เกิดใหม่ในโต้วหลัว เริ่มต้นด้วยการกลืนกินราชันย์วาฬปีศาจตอนที่3

บทที่ 3: ตัดหาง

"ตู้ม!"

"ตู้ม ตู้ม ตู้ม~"

เสียงปะทะดังขึ้นระรัวระหว่างเสี่ยวไป๋และเริ่นเทา คลื่นกระแทกอันทรงพลังได้แผ่กระจายออกไปจนรอบด้านกลายเป็นพื้นที่ว่าง

รอบๆ นั้น การต่อสู้แบบกลุ่มระหว่างฉลามขาวปีศาจและวาฬเพชฌฆาตปีศาจก็ปะทุขึ้นพร้อมกัน ในชั่วพริบตา ทะเลทั้งผืนก็ถูกย้อมเป็นสีแดงฉานด้วยเลือด

"แดนเทพอสูร!"

น้ำเสียงไร้อารมณ์ของถังซานระเบิดขึ้นอย่างเย็นชา พร้อมกันนั้นรัศมีสีขาวก็แผ่ขยายออกไป หอบเอากลิ่นอายที่หนาวเหน็บและน่าสะพรึงกลัวจนทำให้เริ่นเทาสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุม

นี่คือแดนของถังซาน แดนเทพอสูร แต่ถึงแม้จะไม่มีแดนนี้ สถานที่แห่งนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับขุมนรกอยู่แล้ว

ซากศพของฉลามขาวปีศาจและร่างที่แหลกเละของวาฬเพชฌฆาตปีศาจลอยเกลื่อนอยู่ในน้ำทะเล

ในการต่อสู้กับเสี่ยวไป๋ เริ่นเทาได้ปลดปล่อยจิตต่อสู้และจิตสังหารที่ไม่เคยมีมาก่อนออกมา ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยจินตนาการถึงในยามสงบ

แต่ในตอนนี้ เมื่อติดอยู่ในนรกที่เต็มไปด้วยเลือด มันมีเพียงความตายหรือการรอดชีวิตเท่านั้น!

การดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดไม่เคยโหดร้ายเท่านี้มาก่อน และในขณะเดียวกัน ความรู้สึกอัปยศอดสูและความไม่ยินยอมอย่างรุนแรงก็ปะทุขึ้นในใจของเขา

"เหตุใดถึงกล่าวหาว่าพวกเราทำให้มหาสมุทรต้องมัวหมอง?"

"ทำไมพวกเจ้าถึงเป็นฝ่ายธรรมะ ส่วนข้าเป็นฝ่ายอธรรม ต้องแบกรับชื่อเสียงอันเลวร้ายแม้กระทั่งในความตาย?"

เริ่นเทาคำรามและโจมตีสุดกำลัง แต่กระบวนท่าของเขากลับอ่อนแรงลงอย่างต่อเนื่อง เพราะการต่อสู้ครั้งนี้ไม่เอื้ออำนวยต่อฝูงวาฬเพชฌฆาตปีศาจอย่างยิ่ง แม้ว่าเสี่ยวไป๋จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา แต่วาฬเพชฌฆาตปีศาจที่อยู่รายล้อมกลับล้มตายลงอย่างต่อเนื่อง

พยัคฆ์ขาวนรกบนท้องฟ้า หงส์เพลิงของหม่าหงจวิ้น และอ้าวซือข่ากับคนอื่นๆ ก็ไม่ใช่พวกที่จะรับมือได้ง่ายๆ และหอกเงินครามจักรพรรดิของถังซานนั้นยิ่งยากจะคาดเดาและป้องกันได้ แทบทุกครั้งที่หอกพุ่งออกไป จะต้องมีหนึ่งชีวิตที่ดับสูญ

เมื่อมองดูจำนวนของเผ่าพันธุ์ที่ลดลงอย่างต่อเนื่อง เริ่นเทาก็รู้ว่าการต่อสู้ในวันนี้ ความพ่ายแพ้ของฝูงวาฬเพชฌฆาตปีศาจก็ใกล้จะเป็นที่แน่นอนแล้ว

แต่ทำไมราชาปีศาจวาฬทะเลลึกถึงยังไม่ปรากฏตัวอีก?

เริ่นเทาต่อสู้อย่างดุเดือดกับเสี่ยวไป๋พร้อมกับใช้พลังจิตของเขาแผ่ขยายออกไปเพื่อสำรวจโดยรอบ พยายามค้นหาที่อยู่ของราชาปีศาจวาฬทะเลลึก

แต่ในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่กลับมีเพียงความเงียบสงัดโดยรอบ ไหนล่ะราชาปีศาจวาฬทะเลลึก?

ในที่สุด ภายใต้การโจมตีร่วมกันของเจ็ดประหลาดสื่อไหลเค่อและฝูงฉลามขาวปีศาจ จำนวนของฝูงวาฬเพชฌฆาตปีศาจก็ลดจำนวนลงอย่างรวดเร็วจนเห็นได้ชัด ทุกๆ วินาที วาฬเพชฌฆาตปีศาจตัวหนึ่งต้องตายลง และรอบๆ วาฬเพชฌฆาตปีศาจแต่ละตัว มีฉลามขาวปีศาจอย่างน้อยสามถึงสี่ตัวกำลังรุมโจมตี

ทันใดนั้น ในชั่วขณะหนึ่ง ดวงตาของเริ่นเทาเบิกกว้าง และการโจมตีของเขาก็ชะงักไปชั่วครู่ เปิดโอกาสให้เขี้ยวของเสี่ยวไป๋ฝังลงบนร่าง ฉีกกระชากเนื้อชิ้นหนึ่งออกจากบริเวณอกและท้องของเขา จากนั้นเขาก็ถูกกระแทกออกไปอย่างรุนแรง

เริ่นเทาเห็นภาพที่ทำให้หัวใจของเขาเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง—

เหล่าสือชี ที่แยกตัวออกไปกลางคัน ได้กลับมาพร้อมกับฝูง "ตัวน้อย" ซึ่งก็คือลูกวาฬเพชฌฆาตจากเผ่าพันธุ์!

"เจ้าโง่! คิดจะหาที่ตายรึไง?"

เริ่นเทาโกรธจัดจนแทบคลั่ง คำรามออกมาเสียงดังราวกับตับไตจะฉีกขาด

"ขอปฏิญาณว่าจะปกป้องราชันย์จนตัวตาย จะอยู่และตายไปพร้อมกับเผ่าพันธุ์!"

ความภักดีที่โง่เขลาและคิดว่าตนเองถูกต้องของเหล่าสือชีทำให้เริ่นเทาถึงกับพูดไม่ออก

แม้จะอยู่ท่ามกลางการต่อสู้ที่ดุเดือด ในตอนนี้เขากลับรู้สึกสิ้นหวังอย่างสุดซึ้ง เขาเป็นคนนำเรื่องนี้มาเอง และไม่มีทางหนีอีกแล้ว หรือว่าวันนี้... เผ่าพันธุ์วาฬเพชฌฆาตปีศาจถูกลิขิตให้ต้องสูญสิ้นแล้ว?

"ขอปฏิญาณว่าจะปกป้องราชันย์จนตัวตาย จะอยู่และตายไปพร้อมกับเผ่าพันธุ์!"

ฝูงวาฬเพชฌฆาตปีศาจที่รอดชีวิตต่างส่งเสียงคำรามออกมาเป็นหนึ่งเดียว แต่ในหูของเริ่นเทา เสียงนี้กลับฟังดูน่าเย้ยหยันและน่าปวดใจ

พวกเจ้าไม่ใช่ปีศาจร้ายที่กระหายเลือดหรอกหรือ? แล้วตอนนี้กำลังทำอะไรกันอยู่?

"วู~"

เริ่นเทากำลังบ่นอยู่ในใจ แต่ร่างกายกลับเคลื่อนไหวไปในทิศทางตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง คลื่นพลังงานอันรุนแรงพลันปะทุออกจากร่างมหึมาของเขา ทรงพลังมากจนแม้แต่เสี่ยวไป๋ที่อยู่ใกล้ๆ ก็ยังถูกผลักกระเด็นออกไป

ร่างกายของราชาวาฬเพชฌฆาตปีศาจขยายใหญ่ขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประกายโลหะบนตัวเขาก็ถูกแทนที่ด้วยสีเทาแห่งความตายอย่างรวดเร็ว และคลื่นพลังงานมหาศาลที่ดูเหมือนจะผนึกทะเลทั้งผืนไว้ ทำให้ทั้งวาฬเพชฌฆาตปีศาจและฉลามขาวปีศาจในมหาสมุทรเคลื่อนไหวช้าลง

การกลับมาของเหล่าสือชีและความภักดีของฝูงวาฬเพชฌฆาตปีศาจทำลายแผนการของเริ่นเทาจนหมดสิ้น เพื่อลดการสูญเสียและรักษาเชื้อสายของเผ่าพันธุ์วาฬเพชฌฆาตปีศาจเอาไว้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทุ่มสุดตัวและเปิดฉากการโจมตีแบบยอมตาย

ใช่แล้ว นี่คือแผนการระเบิดตัวเองจากในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ต้องรู้ไว้ว่าการระเบิดตัวเองของสัตว์วิญญาณแสนปีนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเจ็ดประหลาดสื่อไหลเค่อ พวกเขาก็ไม่อาจกล่าวได้ว่าจะรอดออกมาโดยไร้รอยขีดข่วน

อย่างไรก็ตาม เมื่อขั้นตอนนี้เริ่มขึ้น ถังซานก็จะนำบ่อน้ำแข็งไฟหยินหยางออกมา ทะลวงผ่านโล่พลังงาน ทำลายร่างของราชาวาฬเพชฌฆาตปีศาจ และนำมาซึ่งชัยชนะอย่างสมบูรณ์ของเจ็ดประหลาดสื่อไหลเค่อ

ดังนั้นนี่จึงเป็นการเคลื่อนไหวที่ชี้ขาด และยังเป็นโอกาสเดียวของเริ่นเทาด้วย

สิ่งที่เขารอคอยก็คือช่วงเวลาที่ถังซานนำบ่อน้ำแข็งไฟหยินหยางออกมานั่นเอง~

ร่างสีครามทองลอยตัวอย่างสง่างามขึ้นไปอยู่เหนือร่างมหึมาของราชาวาฬเพชฌฆาตปีศาจ ดวงตาที่เย็นชาของเขาปราศจากความผันผวนทางอารมณ์ใดๆ ในฝ่ามือของเขา ขวดหยกที่บรรจุน้ำจากบ่อน้ำแข็งไฟหยินหยาง ซึ่งคร่าชีวิตวาฬเพชฌฆาตปีศาจไปหลายสิบตัว ได้ปรากฏขึ้นในมือของถังซานอีกครั้ง... ในขณะนี้ เริ่นเทาแทบจะหยุดความคิดทั้งหมด พลังจิตของเขาทั้งหมดจับจ้องไปที่ขวดหยกในมือของถังซานอย่างไม่วางตา~

และ... เสียงร้องของวาฬแผ่วเบาจากที่ห่างไกล... ร่างมหึมาที่ไม่มีสิ่งใดเทียบได้ ปรากฏขึ้นในการรับรู้ทางจิตของเริ่นเทา อาศัยแรงผลักจากการระเบิดตัวเองของราชาวาฬเพชฌฆาตปีศาจ ราชาปีศาจวาฬทะเลลึกได้แทรกซึมเข้ามาอย่างเงียบเชียบ

นี่เป็นจังหวะที่ดีที่สุด แม้ว่ามันอาจจะไม่สามารถหลบเลี่ยงการรับรู้ของถังซานได้อย่างสมบูรณ์ แต่ตอนนี้ถังซานกำลังจดจ่ออยู่กับการจัดการราชาวาฬเพชฌฆาตปีศาจ โดยหวังว่าจะได้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของราชาปีศาจวาฬทะเลลึกแล้ว

เริ่นเทาไม่รู้ว่าควรจะชื่นชมความเจ้าเล่ห์ของราชาปีศาจวาฬทะเลลึก หรือจะสาปแช่งความไร้ยางอายของมันดี แต่มันไม่สำคัญอีกต่อไป บ่อน้ำแข็งไฟหยินหยางของถังซานกำลังจะถูกเทลงมา และราชาปีศาจวาฬทะเลลึกก็ได้อ้าปากมหึมาของมันออก สันนิษฐานได้ว่ากำลังรวบรวมทักษะอันทรงพลังอยู่~

ในชั่วขณะนี้ เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่ง

เริ่นเทาเหลือบไปเห็นวาฬเพชฌฆาตปีศาจตัวหนึ่งที่หางถูกกัดขาด กำลังตีลังกาและร่วงหล่นลงมาทางเขา

"ไป! พุ่งชนถังซานให้ตาย! หากข้าผู้นี้ไม่ตาย ข้าจะตั้งให้เจ้าเป็นราชันย์อันดับสอง!"

เริ่นเทาส่งความคิดไปยังวาฬเพชฌฆาตไร้หางผ่านคลื่นจิต ดวงตาที่เดิมทีหม่นหมองของวาฬเพชฌฆาตพลันสว่างวาบขึ้นมา

"เอี๊ยด~"

มันบิดกระดูกสันหลังส่วนหางที่ขาดวิ่นกลางอากาศ พลิกตัวกลับอย่างกะทันหัน และพุ่งเข้าใส่ถังซาน

สีหน้าของถังซานเคร่งขรึมขึ้น ราวกับว่าเขาได้ค้นพบบางสิ่ง และสายตาของเขาก็เหลือบมองไปยังท้องทะเลที่ราชาปีศาจวาฬทะเลลึกซ่อนตัวอยู่

"ถังซาน! ไอ้คนหน้าไหว้หลังหลอก!"

เริ่นเทารู้ว่านี่เป็นช่วงเวลาแห่งความเป็นความตาย ไม่อนุญาตให้เกิดข้อผิดพลาดใดๆ เขาจึงตะโกนสิ่งที่แฟนโต้วหลัวหลายคนรู้สึกออกมาทันที

ในครึ่งวินาทีนี้ การเคลื่อนไหวของถังซานหยุดชะงัก

ทำไม? ราชาวาฬเพชฌฆาตปีศาจถึงรู้จักชื่อของเขา และอะไรคือ "คนหน้าไหว้หลังหลอก"?

เขามีความรู้สึกว่ามันไม่ใช่คำชม แต่ทำไมมันถึงได้สะกิดใจเขาลึกๆ?

ฟุ่บ~

เสียงลมดังหวีดหวิว ก่อนที่ถังซานจะทันได้ไตร่ตรองความหมายที่ลึกซึ้งในคำพูดของราชาวาฬเพชฌฆาตปีศาจ สถานการณ์ในสนามรบก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่สั่นสะเทือนฟ้าดิน

วาฬเพชฌฆาตไร้หางถูกเตะกระเด็นไปก่อนที่จะทันได้ชนถังซาน แต่เสาน้ำสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาจากด้านข้าง กระแทกขวดหยกที่บรรจุน้ำจากบ่อน้ำแข็งไฟหยินหยางจนกระเด็น

ในขณะเดียวกัน พลังดูดอันบ้าคลั่งที่ไม่อาจต้านทานได้ก็ถาโถมเข้ามา ครอบคลุมฉลามขาวปีศาจและวาฬเพชฌฆาตปีศาจทั้งหมดในสนามรบ แม้แต่แดนเทพอสูรของถังซานก็ยังได้รับผลกระทบ ท่ามกลางแรงสั่นสะเทือนอันรุนแรง มันได้แปรเปลี่ยนเป็นเส้นสายหมอกสีขาวลอยหายไปอย่างรวดเร็วในทิศทางหนึ่ง

"เป็นราชาปีศาจวาฬทะเลลึก! ถอยเร็ว!"

ในช่วงเวลาแห่งวิกฤต ถังซานเป็นคนแรกที่ตอบสนอง พลังของผ้าคลุมจักรวาลเจ้าสมุทรพลันระเบิดออกมา ก่อตัวเป็นโล่พลังงานขนาดมหึมากั้นอยู่เบื้องหน้าเขา

และมันก็สามารถป้องกันการโจมตีของราชาปีศาจวาฬทะเลลึกได้เช่นกัน

นี่คือทักษะของราชาปีศาจวาฬทะเลลึก กลืนกิน!

เริ่นเทาที่เคยต่อสู้กับราชาปีศาจวาฬทะเลลึกมาก่อน เป็นเพียงคนเดียวและสัตว์วิญญาณตนเดียวในที่นี้ที่รู้ถึงที่มาของกระบวนท่านี้

ทักษะกลืนกินอันมหาศาลนี้เป็นสิ่งที่แม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์ก็ไม่กล้าเผชิญหน้าโดยตรง

แน่นอนว่าราชาวาฬเพชฌฆาตปีศาจก็ไม่มีข้อยกเว้น แต่เริ่นเทาไม่เคยคิดที่จะหนีเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เขากลับสะบัดร่างและพุ่งเข้าหาราชาปีศาจวาฬทะเลลึกอย่างรวดเร็ว

"ราชาปีศาจวาฬทะเลลึก เจ้าสารเลว! แต่ถึงข้าผู้นี้จะตาย ข้าก็จะไม่กลายเป็นวงแหวนวิญญาณ! ถังซาน ลาก่อน!"

กระแสน้ำวนขนาดยักษ์พัดเข้าหาเขา พร้อมกับแรงกดดันมหาศาลและม่านหมอกสีขาวอันกว้างใหญ่ กลืนกินร่างของราชาวาฬเพชฌฆาตปีศาจเข้าไป

มีเพียงเสียงตะโกนกึกก้องที่สะท้อนกังวานไปทั่วผืนน้ำ

"ฝ่าบาท..."

สิ่งสุดท้ายที่เริ่นเทาได้ยินคือคำสองคำนี้ จากนั้นทัศนวิสัยของเขาก็มืดดับ และเขาก็ตกลงสู่โลกที่เต็มไปด้วยความร้อนรุนแรงและกลิ่นเหม็นเน่า