชาติ หรือเป็นสัญชาตญาณของผู้หญิง เถาเสียเห็นเกาเหมิงแวบแรกก็รู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้เป็นศัตรูของเธอ

เกาเหมิงจูงโต้วโต่วเพิ่งจะก้าวออกจากประตูก็เห็นเถาเสีย ตะลึงไปเล็กน้อย เธอไม่นึกเลยว่าในที่เล็กๆ แบบนี้จะมีคนสวยที่ทัดเทียมกับเธอได้ จากนั้นก็เกิดความรู้สึกวิกฤตอย่างรุนแรง ผู้หญิงคนนี้รู้จักห่าวต้าซานก่อนเธอ

โต้วโต่วมองเถาเสียแล้วทำเสียงหึเบาๆ

[จบแล้ว]