บทที่ 13 หน้าอัปลักษณ์ ใจดำ หัวโต

ไป๋อวิ๋นรุ่ยจ้องมองหลี่ชิงหยุนด้วยสายตาคมกริบราวกับมีดและกล่าวทีละคำ:

“เราต้องการความช่วยเหลือจากเจ้าเพื่อกำจัดนิกายชั่วร้ายอู๋ซือให้สิ้นซาก ฟื้นฟูความสงบสุขให้แก่เมืองเปี้ยนเหลียง และล้างแค้นให้แก่ผู้บริสุทธิ์ที่ต้องตายไป”

ก่อนที่หลี่ชิงหยุนจะได้พูดอะไร ฟางซูอานก็กล่าวขึ้นว่า:

“หัวหน้าหลี่ นี่ก็เพื่อตัวท่านเองนะ มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่ชีวิตของท่านจะได้รับการรับประกัน”

หลี่ชิงหยุนย่อมต้องการกำจัดภัยเพื่อประชาชนอยู่แล้ว แต่เขาเป็นคนรอบคอบโดยธรรมชาติและคุ้นเคยกับการวางแผนก่อนลงมือ ดังนั้นเขาจึงถามโดยไม่แสดงความคิดเห็น:

“ข้าจะช่วยได้อย่างไร? ในด้านวรยุทธ์ ข้าด้อยกว่าท่านแม่ทัพไป๋มากนัก ในด้านกำลัง พรรคฉางเล่อเป็นเพียงพรรคเล็กๆ จะเทียบกับศาลไคเฟิงได้อย่างไร?”

ฟางซูอานส่ายหน้า:

“กำลังไม่ใช่หนทางเดียวที่จะแก้ปัญหา เราต้องการความช่วยเหลือจากท่านเพื่อตามหาชายผู้อยู่เบื้องหลังการเผยแพร่ตุ๊กตาตัวนี้ เพื่อที่จะได้กำจัดเขา”

“บอกตามตรง ก่อนที่จะได้พบท่าน ท่านศิษย์อากับข้าได้ติดตามตุ๊กตาเหล่านี้มาเป็นเวลานานแล้ว แต่เราก็ล้มเหลวเสมอมา คนทุกคนที่สัมผัสกับตุ๊กตา ถ้าไม่คลุ้มคลั่งก็ตายอย่างกะทันหัน ไม่ทิ้งเบาะแสใดๆ ไว้เลย”

“จนถึงตอนนี้ ท่านเป็นคนแรกที่ได้สัมผัสกับสิ่งมีชีวิตชั่วร้ายของนิกายอู๋ซือและสามารถรอดชีวิตพร้อมกับยังคงมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน เราต้องการให้ท่านคิดให้ดีๆ ว่าท่านได้ตุ๊กตาตัวนี้มาจากไหน?”

หลี่ชิงหยุนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง:

“ท่านนายกองฟาง ข้าจำได้เพียงว่าข้าขโมยตุ๊กตาตัวนี้มาจากชายชราคนหนึ่งในตลาดตะวันออก...เอ่อ...แต่ข้าจำหน้าเขาไม่ได้ บางทีอาจเป็นเพราะวันนั้นข้าดื่มมากเกินไป”

เขาพูดความจริง นับตั้งแต่ได้ตุ๊กตามา เขาก็พยายามนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้น เขาสามารถจำรายละเอียดอื่นๆ ส่วนใหญ่ได้ แต่เขากลับจำฉากที่สำคัญที่สุดไม่ได้

เรื่องแปลกนี้ก็ทำให้เขางุนงงเช่นกัน

ฟางซูอานกลอกตา:

“นั่นไม่ใช่ปัญหา เรามีวิธีที่จะทำให้ท่านจำได้ แต่เราต้องการความร่วมมือจากท่าน”

หลี่ชิงหยุนถามอย่างสงบ:

“มีวิธีใดรึ?”

ฟางซูอานกลอกตาและกล่าวพร้อมรอยยิ้ม:

“ศาลไคเฟิงมีผู้มีความสามารถมากมาย และมีหนทางอยู่ถมไป เราสามารถหา ‘ผู้เข้าฝัน’ เพื่อเข้าสู่ส่วนลึกของจิตสำนึกของท่านและฟื้นฟูความทรงจำของท่านได้อย่างชัดเจน ตราบใดที่มันเป็นสิ่งที่คุณเห็นหรือได้ยินในวันนั้น แม้ว่าท่านจะเห็นมันเพียงครั้งเดียว ท่านก็สามารถนึกออกได้”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลี่ชิงหยุนก็ตื่นตัวในทันที

เขามีความลับอันยิ่งใหญ่ที่ไม่สามารถเปิดเผยให้ผู้อื่นรู้ได้ เมื่อใดที่ผู้ที่เรียกว่า "ผู้เข้าฝัน" มองทะลุตัวตนของเขาและแม้กระทั่งรู้ว่าเขาเป็นตัวแทนของเทพเจ้าที่ไม่รู้จัก มันจะเลวร้ายมาก

เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็รีบส่ายหน้า:

“ฟังดูอันตรายนะ ข้าไม่อยากทำ”

“เจ้า...”

ไป๋อวิ๋นรุ่ยทุบโต๊ะ ใบหน้าของเขามืดครึ้ม คิ้วของเขายกขึ้น และดวงตาของเขาก็คมกริบและน่าเกรงขาม

หลี่ชิงหยุนรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่จับต้องได้ในทันที เมื่อเขาถูกสายตานั้นกวาดมอง ทั้งร่างของเขาก็รู้สึกเหมือนถูกเข็มทิ่มแทง เขาเกือบจะหนีไปอย่างน่าอดสู

เมื่อเห็นเช่นนี้ ฟางซูอานก็รีบผลักไป๋อวิ๋นรุ่ย จากนั้นก็ยิ้มและปลอบโยนเขา:

“หัวหน้าหลี่ ข้าเฒ่าฟางรับประกันด้วยศักดิ์ศรีของข้าว่าวิธีการ ‘เข้าฝัน’ นั้นปลอดภัยอย่างแน่นอน และ ‘ผู้เข้าฝัน’ จะเก็บความเป็นส่วนตัวของท่านเป็นความลับ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนี้ แน่นอนว่าเราจะไม่บังคับใคร ท่านสามารถกลับไปคิดดูก่อนได้”

หลังจากได้ยินเช่นนี้ ไป๋อวิ๋นรุ่ยก็มองฟางซูอานด้วยหางตาและกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็กลืนมันกลับลงไป

เขาไม่ต้องการปล่อยหลี่ชิงหยุนไปง่ายๆ เช่นนี้ แต่เขารู้ว่าเฒ่าฟางนั้นเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมและไหวพริบของเขานั้นดีกว่าของตนเองร้อยเท่า ดังนั้นเขาจึงระงับความโกรธและไม่เสียอารมณ์ในที่เกิดเหตุ

หลี่ชิงหยุนไม่คาดคิดว่าคนในศาลไคเฟิงจะพูดจาง่ายดายเช่นนี้ เขาถามด้วยความสงสัยเล็กน้อย:

“ข้าไปได้แล้วรึ?”

ฟางซูอานพยักหน้า:

“แน่นอน เราไม่ใช่ราชาแห่งขุนเขา และท่านก็ไม่ใช่อาชญากร ตอนนี้เราได้ค้นพบความจริงแล้ว ทำไมเราจะต้องกักตัวท่านไว้ด้วย? และถ้าเราต้องการสืบสวนคดี เราก็ไม่จำเป็นต้องผูกคอตายกับต้นไม้ต้นเดียวอย่างท่านเสมอไป”

ขณะที่พูด เขาก็หยิบตุ๊กตาขึ้นมาและยื่นให้หลี่ชิงหยุน:

“ตอนนี้ไม่มีไอมลทินบนตุ๊กตาตัวนี้แล้ว ดังนั้นเราจะไม่ยึดผนึกไป หากท่านเก็บไว้ บางทีท่านอาจจะจำอะไรบางอย่างได้ บางทีท่านอาจจะไม่ต้องให้เราเข้าฝันเพื่อจำทุกอย่างได้ด้วยซ้ำ”

“แน่นอนว่าถ้าท่านตัดสินใจแล้ว ท่านสามารถมาหาเราที่ศาลไคเฟิงได้เสมอ”

ปรากฏว่าคนในศาลไคเฟิงไม่รู้ว่าของสิ่งนี้สามารถสร้างไอมลทินได้เองเป็นครั้งคราว... หลี่ชิงหยุนรับตุ๊กตาอย่างระมัดระวังและใส่ไว้ในอกเสื้อ จากนั้นประสานหมัดคารวะคนสองคนตรงหน้าเขา:

“ขอบคุณทั้งสองท่านที่ช่วยไขข้อข้องใจให้ข้า หากข้านึกอะไรออก ข้าจะบอกท่านโดยเร็วที่สุด”

หลังจากพูดจบ เขาก็กล่าวลาและจากไป

เมื่อสัมผัสได้ว่าหลี่ชิงหยุนไปไกลแล้ว ไป๋อวิ๋นรุ่ยก็ไม่สามารถระงับความหงุดหงิดของตนได้อีกต่อไปและบ่นกับฟางซูอาน

“ซูอาน ทำไมเจ้าถึงปล่อยเขาไปง่ายๆ เช่นนี้? ถ้าเราพยายามอีกหน่อย บางทีเราอาจจะโน้มน้าวเขาได้”

ฟางซูอานส่ายหน้า:

“ท่านศิษย์อา ท่านมองไม่เห็นหรือ? เมื่อหลี่ชิงหยุนได้ยินคำว่า ‘เข้าฝัน’ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาต้องซ่อนความลับที่พูดไม่ได้บางอย่างไว้แน่ เราไม่สามารถโน้มน้าวเขาด้วยคำพูดเพียงอย่างเดียวได้”

“ท่านก็รู้ว่าถ้าท่านอาสี่ต้องการจะเข้าฝันของเขา เจ้าเด็กนี่ต้องให้ความร่วมมืออย่างเต็มใจและเปิดใจ มิฉะนั้น หากเราเจาะทะลวงจิตสำนึกของเขาอย่างรุนแรง เขาจะกลายเป็นคนจิตวิปลาส และแล้วเราก็จะลงเอยด้วยการไม่ได้อะไรเลย”

ไป๋อวิ๋นรุ่ยขมวดคิ้ว:

“แล้วเจ้าว่าเราควรทำอย่างไร? ในที่สุดเราก็พบบาะแสที่สำคัญเช่นนี้ เราจะยอมแพ้ง่ายๆ อย่างนั้นรึ?”

ฟางซูอานหัวเราะเบาๆ และกล่าวว่า:

“แน่นอนว่าไม่ สิ่งที่ข้าหมายถึงคือเราไม่สามารถใช้กำลังกับเจ้าเด็กนี่ได้ ถ้าท่านดุด่าเขาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม มันจะยิ่งส่งผลเสีย เราต้องคิดหาวิธีที่จะทำให้เขามาหาเราเพื่อขอความช่วยเหลือด้วยความเต็มใจ”

ไป๋อวิ๋นรุ่ยกล่าวว่า:

“เจ้ามีความคิดรึ?”

ฟางซูอานเลียริมฝีปาก:

“ท่านศิษย์อา ข้าเห็นว่าท่านกำลังฝึกวิชากระบี่อยู่ช่วงนี้ ท่านได้ละเลยวิชาตัวเบาของท่านไปแล้วรึ?”

ไป๋อวิ๋นรุ่ยกล่าวอย่างไม่พอใจ:

“พูดมาตรงๆ เถอะ วิชาตัวเบาของข้าแน่นอนว่าไม่ดีเท่าของพี่สามสวีเหลียง แต่ก็ยังดีกว่าคนส่วนใหญ่”

ฟางซูอานหยิบกล่องไม้ที่ทาสีด้วยอักขระลึกลับต่างๆ ออกมาจากอกเสื้อและกล่าวพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์:

“ในกรณีนั้น โปรดไปมอบของขวัญให้หัวหน้าหลี่สักหน่อย...”

ขณะที่พูด เขาก็กดฝาบนกล่องไม้และเปิดมันออก

มีตุ๊กตาสองตัวนอนอยู่อย่างเงียบๆ ข้างใน ด้วยงานแกะสลักที่ประณีตเหมือนกัน ท่าทางที่แปลกประหลาดเหมือนกัน และไม่มีเครื่องหน้าเหมือนกัน

แต่กลิ่นอายที่สกปรกและเย็นเยียบที่เล็ดลอดออกมานั้นรุนแรงและหนักหน่วงจนไม่มีใครกล้ามองตรงๆ ราวกับว่าจะอาเจียนหากมองมันนานกว่านี้

“เจ้าเอาของสองสิ่งนี้ออกมาทำไม? เอามันไปเก็บเร็วเข้า อย่าปล่อยให้มันทำร้ายประชาชน!”

ไป๋อวิ๋นรุ่ยตกใจและรีบห้ามเขา

ฟางซูอานปิดกล่องไม้ เอนตัวเข้าไปใกล้หูของไป๋อวิ๋นรุ่ยและกล่าวว่า:

“ไปหาหลี่ชิงหยุนอย่างเงียบๆ ปลดผนึกออก และซ่อนตุ๊กตาไว้ในห้องของเขา หรือใต้เตียงของเขา อย่าให้เขาพบ”

“ภายในสามวัน ข้ารับประกันว่าเขาจะมาที่บ้านของเราและขอร้องให้เราเข้าฝันของเขา”

ขณะที่พูด เขาก็ยัดกล่องไม้ใส่มือของไป๋อวิ๋นรุ่ยและยิ้มกว้าง

“...เจ้า!”

ไป๋อวิ๋นรุ่ยมีอารมณ์รุนแรงและตรงไปตรงมาในการกระทำ นั่นเป็นเพราะบุคลิกของเขา ไม่ใช่เพราะเขาเกิดมาโง่เขลา ในความเป็นจริง เขาฉลาดมาก หลังจากได้ยินสิ่งที่ฟางซูอานพูด เขาก็เข้าใจความหมายของเขาทันที

ตุ๊กตาตัวนี้มีแรงดึงดูดที่ร้ายแรงต่อคนของนิกายอู๋ซือ ตราบใดที่มันอยู่ข้างกายหลี่ชิงหยุน สาวกลัทธิเหล่านั้นจะแห่กันเข้ามาเหมือนแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ เมื่อถึงเวลานั้น หัวหน้าพรรคฉางเล่อก็จะตกอยู่ในอันตรายและโดยธรรมชาติแล้วก็จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขอความช่วยเหลือจากศาลไคเฟิง

นี่เป็นความคิดที่สมบูรณ์แบบ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือ -

บัดซบ ข้าขาดคุณธรรม...

……

(จบตอน)