บทที่ 14 ภาพซ้อนทับในความทรงจำ

“ไม่ได้ นี่มันขัดต่อหลักธรรมชาติโดยสิ้นเชิง จะทำอย่างไรหากหลี่ชิงหยุนถูกฆ่าตาย?”

ไป๋อวิ๋นรุ่ยส่ายหัวเหมือนลูกตุ้มและไม่ยอมตกลงเลยแม้แต่น้อย

เขาเป็นคนหยิ่งในศักดิ์ศรี เขาจะยอมทำเรื่องเลวทรามเช่นนี้เพื่อคลี่คลายคดีได้อย่างไร?

ฟางซูอานแค่นเสียงเย็นชา:

“ท่านศิษย์อา ท่านดีทุกอย่างยกเว้นแต่ว่าท่านหัวโบราณเกินไป ข้าได้ตรวจสอบภูมิหลังของหลี่ชิงหยุนแล้ว เขาเป็นอันธพาลโดยสมบูรณ์ การตายของเขาจะเป็นการปลดเปลื้องภาระให้แก่เมืองเปี้ยนเหลียง ท่านจะกังวลอะไรนักหนา?”

ไป๋อวิ๋นรุ่ยยังคงไม่เห็นด้วย:

“เหลวไหล ไม่ว่าเขาจะเป็นอันธพาลแค่ไหน เขาก็ไม่สมควรตาย เจ้ากำลังใช้เขาเป็นเหยื่อล่อปลา เจ้าจะดีกว่าพวกสาวกลัทธิเหล่านั้นสักแค่ไหนกัน?”

ฟางซูอานคาดเดาไว้แล้วว่าไป๋อวิ๋นรุ่ยจะพูดอะไร และแน่นอนว่าเขามีแผนอยู่ในใจ:

“ท่านศิษย์อา เจ้าเด็กนี่ไม่กลัวไอมลทิน และวรยุทธ์ของเขาก็ค่อนข้างดี ดังนั้นเขาจะไม่ตายในเวลาอันสั้น หากท่านกังวลว่าเขาจะเดือดร้อน ท่านก็สามารถปกป้องเขาอย่างลับๆ ได้ ข้าไม่ได้ต้องการจะฆ่าเขาจริงๆ ข้าแค่ต้องการจะขู่เขาเท่านั้น”

หลังจากได้ยินเช่นนี้ ไป๋อวิ๋นรุ่ยก็หวั่นไหวเล็กน้อย และสีหน้าของเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่แล้วเขาก็ส่ายหน้าอีกครั้ง

“ไม่ได้ มันยังคงอันตรายเกินไป คนของนิกายอู๋ซือมีวิธีการที่แปลกประหลาด ข้าเกรงว่าข้าจะไม่สามารถปกป้องเขาได้”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฟางซูอานก็เก็บกล่องไม้ด้วยสีหน้าเสียดาย และถอนหายใจ:

“อืม นั่นก็มีเหตุผล นี่ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะจัดการ เป็นเรื่องปกติที่ท่านจะกลัว ท่านศิษย์อา”

“คดียากๆ ในศาลไคเฟิงคงจะแก้ไขได้ก็ต่อเมื่อเฒ่าสวีเหลียงของข้าลงมือด้วยตนเองเท่านั้น ข้าควรจะไปขอร้องเขา หรือไม่ก็คนในจวนเทียนโป...”

เมื่อไป๋อวิ๋นรุ่ยได้ยินเช่นนี้ คิ้วที่เหมือนดาบของเขาก็ตั้งขึ้นทันที:

“เอามา!”

ฟางซูอานกลอกตาตี่เล็กของเขา:

“ท่านไม่ได้บอกว่า...”

ไป๋อวิ๋นรุ่ยขบฟันและสาปแช่งด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ:

“ฟางซูอาน เจ้า...เจ้ามันบัดซบจริงๆ!”

ขณะที่พูด เขาก็กระชากกล่องไม้มาจากมือของเขา ยืนขึ้นและเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

ฟางซูอานมองไปที่แผ่นหลังของไป๋อวิ๋นรุ่ยและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ

เขารู้จักศิษย์อาของเขาดีเกินไป

ไป๋อวิ๋นรุ่ยยังหนุ่ม มีวรยุทธ์ที่ยอดเยี่ยม และมาจากครอบครัวที่ดี เขาสามารถถือได้ว่าเป็นผู้นำของคนรุ่นใหม่ในศาลไคเฟิง

อย่างไรก็ตาม ท่านเปาก็มีสวีเหลียงผู้โด่งดังอยู่ใต้บังคับบัญชาเช่นกัน ในด้านวรยุทธ์และสติปัญญา เขาก็เหนือกว่าเขามากนัก

เมื่อผู้คนพูดถึงศาลไคเฟิง สิ่งแรกที่พวกเขานึกถึงคือวีรบุรุษคิ้วขาว และจากนั้นก็คือโพธิธรรมน้อยหน้าหยก

แม้แต่ในหมู่คนรุ่นใหม่ พี่น้องหยางเหวินกว่างและหยางจินฮวาจากจวนเทียนโปก็แสดงแนวโน้มที่จะบดบังชื่อเสียงของเขา

แต่ท่านแม่ทัพไป๋ยังหนุ่มและเต็มไปด้วยพลังและมีนิสัยหยิ่งทะนง เขากลัวที่สุดที่จะถูกบอกว่าเขาด้อยกว่าคนอื่น ดังนั้น ฟางซูอานจึงทำให้เขายอมจำนนด้วยคำพูดง่ายๆ เพียงไม่กี่คำ

“เหะๆ นี่เรียกว่าแผนการที่เปิดเผย ท่านศิษย์อารู้ดีว่าเขาถูกยั่วยุ แต่เขาจะทำอะไรได้?”

“เฒ่าฟาง เฒ่าฟาง ปัญญาของเจ้าช่างแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ...”

เคล็ดลับของฟางซูอานได้ผล เขาส่ายหัวอย่างภาคภูมิใจ หยิบชาขึ้นจิบ เขารู้สึกว่ากลิ่นหอมนั้นสดชื่นและทำให้กระปรี้กระเปร่า

ทันใดนั้น มือของเขาก็แข็งค้างอยู่กลางอากาศ...

“ทุกคนไปกันหมดแล้ว ท่านจะอยู่ในห้องเก่าของข้าเพื่อชำระเงินรึ?”

ไม่นะ!

เขาสัมผัสเงินสองตำลึงในอกเสื้อ เรียกคนชงชาเสียงดังและสั่งว่า:

“วันนี้ท่านฟางรีบไปและไม่ได้พกเงินมาด้วย โปรดลงบัญชีท่านไป๋ไว้ก่อน”

คนชงชาย่อมจำไป๋อวิ๋นรุ่ยจากศาลไคเฟิงได้ เขารู้ว่าท่านผู้นี้เป็นคนรักษาคำพูดและไม่เคยซื้อของเงินเชื่อ ดังนั้นเขาจึงตกลงอย่างง่ายดาย

ฟางซูอานประหยัดเงินค่าชาและอารมณ์ดี เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวว่า:

“ข้าจะชั่งชาปี้หลัวชุนอีกครึ่งชั่งให้ท่านฟางและลงบัญชีเขาไว้...”

……

หลี่ชิงหยุนเดินอยู่บนถนน รู้สึกใจคอไม่ดีนัก

ดวงตาคู่ประหลาดที่แอบมองในบ่อนการพนันนั้นเหมือนกับเงาที่น่ารำคาญวนเวียนอยู่ในใจของเขาและไม่สามารถสลัดออกไปได้

ความรู้สึกที่ถูกจับตามองนี้ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

หากหลี่ชิงหยุนไม่มีความลับ เขาก็อยากจะร่วมมือกับศาลไคเฟิงและขอความช่วยเหลือจากพวกเขาจริงๆ

ตอนนี้เขาได้ปฏิเสธคำเชิญของฟางซูอานแล้ว เขาก็ทำได้เพียงเผชิญหน้ากับภัยคุกคามของนิกายอู๋ซือเพียงลำพัง

หนทางรอดเดียวคือการพัฒนาตนเองอย่างต่อเนื่อง นับตั้งแต่ข้ามภพมา อาศัยอิทธิฤทธิ์อันยิ่งใหญ่สองอย่างคือ "กลืนกินวิญญาณ" และ "เผาไหม้โลหิต" เขาได้ฆ่าหม่าถงซู่แห่งนิกายอู๋ซือและเอาชนะผู้คุมกฎอันดับสามของหอสุวรรณวายุพิรุณโปรยได้อย่างง่ายดาย ซึ่งทำให้เขามีภาพลวงตาว่าเขาแข็งแกร่งมาก

แต่การโจมตีที่เบาแต่กลับมิอาจต้านทานได้ของไป๋อวิ๋นรุ่ยได้ดึงเขากลับสู่ความเป็นจริงจากก้อนเมฆที่ลอยฟุ้ง

นั่นคือวรยุทธ์ที่ไม่ใช่ของโลกธรรมดา มันทะลวงขีดจำกัดของมนุษย์และไปถึงอีกระดับหนึ่งของชีวิต

ปรากฏว่าช่องว่างระหว่างตนเองกับปรมาจารย์ที่แท้จริงนั้นใหญ่หลวงนัก แม้จะเปิดใช้งานอิทธิฤทธิ์ "เผาไหม้โลหิต" แล้ว เขาก็ยังไม่มีพลังที่จะต่อต้านได้เลยแม้แต่น้อย

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ความปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้นของหลี่ชิงหยุนก็ยิ่งยากที่จะระงับ เขาแทบรอไม่ไหวที่จะกลับไปที่พรรคฉางเล่อเพื่อดูว่ามีวรยุทธ์อื่นใดซ่อนอยู่ในหออรหันต์ของซ่งเคอ

ท้ายที่สุดแล้ว พรรคฉางเล่อก็เคยรุ่งเรืองมาก่อน และเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะมีเพียงทักษะหมัดมวยผิวเผินอย่าง "เพลงหมัดห้าธาตุ" เท่านั้น

เมื่อมีเป้าหมายในใจ เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อยและฝีเท้าของเขาก็เบาขึ้น

ขณะที่เขาเดิน หลี่ชิงหยุนก็พลันมึนงงและพบว่าเขากำลังมุ่งหน้าไปยังตึกวีรชน แต่เขาไม่รู้ว่าเขามาถึงใกล้กับวัดกวนอิมในเขตตะวันออกตั้งแต่เมื่อใด

ฉากตรงหน้าของเขาคุ้นเคยอย่างอธิบายไม่ถูก ทำให้เขารู้สึกถึงภาพซ้อนทับในความทรงจำ

“คุณชาย โปรดให้ข้าทำนายดวงชะตาของท่านเถิด ท่านต้องจ่ายค่าครูนะ”

หลี่ชิงหยุนมองอย่างว่างเปล่าและเห็นแผงหมอดูบนถนนที่มีคำเขียนแบบหวัดๆ สี่คำว่า "ปากเหล็กพยากรณ์ตรง" ด้วยหมึกสีดำ

เจ้าของแผงเป็นหมอดูเฒ่าสวมชุดผ้าสีน้ำเงิน ซึ่งกำลังกวักมือเรียกเขาอย่างกระตือรือร้น

ใบหน้าของชายชราเต็มไปด้วยริ้วรอย แสดงให้เห็นถึงความเจนโลกของเขา แต่ดวงตาของเขากลับใสและสว่างไสว มีเสน่ห์ที่เก็บงำไว้ โดยไม่มีความขุ่นมัวของวัยชราเลย

หลี่ชิงหยุนตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปหาเขาโดยไม่สมัครใจ นั่งลงบนเก้าอี้ วางขาบนโต๊ะและกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ:

“ดูดวงก็ได้ แต่เจ้าจะไม่ได้ให้ข้าพังแผงของเจ้าหรอกนะ!”

หมอดูมองไปที่ใบหน้าของเขาและเลียริมฝีปากอย่างจริงจัง:

“โอ้ คุณชายของข้า หน้าผากของท่านดำคล้ำและท่านถูกวิญญาณชั่วร้ายรายล้อม ข้าเกรงว่าท่านจะมีเคราะห์ถึงเลือดถึงเนื้อในไม่ช้า ท่านต้องการจะ...”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลี่ชิงหยุนก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟโดยไม่มีเหตุผลและสาปแช่ง:

“บัดซบ! กล้าดียังไงมาแช่งลุงหลี่ของเจ้า! เจ้าหาที่ตายรึ?”

ขณะที่พูด เขาก็ไม่สามารถระงับแรงกระตุ้นในใจได้ เขากระโดดขึ้นจากเก้าอี้สูงกว่าสามจั้ง ผ่านแผงหมอดู และพุ่งเข้าใส่ชายชราโดยตรง เขาตบเขาหลายครั้งติดต่อกัน

“ข้าบอกแล้วไงว่าอย่าพูดเรื่องไร้สาระ...”

“...”

ปากของหมอดูเต็มไปด้วยเลือด และเขาพึมพำอย่างไม่เป็นภาษา ราวกับว่าเขากำลังอธิบายอะไรบางอย่าง

หลี่ชิงหยุนระบายความโกรธแต่ยังรู้สึกไม่พอใจ ดังนั้นเขาจึงใช้มือทั้งสองข้างคว่ำเก้าอี้ของชายชราลงกับพื้น

“โอ๊ย!”

หมอดูตกลงบนพื้น ทำหน้าเหยเกด้วยความเจ็บปวด ในขณะเดียวกัน วัตถุชิ้นหนึ่งก็ตกลงมาจากแขนเสื้อของเขาและกลิ้งลงบนพื้น

หลี่ชิงหยุนหยิบมันขึ้นมาและเห็นว่ามันเป็นตุ๊กตาที่แกะสลักอย่างสวยงาม เขาใส่ไว้ในอกเสื้อและกล่าวอย่างเหี้ยมเกรียม

“ลงโทษเล็กน้อยแต่ตักเตือนอย่างใหญ่หลวง มันจะสอนบทเรียนให้เจ้า อย่าได้ตาบอดเช่นนี้อีกในครั้งหน้า”

หลังจากพูดจบ เขาก็ปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้าและเดินจากไป

เขาเพิ่งเดินไปได้สองก้าว ทันใดนั้นลมเย็นก็พัดมาที่ใบหน้าของเขา หลี่ชิงหยุนตัวสั่นและตื่นขึ้นทันที

เขาพบว่าตัวเองยังคงยืนอยู่ที่นั่น ล้อมรอบด้วยฝูงชนจำนวนมาก แผงหมอดูอยู่ที่ไหน?

ทุกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นดูเหมือนความฝัน แต่มันก็สมจริงอย่างยิ่ง

แสงแดดยามเที่ยงนั้นเจิดจ้า แต่ใจของหลี่ชิงหยุนกลับเต็มไปด้วยเงาทะมึน...

……

(จบตอน)