บทที่ 93 - ยามเช้าของเหล่าหนุ่มสาว (สอง)

บทที่ 93 - ยามเช้าของเหล่าหนุ่มสาว (สอง)

เสียงพิณราวกับบทกวี ราวกับภาพวาด ราวกับความฝัน ราวกับภาพลวงตา บางครั้งก็สูงส่งกึกก้อง บางครั้งก็ทุ้มต่ำอ่อนหวาน

พลังวิญญาณของเธอถูกปลดปล่อยออกมาผ่านกู่ฉิน กลายเป็นโน้ตดนตรีที่มองไม่เห็น หมุนวน กระโดดโลดเต้นอยู่ในอากาศ ทำให้ผู้คนราวกับหลุดพ้นจากโลกมนุษย์ เข้าสู่โลกที่เงียบสงบและลึกล้ำ

เฉินเสี่ยวจวิน เสี่ยวอี และเสี่ยวอู้เหนิงถูกเสียงพิณดึงดูด หยุดฝีเท้าลง ยืนชมการบรรเลงของเฉินเยี่ยนอู่อย่างเงียบๆ

ท่วงทำนองที่เล็ดลอดออกมาจากเสียงพิณ ราวกับคาถาลึกลับที่ชวนให้หลงใหล

พลังวิญญาณของพวกเขาไหลเวียนอยู่ในอากาศ หลอมรวมเข้ากับท่วงทำนองของเสียงพิณ ทำให้พวกเขารู้สึกและเข้าใจได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น นี่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

เมื่อจบเพลงหนึ่ง เธอก็เงยหน้าขึ้นมองทั้งสามคน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มที่สง่างาม

“พี่หญิงใหญ่ ท่านกำลังฝึกพิณอยู่หรือขอรับ” เฉินเสี่ยวจวินเอ่ยถาม

“เสี่ยวลิ่ว เพลงนี้เป็นเพลงที่บรรพบุรุษเฉินหมิงซิ่วประพันธ์ขึ้น ด้วยเทคนิคพิเศษในการหลอมรวมพลังวิญญาณ การฝึกเสียงพิณสามารถช่วยในการฝึกฝนพลังวิญญาณได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสามารถวางรากฐานสำหรับการฝึกฝนเสียงกระบี่ไร้สำเนียง ผลลัพธ์จะยิ่งชัดเจนขึ้น” เฉินเยี่ยนอู่พูดกับเฉินเสี่ยวจวิน

“จริงหรือขอรับ” เฉินเสี่ยวจวินมีสีหน้าประหลาดใจ

เฉินเยี่ยนอู่พยักหน้าแล้วพูดต่อ “เสียงกระบี่ไร้สำเนียงเป็นสุดยอดวิชาบังคับกระบี่ที่บรรพบุรุษเฉินหมิงซิ่วสร้างขึ้น เป็นการนำเสียงดนตรีมาใช้กับกระบี่ เมื่อฝึกฝนถึงระดับหนึ่งจะสามารถใช้เสียงดนตรีนำทางปราณกระบี่ทำร้ายศัตรูได้ เสี่ยวจวิน หากเจ้าสามารถฝึกฝนกระบวนท่านี้ได้ จะต้องก้าวหน้าไปอีกขั้นอย่างแน่นอน ถ้าเจ้าอยากเรียน สามารถมาหาข้าหรือท่านย่าหานซินได้”

“ดีเลยขอรับ ขอบคุณพี่หญิงใหญ่” เฉินเสี่ยวจวินพูดอย่างตื่นเต้น

เฉินเยี่ยนอู่มองเขาแวบหนึ่ง แล้วหันไปมองเสี่ยวอี ดวงตาที่เย็นชาดุจน้ำใสก็อ่อนโยนลงเล็กน้อย “นี่คือเสี่ยวอีสินะ น่ารักจริงๆ ชอบฟังพิณไหม”

เสี่ยวอีเงยหน้าขึ้นมองเฉินเยี่ยนอู่ ในดวงตามีแววสงสัยฉายผ่าน แต่ในสายตาของเธอส่วนใหญ่จะเป็นความเย็นชาและเก็บตัว อย่างไรก็ตาม เฉินเยี่ยนอู่กลับเป็นคนที่สามารถมองทะลุใจคนได้อย่างง่ายดาย เธอเห็นความบริสุทธิ์ ความโดดเดี่ยว และความพึ่งพิงของเสี่ยวอีจากสายตาเหล่านี้

“เจ้าชอบฟังพิณไหม” เฉินเยี่ยนอู่ถามอย่างอ่อนโยน

เสี่ยวอีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าเบาๆ เสียงของเธอค่อนข้างติดขัด แต่เฉินเยี่ยนอู่กลับได้ยินอย่างชัดเจน

“แล้ว… เจ้าดีดเป็นไหม” เฉินเยี่ยนอู่ถามต่อ

เสี่ยวอีส่ายหน้า ในดวงตาของเธอมีแววสิ้นหวังฉายผ่าน

เฉินเยี่ยวอู่เห็นเสี่ยวอีเป็นเช่นนี้ ในใจก็อดที่จะรู้สึกสงสารไม่ได้ เธอรู้ว่าเสี่ยวอีถึงแม้ภายนอกจะดูเย็นชา แต่ภายในใจกลับเป็นเด็กสาวที่บริสุทธิ์และใจดีอย่างยิ่ง เพียงแต่ไม่เก่งในการแสดงความรู้สึกของตัวเอง

“เสี่ยวอี ปกติเจ้าชอบทำอะไร” เฉินเยี่ยนอู่ถาม

“ข้า… ชอบดูดาว…” เสี่ยวอีพูดเสียงเบา “ชอบฟังเสียงฝน… แล้วก็ชอบดูพระอาทิตย์ขึ้นพระอาทิตย์ตก…”

เสียงของเธอเบาลงเรื่อยๆ จนสุดท้ายแทบจะไม่ได้ยิน เฉินเยี่ยนอู่กลับได้ยินความอ่อนแอและความเหนื่อยล้าในคำพูดของเธอ ในใจยิ่งรู้สึกเอ็นดูมากขึ้น

“เสี่ยวอี เจ้าพูดลำบากนิดหน่อย อยากพักสักหน่อยไหม” เฉินเยี่ยนอู่ถามด้วยความเป็นห่วง

เสี่ยวอีส่ายหน้า ในสายตาของเธอมีแววแน่วแน่และดื้อรั้นฉายผ่าน เฉินเยี่ยนอู่รู้ว่าเด็กสาวคนนี้ถึงแม้ร่างกายจะอ่อนแอ แต่ภายในใจกลับแข็งแกร่งและกล้าหาญอย่างยิ่ง

เฉินเยี่ยนอู่ลุกขึ้นยืน เดินเข้ามา แล้วลูบหัวเสี่ยวอีเบาๆ ยิ้มอย่างอ่อนโยน “เสี่ยวอี เจ้านั่งพักตรงนี้ก่อนนะ”

“พี่หญิงใหญ่ เสี่ยวอีพูดลำบากนิดหน่อย แต่ก็ค่อยๆ ดีขึ้นแล้วขอรับ” เฉินเสี่ยวจวินกล่าว

“อย่างนั้นก็ดีแล้ว”

“พี่หญิงใหญ่ สำหรับเพลงกระบี่ ท่านคิดว่าข้าควรฝึกอย่างไรดีขอรับ” เฉินเสี่ยวจวินค่อนข้างนับถือเฉินเยี่ยนอู่ซึ่งเป็นอันดับหนึ่งในรุ่นเดียวกัน จึงเอ่ยถาม

เฉินเยี่ยนอู่หลุบตาลง ครุ่นคิด “เสี่ยวลิ่ว เพลงกระบี่ของเจ้ายอดเยี่ยมขึ้นเรื่อยๆ แล้ว”

จากนั้นเธอก็ยิ้มแล้วพูดว่า “แต่จำไว้ว่า การก้าวหน้าของเพลงกระบี่ไม่ได้อยู่ที่เทคนิคเพียงอย่างเดียว แต่อยู่ที่จิตใจด้วย การฝึกฝนจิตใจแบ่งออกเป็นสองส่วน หนึ่งคือความเข้าใจในวิถีแห่งกระบี่ สองคือการควบคุมอารมณ์ของตนเอง”

“ฟังดูซับซ้อนจังเลยขอรับ” เฉินเสี่ยวจวินพูดอย่างปวดหัว

“ไม่ซับซ้อนเลย” เฉินเยี่ยนอู่ยิ้มแล้วพูดว่า “จะว่าง่ายก็ง่าย แค่ต้องตั้งใจทำความเข้าใจวิถีแห่งกระบี่ในการฝึกฝนประจำวันให้มากขึ้น และฝึกฝนจิตใจของตนเองในการต่อสู้จริงให้มากขึ้นก็พอ”

“ขอรับ พวกเราไม่รบกวนพี่หญิงใหญ่แล้ว พวกเราไปวิ่งต่อแล้วขอรับ” เฉินเสี่ยวจวินพูดกับเสี่ยวอี

เสี่ยวอีน้อมศีรษะ แต่สายตายังคงจับจ้องอยู่ที่พิณ ดูเหมือนจะมีความรักและความอาลัยอาวรณ์ต่อพิณอย่างบอกไม่ถูก

เฉินเสี่ยวจวินและพรรคพวกอีกสองคนจากไป เฉินเยี่ยนอู่กลับมานั่งหน้าพิณอีกครั้ง ปลายนิ้วเริ่มเริงระบำอีกครั้ง เสียงพิณไพเราะกังวาน ลอยล่องไปบนผิวน้ำ...

เมื่อเฉินเสี่ยวจวินและพรรคพวกอีกสองคนมาถึงลานประลอง ก็เห็นว่าบนลานประลองคึกคักเป็นอย่างยิ่ง

กลางลานประลองมีเวทีประลองอยู่ เฉินเจี้ยนจวินและเฉินเจี้ยนจุนกำลังซ้อมประลองกันอยู่บนเวที

เฉินเจี้ยนจวินใช้เพลงกระบี่ตามขวาง ร่างกายเคลื่อนไหวรวดเร็วดุจลมพัดฟ้าแลบ กระบวนท่ากระบี่ดุจมังกรคำรามวิหคเพลิงร้องเพลง หนักเบาตามใจชอบ ปราณกระบี่แผ่ซ่านไปทั่ว ทรงพลังอย่างน่าทึ่ง

เฉินเจี้ยนจุนใช้เพลงกระบี่เมฆาวารี ร่างกายเบาหวิวดุจเมฆลอยบังตะวัน สายน้ำไหลล้อมหิน กระบวนท่ากระบี่ดุจเพลงร่ายรำอันไพเราะ เปี่ยมไปด้วยอารมณ์กวี

ใช่แล้ว เหมือนกับที่เพลงกระบี่ตามขวางแบ่งออกเป็นเพลงกระบี่ตามยาวและเพลงกระบี่ตามขวาง วันนี้เพลงกระบี่เมฆาวารีที่เฉินเจี้ยนจุนใช้ จะเน้นไปทางด้าน ‘เมฆา’ มากกว่าด้าน ‘วารี’ ที่เชี่ยวกราก ในอดีตเขาจะเน้นแต่เพลงกระบี่ ‘วารี’ ที่มีพลังโจมตีรุนแรง ไม่ค่อยได้ใช้เพลงกระบี่ ‘เมฆา’ สักเท่าไหร่

เพลงกระบี่ของพวกเขากระทบกัน เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน ราวกับดาวตกสองดวงที่พาดผ่านกันอย่างเจิดจ้า

ทั้งสองดูเหมือนจะสูสีกัน ผลัดกันรุกผลัดกันรับ ยากที่จะตัดสินแพ้ชนะ

ส่วนเฉิงไท่ จูอู่ขุย จ้าวหมิงเซิง ฉินหัวเฉิง และคนอื่นๆ ที่ยืนดูอยู่รอบๆ ก็มีสีหน้าตื่นเต้นและคาดหวัง เมื่อเห็นการประลองของทั้งสองคน ก็อดที่จะส่งเสียงเชียร์ดังๆ ไม่ได้ ดวงตาทุกคู่จับจ้องไปที่คนทั้งสองบนเวที ราวกับกลัวว่าจะพลาดช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นไปแม้แต่วินาทีเดียว

เฉินเฟิงและเฉินมู่ก็ยืนดูอยู่ข้างๆ เมื่อเห็นการประลองของเฉินเจี้ยนจวินและเฉินเจี้ยนจุน พวกเขาก็อดที่จะทึ่งไม่ได้

แน่นอนว่า เมื่อเห็นเฉินเสี่ยวจวินและพรรคพวกอีกสองคนเข้ามา ทุกคนก็ยิ้มและทักทาย

เฉินเสี่ยวจวินเห็นบรรยากาศที่คึกคักเช่นนี้ ก็อดที่จะอุทานชมเชยไม่ได้ “คึกคักจังเลยนะขอรับ”

“แน่นอนสิ พวกเขาสองคนสู้กัน คนดูก็ต้องเยอะเป็นธรรมดา แต่ว่า เสี่ยวลิ่ว เจ้าว่าพี่ชายของเจ้าทำไมเวลาประลองทีไรต้องถอดเสื้อ โชว์ท่อนบนตลอดเลย” เฉินมู่ทำปากยื่น พึมพำ

เฉินเสี่ยวจวินมองเขาอย่างแปลกๆ “ถ้าเขาถอดกางเกง จะยังประลองได้อยู่ไหมล่ะ”

“ให้ตายสิ… เสี่ยวลิ่ว มีแต่เจ้านี่แหละที่พูดแบบนี้ได้” เฉินมู่ฟังแล้วชะงักไป ได้สติแล้วก็พูดไม่ออก

“เฉินมู่ เจ้ายังไร้เดียงสาเกินไป เสี่ยวจวินเจ้านี่ บางทีก็เป็นตัวป่วน” เฉินเฟิงตบไหล่เฉินมู่ ทำท่าเหมือนผู้มีประสบการณ์

เฉินเสี่ยวจวินยิ้มแล้วปัดฝุ่นบนตัว “สุดยอดเลย การประลองของพี่ชายข้ากับพี่เจี้ยนจุนนี่ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจจริงๆ”

“น่าตื่นเต้นจริงๆ ทั้งสองคนนี่เพลงกระบี่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวจริงๆ ไม่เจอกันไม่กี่วัน รู้สึกว่าพวกเขาทั้งสองคนก้าวหน้าไปมากเลย รู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างที่แตกต่างไป” เฉินเฟิงมีสายตาที่เฉียบคม สมกับที่เป็นคนจากสายหลักของตระกูลเฉิน มีสายตาที่ไม่เลวเลย

ในขณะนี้ เฉินเจี้ยนจวินและเฉินเจี้ยนจุนได้หยุดลงแล้ว เพราะนี่ไม่ใช่การประลองอย่างเป็นทางการ เป็นการเปรียบเทียบเพลงกระบี่ล้วนๆ ไม่ได้รุนแรงขนาดนั้น ไม่จำเป็นต้องตัดสินแพ้ชนะ ไม่อย่างนั้นจะต้องมีคนบาดเจ็บ

ทุกคนก็เข้าไปล้อมวง เริ่มพูดคุยกันอย่างออกรส

[จบแล้ว]