บทที่ 35
บทที่ 35
บทที่ 35
ณ พระราชวังเทียนเฉียน
ชิวอันอาศัยป้ายอาญาสิทธิ์ที่จักรพรรดิเทียนเฉียนพระราชทานให้ในอดีตเดินเข้ามาในพระราชวัง แต่ยังไม่ทันจะเดินไปไกลก็พบกับองค์ชายรองกัวจิ่งหยวนที่เดินสวนมา ในใจก็ร้องทุกข์ขึ้นมา
ชิวอันไม่อยากเป็นที่สังเกต ตอนที่เข้ามา จึงรอให้ขุนนางทั้งหลายจากไปก่อนแล้วค่อยเข้าพระราชวัง ไม่คิดว่ายังจะมาเจอกับองค์ชายรองกัวจิ่งหยวนอีก เมื่อเห็นองค์ชายรองกัวจิ่งหยวนหยุดฝีเท้าแล้วยิ้มมองมาที่ตนเอง ชิวอันก็รู้ว่าคงจะหลีกเลี่ยงไม่พ้นแล้ว
“คารวะองค์ชายรอง”
ชิวอันก้าวไปข้างหน้าหลายก้าวแล้วทำความเคารพองค์ชายรองกัวจิ่งหยวน
“ซื่อจื่ออัน มิต้องมากพิธี”
องค์ชายรองกัวจิ่งหยวนใช้สองมือประคองไหล่ของชิวอันแล้วพยุงเขาขึ้น
“ข้าดูสีหน้าเจ้าแล้ว ดูเหมือนจะดูดีขึ้นไม่น้อย คาดว่าหลายปีมานี้คงจะบำรุงร่างกายดีทีเดียว”
องค์ชายรองกัวจิ่งหยวนพินิจพิจารณาชิวอัน
“เป็นพระมหากรุณาธิคุณของฝ่าบาท เดิมทีร่างกายยังคงอ่อนแออยู่บ้าง แต่เมื่อวาน กินโสมร้อยปีที่ฝ่าบาทส่งมาให้แล้วก็รู้สึกดีขึ้นมาก”
“ข้าขอขอบพระทัยฝ่าบาท”
ชิวอันทำความเคารพองค์ชายรองกัวจิ่งหยวนอีกครั้ง
“ฮ่าๆ! ร่างกายของซื่อจื่ออันดีขึ้นก็พอแล้ว ไม่ต้องขอบคุณหรอก”
ถึงแม้จะรู้ดีว่าชิวอันกำลังโกหก แต่เมื่อชิวอันพูดออกมา ในใจขององค์ชายรองกัวจิ่งหยวนกลับรู้สึกพอใจอย่างยิ่งหัวเราะเสียงดัง แล้วพยุงชิวอันขึ้นมาอีกครั้ง
“ซื่อจื่ออัน เสด็จพ่อปฏิบัติต่อเจ้าเหมือนหลานชาย เช่นนั้นพวกเราก็ถือเป็นพี่น้องกัน ร่างกายเจ้าก็อ่อนแอ ต่อไปเมื่อเจอข้าองค์ชายก็ไม่ต้องมากพิธี แค่เหมือนเจอพี่น้องของตัวเองก็พอ”
“ฝ่าบาททรงล้อเล่นแล้ว เจ้าคือเจ้า ขุนนางคือขุนนาง ข้าไหนเลยจะกล้าล่วงเกิน”
ถึงแม้ว่าตอนนี้ความสัมพันธ์ระหว่างจวนอ๋องเจิ้นเปียนกับองค์ชายใหญ่จะไม่ค่อยดีนัก แต่ตอนนี้ชิวอันก็ไม่กล้าที่จะเลือกข้างโดยพลการ เท่าที่เขารู้มาองค์ชายรองกัวจิ่งหยวนคนนี้ก็ไม่ใช่คนดีอะไร
ขณะที่องค์ชายรองกัวจิ่งหยวนกำลังจะพูดอีกครั้ง เสียงขององค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวินก็ดังขึ้นมาจากด้านหลังอย่างกะทันหัน
“ฮาๆ! น้องรอง ซื่อจื่ออัน พวกเจ้ากำลังคุยอะไรกันอยู่ ข้าขอฟังด้วยคนสิ เสียงหัวเราะของพวกเจ้าสองคนดังมาแต่ไกลแล้ว”
เมื่อเสียงขององค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวินดังขึ้น บนใบหน้าขององค์ชายรองกัวจิ่งหยวนก็ฉายแววไม่พอใจขึ้นมา อุตส่าห์มีโอกาสเจอชิวอันทั้งที ไม่คิดว่าจะถูกเขามาขัดขวางอีก
“คารวะองค์ชายใหญ่”
เมื่อเห็นองค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวินที่อยู่ข้างหลังองค์ชายรองกัวจิ่งหยวน ในใจของชิวอันก็บ่นกับตัวเองว่าวันนี้ตนเองไม่ควรจะออกจากจวนหรืออย่างไร ตนเองไม่อยากจะเจอสองคนนี้ที่สุดแล้ว ไม่คิดว่าจะเจอพร้อมกันถึงสองคนเลย
“ซื่อจื่ออัน มิต้องมากพิธี”
องค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวินโบกมือ
“ขอบพระทัยฝ่าบาท”
ชิวอันยืดตัวตรง
องค์ชายรองกัวจิ่งหยวนทำความเคารพองค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวิน
“พี่ใหญ่”
องค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวินมององค์ชายรองกัวจิ่งหยวนด้วยสีหน้าเรียบเฉย จากนั้นก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า
“น้องรอง หรือว่าพี่ชายจะมารบกวนพวกเจ้าหรือ”
องค์ชายรองกัวจิ่งหยวนหัวเราะเบาๆ ใส่องค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวิน
“ฮาๆ! พี่ใหญ่ พูดเล่นแล้ว น้องชายเพียงแค่เป็นห่วงสุขภาพของซื่อจื่ออันเท่านั้น อยากจะดูว่ายาบำรุงที่น้องชายส่งให้ซื่อจื่ออันเมื่อวานนี้เป็นอย่างไรบ้าง”
ชิวอันไม่อยากจะอยู่ตรงกลางระหว่างคนทั้งสอง เขาจึงทำความเคารพคนทั้งสอง
“องค์ชายใหญ่ องค์ชายรอง ฝ่าบาทมีรับสั่งให้เข้าเฝ้า ข้าไม่กล้าที่จะล่าช้า ข้าขอตัวไปก่อน รอให้เข้าเฝ้าเสร็จแล้วจะมาขอขมาฝ่าบาททั้งสองพระองค์”
ชิวอันพูดจบก็ไม่รอให้องค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวินและกัวจิ่งหยวนทั้งสองคนตอบสนอง แล้วก็เดินไปยังตำหนักอู๋จี๋
“พี่ใหญ่ น้องชายมีธุระขอตัวก่อน”
เมื่อมองดูแผ่นหลังที่จากไปของชิวอัน ในใจขององค์ชายรองกัวจิ่งหยวนก็แอบเคียดแค้น การที่จะพบชิวอันนอกจวนอ๋องเป็นเรื่องยากมาก ไม่คิดว่าจะถูกองค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวินเข้ามาขัดขวาง เขาทำความเคารพองค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวินอย่างขอไปทีแล้วก็จากไปทันที
องค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวินมองแผ่นหลังขององค์ชายรองกัวจิ่งหยวนแล้วยิ้มอย่างเย็นชา
“หึ! เจ้าสอง ข้าองค์ชายไม่ได้ เจ้าก็อย่าหวังว่าจะได้”
และองค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวินก็เดินออกจากพระราชวังเช่นกัน
หลังจากที่ชิวอันเดินเร็วไปสักพัก เขาก็หันกลับไปมอง เมื่อเห็นว่าองค์ชายใหญ่กัวจิ่งเหวินและองค์ชายรองกัวจิ่งหยวนจากไปแล้ว เขาก็เดินไปข้างหน้าพลางพึมพำไปพลาง
“น่าเสียดายที่โลกนี้ไม่มีปฏิทินจีน มิฉะนั้นแล้วครั้งหน้าก่อนจะออกจากบ้านจะต้องดูปฏิทินจีนก่อน การพูดคุยกับคนหน้าไหว้หลังหลอกสองคนช่างเหนื่อยจริงๆ”
ขณะที่ชิวอันกำลังพึมพำอยู่นั้น ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาจากข้างๆ อย่างกะทันหัน
“ซื่อจื่ออัน”
เสียงนี้ ก็ทำให้ชิวอันหยุดฝีเท้าลงทันทีแล้วหันไปมอง เมื่อเห็นอู๋เอินที่อยู่ไม่ไกลในใจก็ตกใจขึ้นมา คำพูดเมื่อครู่ของตนเองคงจะไม่ถูกเขาได้ยินไปแล้วหรอกใช่ไหม
“อู๋กงกง ท่านไม่ใช่ว่าอยู่กับฝ่าบาทที่ตำหนักอู๋จี๋หรือ?”
“ซื่อจื่ออัน ฝ่าบาทเกรงว่าท่านที่ไม่เข้าวังมานานจะหลงทาง จึงให้ข้ามารับท่าน”
เมื่อเห็นว่าสีหน้าของอู๋เอินเป็นปกติและไม่ถามอะไร ชิวอันก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
“ฮาๆ! ท่านกงกงพูดเล่นแล้ว ซื่อจื่อจะหลงทางได้อย่างไร”
“แล้วตอนนี้ก็ช้าแล้ว พวกเรารีบไปกันเถอะ หากให้ฝ่าบาทรอนานก็จะไม่ดี”
ชิวอันพูดจบก็เดินไปข้างหน้า ใครจะรู้ว่าเพิ่งจะเดินไปเพียงไม่กี่ก้าวก็ถูกอู๋เอินเรียก
“ซื่อจื่ออัน เดี๋ยวก่อน”
เมื่อชิวอันได้ยินดังนั้น ในใจก็ตกใจอีกครั้ง แต่บนใบหน้ากลับแสดงความสงสัยแล้วหันไปมองอู๋เอิน
“อู๋กงกง มีอะไรรึ?”
“ซื่อจื่ออัน ท่านเดินผิดทางแล้ว ต้องเดินไปทางนี้”
อู๋เอินยิ้มพลางชี้ไปทางด้านหลังของตนเอง
“หา!”
“ฮาๆ! ข้าคงจะลืมไปแล้วจริงๆ”
ชิวอันก็หัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน จากนั้นก็เดินไปทางที่อู๋เอินชี้
“หึๆ!”
อู๋เอินหัวเราะแต่ไม่พูดอะไร เดินเร็วไปอยู่ข้างหน้าชิวอันแล้วนำทางไป
ณ ตำหนักอู๋จี๋
“ชิวอัน ถวายพระพรฝ่าบาท ขอฝ่าบาททรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี”
หลังจากที่ชิวอันเดินตามอู๋เอินเข้าไปในตำหนักอู๋จี๋แล้ว เขาก็ทำความเคารพจักรพรรดิเทียนเฉียนที่ประทับอยู่บนบัลลังก์มังกร
“อืม มิต้องมากพิธี ลุกขึ้นเถิด”
จักรพรรดิเทียนเฉียนพยักหน้า
“ขอบพระทัยฝ่าบาท”
ชิวอันก็ลุกขึ้นยืน
“เมื่อวานเรามีธุระด่วนจึงจากไปก่อน เมื่อวานเจ้าถามให้แน่ชัดแล้วหรือไม่ว่าพระชายาซื่อจื่อที่ยังไม่แต่งงานของเจ้ากับเจียงเฟิงมีความแค้นลึกซึ้งอะไรกัน?”
เมื่อชิวอันได้ยินดังนั้นก็งุนงงขึ้นมา เมื่อวานชิวเจี้ยนบอกว่าจักรพรรดิเทียนเฉียนยืนอยู่ที่หน้าประตูสวนตั้งนาน แสดงว่าต้องรู้ว่าเสวี่ยเอ๋อร์พูดอะไรไปบ้าง วันนี้ยังมาแกล้งถามอีก
แต่เช่นนี้ก็ดีเหมือนกัน ตนเองเล่าซ้ำอีกครั้งก็ถือว่าทำภารกิจถวายฎีกาสำเร็จแล้ว
“ฝ่าบาท ท่านพ่อตาของข้าคือเฉียนฮู่แห่งกองทหารหย่งผิง กัวฮ่าวเทียน จงรักภักดีต่อราชวงศ์เทียนเฉียนของเรานักเมื่อหนึ่งเดือนก่อนกลับถูกเจียงเฟิงใส่ร้ายว่าคบคิดกับศัตรูขายชาติ ใส่ร้ายว่าเขาขายแผนที่ป้องกันชายแดนของด่านชุ่ยหยวนให้กับคนของเป่ยหรง ทำให้ท่านพ่อตาและท่านแม่ยายของข้าถูกตัดศีรษะทั้งคู่”
หลังจากที่ชิวอันพูดจบ เขาก็คุกเข่าลงทำความเคารพจักรพรรดิเทียนเฉียน
“ข้าขอให้ฝ่าบาทสืบสวนเรื่องนี้ให้แน่ชัด คืนความเป็นธรรมให้ท่านพ่อตาท่านแม่ยายของข้าด้วย”
“อะไรนะ มีเรื่องเช่นนี้ด้วยรึ?”
เมื่อจักรพรรดิเทียนเฉียนได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้น มองไปที่อู๋เอินที่อยู่ข้างๆ
“อู๋เอิน เมื่อครู่ที่ซื่อจื่ออันพูดเจ้าฟังหรือไม่? ยังไม่รีบให้หน่วยสืบสวนเสวียนอิ่งไปสืบสวนอีก”
“ฝ่าบาท บ่าวจะไปเดี๋ยวนี้พ่ะย่ะค่ะ”
อู๋เอินทำความเคารพจักรพรรดิเทียนเฉียนแล้วก็ถอยออกไป
เมื่อชิวอันฟังบทสนทนาของจักรพรรดิเทียนเฉียนกับอู๋เอินแล้ว ไม่ว่าจะคิดอย่างไรก็รู้สึกแปลกๆ รู้สึกเหมือนกับว่าซ้อมกันมาแล้ว แต่เขาก็ไม่กล้าที่จะถามอะไรมาก ยังคงโขกศีรษะขอบคุณจักรพรรดิเทียนเฉียนอีกครั้ง
“ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถ ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงทวงคืนความเป็นธรรมให้ท่านพ่อตาท่านแม่ยายของข้า”
จักรพรรดิเทียนเฉียนโบกมือให้ชิวอัน
“ลุกขึ้น เจ้าวางใจเถิด ขอเพียงสืบสวนให้แน่ชัดว่าพวกเขาถูกใส่ร้าย เราจะคืนความเป็นธรรมแก่พวกเขาแน่”
“ขอบพระทัยฝ่าบาท”
หลังจากที่ชิวอันทำความเคารพเสร็จ เขาก็ลุกขึ้นยืน