บทที่ 42 - ของที่ริบมาได้

บทที่ 42 - ของที่ริบมาได้

ต่อไป ก็ถึงเวลาเก็บเกี่ยวของที่ริบมาได้แล้ว

ถึงแม้สำนักแพะมารจะเพิ่งรุ่งเรืองได้ไม่นาน แต่ก็สะสมทรัพย์สมบัติที่คนธรรมดาทั่วไปไม่อาจจินตนาการได้ตลอดชีวิต วิญญาจารย์ของกองทัพโต้วหุนที่ออกปฏิบัติการในวันนี้ จะต้องกลับไปพร้อมกับของเต็มไม้เต็มมืออย่างแน่นอน

คลังสมบัติของสำนักแพะมาร สถานที่แห่งนี้เดิมทีควรจะเป็นสถานที่ที่มีการป้องกันที่แน่นหนาที่สุดของสำนักแพะมาร แต่เมื่อสำนักแพะมารล่มสลาย ที่นี่ก็เหมือนกับหญิงสาวที่ขี้อายยืนเปลือยกายอยู่ต่อหน้าหมาป่าที่หิวโหย

วิญญาจารย์ของกองทัพโต้วหุนคนแล้วคนเล่ามองไปที่ประตูคลังสมบัติด้วยความปรารถนา พวกเขาทุกคนรู้ดีว่าสมบัติของสำนักระดับกลางที่โดดเด่นอย่างสำนักแพะมารนั้นน่าดึงดูดใจเพียงใด

แต่ทว่า พวกเขามองไปที่กลุ่มคนที่อยู่ข้างหน้าสุด ที่นี่ ส่วนใหญ่แล้วพวกเขาไม่มีวาสนาได้แตะต้อง

ฟางหยวนเป็นผู้นำ ตามมาด้วยกุยฉางห่าว เฉินหง หยางจิ้งเสวี่ย ซีเหมินหรงเฉิง หม่าจื้อปิน หลงเหวินไข่ จงขุย เซวียเทียนหมิง เฉิงหนานซิง และชวีอี้เสียง พรหมยุทธ์วิญญาณและอัครพรหมยุทธ์รวมสิบเอ็ดคน ครั้งนี้เป็นข้อเสนอของตระกูลเฉินและยังออกแรงไปมาก ดังนั้นจึงบวกเฉินซวินผู้นำตระกูลน้อยของตระกูลเฉินเข้าไปด้วย คนอื่นๆ ไม่มีคุณสมบัติ แม้แต่เฉินจิ่งเหย้าหัวหน้ากองพันที่หนึ่งก็ไม่ได้

ฟางหยวนเดินไปถึงหน้าประตูคลังสมบัติแล้วชกออกไปอย่างแรง เสียงดังโครม ประตูก็แตกเป็นเสี่ยงๆ แสงสีทองที่อยู่ข้างในก็ส่องออกมาอย่างแผ่วเบา

คลังสมบัติของสำนักแพะมารสร้างขึ้นในท้องภูเขา ท้องภูเขาที่กว้างใหญ่ว่างเปล่า ข้างในมีพื้นที่กว่าพันตารางเมตร ในท้องภูเขามีภูเขาทองคำและเงินทองเครื่องประดับกองอยู่กว่าสิบกอง รวมถึงหนังสือโบราณและของเก่า

แต่ทว่า สายตาของคนสิบกว่าคนกลับไม่มีใครหยุดอยู่ที่ของเหล่านี้เลย

จริงอยู่ที่ทองคำและเงินทองเครื่องประดับที่นี่สำหรับอัครพรหมยุทธ์แล้ว อาจจะเป็นทรัพย์สมบัติที่ไม่อาจสะสมได้ตลอดชีวิต แต่สำหรับสำนักหนึ่งแล้วก็น้อยไปหน่อย

และพวกเขาทุกคนรู้ดีว่าสมบัติที่แท้จริงของสำนักแพะมาร ไม่ใช่ทองคำและเงินทองเครื่องประดับเหล่านี้

เดินไปถึงกำแพงหินด้านในสุด ฟางหยวนก็ชกออกไปอีกครั้ง แต่คลื่นน้ำจำนวนนับไม่ถ้วนก็แผ่กระจายออกไป แสงมารทมิฬที่ร้อนแรงก็พุ่งเข้าหาฟางหยวน

ด้วยความไม่คาดฝัน แสงมารนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้อัครพรหมยุทธ์ระดับสูงบาดเจ็บสาหัสได้ น่าเสียดายที่ไม่มีประโยชน์ ฟางหยวนเรียกศิลาจารึกสวรรค์ลึกล้ำออกมาป้องกันไว้ข้างหน้า ทำร้ายเขาไม่ได้แม้แต่น้อย

จากนั้น ฝ่ามือของฟางหยวนก็กดลงบนกำแพงหิน แสงสีดำจำนวนนับไม่ถ้วนก็กระโดดโลดเต้นอยู่ครู่หนึ่ง เสียงดังแคร็ก กำแพงหินก็แยกออกจากตรงกลาง เผยให้เห็นคลังสมบัติหลักของสำนักแพะมาร

ห้องหินไม่ได้ใหญ่โตนัก มีเพียงชั้นวางของขนาดไม่ใหญ่สี่ห้าชั้น แต่ละชั้นวางกล่องไว้เจ็ดแปดกล่อง

แต่ทว่า กล่องเกือบครึ่งหนึ่งกลับว่างเปล่า

ฟางหยวนเปิดกล่องที่อยู่ใกล้ตัวที่สุด กระดูกชิ้นหนึ่งที่แผ่แสงจางๆ ก็นอนนิ่งอยู่ตรงกลางกล่อง

กระดูกวิญญาณ ถึงแม้จะเป็นเพียงกระดูกวิญญาณแขนซ้ายอายุหมื่นกว่าปี ก็มีค่ามหาศาล

จากวิญญาจารย์ที่ตายไปของสำนักแพะมาร พวกเขาถอดกระดูกวิญญาณออกมาได้ทั้งหมดห้าชิ้น ในห้าชิ้นนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ากระดูกวิญญาณส่วนศีรษะที่อยู่บนตัวของวิลเบอร์ เว่ยส์มีค่าสูงสุด

เปิดกล่องทั้งหมด ข้างในมีกระดูกวิญญาณอยู่เจ็ดชิ้น เมื่อเทียบกับกระดูกวิญญาณสายทมิฬและสายจิตที่ถอดออกมาจากวิญญาจารย์ของสำนักแพะมารแล้ว คุณสมบัติของกระดูกวิญญาณเจ็ดชิ้นที่นี่มีความหลากหลายมากกว่า แต่คุณภาพก็ด้อยกว่าอดีตเสียส่วนใหญ่

แต่ทว่า มีกระดูกวิญญาณรวมกันถึงเจ็ดชิ้น ตัวเลขนี้ก็เกินความคาดหมายของทุกคนไปมาก

ลมหายใจของทุกคนก็หอบถี่ บวกกับห้าชิ้นที่ถอดออกมา เพียงแค่กระดูกวิญญาณสิบสองชิ้นนี้ ถึงแม้จะมีทั้งดีและไม่ดี แต่การปฏิบัติการทำลายล้างสำนักแพะมารครั้งนี้ก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงว่าของที่ได้จากสำนักแพะมารครั้งนี้มีมากกว่านี้มากนัก ในกล่องที่เหลืออยู่นอกจากแร่และสมุนไพรแปลกๆ สองสามชนิดแล้ว ยังมีของอีกสองสามชิ้นที่ดึงดูดความสนใจของคนสองสามคนเป็นพิเศษ

แร่ชนิดหนึ่งคือเงินมารเร้นลับ ของเหลวสีทองเข้มขวดหนึ่ง เกล็ดมังกรหนึ่งชิ้น มงกุฎหยกที่ชำรุดหนึ่งใบ และเกราะสีเงินขาวหนึ่งชุด

“ของที่นี่พวกเราแต่ละคนเอาไปคนละชิ้นเป็นอย่างไร” เสียงเรียบๆ ของฟางหยวนดังขึ้น

สมบัติของสำนักแพะมาร ต่อให้เป็นพรหมยุทธ์วิญญาณก็ยังต้องหวั่นไหว

ตามกฎแล้ว ของที่ริบมาได้จากการกวาดล้างสำนักแพะมารทั้งหมดจะถูกส่งกลับไปยังเมืองโต้วหุน แล้วจึงจะถูกแจกจ่ายโดยเมืองโต้วหุนอย่างเป็นเอกภาพ ไม่มีใครสามารถยักยอกไว้เองได้

แต่ทุกอย่างก็ไม่ได้มีข้อยกเว้นเสมอไป ทุกครั้งที่นักสู้แนวหน้า จะมากหรือน้อยก็มักจะยักยอกของที่ได้มาไว้ส่วนหนึ่ง ผู้บริหารระดับสูงของเมืองโต้วหุนก็รู้ดีมาโดยตลอด นี่ก็ถือเป็นรางวัลสำหรับนักสู้แนวหน้าที่เข้าร่วม

น้ำใสเกินไปย่อมไม่มีปลา และอีกอย่างคนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นผู้บริหารระดับสูงของเมืองโต้วหุนหรือตัวแทนของตระกูลผู้อาวุโส

ข้อเสนอของฟางหยวน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำให้ทุกคนหวั่นไหวอย่างยิ่ง

“ดี ท่านผู้เฒ่าฟางเชิญเลือกก่อนเลย” ซีเหมินหรงเฉิงพยักหน้าแล้วพูด

ฟางหยวนก็ไม่เกรงใจ เลือกกล่องที่ใส่กระดูกวิญญาณไว้กล่องหนึ่งจากกล่องไม้ทั้งหมดแล้วเก็บไว้โดยตรง

กระดูกวิญญาณที่อยู่ในกล่องนี้คือกระดูกวิญญาณที่มีค่าสูงสุดในบรรดากระดูกวิญญาณเจ็ดชิ้นในคลังสมบัติของสำนักแพะมาร คือกระดูกวิญญาณแขนซ้ายสายไฟอายุเกือบห้าหมื่นปี

หม่าจื้อปินและคนอื่นๆ ก็ละสายตาไปอย่างไม่เต็มใจนัก พวกเขาก็หมายตากระดูกวิญญาณแขนซ้ายชิ้นนี้ไว้เช่นกัน

ฟางหยวนกล่าว “ต่อไปก็ตาพวกเจ้าสองคนเลือกแล้ว”

เฉินหงอย่างไรเสียก็เป็นพรหมยุทธ์วิญญาณ หยางจิ้งเสวี่ยเป็นพรหมยุทธ์วิญญาณกึ่งสำเร็จ และวิธีการแบ่งคนละชิ้นก็ไม่ยุติธรรมกับพวกเขาสองคนอยู่แล้ว ดังนั้นฟางหยวนจึงมอบโอกาสในการเลือกครั้งที่สองและสามให้แก่เฉินหงและหยางจิ้งเสวี่ย

“เฉินซวิน เจ้าเลือกก่อน ข้าใช้ลำดับของเจ้า” เฉินซวินตามลำดับแล้วควรจะเป็นคนสุดท้าย

“ท่านอาหง”

“พูดมากอะไรกับข้า เลือกสิ”

เฉินซวินพยักหน้า เดินไปถึงหน้าขวดที่บรรจุเลือดสีทองเข้มไว้ ผ่านขวดแก้ว เฉินซวินก็สัมผัสได้ถึงการเดือดพล่านของเลือดในร่างกายของตนเอง

เฉินซวินมีความรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าเลือดที่แปลกประหลาดนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งต่อร่างกายของเขา ดังนั้นจึงเก็บขวดเลือดสีทองเข้มนี้ไว้โดยตรง

เมื่อเห็นว่าเฉินซวินไม่ได้เลือกกระดูกวิญญาณแต่กลับเลือกเลือดของสัตว์วิญญาณที่ไม่รู้ว่าเป็นอะไรมาขวดหนึ่ง เฉินหงและเฉิงหนานซิงก็ประหลาดใจอยู่บ้าง

ถึงแม้พวกเขาจะรู้ว่าเลือดที่สำนักแพะมารเก็บไว้จะต้องไม่ธรรมดาแน่นอน แต่ในสายตาของพวกเขาแล้ว สิ่งที่ล้ำค่าที่สุดในทวีปก็คือกระดูกวิญญาณอย่างไม่ต้องสงสัย

เฉินซวินละทิ้งกระดูกวิญญาณหกชิ้นไม่เลือก กลับไปเลือกเลือดสีเงินที่ไม่รู้ว่าเป็นของสัตว์วิญญาณอะไรมาแทน ก็เป็นเรื่องที่พวกเขาไม่สามารถเข้าใจได้อยู่บ้าง

ส่วนหยางจิ้งเสวี่ยกลับเลือกเงินมารเร้นลับชิ้นใหญ่ เงินมารเร้นลับเป็นโลหะที่หายากมาก สามารถหลอมรวมเข้ากับพลังวิญญาณได้อย่างสมบูรณ์แบบ ถึงแม้ในทวีปโต้วหลัวจะมีวิญญาณยุทธ์อยู่ แต่อาวุธเทพบางชนิดก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากระดูกวิญญาณชิ้นหนึ่งเลย เงินมารเร้นลับซึ่งเป็นโลหะหายากชนิดนี้ เป็นการดำรงอยู่ที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง

คนของตระกูลหยางก็ใช้โลหะพิเศษสร้างลูกศรไว้จำนวนหนึ่ง เพื่อใช้ทดแทนช่องว่างของลูกศรทักษะวิญญาณ เช่น ศรบุปผาอาลัยของหยางจิ้งเสวี่ย

การใช้ทักษะวิญญาณหรือเพียงแค่ใช้พลังวิญญาณรวบรวมเป็นลูกศร ถึงแม้พลังจะไม่ได้ด้อยไปกว่ากัน แต่สำหรับคนของตระกูลหยางแล้ว การสิ้นเปลืองก็สูงมากเช่นกัน

เช่น ในการต่อสู้กับโยนาส เว่ยส์ของสำนักแพะมารเมื่อครู่ ถ้าหยางจิ้งเสวี่ยใช้ทักษะวิญญาณหรือลูกศรพลังวิญญาณอยู่ตลอดเวลา การต่อสู้ยังไม่ถึงครึ่งทาง พลังวิญญาณก็จะหมดสิ้นไปโดยสิ้นเชิง

ดังนั้น เงินมารเร้นลับจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับคนของตระกูลหยางอย่างหยางจิ้งเสวี่ย ลูกศรที่สร้างจากเงินมารเร้นลับไม่เพียงแต่จะแข็งแกร่ง แต่ยังมีความเข้ากันได้กับพลังวิญญาณสูงอย่างยิ่ง เพียงแค่ป้อนพลังวิญญาณเข้าไปเล็กน้อยก็สามารถแสดงพลังที่ไม่ด้อยไปกว่าลูกศรของทักษะวิญญาณได้ และยังสามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้อีกด้วย

ต่อไปคือกุยฉางห่าว อันที่จริงเลือดเมื่อครู่ก็เหมาะกับเขามาก แต่เมื่อรุ่นน้องเลือกไปแล้ว ก็ถือว่าแล้วกันไป เลือกกระดูกวิญญาณขาขวาชิ้นหนึ่ง กระดูกวิญญาณชิ้นนี้เป็นกระดูกวิญญาณป้องกันสายดิน เหมาะกับเขามากเช่นกัน

ซีเหมินหรงเฉิงไม่ได้เลือกกระดูกวิญญาณ แต่กลับเอาเกราะสีเงินขาวไปแทน นิ้วของเขาสัมผัสกับเกราะที่เย็นเฉียบ แสงสีเงินขาวก็รวมตัวกันเป็นเข็มเหล็กแทงปลายนิ้วของซีเหมินหรงเฉิง เลือดหยดหนึ่งก็พุ่งออกมาหลอมรวมเข้ากับเกราะสีเงินขาว แสงสีเงินที่เจิดจ้าก็ส่องประกายเจิดจ้า

นี่คือเกราะสายน้ำแข็ง สามารถกดพลังมารดาบที่นับวันยิ่งเกรี้ยวกราดของเขาได้ และการป้องกันของเกราะก็ครอบคลุมทั่วทั้งร่าง เกราะเงินบางเบา ดูแล้วก็เบาสบาย ไม่ส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวของเขาเลยแม้แต่น้อย

หม่าจื้อปินเลือกกระดูกแขนขวาสายไฟอายุสองหมื่นกว่าปี ดูแล้วมีผลระเบิดและเผาไหม้ อันที่จริงที่เหมาะกับเขาที่สุดคือกระดูกวิญญาณชิ้นที่ฟางหยวนเลือกไป แต่เมื่อฟางหยวนเลือกกระดูกวิญญาณชิ้นนั้นไปแล้ว เขาก็ทำได้เพียงเลือกอย่างอื่นแทน อันที่จริงเขามีกระดูกแขนขวาอยู่แล้ว แต่ก็สามารถนำกลับไปแลกเปลี่ยนกับกระดูกวิญญาณชิ้นอื่นในตระกูลได้

ส่วนหลงเหวินไข่กลับเลือกเกล็ดมังกร ตระกูลหลงเหวินมีวิชาลับในการดูดซับสมบัติสายมังกรอยู่แล้ว

ต่อไป จงขุยมองดูกระดูกวิญญาณสี่ชิ้นที่เหลืออยู่ ตัดสินใจเลือกได้ยาก ทันใดนั้น เขาก็เหมือนจะได้ยินอะไรบางอย่าง หยิบกระดูกวิญญาณสายน้ำอายุสองหมื่นกว่าปีมาชิ้นหนึ่ง

สี่คนต่อไปก็เลือกกระดูกวิญญาณที่เหลืออยู่ตามลำดับ เฉิงหนานซิงเลือกกระดูกวิญญาณสายทมิฬที่ดูน่ากลัวชิ้นหนึ่ง ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือกระดูกวิญญาณขาขวาสายโจมตีว่องไว อายุมากกว่าสามหมื่นปี

สุดท้ายเฉินหงก็เก็บมงกุฎหยกที่ชำรุดนั้นไว้

หลังจากแบ่งกันเสร็จ ฟางหยวนก็เก็บของที่เหลือไว้ ของเหล่านี้มีค่า บางชิ้นก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าของที่พวกเขาเลือกไป แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าของที่เหมาะสมกับพวกเขาที่สุดได้ถูกเลือกไปแล้ว

ส่วนกระดูกวิญญาณที่ถอดออกมาจากศพของสำนักแพะมารก่อนหน้านี้ หลายคนก็รู้ดีกันอยู่แล้ว ไม่ได้เอ่ยถึง นี่ก็คือของที่พวกเขาได้มาเอง

เฉินหงและเฉินซวินต่างก็มีกระดูกวิญญาณส่วนศีรษะคนละชิ้น ใช่แล้ว ของเฉินซวินคือกระดูกวิญญาณส่วนศีรษะสืบทอดของแพะมารสามตาอายุหกหมื่นปีที่ถอดออกมาจากร่างของวิลเบอร์ เว่ยส์ และบนร่างของเฮซุส เว่ยส์ก็มีกระดูกวิญญาณส่วนศีรษะของหมาป่ามารโลหิตทมิฬอายุสี่หมื่นปีอยู่ชิ้นหนึ่ง

อีกอย่าง กุยตัว เว่ยส์ในฐานะประมุขสำนักย่อมมีกระดูกวิญญาณ โยนาส เว่ยส์ในฐานะผู้เชี่ยวชาญอันดับหนึ่งของสำนักแพะมารก็ไม่ขาดแคลน ดังนั้นซีเหมินหรงเฉิงและหยางจิ้งเสวี่ยต่างก็มีคนละชิ้น และคุณภาพก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากัน นี่ก็คือเหตุผลที่พวกเขาไม่ได้เลือกกระดูกวิญญาณในทันที

“มานี่”

ทุกคนเดินออกจากคลังสมบัติของสำนักแพะมาร ฟางหยวนก็เอ่ยปากขึ้น “ตรวจสอบคลังสมบัติของสำนักแพะมาร ก่อนฟ้าสางจะต้องนำของและเชลยทั้งหมดออกไป ถอนกำลังออกจากภูเขาป่าแดง”

ถึงแม้กองกำลังชั้นนำบนทวีปจะรู้ดีว่าเป็นฝีมือของเมืองโต้วหุน แต่เมืองโต้วหุนเองก็ไม่สามารถยอมรับได้ กองกำลังของเมืองโต้วหุนไม่ได้อ่อนแอ แต่การทำเงินอย่างเงียบๆ คือเป้าหมายหลักของพวกเขา

ก่อนฟ้าสาง กลุ่มคนก็กลับไปพร้อมกับของเต็มไม้เต็มมือ ออกจากสำนักแพะมาร

เมื่อเจ้าหน้าที่ของจักรวรรดิซิงหลัวมาถึงสำนักแพะมาร สำนักแพะมารก็ถูกปล้นจนเกลี้ยงแล้ว ศิษย์ของสำนักแพะมารจำนวนนับไม่ถ้วนก็เสียชีวิตอยู่กลางป่า ของมีค่าบนตัวก็ถูกเอาไปหมดแล้ว หลายคนก็กลายเป็นอาหารของสัตว์วิญญาณขนาดกลางและเล็กข้างภูเขาป่าแดงไปแล้ว

ณ จุดนี้ สำนักแพะมารที่ติดอันดับหนึ่งในสิบรองจากเจ็ดสำนักใหญ่ก็ได้หายไปจากประวัติศาสตร์ของทวีปโต้วหลัวโดยสิ้นเชิง วิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอดแพะมารสามตาก็แทบจะกลายเป็นเสียงสะท้อนในโลกมนุษย์ สมาชิกของสำนักแพะมารที่อยู่ข้างนอกเพียงไม่กี่คน ก็ไม่สามารถแบกรับชื่อเสียงของวิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอดได้อีกต่อไป และยังไม่สามารถเปิดเผยตัวตนได้ กลัวว่าจะถูกตามล่า

ความรุ่งเรืองและความล่มสลายของมันช่างรวดเร็ว เรียกได้ว่า “วุ่นวายสับสน รุ่งเรืองชั่วครู่ ความงดงามร่วงโรย สูญสลายชั่วนิรันดร์”

[จบแล้ว]