บทที่ 49 - โทรลล์บุกจู่โจม

บทที่ 49 - โทรลล์บุกจู่โจม

◉◉◉◉◉

ทันทีที่เห็นโทรลล์ ในหัวของเชอร์ล็อกก็ปรากฏข้อความแนะนำขึ้นมาทันที

[โทรลล์มีถิ่นกำเนิดในสแกนดิเนเวีย แต่ปัจจุบันสามารถพบเห็นได้ในอังกฤษ ไอร์แลนด์ และยุโรปเหนือ]

[พวกมันชอบกินเนื้อดิบ แต่ไม่เลือกเหยื่อ ตั้งแต่สัตว์ป่าไปจนถึงมนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งชอบกินปลา]

[มีนิสัยก้าวร้าวอย่างยิ่ง มักจะลงมือทำร้ายโดยไม่มีเหตุผล]

[ตามลักษณะภายนอกและถิ่นที่อยู่ สามารถแบ่งออกเป็นสามสายพันธุ์คือ โทรลล์ภูเขา โทรลล์ป่า และโทรลล์แม่น้ำ]

[โทรลล์ภูเขาตัวใหญ่ที่สุดและอันตรายที่สุด]

ไม่ว่าจะเป็นหนังสือบังคับสำหรับนักเรียนปีหนึ่งอย่าง 'สัตว์มหัศจรรย์และถิ่นที่อยู่' หรือ 'คู่มือเอาชีวิตรอดในสถานการณ์คับขัน' ที่เชอร์ล็อกซื้อมาเพราะความสนใจ ทั้งสองเล่มต่างก็มีข้อมูลเกี่ยวกับโทรลล์

เล่มแรกเน้นไปที่การให้ความรู้ทั่วไป ส่วนใหญ่เป็นทฤษฎี

ส่วนเล่มหลังเป็นประสบการณ์ตรงของผู้เขียน ไม่มีทฤษฎี มีแต่ภาคปฏิบัติล้วนๆ

ในตอนนี้เชอร์ล็อกก็รีบค้นข้อมูลเหล่านี้ออกมาจากห้องใต้หลังคาแห่งความทรงจำของเขาอย่างรวดเร็ว

โชคร้ายที่โทรลล์ที่ปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเขาและเฮอร์ไมโอนี่คือโทรลล์ภูเขาที่รับมือยากที่สุด

"ร่างกายของแต่ละคนไม่สามารถเปรียบเทียบกันได้ ผมเคยล้มโทรลล์ภูเขาได้ด้วยดาบยาวเพียงเล่มเดียวในขณะที่หิวโซ

น่าเสียดายที่ปริมาณโปรตีนในเนื้อโทรลล์ต่ำมาก ไม่ถึงครึ่งหนึ่งของเนื้อวัว ต่อให้ตัดหัวออกก็ไม่เหมาะที่จะนำมาบริโภค

สำหรับท่านผู้อ่านทุกท่าน ผมขอแนะนำว่าหากไม่จำเป็น อย่าไปเผชิญหน้ากับพวกมันโดยตรง

เว้นแต่ว่าคุณจะเป็นพ่อมดที่แข็งแกร่ง หรือมีร่างกายที่แข็งแรงเหมือนผม"

หลังจากที่ได้เห็นโทรลล์ตัวนี้ด้วยตาตัวเอง เชอร์ล็อกก็เห็นด้วยกับคำพูดของผู้เขียนคนนั้นอย่างสุดซึ้ง

ดังนั้นเขาจึงไม่พูดพร่ำทำเพลง ปิดปากเฮอร์ไมโอนี่แล้วลากเธอออกมาจากห้องน้ำหญิงทันที

ถ้าเป็นปกติแล้วถูกทำแบบนี้ เฮอร์ไมโอนี่ย่อมไม่ยอมร่วมมือด้วยแน่

แต่เฮอร์ไมโอนี่ในตอนนี้ทั้งเหนื่อยและหิว พูดได้เลยว่าน้ำตาแทบจะไหลจนแห้งเหือดไปแล้ว

ดังนั้นเมื่อมาเจอเชอร์ล็อกในตอนนี้ ก็ได้แต่ปล่อยให้เขาทำตามใจชอบ

ส่วนโทรลล์ตัวนั้น ก็หยุดยืนอยู่ข้างประตูบานหนึ่งแล้วชะโงกหน้ามองเข้าไปข้างใน

ครู่ต่อมา อาจจะเป็นเพราะไม่พบเป้าหมาย ในที่สุดมันก็ตัดสินใจอย่างยากลำบากด้วยสมองอันน้อยนิดของมัน

ภายใต้สายตาของเชอร์ล็อกและเฮอร์ไมโอนี่ โทรลล์ที่บุกเข้ามาในห้องใต้ดินก็ค่อยๆ หมุนตัวแล้วเดินจากไปด้วยฝีเท้าที่ใหญ่โตและหยาบกร้าน

"ถึงจะแสดงได้ไม่แนบเนียน แต่ก็ฉลาดกว่าที่คิดนะ"

เชอร์ล็อกพูดกับตัวเองขณะมองแผ่นหลังของโทรลล์ที่เดินจากไป

ตอนนั้นเองเฮอร์ไมโอนี่ก็เพิ่งจะดึงสติกลับมาจากอาการตกใจ

เธอค่อยๆ เอามือของเชอร์ล็อกที่ปิดปากเธออยู่ออก แล้วยืนตัวตรงจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่

เมื่อได้ยินคำพูดของเชอร์ล็อก เธอก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย "นายพูดว่าอะไรนะ"

"มีคนมา"

เชอร์ล็อกไม่ได้ตอบ แต่ชี้ไปที่ด้านข้าง แล้วดึงเฮอร์ไมโอนี่ไปหลบอีกครั้ง

เมื่อกี้ที่ใจเต้นระทึก ตอนที่ถูกเชอร์ล็อกลากออกมายังไม่รู้สึกอะไร แต่ตอนนี้กลับรู้สึกแปลกๆ ขึ้นมา

แต่ในวินาทีต่อมา สายตาของเธอก็ถูกดึงดูดไปยังแผ่นหลังของคนที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เพราะคนคนนั้นคือศาสตราจารย์สอนวิชาปรุงยาของพวกเขา หัวหน้าบ้านสลิธีริน

เซเวอรัส สเนป

เมื่อมองเห็นเขาเดินผ่านทางเดินแล้วหายไปจากสายตา เฮอร์ไมโอนี่ก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า "ศาสตราจารย์สเนป ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่คนเดียว เวลานี้ทุกคนน่าจะกำลังฉลองวันฮาโลวีนกันอยู่ที่ห้องโถงใหญ่นะ แล้วก็ เชอร์ล็อก ทำไมนายถึงมาหาฉันที่นี่"

พอได้สติกลับคืนมา สติปัญญาอันเฉียบแหลมของเฮอร์ไมโอนี่ก็กลับมาทำงานอีกครั้ง คำถามมากมายพรั่งพรูออกมา

"เรื่องพวกนี้ไว้คุยกันทีหลัง" เชอร์ล็อกไม่อยากจะอธิบายเรื่องพวกนี้ในตอนนี้ เขามองไปที่ด้านข้าง "เรียกสองคนนั้นมาก่อน"

"นายว่าอะไรนะ"

เฮอร์ไมโอนี่ตามไม่ทันในทันที

"โอ้ เฮอร์ไมโอนี่ที่รัก" เชอร์ล็อกหันกลับมามองเธอ ในแววตามีประกายขี้เล่น "ถ้าเธอสังเกตให้ดีพอก็ควรจะเห็นว่าตรงนั้นมีคนอีกสองคน"

เมื่อมองไปตามทิศทางที่เชอร์ล็อกชี้ เฮอร์ไมโอนี่ก็ประหลาดใจที่พบว่ามีหัวสองหัวค่อยๆ โผล่ออกมาจากหลังรูปปั้นกริฟฟินหินขนาดใหญ่

หนึ่งในนั้นคือตัวต้นเหตุที่เกือบจะทำให้เธอติดอยู่ที่นี่—รอน วีสลีย์

ส่วนอีกคนก็คือเพื่อนรักของรอน แฮร์รี่ พอตเตอร์

เมื่อได้เห็นร่างกายอันใหญ่โตของโทรลล์ด้วยตาตัวเอง แฮร์รี่กับรอนก็ตกตะลึง

พวกเขากลั้นหายใจ ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ กลัวว่าโทรลล์จะได้ยิน

กว่าจะรอจนโทรลล์จากไปได้ ก็ได้ยินเสียงดังมาจากข้างหลัง

ทั้งสองคนนึกว่าเป็นเพอร์ซี่ตามมา จึงรีบหลบไปอยู่หลังรูปปั้นกริฟฟินหินข้างๆ

ผลปรากฏว่ากลับเป็นสเนป

แฮร์รี่รีบกระซิบถามรอนที่อยู่ข้างๆ "ทำไมเขาถึงไม่ไปอยู่กับอาจารย์คนอื่นๆ มาทำอะไรที่ห้องใต้ดิน"

"ฉันจะไปรู้ได้ยังไง"

รอนดูหงุดหงิดเล็กน้อย

เขาก็เป็นคนดีคนหนึ่ง

ถึงแม้ว่าวันนี้เขาจะพูดจาร้ายกาจกับเฮอร์ไมโอนี่ แต่เขาก็ไม่เคยคิดจะทำร้ายเธอ

ตอนนี้พอคิดว่าเฮอร์ไมโอนี่อาจจะต้องมาเจอกับโทรลล์เพราะเขา เขาก็ทั้งรู้สึกผิดและเสียใจ

"เขากำลังเดินไปทางชั้นสี่นะ"

ความสนใจของแฮร์รี่ยังคงอยู่ที่สเนป เพราะชั้นสี่เป็นเขตหวงห้ามที่ดัมเบิลดอร์ได้กล่าวถึงเป็นพิเศษ

รอนยกมือขึ้นเป็นสัญญาณ "แฮร์รี่ เรามาตามหา..."

ยังไม่ทันพูดจบ ก็มีเสียงหนึ่งขัดขึ้นมา

"ฉันแนะนำว่าพวกเธออย่าไปสนใจเขาเลย"

"เชอร์ล็อก"

ทันทีที่เห็นเชอร์ล็อก แฮร์รี่ก็ดีใจจนเนื้อเต้น ความรู้สึกที่ได้กลับมามีที่พึ่งอีกครั้ง...ไม่ต้องพูดเลยว่าดีใจแค่ไหน

ส่วนรอน สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นคือเฮอร์ไมโอนี่ที่อยู่ข้างๆ เชอร์ล็อก

เขาถอนหายใจยาวออกมา "เชอร์ล็อก นายมาช่วยเธอจริงๆ ด้วย"

พูดก็แปลก เมื่อเห็นเฮอร์ไมโอนี่ยืนอยู่ข้างๆ เชอร์ล็อกอย่างปลอดภัย ไม่รู้ทำไมเขากลับมีความคิดแปลกๆ ผุดขึ้นมา

ถ้าคนที่ช่วยเธอเป็นฉันก็คงจะดี

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา รอนก็ตกใจกับตัวเอง

ให้ตายสิ เขาคิดแบบนี้ได้อย่างไร

เกรนเจอร์ปลอดภัยก็สำคัญที่สุดแล้วไม่ใช่เหรอ

อาจจะเป็นเพราะเขาเป็นคนทำให้เธอต้องตกอยู่ในอันตราย เลยอยากจะช่วยเธอด้วยตัวเองล่ะมั้ง

อืม ต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆ รอนคิดกับตัวเองเช่นนั้น

"อืม ก็คงงั้น" เชอร์ล็อกพยักหน้า "แล้วก็เพื่อพิสูจน์ข้อสันนิษฐานของฉันด้วย"

"ข้อสันนิษฐานอะไร ว่าแต่เมื่อกี้นายเห็นโทรลล์ไหม"

"แน่นอน" เชอร์ล็อกมองไปไกลๆ สายตาค่อยๆ ลึกซึ้งขึ้น เขามองไปที่แฮร์รี่กับรอน "ฉันจะตามมันไปต่อ พวกเธอจะไปด้วยกันไหม"

"ไปๆๆๆ"

ในเมื่อตอนนี้เฮอร์ไมโอนี่ปลอดภัยแล้ว สัญชาตญาณรักการผจญภัยของทั้งสามคนก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที

การสะกดรอยตามศาสตราจารย์หัวหน้าบ้าน คิดดูก็น่าตื่นเต้นแล้ว

"มัน ไม่ใช่เขาเหรอ"

มีเพียงเฮอร์ไมโอนี่ที่สังเกตเห็นคำเรียกของเชอร์ล็อก

"เฮอร์ไมโอนี่ เธอพบจุดบอดแล้ว" เชอร์ล็อกยิ้มให้เฮอร์ไมโอนี่ เป็นการยืนยันคำพูดของเธอ "ใช่ 'มัน' นั่นแหละ"

แฮร์รี่กับรอนเพิ่งจะนึกขึ้นได้ "เดี๋ยวนะ ไม่ใช่ตามสเนปเหรอ"

"ไม่ใช่ ตามโทรลล์ต่างหาก"

"อะไรนะ"

แฮร์รี่ เฮอร์ไมโอนี่ และรอนต่างก็เบิกตาโตพร้อมกัน

"อย่ามองฉันด้วยสายตาแบบนั้นสิ" เชอร์ล็อกพูดอย่างใจเย็น "ถ้าข้อสันนิษฐานของฉันไม่ผิดพลาดล่ะก็ ต่อไปนี้ต่างหากคือจุดสำคัญ...พวกเธอยังจะไปอีกไหม"

"แน่นอน"

ถึงแม้จะรู้สึกว่าพฤติกรรมของเชอร์ล็อกในตอนนี้ดูแปลกๆ แต่เพื่อนทั้งสามคนก็ตัดสินใจที่จะติดตามเขาไปโดยไม่ลังเล

[จบแล้ว]