เกิดใหม่ในโต้วหลัว เริ่มต้นด้วยการกลืนกินราชันย์วาฬปีศาจตอนที่8

บทที่ 8: การโจมตีของวาฬเพชฌฆาตปีศาจ

"ตู้ม!"

ณ ร่องลึกที่ไม่ปรากฏชื่อแห่งหนึ่งในทะเลชั้นนอก, เสียงคำรามกึกก้องดุจสายฟ้าฟาดก็ระเบิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ทรายและฝุ่นผงคลุ้งกระจายจากใต้ผืนน้ำทะเล, คลื่นกระแทกมหาศาลบดขยี้สาหร่ายทะเลทั้งหมดในรัศมีพันเมตรจนแหลกละเอียด พลังอันรุนแรงปั่นป่วนน้ำทะเลจนเกิดเป็นวังวนขนาดยักษ์ บีบให้เหล่าปีศาจวาฬเพชฌฆาตที่เฝ้าสังเกตการณ์ต้องถอยร่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า, ด้วยความกลัวว่าจะถูกดึงเข้าไปในการต่อสู้ระหว่างสัตว์วิญญาณแสนปีทั้งสอง

ท่ามกลางโคลนตม, หนวดขนาดมหึมาหลายสายที่ราวกับมังกรวารีพลันปรากฏขึ้น, ยืดตัวตรงอย่างฉับพลันราวกับแส้ยักษ์, ฟาดเข้าใส่ทิศทางของเริ่นเทา

"ทรงพลังมาก!"

เฟิงปาและเจินจิ่วสบตากัน, ทั้งคู่ต่างรู้สึกว่าหมึกยักษ์แสนปีตนนี้รับมือได้ไม่ง่ายเลย

พวกเขาทราบถึงความแข็งแกร่งของราชาวาฬเพชฌฆาตปีศาจก่อนที่จะกลืนไข่มุกวาฬเข้าไปดี แม้ว่าการโจมตีเช่นนี้จะไม่สร้างความเสียหายร้ายแรงนัก, แต่ราชาวาฬเพชฌฆาตปีศาจก็ย่อมต้องรับมืออย่างระมัดระวัง

แต่เริ่นเทาเพียงแค่สูดหายใจเข้าและพ่นลำน้ำสีครามขนาดใหญ่ออกมา, มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 2-3 เมตร, ซึ่งแม้จะปล่อยออกไปทีหลังแต่กลับไปถึงก่อน, โจมตีเข้าที่ปลายหนวดของหมึกยักษ์อย่างแม่นยำและระเบิดมันจนกระเด็นกลับไป

ทันทีหลังจากนั้น, ร่างของเขาก็สั่นไหว, และแสงไฟฟ้าหนาทึบก็ปะทุขึ้นทั่วร่าง, ก่อตัวเป็นทรงกลมสายฟ้าที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสามสิบเมตร, พร้อมกับเสียงเปรี๊ยะปร๊ะของอาร์คไฟฟ้า, ห่อหุ้มตัวเองไว้ใน "ลูกบอลไฟฟ้า" อย่างสมบูรณ์

มันคือการป้องกันเต็มรูปแบบ, สกัดกั้นการโจมตีของหมึกยักษ์โดยตรง

"เปรี๊ยะ, เปรี๊ยะ, เปรี๊ยะ!"

หนวดของหมึกยักษ์ฟาดเข้าใส่สายฟ้า, ทำให้เกิดประกายไฟสีขาวและสีม่วงอมน้ำเงิน, แต่ก็ไม่สามารถทะลวงการป้องกันของเริ่นเทาได้เลย

ทันทีหลังจากนั้น, กลิ่นหอมของเนื้อย่างก็ลอยออกมา

"โอ้, โอ้, โอ้"

เจ้าปลาดาวสีทองร้องอุทานซ้ำๆ, "พี่หมึก, หยุดสู้ได้แล้ว, เนื้อของท่านสุกหมดแล้ว!"

"ฮู~"

หมึกยักษ์สีเงินพ่นลมหายใจ, หดหนวดของมันกลับ, และจากกองโคลนทรายที่ก้นทะเล, เผยให้เห็นส่วนหัวส่วนใหญ่ของมัน, จ้องมองไปที่เริ่นเทาและกล่าวว่า, "ข้ายอมรับว่าเจ้าแข็งแกร่ง, แต่เจ้าต้องการแค่ประลองฝีมือจริงๆ, หรือว่าต้องการที่จะครอบครองทะเลภูตผี?"

โอ้? ที่นี่คือทะเลภูตผีหรือ?

เริ่นเทาหดแสงไฟฟ้าสีครามกลับ, เผยให้เห็นร่างของเขา, "ข้าคือราชาวาฬเพชฌฆาตปีศาจ, มาจากทะเลชั้นใน เพราะถูกตามล่าและข่มเหงโดยเกาะเทพสมุทร, ข้าจึงหนีมาที่นี่ ข้าไม่มีความสนใจในการเป็นเจ้าผู้ครองอะไรทั้งสิ้น, แต่ข้าต้องการก่อตั้งพันธมิตรสัตว์วิญญาณทะเลแสนปีเพื่อร่วมกันต่อต้านศัตรูและรักษาระเบียบในมหาสมุทร ท่านทั้งสองคิดเห็นว่าอย่างไร?"

"เกาะเทพสมุทร?"

หมึกยักษ์สีเงินใช้หนวดเส้นหนึ่งตบพื้น, พูดอย่างครุ่นคิด, "เมื่อสองหมื่นปีก่อน, มีเทพสมุทรคนหนึ่งบอกว่าจะปกป้องสัตว์วิญญาณทะเลทุกตนและนำความสงบสุขมาสู่ท้องทะเล, แต่สองหมื่นปีผ่านไป, เขาก็ไม่ได้ทำอะไรเลย! เกาะเทพสมุทรที่เจ้าพูดถึง, นั่นคืออาณาเขตของเขาสินะ?"

"ใช่, ข้าก็จำได้! เขาเป็นแค่คนพูดจาโอ้อวด, มีแต่ลมปาก, แล้วก็หนีไปหลังจากคุยโว!"

ปลาดาวสีทองกล่าวเสริม, แล้วหันไปหาเริ่นเทา, "เจ้าคงไม่ได้คิดจะเดินตามรอยเก่าของเขา, รวบรวมพลังแห่งศรัทธาเพื่อมาหลอกลวงพวกเราหรอกนะ? พวกเราไม่หลงกลหรอก!"

ฮ่าฮ่า!

เริ่นเทาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาหลังจากได้ฟังหมึกยักษ์และปลาดาว สัตว์วิญญาณทะเลทั้งสองนี้ช่างโง่เขลาน่ารักเสียจริง

"ข้าชื่อเริ่นเทา, แล้วพวกท่านล่ะ? ข้าต้องการก่อตั้งพันธมิตรสัตว์วิญญาณทะเลอย่างจริงใจ, เพราะในไม่ช้า, ผู้สืบทอดของเทพสมุทรจะตามล่าข้า เขาต้องการล่าสัตว์วิญญาณแสนปีและชิงวงแหวนวิญญาณของพวกท่านไป, แต่ต้องขออภัยที่ต้องพูดตรงๆ, พวกท่านทั้งสองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขา"

"แล้วมันจะสำคัญอะไร? พวกเราถูกขนานนามว่าเป็นฝาแฝดทองเงิน ข้าคือจินไห่, และเขาคือหยินจาง พวกเรามีทักษะผสานวิญญาณสัตว์วิญญาณ...หากเราร่วมมือกันจริงๆ, แม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์เราก็ไม่กลัว!"

จินไห่เหลือบมองหยินจาง, พูดอย่างภาคภูมิใจ

"ไม่เป็นไร, ข้าแค่มาแจ้งข่าวนี้ให้พวกท่านทราบ, และข้าก็ขอให้พวกท่านช่วยแจ้งสัตว์วิญญาณทะเลในบริเวณใกล้เคียงด้วย แม้ว่าเราจะไม่สามารถก่อตั้งพันธมิตรได้, ก็ถือว่าเราเป็นเพื่อนกัน!"

เริ่นเทาไม่ได้คาดหวังว่าจะโน้มน้าวพวกเขาได้ในทันที นี่ไม่ใช่ธุรกิจขายตรง การก่อตั้งพันธมิตรสัตว์วิญญาณเป็นเพียงวิสัยทัศน์ของเขา, โดยหวังว่าสัตว์วิญญาณจะสามารถหลุดพ้นจากสถานการณ์ที่ถูกมนุษย์ตามล่าได้ แต่ดูเหมือนว่าทะเลชั้นนอกยังคงสงบสุข, และจินไห่กับหยินจางก็ไม่รู้สึกถึงวิกฤตใดๆ, ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่พวกเขาจะไม่รีบร้อน

"ข้ารู้สึกได้ถึงความจริงใจของเจ้า"

ปลาดาวสีทองมองไปที่หมึกยักษ์สีเงินอยู่ครู่หนึ่ง, ดูเหมือนจะกำลังสื่อสารกันบางอย่าง, แล้วจึงหันไปหาเริ่นเทา, "พวกเราจะกระจายข่าวให้ ถ้ามีอันตรายจริงๆ, เจ้าจะมาช่วยพวกเราใช่ไหม? ถ้าเป็นเช่นนั้น, เราก็เป็นพันธมิตรกัน!"

..."พี่ใหญ่, ข้าว่าพวกเขาแค่พูดไปตามมารยาท, ไม่มีความจริงใจเลย!"

ระหว่างทางกลับ, ไท่ซี, วาฬเพชฌฆาตหนุ่มที่ชอบอวดฉลาด, กล่าวอย่างไม่พอใจ, "พวกเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพี่ใหญ่, ทำไมพี่ใหญ่ไม่กลืนกินพวกเขาไปเลยล่ะ?"

"ใช่, พวกเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า!"

เริ่นเทา, ซึ่งปกติไม่ค่อยทำ, ตอบคำถามของไท่ซีอย่างจริงจัง หลังจากกลืนกินไข่มุกวาฬ, เขาได้ก้าวเข้าสู่ขีดจำกัดของสัตว์วิญญาณสองแสนปีแล้วจริงๆ แม้ว่าคู่ต่อสู้จะใช้ทักษะผสานวิญญาณสัตว์วิญญาณ, เริ่นเทาก็มั่นใจว่าเขาสามารถแบ่งแยกและจัดการทีละตัวได้ แต่ประเด็นสำคัญคือ, สัญชาตญาณแห่งวิวัฒนาการของเขาไม่ได้สนใจสัตว์วิญญาณสองตัวนี้เลยงั้นหรือ?

"แต่ใครล่ะที่เป็นคู่ต่อสู้ของราชาปีศาจวาฬทะเลลึกได้? เจ้ารู้ไหมว่าราชาปีศาจวาฬทะเลลึกตายอย่างไร?"

ไท่ซีถามกลับอย่างงุนงง: "ไม่ใช่ว่าพี่ใหญ่เป็นคนฆ่าเขาหรอกหรือ?"

"ผิด! ราชาปีศาจวาฬทะเลลึกตายเพราะชื่อเสียงที่ไม่ดีของเขา! พูดไปเจ้าก็ไม่เข้าใจ, แต่จงจำไว้ว่า, ชื่อเสียงเป็นสิ่งที่สำคัญรองลงมาจากชีวิต"

เริ่นเทาปฏิบัติหน้าที่ในการให้การศึกษาแก่ฝูงวาฬอย่างขยันขันแข็ง เพื่อทำให้ปีศาจวาฬเพชฌฆาตเป็นกลุ่มที่มี "เป้าหมาย", เขาไม่เคยละความพยายาม, ฉวยทุกโอกาสเพื่อชี้นำพวกเขาอย่างแนบเนียน

"โอ้!"

แม้ว่าพวกเขาจะไม่เข้าใจความหมายของเริ่นเทา, แต่เหล่าลูกน้องปีศาจวาฬเพชฌฆาตก็ยังคงทำท่าครุ่นคิด, พยายามทำความเข้าใจและจดจำ, พยายามลดช่องว่างระหว่างตนเองกับพี่ใหญ่

แม้จะเพียงเล็กน้อยก็ตาม

"เพื่อที่จะอยู่รอดและเติบโตในทะเลลึก, พวกเจ้าต้องมีชื่อเสียงที่ดี มิฉะนั้น, เหตุการณ์อย่างการถูกฉลามขาวปีศาจตามล่าจะเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่ว่าเจ้าจะแข็งแกร่งแค่ไหน, เจ้าก็ไม่สามารถต่อกรกับทั้งมหาสมุทรได้, เข้าใจไหม?"

"ขอรับ, พี่ใหญ่!"

คราวนี้, เหล่าลูกน้องวาฬเพชฌฆาตเข้าใจแล้ว กลุ่มปีศาจวาฬเพชฌฆาตไม่สามารถทนต่อความสูญเสียได้อีกต่อไป; พวกเขาเหลืออยู่เพียงไม่กี่ตัว หากพวกเขายังคงหยิ่งยโสและเอาแต่ใจเหมือนเมื่อก่อน, ในที่สุดพวกเขาก็จะเผชิญกับการสูญพันธุ์

"ถ้าอย่างนั้น, พี่ใหญ่, เรายังจะไปหาเรื่องเกาะเทพสมุทรอีกหรือขอรับ?"

ในที่สุดไท่ซีก็เริ่มระมัดระวัง, ถามอย่างรอบคอบ, "ตอนนี้พวกเราไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาอย่างแน่นอน!"

"ไป, เราต้องไป! นี่คือการต่อสู้ที่ถูกลิขิตไว้ระหว่างข้ากับถังซาน มีเพียงการเอาชนะถังซานซึ่งๆ หน้าเท่านั้นที่กลุ่มปีศาจวาฬเพชฌฆาตจะสามารถอยู่รอดต่อไปได้"

เริ่นเทากล่าวเช่นนี้ทั้งเพื่อลูกน้องของเขาและเพื่อกระตุ้นตัวเอง

แม้จะมีพลังวิญญาณถึงสองแสนปี, แต่ถังซานนั้นเป็นตัวโกงที่มีรัศมีตัวเอก เล่ห์เหลี่ยมที่ไม่สิ้นสุดของเขา, อาวุธลับและยาพิษของสำนักถัง, ล้วนเป็นสิ่งที่เริ่นเทาไม่คุ้นเคย การที่เขารอดมาได้อย่างโชคช่วยครั้งก่อนก็เป็นเพราะการชี้นำของเนื้อหาในหนังสือ, ทำให้รู้ทุกการเคลื่อนไหวของถังซาน

หากต้องเผชิญหน้ากันตรงๆ, เขาก็ไม่มั่นใจจริงๆ ว่าจะเอาชนะถังซานได้

แต่ความลังเลจะทำร้ายแต่ตัวเองเท่านั้น หากความแข็งแกร่งของถังซานก้าวหน้าไปอีก, หรือหากเขาได้รับแสงแห่งเทพสมุทรมาด้วยวิธีการโกงบางอย่าง, เขาก็จะทะยานขึ้นไป, และตัวเขาในอนาคตก็จะไม่มีโอกาสใดๆ เลย

เป็นไปได้ด้วยซ้ำว่า, ด้วยความลำเอียงของเทพสมุทรที่มีต่อถังซาน, เนื้อหาของการทดสอบครั้งที่สี่อาจถูกเปลี่ยนแปลงเพื่อให้ถังซานผ่านไปได้ด้วยการโกง

ดังนั้น, แม้ว่าจะไม่สามารถชนะได้, เขาก็ต้องชนะ

ด้วยความสงสัย, การปฏิเสธตัวเอง, แล้วกลับมาคิดหากลยุทธ์และยุทธวิธีใหม่, และทำความคุ้นเคยกับทักษะต่างๆ ของตนเอง, สองวันก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วในกระบวนการนี้

เริ่นเทา, นำปีศาจวาฬเพชฌฆาตทั้งเก้า, ได้กลับสู่ทะเลชั้นใน, มุ่งหน้าไปยังเกาะเทพสมุทร

ในไม่ช้า, ฉลามขาวปีศาจก็พบร่องรอยของพวกเขาและกลับไปรายงาน

แต่เริ่นเทากลับไม่สนใจพวกเขาเลย, ทำราวกับว่าพวกเขาไม่มีตัวตน เป้าหมายในการกลับมาครั้งนี้ของเขามีเพียงหนึ่งเดียว; อุปสรรคอื่นๆ ทั้งหมดต้องถูกกำจัดออกไปด้วยวิธีที่ง่ายที่สุด

"อสูรเสือ! เจ้ายังไม่ตายจริงๆ, แถมยังกล้าบุกรุกเกาะเทพสมุทร, ช่างโอหังนัก! คราวก่อนข้าฆ่าเจ้าไม่สำเร็จ, แต่ครั้งนี้, พวกเจ้าทั้งหมดจะไม่มีใครหนีพ้นจากการพิพากษาของเทพสมุทรไปได้!"

เสียงของเสี่ยวไป๋ดังมาจากที่ไกลๆ

สถานการณ์เร่งด่วน, และเธอไม่มีเวลาไปรับถังซาน, จึงรีบพุ่งออกมาคนเดียวก่อน

เจ้าจะไปรู้อะไร? หากเกาะเทพสมุทรแข็งแกร่งดั่งที่เจ้าพูดจริง, ข้าก็คงไม่มาหรอก!

โดยพื้นฐานแล้วโปไซซีไม่ได้ต้องการที่จะเสียสละตัวเองเพื่อทำให้ถังซานสมบูรณ์, เธอกำลังอดทนและเฝ้าสังเกตการณ์อยู่, และสิ่งที่ข้าต้องทำก็คือพิสูจน์ให้เห็นว่าถังซานไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุด, ทำให้โปไซซีมีเหตุผลที่จะลังเล

เริ่นเทามองไปที่เสี่ยวไป๋อย่างเย็นชา, ตระหนักว่าเขาไม่มีความปรารถนาที่จะสื่อสารกับเธอเลย

"เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า, และเจ้าก็ไม่ได้เป็นตัวแทนของเกาะเทพสมุทร ไปบอกถังซานให้ออกมาพบข้า, ข้าต้องการสู้กับเขาอย่างยุติธรรม!"

มีผู้อ่านเสนอให้พระเอกมีมรดกตกทอด, และใช่, เขามี! ส่วนจะเป็นอะไรนั้น, ขออุบไว้ก่อน!