บทที่ 14 - พบเบาะแส สามต้นกำเนิดรวมวิญญาณ

บทที่ 14 - พบเบาะแส สามต้นกำเนิดรวมวิญญาณ

-------------------------

“ไอ้คนขายปลาเหม็นๆ ที่อาศัยอยู่ในกระท่อมเก่าฝั่งตะวันตก ตอนนี้ก็อยู่มาได้เดือนกว่าแล้วสินะ สืบมาให้ชัดเจนรึยัง? มีความสัมพันธ์กับตระกูลลั่วจริงๆ หรือ?”

“พี่สวี สืบมาให้ชัดเจนแล้ว หืม～～ อย่าว่าอย่างนั้นอย่างนี้เลยนะ มีความสัมพันธ์อยู่บ้างจริงๆ แถมยังเป็นความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างใหญ่โตด้วย”

“ตามข่าวลือ ป้ายเอวในมือของคนแซ่เฉินนั้น เป็นคุณหนูใหญ่ของตระกูลลั่ว ลั่วปิง เป็นคนให้เอง แม้ว่าจะเป็นเพียงป้ายเอวระดับต่ำสุด แต่ว่านี่...”

“คุณหนูใหญ่ลั่วเป็นศิษย์เอกของสำนักเสียงสวรรค์ มีพรสวรรค์รากวิญญาณระดับสูง ตอนนี้น่าจะเป็นผู้ฝึกตนระดับสูงขั้นแปดเก้าแล้วใช่ไหม?”

“ดูเหมือนว่านางจะกลับมาที่ตระกูลลั่วเมื่อเดือนที่แล้วจริงๆ เถ้าแก่ลั่วยังจัดงานเลี้ยงด้วย เวลาก็ตรงกับที่คนแซ่เฉินมาพอดี... อืม คุณหนูใหญ่ลั่วทำไมถึงได้โปรดปรานคนธรรมดาคนหนึ่ง? ขายปลาอะไรกัน～ ถึงจะได้สานสัมพันธ์กับคุณหนูใหญ่ลั่วได้?”

ในเขตของผู้ฝึกตนอิสระ ภายในหอคอยสูงหกชั้น ชายสองคนกำลังนั่งคุยกันอยู่ริมหน้าต่าง หนึ่งในนั้นเป็นชายที่สวมเสื้อคลุมวิเศษสีม่วงหรูหรา ขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็พยักหน้า

“หากมันเป็นเพียงป้ายประจำตระกูลธรรมดาๆ ของตระกูลลั่ว ก็หาได้มีสิ่งใดพิเศษไม่ ไม่คู่ควรพอที่ข้าจะต้องไปด้วยตนเองเพื่อเชื้อเชิญสามัญชนระดับลมปราณก่อกำเนิดเช่นนี้”

“แต่ในเมื่อมีความเกี่ยวข้องกับคุณหนูใหญ่ลั่ว ก็ต้องให้ความสำคัญแล้ว เจ้าไปชักชวนคนผู้นี้ทันที หลีกเลี่ยงไม่ให้คนอื่นได้ข่าวแล้วมาชิงตัดหน้าเราไปก่อน”

“ได้!”

“แล้วก็ เอาก้อนหินวิญญาณไปหนึ่งก้อนเป็นของขวัญแรกพบ เขาหากตกลงที่จะเข้าร่วมกับฝ่ายเรา เพียงแค่เขากลายเป็นผู้ฝึกตนในอนาคต ก็ให้เขาเปลี่ยนที่พักเสีย อย่าให้อยู่ในย่านสลัมอีกต่อไป”

“ได้! แต่ว่าพี่สวี ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง พบเฒ่าหลินแล้ว ตายแล้ว ศพอยู่ที่รังเก่าในป่าเบิร์ชริมทะเลสาบจันทราวิญญาณของเขา เน่าเปื่อยจนจำไม่ได้แล้ว แต่ดูออกว่า ถูกฆ่าตายซึ่งๆ หน้า”

“ตายแล้ว...?”

ชายชุดหรูหราสีหน้าก็พลันเคร่งขรึมลงทันที สายตาเย็นชา ลุกขึ้นยืนมองออกไปนอกหน้าต่างพลางขมวดคิ้ว “ฝีมือระดับลมปราณขั้นสองของเฒ่าหลิน ต่ำก็ต่ำไปหน่อย แต่ก็มีอาวุธวิเศษระดับต่ำที่ข้าให้ไป ยังมียันต์เกราะป้องกันแสงสีทองขั้นหนึ่งระดับสองติดตัวอยู่ด้วย ในพื้นที่หนึ่งหมู่สามเฟินนี้ คนที่สามารถฆ่าเขาได้ก็มีแต่ผู้ฝึกตนอิสระระดับแกนนำของฝ่ายอื่นเท่านั้น จะเป็นใครกัน?”

“พี่สวี ท่านว่าจะเป็นคนของฝ่ายแซ่เฉียนจากถนนตรอกซอยส่งคนมาทำหรือเปล่า? ถนนตรอกซอยเพราะเรื่องแย่งชิงทรัพยากรหลายแห่ง ก็เลยไม่ถูกกับเรามาตลอด ได้ยินมาว่าช่วงก่อนหน้านี้เขากำลังเตรียมตัวที่จะทะลวงผ่านระดับลมปราณขั้นหก เป็นไปได้ไหมว่าเขาทะลวงผ่านไปแล้ว...”

ในกระท่อมไม้ที่เรียบง่ายในย่านสลัม

เฉินเติงหมิงเหงื่อไหลไคลย้อย บนกล้ามเนื้อที่เป็นลอนสวยงามเต็มไปด้วยหยาดเหงื่อที่ละเอียดราวกับไขมันไหลหยด

เขากำลังทำท่าทางที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง พลังปราณในร่างกายก็ไหลเวียนไปตามเส้นทางต่างๆ ไม่หยุด ทำให้ไอน้ำพวยพุ่งไปทั่วร่างกาย พลังวิญญาณรอบๆ ก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย

“ครั้งที่สามร้อยเก้าสิบเก้า...”

สิบกว่านาทีต่อมา เขาก็ถอนหายใจยาวออกมา กล้ามเนื้อทั่วร่างกายก็กระตุก นอนแผ่หมดแรงอยู่บนพื้น ผ่านไปครู่หนึ่งจึงจะลุกขึ้นยืนได้ เพ่งสมาธิมองดูหน้าต่างสถานะ

“จอมยุทธ์ขอบเขตลมปราณก่อกำเนิดขั้นแปด [เฉินเติงหมิง]”

อายุ: 82/148

รากวิญญาณ: ทอง, ไม้ (ระดับล่าง 87/100)

วิถียุทธ์: “คัมภีร์ยุทธ์ตระกูลเฉินฉบับสมบูรณ์” (สมบูรณ์ 29/100)

วิถีเต๋า: “ตำราหลอมกู่” (เชี่ยวชาญ 0/100), “คัมภีร์รวมวิญญาณสามต้นกำเนิด” (เริ่มต้น 3/100)

“เฮ้อ ผ่านไปสามสิบเก้าวันแล้ว ดูท่าด้วยพรสวรรค์รากวิญญาณแบบข้า คงจะต้องฝึกวันละสิบครั้ง ฝึกสิบวันถึงจะทำให้คัมภีร์รวมวิญญาณสามต้นกำเนิดเพิ่มความชำนาญได้หนึ่งแต้มสินะ”

“ถ้าเป็นอย่างนี้ต่อไป ในสถานการณ์ที่เป็นอุดมคติ ข้าก็ยังต้องใช้เวลาอีกเก้าร้อยหกสิบกว่าวันถึงจะฝึกจนถึงระดับลมปราณขั้นหนึ่งได้ ช้าเกินไปแล้ว...”

เฉินเติงหมิงมองดูข้อมูลในหน้าต่างสถานะ ในใจก็ถอนหายใจเบาๆ หยิบผ้าขนหนูที่แขวนอยู่บนเก้าอี้มาเช็ดเหงื่อบนตัวให้สะอาด แล้วก็หยิบกระดาษพู่กันบนโต๊ะมาคัดลายมือ

ใช่แล้ว คัดลายมือ

เพราะภาษาในโลกแห่งผู้บำเพ็ญเพียรแห่งนี้แม้จะคล้ายกับของแคว้นหนานซวินโดยส่วนใหญ่ เพียงแค่มีภาษาถิ่นที่แตกต่างกันเล็กน้อย แต่ตัวอักษรกลับแตกต่างกันมาก

อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เฉินเติงหมิงจึงต้องเริ่มเรียนรู้การเขียนหนังสือใหม่

โชคดีที่แม้ว่าเขาจะอายุมากไปหน่อย แต่ก็เป็นจอมยุทธ์ขอบเขตลมปราณก่อกำเนิด ไม่ต้องพูดถึงว่าจำได้แม่นยำ อย่างน้อยก็อ่านสองสามครั้งก็ไม่ลืมแล้ว การเรียนรู้ตัวอักษรจึงเร็วมาก ใช้เวลาหนึ่งเดือนก็พอจะเข้าใจตัวอักษรส่วนใหญ่ได้แล้ว

นับตั้งแต่ได้รับสิทธิ์ในการอยู่อาศัยในที่รวมตัวของผู้ฝึกตนอิสระอย่างเป็นทางการ เขาก็เก็บตัวอยู่แต่ในบ้านเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บและบำเพ็ญเพียร เวลาว่างก็คัดลายมือเขียนตำราพิชัยสงครามซุนวู

ปกติก็จะใช้ข้าววิญญาณเล็กน้อยสร้างสัมพันธ์ที่ดีกับเพื่อนบ้าน สอบถามข้อมูลเกี่ยวกับโลกแห่งผู้บำเพ็ญเพียรและบริเวณใกล้เคียง ไม่ได้เป็นคนโง่ที่ปิดประตูทำรถ

อาจจะเป็นเพราะได้ประโยชน์จากป้ายเอวของตระกูลลั่วนั้น ก็ไม่มีใครมาหาเรื่องเขาเลย ชีวิตจึงสงบสุขมาก

นี่ทำให้เขาสบายใจได้อย่างสิ้นเชิง แอบรู้สึกว่าผู้ฝึกตนชราที่เขาฆ่าไปนั้นไม่น่าจะสร้างปัญหาอะไรใหญ่โตแล้ว

อย่างไรก็ตาม สิ่งเดียวที่ยังทำให้เขารู้สึกกดดันในตอนนี้ก็คือ ความคืบหน้าของการบำเพ็ญเพียร

นับตั้งแต่ย้ายเข้ามาอยู่ในบ้านพัก เขาก็เริ่มบำเพ็ญเพียร “คัมภีร์รวมวิญญาณสามต้นกำเนิด” แล้ว

แต่รากวิญญาณทองพิฆาตไม้ก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นจริงๆ

ทุกครั้งที่เขารวบรวมพลังวิญญาณรอบๆ มาได้อย่างยากลำบาก พลังวิญญาณธาตุทองก็จะจับพลังวิญญาณธาตุไม้มาฟาดฟันลงไป สุดท้ายทั้งสองฝ่ายก็เสียหาย พลังวิญญาณธาตุไม้เสียหายมากที่สุด

นี่ก็ทำให้เขาสามารถดูดซับพลังวิญญาณได้น้อยมาก บำเพ็ญเพียรมาสามสิบกว่าวัน ทุกวันบำเพ็ญเพียร “คัมภีร์รวมวิญญาณสามต้นกำเนิด” สิบครั้ง ฝึกคัมภีร์ไปสามร้อยเก้าสิบกว่าครั้ง “คัมภีร์รวมวิญญาณสามต้นกำเนิด” ก็เพิ่มความชำนาญขึ้นมาเพียงสามแต้มเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม สิ่งเดียวที่น่าดีใจก็คือ หลังจากเรียนคัมภีร์บำเพ็ญเพียรเล่มนี้แล้ว กลับทำให้อายุขัยของเขาเพิ่มขึ้นมาสิบปีโดยตรง อายุขัยสูงสุดถึง 148 ปี

แต่เมื่อดูจากความคืบหน้าในการบำเพ็ญเพียรในตอนนี้แล้ว เขาหากต้องการที่จะทะลวงผ่านจากระดับลมปราณก่อกำเนิดขั้นแปดไปถึงระดับลมปราณขั้นหนึ่ง ยังคงต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองสามปี นานเกินไปแล้ว

“หลังจากระดับลมปราณก่อกำเนิดขั้นแปดก็คือระดับลมปราณขั้นหนึ่ง แม้ว่าจะห่างกันเพียงแค่หนึ่งระดับใหญ่ แต่ก็คือความแตกต่างระหว่างเซียนกับมนุษย์ ในโลกแห่งผู้บำเพ็ญเพียรแห่งนี้ ข้ายังคงต้องกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรในทันที จึงจะสามารถมีสถานะและทุนรอนในการเอาชีวิตรอดได้...”

เฉินเติงหมิงโยนผ้าขนหนูลงบนโต๊ะ ในใจก็คิดพลาง รู้สึกกระวนกระวายเล็กน้อย

ก็ไม่แปลกที่เขาจะใจร้อน

จากการเดินทางจากโลกมนุษย์มายังโลกแห่งผู้บำเพ็ญเพียร เขาถือว่าเปลี่ยนจากผู้ยิ่งใหญ่ในยุทธภพกลายเป็นเบี้ยล่างในโลกแห่งผู้บำเพ็ญเพียรในทันที

เดิมทีคิดว่าเพียงแค่ซ่อนตัวบำเพ็ญเพียรไปเรื่อยๆ ไม่ช้าก็เร็วก็จะสามารถโดดเด่นขึ้นมาได้

แต่การเผชิญหน้ากับการต่อสู้ที่ไม่คาดคิดกับผู้ฝึกตนชราคนนั้น ทำให้เขาเข้าใจว่าต้นไม้อยากจะนิ่ง แต่ลมกลับไม่ยอมหยุด ความอ่อนแอคือบาปที่ใหญ่ที่สุด

หากต้องการความสงบสุข ก็มีเพียงต้องแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น

“ดูท่า... ไม่ยอมเสียสละลูก ก็ไม่ได้หมาป่า ข้าก็คงจะต้องพิจารณาที่จะลดอายุขัยเพื่อบำเพ็ญเพียร ‘วิชาสูญชีพเร่งโต’ แล้ว”

เฉินเติงหมิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ยกแก้วน้ำในห้องขึ้นดื่มจนหมด ทำให้อารมณ์สงบลง

จริงๆ แล้ว สถานการณ์ของเขาในตอนนี้ ก็ไม่ได้เลวร้ายเป็นพิเศษ

แม้ว่าจะยังไม่รู้ว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของผู้บำเพ็ญเพียรที่มีรากวิญญาณระดับล่างคนอื่นๆ เป็นอย่างไร

แต่เมื่อเทียบกับประสบการณ์ในหลายปีที่ผ่านมา ก็แทบจะจินตนาการได้เลยว่า น่าจะไม่มีใครเร็วเท่าเขา

เพราะมีหน้าต่างสถานะการบำเพ็ญเพียร ทำให้สมองของเขาก็ดูเหมือนจะได้รับการเสริมความแข็งแกร่งไปด้วย

เพียงแค่ขยันบำเพ็ญเพียร ก็จะเสริมความเข้าใจในคัมภีร์วิชาได้โดยธรรมชาติ จากนั้นก็จะเพิ่มความชำนาญของคัมภีร์วิชาได้ นั่นคือเพียงแค่ลงแรงก็จะได้รับผลตอบแทน

ดังนั้น เขาแทบจะทุกๆ สิบวัน ก็จะสามารถเพิ่มความชำนาญของคัมภีร์วิชาได้หนึ่งแต้ม เก้าร้อยกว่าวันต่อมา ระดับของคัมภีร์วิชาก็จะทะลวงผ่านได้โดยธรรมชาติ

คนอื่นหากต้องการที่จะไม่มีอุปสรรคและขวางกั้นเหมือนเขา เพียงแค่บำเพ็ญเพียรก็จะพัฒนาขึ้นได้นั้น เป็นไปไม่ได้เลย

ดังนั้น ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาก็ไม่ได้ช้าเป็นพิเศษ เพียงแต่เขายังไม่พอใจเท่านั้นเอง

“หากลองบำเพ็ญเพียร ‘วิชาสูญชีพเร่งโต’ หลังจากเพิ่มคุณภาพของรากวิญญาณแล้ว ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรก็จะเพิ่มขึ้นอีกครั้ง ช่วงนี้สามารถลองอย่างระมัดระวังก่อนได้...”

หลังจากให้กำลังใจตัวเองแล้ว

เฉินเติงหมิงก็ทำท่าทางที่แปลกประหลาดอีกแบบหนึ่งตามเคล็ดวิชาของ “คัมภีร์รวมวิญญาณสามต้นกำเนิด” แล้วก็บำเพ็ญเพียรต่อไป

ในท่าทางที่แปลกประหลาดอีกแบบหนึ่งนี้ กล้ามเนื้อทั่วร่างกายของเขาก็ราวกับถูกดึงรั้งจนตึง สมาธิก็จดจ่ออย่างสูง ทั่วร่างกายก็เริ่มสั่นและเหงื่อออก สามต้นกำเนิดแห่งจิตวิญญาณก็รวมตัวกันอย่างสูง

หนึ่งก้านธูปต่อมา

เฉินเติงหมิงก็ล้มลงไปบนพื้นอย่างอ่อนแรง กล้ามเนื้อทั่วร่างกายก็กระตุกเป็นพักๆ แต่พลังปราณก่อกำเนิดก็เริ่มไหลเวียนอย่างรวดเร็วในเส้นลมปราณต่างๆ ในร่างกาย สุดท้ายก็กลับสู่ตันเถียน ยิ่งบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น ก้าวไปสู่พลังวิญญาณ

“ครั้งที่สี่ร้อย...”

ในหน้าต่างสถานะ ข้อมูลของ “คัมภีร์รวมวิญญาณสามต้นกำเนิด” ก็เกิดการเปลี่ยนแปลง

“‘คัมภีร์รวมวิญญาณสามต้นกำเนิด’ (เริ่มต้น 4/100)”

พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงความชำนาญของ “คัมภีร์รวมวิญญาณสามต้นกำเนิด” “คัมภีร์ยุทธ์ตระกูลเฉินฉบับสมบูรณ์” ก็มีการพัฒนาขึ้นเช่นกัน ความชำนาญก็เพิ่มขึ้นถึง 30 โดยตรง

คัมภีร์วิชาเล่มนี้ เดิมทีก็เป็นคัมภีร์ยุทธ์ฉบับสมบูรณ์ที่เฉินเติงหมิงรวบรวมวิชาจากร้อยสำนักมาผสมผสานกัน

ตอนนี้เขาบำเพ็ญเพียรคัมภีร์วิชาเซียน

ภายใต้การมองการณ์ไกล ก็ทำให้คัมภีร์วิชาเล่มนี้ยิ่งเข้าใกล้ความสมบูรณ์แบบโดยสิ้นเชิง

บางทีในอนาคตก็จะกลายเป็นคัมภีร์ยุทธ์ฉบับสมบูรณ์ที่เหมาะสมกับตัวเขาเองโดยสมบูรณ์ จากยุทธ์สู่เซียน

ทีละเล็กทีละน้อยเช่นนี้ เขาก็จะสามารถเดินไปถึงจุดสูงสุดของวิถีแห่งเซียนได้เสมอ

“ก๊อกๆ——”

ในตอนนั้นเอง ประตูที่บางและเรียบง่ายก็ถูกเคาะขึ้นมา เสียงผู้หญิงที่อ่อนโยนก็ดังขึ้นมาจากนอกบ้านทันที

“คุณชายเฉิน อยู่บ้านไหมเจ้าคะ? ข้าน้อยมีเรื่องรบกวน!~”

…

-------------------------

…

[จบแล้ว]