บทที่ 92 - ยามเช้าของเหล่าหนุ่มสาว

บทที่ 92 - ยามเช้าของเหล่าหนุ่มสาว

แสงอรุณเริ่มจับขอบฟ้า แสงตะวันยามเช้าส่องลอดผ่านหมู่เมฆอย่างแผ่วเบา ประดุจพู่กันเรียวเล็กที่วาดแต่งสีสันอันอบอุ่นลงบนผืนผ้าใบแห่งท้องฟ้า ผืนดินที่อาบไล้ด้วยแสงอรุณแรกแห่งวัน ยังคงอยู่ในสภาพกึ่งหลับกึ่งตื่น แฝงไว้ด้วยความเกียจคร้านและความสงบนิ่ง

ในชั่วขณะนี้ ทั่วทั้งฟ้าดินอบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งความสดชื่น ราวกับทุกสรรพสิ่งกำลังกระซิบเล่าเรื่องราวการเริ่มต้นใหม่ของชีวิตอย่างเงียบงัน

ในช่วงเวลาอันแสนสงบนี้ ร่างของคนกลุ่มหนึ่งกลับโดดเด่นเป็นพิเศษท่ามกลางแสงอรุณ พวกเขานั่งบ้าง ยืนบ้าง บ้างก็เหวี่ยงหมัด บ้างก็กรีดกรายนิ้วลงบนสายพิณ ทุกคนต่างกำลังดื่มด่ำกับพลังและแรงบันดาลใจแห่งการเริ่มต้นใหม่

เสี่ยวอีคือจ้าวชะตาน้อย นามอันลึกลับซึ่งเป็นตัวแทนของตัวตนอันลึกลับของเธอ

เธอหงายฝ่ามือขึ้น นิ้วเรียวงามดุจพู่กันเงินที่ใช้วาดภาพทิวทัศน์ มีกลิ่นอายของความอิสระเสรี เธอกรีดกรายนิ้ววาดลวดลายอันลึกลับขึ้นกลางอากาศอย่างแผ่วเบา

ลวดลายนั้นราวกับมีชีวิต เคลื่อนไหวไปตามใจนึกของเธอ บ้างก็หมุนวน บ้างก็พลิกม้วน บ้างก็รวดเร็วดุจสายฟ้า บ้างก็เชื่องช้าดุจสายลม

นั่นคือเถาวัลย์อมตะนิจนิรันดร์ วิญญาณยุทธ์ของเธอ วิญญาณยุทธ์นี้ดูเหมือนจะแตกต่างจากวิญญาณยุทธ์ชนิดอื่นใด มันราวกับมีจิตวิญญาณแห่งชีวิต เคลื่อนไหวไปตามอารมณ์ของเสี่ยวอี ดุจดั่งแมวเหมียวที่แสนปราดเปรียว กระโดดโลดเต้นอยู่ระหว่างปลายนิ้วของเธอ

ในดวงตาของเสี่ยวอีฉายแววแห่งความแน่วแน่และมุ่งมั่น วิชาหมื่นบุปผาโปรยปรายของเธอเป็นวิทยายุทธ์ที่ฝึกฝนได้ยาก ต้องอาศัยการควบคุมที่ละเอียดอ่อนและความอดทนอย่างยิ่งยวด แต่เธอก็ไม่เคยยอมแพ้ ฝึกฝนอย่างเงียบๆ ทุกวัน

ร่างของเธอนุ่มนวลอรชร การเคลื่อนไหวคล่องแคล่วดุจจิ้งจอก สองมือเลื้อยไปในอากาศราวกับอสรพิษ

สองมือที่เคลื่อนไหวนั้น ราวกับกำลังบรรเลงบทเพลงที่ไร้เสียง มีทั้งท่วงทำนองที่ยิ่งใหญ่ตระการตา และจังหวะที่ละเอียดอ่อนลึกซึ้ง

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง เฉินเสี่ยวจวินก็กำลังเหวี่ยงกระบี่ยาวของเขาอยู่ท่ามกลางแสงอรุณอ่อนๆ ท่วงท่าสง่างามดุจต้นสน เพลงกระบี่รวดเร็วดุจสายลม

พลังวิญญาณของเขาไหลเวียนอยู่ในอากาศ ดุจดั่งเส้นไหมโปร่งใส ปรากฏและหายไปตามการเคลื่อนไหวของเขา

ทุกครั้งที่ปลายกระบี่ชี้ไปยังทิศทางใด ก็จะทิ้งร่องรอยของพลังวิญญาณจางๆ ไว้ เหมือนกับดาวตกที่ลากผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน

และในระหว่างที่เขาประมือกับเสี่ยวอู้เหนิง เดี๋ยวก็ใช้เพลงกระบี่ที่ดุดันเกรี้ยวกราด ทุกกระบวนท่าแฝงไปด้วยไอสังหารที่เย็นเยียบ เดี๋ยวเขาก็เปลี่ยนไปใช้เพลงกระบี่ชิงผิง ซึ่งกลับดูเป็นธรรมชาติราวกับเมฆไหลน้ำไหล ความสง่างามของเพลงกระบี่ชิงผิงแสดงออกมาอย่างเต็มที่ ทุกการเคลื่อนไหวราวกับบทกวีที่ไพเราะ

เพลงกระบี่ของเฉินเสี่ยวจวินไม่เพียงแต่ทำให้ผู้ชมต้องตะลึง แต่ยังทำให้ตัวเขาเองดื่มด่ำไปกับมัน เพลิดเพลินเจริญใจ

“ฮ่าฮ่า เสี่ยวอู้เหนิง เจ้าฝึกเพลงหมัดปฐพีหลั่งไหลนี่มัน ‘ต้านทานไม่ได้’ จริงๆ” เฉินเสี่ยวจวินพูดหยอกล้อเสี่ยวอู้เหนิงไปพลางสู้ไปพลาง

เสี่ยวอู้เหนิงหน้าแดงก่ำ ถึงแม้เพลงกระบี่ของเฉินเสี่ยวจวินเขาจะต้านทานได้ยาก ไม่มีแรงโจมตี มีแต่แรงป้องกัน แต่เขาก็ไม่ยอมแพ้ “หึ นายน้อย ท่านอย่าดูถูกคนอื่นนะ รอให้ข้าปลุกพลังวิญญาณยุทธ์ก่อน ไม่ช้าก็เร็วข้าจะต้องสู้กับท่านได้แน่”

ได้ยินดังนั้น เฉินเสี่ยวจวินก็หัวเราะดังขึ้น “ได้สิ ข้ารอเจ้าอยู่ แต่ก่อนหน้านั้น เราไปวิ่งกันก่อนเถอะ”

เฉินเสี่ยวจวินเดินมาข้างๆ เสี่ยวอี เขายิ้มแล้วพูดว่า “เสี่ยวอี วิชาหมื่นบุปผาโปรยปรายของเจ้าฝึกไปถึงไหนแล้ว”

เสี่ยวอีไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าเบาๆ ถึงแม้จะอยู่ใต้ผ้าคลุมหน้า แต่ก็รู้สึกได้ว่าใบหน้าของเธอมีรอยยิ้มจางๆ อยู่เสมอ

ความเงียบและความสงบนิ่งของเธอ โดดเด่นเป็นพิเศษท่ามกลางบรรยากาศที่คึกคักนี้

หลายคนลุกขึ้นยืนตามๆ กัน แล้ววิ่งไปยังถนนรอบหมู่บ้าน ความเร็วในการวิ่งของเสี่ยวอีไม่เร็วมากนัก แต่ความอดทนของเธอกลับดีอย่างน่าประหลาด เธอวิ่งตามข้างๆ เฉินเสี่ยวจวิน รักษาจังหวะการก้าวที่มั่นคงอยู่เสมอ ถึงแม้เฉินเสี่ยวจวินจะวิ่งเร็วแค่ไหน เสี่ยวอีก็ไม่เคยถูกทิ้งไว้ข้างหลัง

ถนนรอบหมู่บ้านเป็นถนนที่ทางหมู่บ้านสร้างขึ้นเป็นพิเศษ ในหมู่บ้านมีวิญญาจารย์มากมาย ฝึกกำลังกาย สามารถวิ่งไปพลางชมวิวไปพลางได้ ลมเย็นยามเช้าพัดผ่าน ช่วยพัดพาความเหนื่อยล้าของพวกเขาไป และยังนำพาความกระตือรือร้นและแรงบันดาลใจมาให้

พวกเขาเจอกับหม่าเหวินอี้บนถนน เขากำลังวิ่งเหงื่อโทรมกาย ปากก็ยังตะโกนว่า “วัยหนุ่มสาวไม่มีวันทรยศคน ลุกโชนขึ้นสิ อาอี้”

เฉินเสี่ยวจวินตะโกนว่า “พี่เหวินอี้ ความกระตือรือร้นของท่านนี่มัน ‘เผาไหม้ไปทั้งหมู่บ้านเฉินหลิน’ จริงๆ”

หม่าเหวินอี้วิ่งมา หอบเล็กน้อยแล้วตอบว่า “นายน้อยเสี่ยวจวิน อารมณ์ขันของท่านนี่มัน ‘ส่องสว่างไปทั้งโลก’ จริงๆ”

เฉินเสี่ยวจวินพูดเบาๆ “พี่เหวินอี้ ท่านบอกว่าวัยหนุ่มสาวไม่มีวันทรยศคน แล้ววัยหนุ่มสาวของเราไปไหนกันหมดล่ะ”

หม่าเหวินอี้ยิ้มแล้วพูดว่า “วัยหนุ่มสาวของพวกท่านใช้ไปกับการฝึกฝน ส่วนวัยหนุ่มสาวของข้าใช้ไปกับการวิ่ง”

เฉินเสี่ยวจวินฟังแล้วหัวเราะฮ่าๆ “วัยหนุ่มสาวของท่านก็ไม่ได้สูญเปล่านี่ อย่างน้อยก็ได้ร่างกายที่แข็งแรง”

หม่าเหวินอี้ลูบหัว “นี่ก็ถือเป็นผลพลอยได้ล่ะนะ”

“พี่เหวินอี้ ท่านวิ่งไปกี่รอบแล้ว ดูสิเหงื่อออกเยอะขนาดนี้”

“เกือบห้าสิบรอบแล้ว ท่านก็รู้ว่าตระกูลหม่าของเราต้องฝึกขาให้มาก ทั้งพละกำลัง ความเร็ว และความอดทนต้องดี ทุกเช้าต้องวิ่งให้ครบหนึ่งร้อยรอบ ยังเหลืออีกห้าสิบกว่ารอบ”

“พี่เหวินอี้ สมกับเป็นอสูรสีครามแห่งหมู่บ้านเฉินหลินของเรา เสี่ยวอี ช่วยพี่เหวินอี้ผ่อนคลายหน่อยสิ”

ได้ยินดังนั้น เสี่ยวอีก็สะบัดนิ้ว เถาวัลย์อมตะนิจนิรันดร์ก็หมุนวนรอบๆ ตัวหม่าเหวินอี้ ช่วยให้เขาทรงตัวได้มั่นคง และสงบหายใจ

เถาวัลย์นั้นราวกับมีชีวิตจิตใจ สัมผัสร่างกายของหม่าเหวินอี้อย่างแผ่วเบา ทันใดนั้นก็มีความรู้สึกสดชื่นโปร่งใสแผ่ซ่านไปทั่วตัวหม่าเหวินอี้ ราวกับว่าพละกำลังฟื้นฟูขึ้นมาไม่น้อย

“เสี่ยวอี วิญญาณยุทธ์นี่ใช้ได้เลยนะ สบายจริงๆ…” หม่าเหวินอี้ชมเชย

“วิญญาณยุทธ์ของเสี่ยวอีมีพลังชีวิตที่แข็งแกร่ง มีความสามารถในการสนับสนุน” เฉินเสี่ยวจวินยิ้มเล็กน้อยแล้วอธิบาย

“อย่างนั้นก็ดีเลย แต่ว่าวัยหนุ่มสาวจะหยุดไม่ได้ ข้าไปวิ่งต่อล่ะนะ ทุกท่าน วัยหนุ่มสาวไม่มีที่สิ้นสุด เสี่ยวอู้เหนิง เจ้าก็ต้องพยายามนะ อย่าแพ้พี่ชายของเจ้า จูอู่ขุยล่ะ”

…………

ไม่นานนัก หลายคนก็วิ่งมาถึงริมทะเลสาบเส้าหลินที่งดงามราวกับภาพวาด ผิวน้ำเรียบดั่งกระจกเงา สะท้อนภาพท้องฟ้าสีคราม เมฆขาว และเงาภูเขารอบๆ อากาศที่สดชื่นทำให้รู้สึกสบายใจ

ทันใดนั้น เสียงพิณก็ดังขึ้น ทำให้รู้สึกสดชื่นเบิกบานใจ หลายคนเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นหญิงสาวในชุดสีเขียวนั่งอยู่ในศาลาริมทะเลสาบ ท่วงท่าของเธองดงาม ใบหน้าเย็นชา เธอคือคนที่เฉินเสี่ยวจวินแพ้ในการประลองของตระกูล เฉินเยี่ยนอู่

ในฐานะที่เป็นคนตระกูลเฉินที่นิยมชมชอบในศิลปะวิทยาการ ตั้งแต่เด็กก็ต้องเรียนรู้เรื่องพิณ หมากล้อม การเขียนพู่กัน และการวาดภาพ โดยเฉพาะเด็กผู้หญิงตระกูลเฉินจะสนใจในการดีดพิณเป็นพิเศษ

นิ้วของเฉินเยี่ยนอู่กรีดกรายลงบนสายพิณอย่างแผ่วเบา เสียงพิณดุจสายน้ำไหลระรินอยู่บนผิวน้ำ เธอตั้งใจและดื่มด่ำกับการบรรเลง ราวกับว่าทุกสิ่งรอบตัวได้หายไป เหลือเพียงแค่เธอกับพิณของเธอ

ในอากาศอบอวลไปด้วยเสียงพิณ นี่คือการบรรเลงเดี่ยวของเฉินเยี่ยนอู่ เธอนั่งอยู่หน้ากู่ฉินขนาดใหญ่ ปลายนิ้วไหลลื่นดุจสายน้ำ สีหน้าตั้งใจและศักดิ์สิทธิ์ ราวกับกำลังสื่อสารกับเทพเจ้าในสมัยโบราณ เสียงพิณราวกับหมอกยามเช้า ละเอียดอ่อนและมีเสน่ห์ ท่วงทำนองที่เล็ดลอดออกมาจากเสียงพิณ ราวกับคาถาลึกลับที่ชวนให้หลงใหล

ปลายนิ้วของเธอเริงระบำอยู่บนสายพิณ ส่งเสียงท่วงทำนองที่ไพเราะ นี่คืองานที่เฉินหานซินมอบหมายให้เธอ

[จบแล้ว]