บทที่ 36
บทที่ 36
บทที่ 36
ในขณะนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในสมองของชิวอัน
“ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำภารกิจของระบบสำเร็จ รับบัตรควบคุมวิญญาณหนึ่งใบ ของรางวัลถูกใส่ไว้ในแหวนมิติแล้ว”
ชิวอันมองไปที่บัตรควบคุมวิญญาณในแหวนมิติ ในใจก็ดีใจอย่างลับๆ
“ซื่อจื่ออัน เจ้าบอกเราสิว่าเจ้ารู้จักกับว่าที่พระชายาซื่อจื่อกันอย่างไร?”
“เท่าที่เรารู้ เจ้าไม่เคยออกจากเมืองหลวงมาก่อนเลย ส่วนนางก็อยู่ที่อำเภอหย่งผิงที่ห่างไกลออกไปเป็นพันลี้”
จักรพรรดิเทียนเฉียนจ้องมองชิวอันเขม็ง
ถึงแม้ว่าชิวอันจะรู้สึกแปลกใจอยู่บ้างที่จักรพรรดิเทียนเฉียนผู้ทรงมีพระราชกรณียกิจมากมายในแต่ละวัน กลับมีเวลามาฟังเรื่องซุบซิบของตนเอง แต่ในเมื่อจักรพรรดิเทียนเฉียนเอ่ยปากแล้ว ตนเองก็ย่อมต้องพูดอยู่แล้ว อีกอย่างยังอยากจะขอให้เขาพระราชโองการแต่งตั้งกัวเสวี่ยเป็นพระชายาซื่อจื่ออีกด้วย เขาจึงกล่าวว่า
“ฝ่าบาท นับตั้งแต่ที่ท่านพ่อตาท่านแม่ยายประสบเหตุ เสวี่ยเอ๋อร์ก็ไร้ที่พึ่งพิง จึงคิดว่ามีเพียงการถวายฎีกาเท่านั้นที่จะสามารถล้างมลทินให้ท่านพ่อตาท่านแม่ยาย นางจึงเดินทางไกลจากอำเภอหย่งผิงมายังเมืองหลวง”
“หลังจากที่มาถึงเมืองหลวงแล้วก็พบว่าคนธรรมดาไม่มีโอกาสเข้าเฝ้าพระองค์ แต่ต่อมาก็รู้มาว่าพระองค์มักจะเสด็จไปที่จวนอ๋องเจิ้นเปียน จึงปิดบังชื่อแซ่แล้วเข้ามาในจวนอ๋องเจิ้นเปียน”
“เมื่อวานซืนข้าก็พบกับเสวี่ยเอ๋อร์แล้วก็ตกหลุมรักนางตั้งแต่แรกเห็น สาบานว่าชาตินี้จะไม่แต่งกับใครนอกจากนาง”
“อะไรนะ? เจ้าตกหลุมรักนางตั้งแต่แรกเห็นรึ?”
จักรพรรดิเทียนเฉียนมองชิวอันด้วยความประหลาดใจ
“เจ้าบอกว่าบนใบหน้าของนางมีรอยแผลเป็นสองรอย นางก็นับว่าหญิงเสียโฉมไปแล้ว เจ้าไปชอบนางที่ตรงไหนกัน?”
“ฝ่าบาท การรักใครสักคนไม่จำเป็นต้องมีเหตุผล นั่นเป็นเรื่องของความรู้สึก”
“ข้าเห็นเสวี่ยเอ๋อร์ครั้งแรกก็รู้ทันทีว่านางคือสตรีเพียงคนเดียวที่ข้าจะต้องปกป้องและดูแลไปตลอดชีวิต เป็นของขวัญที่ดีที่สุดที่สวรรค์ประทานให้แก่ข้า”
ในตอนนี้ ใบหน้าของชิวอันเต็มไปด้วยความอ่อนโยน
ในตอนนี้ จักรพรรดิเทียนเฉียนก็นึกถึงตอนที่ตนเองที่พบกับพระสนมเสียนเป็นครั้งแรกเช่นกัน ตนเองก็ตกหลุมรักพระสนมเสียนตั้งแต่แรกเห็นเช่นกัน เมื่อเห็นนางครั้งแรกก็ชอบนางแล้ว เพียงแต่ว่าตนเองไม่สามารถทำแบบชิวอันได้ที่จะมีนางเพียงคนเดียวตลอดชีวิต
ครู่ต่อมา จักรพรรดิเทียนเฉียนก็ตั้งสติกลับคืนมา จ้องมองชิวอันเขม็ง ยิ่งมองก็ยิ่งพอใจ เดิมทีจักรพรรดิเทียนเฉียนก็ตั้งใจจะให้กัวเสวี่ยแต่งงานกับชิวอันอยู่แล้ว เพียงแต่หลังจากที่วรยุทธ์ของชิวอันถูกทำลาย เขาก็เกิดลังเลเรื่องนี้มาตลอด
ไม่คิดว่าไม่ต้องให้ตนเองแนะนำ ทั้งสองคนก็รู้จักกันแล้ว หรือว่านี่จะเป็นลิขิตสวรรค์?
ครู่ต่อมา จักรพรรดิเทียนเฉียนก็เอ่ยปากว่า
“เจ้าชอบนาง แล้วนางชอบเจ้าหรือไม่? นางก็ตกหลุมรักเจ้าตั้งแต่แรกเห็นเช่นกันรึ?”
จักรพรรดิเทียนเฉียนต้องการที่จะยืนยันความรู้สึกของกัวเสวี่ยก่อน เพื่อที่จะจัดการเรื่องราวต่อไป
“ฮาๆๆ! ฝ่าบาท ตอนแรกเสวี่ยเอ๋อร์ก็ไม่ยอมแต่งงานกับข้า แต่สุดท้ายก็ถูกความจริงใจของข้าทำให้ประทับใจจึงยอมตกลงแต่งงาน”
ชิวอันยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน จากนั้นก็กล่าวต่อว่า
“เสวี่ยเอ๋อร์ชอบข้าพ่ะย่ะค่ะ นางยังบอกอีกว่าหากข้าทำให้นางผิดหวัง นางจะฆ่าข้าแล้วค่อยฆ่าตัวตายตาม”
ชิวอันพูดจบก็ทำความเคารพจักรพรรดิเทียนเฉียน
“ฝ่าบาท ข้าอยากจะขอให้พระองค์ทรงพระราชทานสมรสให้ข้า แต่งตั้งกัวเสวี่ยเป็นพระชายาซื่อจื่อ”
“พระราชทานสมรสรึ? พระชายาซื่อจื่อ?”
จักรพรรดิเทียนเฉียนก็ตกใจไปทันที ตกอยู่ในความสับสน ไม่รู้จะตอบอย่างไร
หากตนเองประกาศฐานะของกัวเสวี่ยให้โลกรู้ นางก็จะเป็นองค์หญิงของราชวงศ์เทียนเฉียน และเมื่อแต่งงานกับชิวอันชิวอันก็จะมีฐานะเป็นราชบุตรเขย
แต่หากตนเองไม่เปิดเผยฐานะของกัวเสวี่ย กัวเสวี่ยที่แต่งงานกับชิวอันก็จะมีฐานะเป็นพระชายาซื่อจื่อ
“ฝ่าบาท โปรดทรงตัดสินใจให้ข้าด้วย แต่งตั้งกัวเสวี่ยเป็นพระชายาซื่อจื่อของข้าเถิด”
เมื่อเห็นว่าจักรพรรดิเทียนเฉียนยืนนิ่งไม่พูดอะไร ชิวอันก็ร้อนใจขึ้นมาทันที ทำความเคารพอีกครั้ง
“ไม่ต้องรีบร้อน เรื่องนี้ยังต้องถามไถ่จากพ่ออ๋องของเจ้าก่อน เราถึงจะออกราชโองการให้”
“และเราต้องพบนางก่อน เพื่อยืนยันว่านางก็อยากจะแต่งงานกับเจ้า ไม่ใช่ว่าเจ้าบังคับนาง เราถึงจะออกราชโองการมิฉะนั้นแล้วเราก็จะไม่กลายเป็นคนเลวหรอกหรือ?”
เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว จักรพรรดิเทียนเฉียนก็ทำเพียงได้แต่ยื้อเวลาไว้ก่อน รอให้ตนเองคิดให้ดีแล้วค่อยตัดสินใจ
“ฝ่าบาท หากท่านพ่อของข้าและเสวี่ยเอ๋อร์ยินยอม พระองค์ก็จะทรงออกราชโองการแต่งตั้งเสวี่ยเอ๋อร์เป็นพระชายาซื่อจื่อใช่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?”
ชิวอันยืนยันอีกครั้ง
“ถูกต้อง”
จักรพรรดิเทียนเฉียนคิดว่าอ๋องเจิ้นเปียนอยู่ไกลถึงพันลี้ ต่อให้จะส่งจดหมายไปกลับก็ต้องใช้เวลาสิบกว่าวัน เขาจึงพยักหน้า
“เช่นนั้นข้าจะกลับไปที่จวนเพื่อเขียนจดหมายถึงท่านพ่อทันที รอให้จดหมายของท่านพ่อมาถึงแล้วจะพาเสวี่ยเอ๋อร์มาเข้าเฝ้าพระองค์”
ชิวอันพูดจบก็ไม่รอให้จักรพรรดิเทียนเฉียนตอบตกลง แล้วก็วิ่งออกไปนอกท้องพระโรง
เมื่อมองดูชิวอันที่ไม่มีมารยาทเช่นนี้ จักรพรรดิเทียนเฉียนกลับไม่โกรธเคือง ความคิดของเขาทั้งหมดอยู่ที่ว่าจะยอมรับกัวเสวี่ยกลับมาดีหรือไม่ และจะยอมรับด้วยวิธีใดและจะทำอย่างไรให้กัวเสวี่ยเชื่อว่านางคือองค์หญิงของราชวงศ์เทียนเฉียน
---
ณ เรือนน้อยจิ้งซือ
“พระชายา ตั้งแต่ที่ท่านเสวยยาคงโฉมเข้าไป ไม่เพียงแต่ริ้วรอยจะหายไป แม้แต่เส้นผมนี้ก็ยังนุ่มสลวยขึ้นอีกด้วยเพคะ”
ขณะที่หรงหมัวมัวกำลังหวีผมให้พระชายาอ๋องเจิ้นเปียนอยู่นั้น นางก็ถอนหายใจออกมา
“ซื่อจื่อทรงกตัญญูต่อท่านนัก ลือกันว่ายาคงโฉมนี้ ซื่อจื่อต้องใช้เงินถึงสองล้านตำลึงเพื่อประมูลมันมา”
“อะไรนะ? สองล้านตำลึงเงินรึ? เจ้าเด็กคนนี้เอาแต่ใช้เงินสุรุ่ยสุร่าย ครั้งหน้าเจอเขาจะต้องสั่งสอนเสียหน่อย”
ปากของพระชายาอ๋องเจิ้นเปียนกำลังบ่นอยู่ แต่บนใบหน้ากลับเผยรอยยิ้มที่ภาคภูมิใจออกมา
“ท่านแม่ ท่านแม่”
ในขณะนั้น เสียงของชิวอันก็ดังขึ้นนอกห้อง ไม่นานชิวอันก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าพระชายาอ๋องเจิ้นเปียน
“อันเอ๋อร์ เกิดเรื่องอะไรขึ้น ถึงทำให้เจ้ารีบร้อนเช่นนี้?”
เมื่อมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความร้อนรนของชิวอัน พระชายาอ๋องเจิ้นเปียนก็มองเขาด้วยความสงสัย
“ท่านแม่ เมื่อครู่ลูกไปเข้าเฝ้าฝ่าบาทมา ลูกขอให้ฝ่าบาทพระราชทานสมรสแต่งตั้งเสวี่ยเอ๋อร์เป็นพระชายาซื่อจื่อ และฝ่าบาทบอกว่าต้องให้ท่านพ่อยินยอมก่อนถึงจะพระราชทานสมรสให้ ตอนนี้จดหมายที่ท่านเขียนถึงท่านพ่อเมื่อครั้งที่แล้วเป็นอย่างไรบ้าง ท่านพ่อตอบกลับมาแล้วหรือยัง?”
“อะไรนะ? วันนี้เจ้าเข้าวังไปขอให้ฝ่าบาทพระราชทานสมรสรึ?”
พระชายาอ๋องเจิ้นเปียนมองชิวอันด้วยความประหลาดใจ
“ไม่ใช่ เป็นฝ่าบาทที่เรียกให้ลูกเข้าวังไปเพื่อสอบถามเรื่องของเสวี่ยเอ๋อร์ ลูกจึงถือโอกาสเสนอเรื่องการแต่งตั้งเสวี่ยเอ๋อร์เป็นพระชายาซื่อจื่อต่อฝ่าบาทไปด้วย”
ชิวอันกลัวว่าพระชายาอ๋องเจิ้นเปียนจะเข้าใจผิด จึงรีบอธิบายทันที
“อันเอ๋อร์ อย่ามาหลอกแม่เลย ฝ่าบาทจะไปรู้จักเสวี่ยมิ๋งได้อย่างไร”
พระชายาอ๋องเจิ้นเปียนไม่เชื่อคำพูดของชิวอันเลยแม้แต่น้อย
“ท่านแม่ ลูกไม่กล้าหลอกท่าน เรื่องราวมันเป็นเช่นนี้ เมื่อวานฝ่าบาท...”
จากนั้น ชิวอันก็เล่าเรื่องราวความเป็นมาของกัวเสวี่ยและเหตุผลที่จักรพรรดิเทียนเฉียนให้ความสนใจในตัวกัวเสวี่ยทั้งหมดให้พระชายาอ๋องเจิ้นเปียนฟังอย่างละเอียด
“เฮ้อ! ช่างเป็นเด็กที่น่าสงสารนัก”
หลังจากที่ฟังเรื่องราวความเป็นมาของกัวเสวี่ยแล้ว พระชายาอ๋องเจิ้นเปียนก็ถอนหายใจออกมา
“แต่ว่าอันเอ๋อร์ ถึงแม้แม่จะสงสารในชะตากรรมของนาง แต่พระชายาซื่อจื่อในอนาคตของเจ้าก็คือหลักประกันในอนาคตของเจ้า และเมื่อแม่กับพ่ออ๋องของเจ้าสิ้นอายุขัยไปแล้ว ก็จะต้องหาคนมาปกป้องดูแลเจ้าต่อ อาศัยนางจะปกป้องเจ้าได้อย่างงั้นหรือ?”
ถึงแม้ว่าพระชายาอ๋องเจิ้นเปียนจะสงสารในชะตากรรมของกัวเสวี่ย แต่นางก็เป็นห่วงความปลอดภัยของชิวอันมากกว่า
ขณะที่ชิวอันกำลังจะพูด ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกถึงกระแสความอบอุ่นที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกาย จากนั้นก็พลันรับรู้ถึงจังหวะการเคลื่อนไหวที่ลึกลับและทรงพลังระหว่างฟ้าดิน
ร่างกายและจิตใจของชิวอันจมดิ่งลงไปในนั้นในทันที จิตสำนึกและฟ้าดินราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว ในขณะนั้นเลือดลมในร่างกายของเขาราวกับแม่น้ำที่เชี่ยวกราก ไหลทะลักไม่หยุดยั้ง กลับถูกดึงดูดและพันธนาการเข้ากับพลังแห่งฟ้าดินโดยอัตโนมัติ
เจตจำนงแห่งวรยุทธ์ของชิวอันเดิมทีก็แข็งแกร่งอยู่แล้ว ในตอนนี้เมื่อถูกชำระล้างจากพลังแห่งฟ้าดินนี้ ก็ยิ่งแข็งแกร่งดุจหินผา และขอบเขตก็ขยายออกไปเรื่อยๆ ดอกไม้และต้นไม้โดยรอบดูเหมือนจะสั่นไหวเล็กน้อยภายใต้การครอบงำของเจตจำนงของเขา
จากนั้น เสียงของระบบก็ดังขึ้นข้างหูของชิวอันอย่างกะทันหัน
“ติ๊ง เนื่องจากภรรยาของท่าน กัวเสวี่ย ยกระดับพลังขึ้นสู่ระดับปรมาจารย์ขั้นต้นแล้ว ตามกฎของระบบ ระดับพลังของโฮสต์จะเพิ่มขึ้นสู่ระดับจักรพรรดิยุทธ์ขั้นต้น”
“ติ๊ง ทำภารกิจของระบบสำเร็จ โฮสต์รับกายศักดิ์สิทธิ์ร้อยพิษมิอาจกร้ำกราย ทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับพิษจะไม่สามารถทำร้ายโฮสต์ได้”