บทที่ 37 - สมาคมพิชิตมังกร
บทที่ 37 - สมาคมพิชิตมังกร
บทที่ 37 - สมาคมพิชิตมังกร
-------------------------
หวงซื่อสี่มีแผนการของตนเอง เขามีเป้าหมายที่ต้องทำให้สำเร็จ เพียงแต่ไม่สามารถเปิดเผยให้ผู้อื่นรู้ได้
“พี่หลี่ไม่ต้องเกลี้ยกล่อมอีกต่อไป ข้ามีเหตุผลที่ต้องไปทิเบต”
หวงซื่อสี่กวาดสายตามองคนทั้งสี่รอบตัวเขา
เขารู้ดีว่าหลี่เหยียนและหงเหนียงจื่อคือบุคคลสำคัญที่จะส่งผลต่อสถานการณ์ในอนาคต แต่เดิมทั้งสองสามีภรรยาควรจะไปเข้าร่วมกับกองทัพของหลี่ฉ่วง
แต่เพราะการปรากฏตัวของเขา ทำให้ทั้งสองเปลี่ยนใจ หันมาแสดงความมุ่งมั่นต่อเขาแทน โดยหวังว่าจะอาศัย “จอมยุทธ์พิชิตมังกร” สร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ขึ้นมา
ในยุคที่บ้านเมืองกำลังวุ่นวายเช่นนี้ อันที่จริงแล้วหวงซื่อสี่เข้าใจความปรารถนาที่จะสร้างชื่อเสียงของหลี่เหยียนและภรรยาเป็นอย่างดี
เขามองไปที่อรหันต์เหล็ก ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา เขาและอรหันต์เหล็กไม่เคยห่างกันเลยแม้แต่น้อย ความผูกพันอันลึกซึ้งได้ก่อตัวขึ้นแล้ว การแยกจากกันในครั้งนี้ หากจะบอกว่าเขาไม่รู้สึกอาลัยอาวรณ์เลยก็คงไม่ถูกต้อง
หลัวลี่หรูนั้นเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้น เขามอง “จอมยุทธ์พิชิตมังกร” เป็นแบบอย่างด้วยใจจริง ยอมเดินทางไกลนับหมื่นลี้ เพื่อที่จะได้ช่วยเหลือหวงซื่อสี่
ทั้งสี่คนนี้เป็นสหายที่ไว้ใจได้และพร้อมจะร่วมทุกข์ร่วมสุขกัน
หวงซื่อสี่จึงเปิดใจพูดคุยกับพวกเขา “ที่ข้าไปทิเบต ไม่ใช่เพื่อปลีกวิเวกในป่าเขา แต่ไปเพื่อจัดการธุระสำคัญ เมื่อเสร็จสิ้นแล้วข้าจะกลับมายังจงหยวน เมื่อถึงเวลานั้นเราค่อยมาพบกันใหม่ พวกเจ้าบอกที่อยู่ของพวกเจ้าให้ข้ารู้ แล้วข้าจะไปหาพวกเจ้าเอง”
“คุณชาย ข้าพเจ้าเร่ร่อนไปทั่วหล้า ไม่มีที่อยู่เป็นหลักแหล่ง”
อรหันต์เหล็กถอนหายใจ
เขาอยากจะปรึกษากับหวงซื่อสี่ว่าจะไปปลีกวิเวกที่ทิเบตด้วยกัน แต่ครั้งนี้ที่สามยอดฝีมือไท่ไป๋สามารถตามรอยหวงซื่อสี่ได้ ก็เพราะเป้าหมายที่โดดเด่นอย่างเขา
เขารูปร่างใหญ่โต มีชื่อเสียง เป็นที่จดจำได้ง่ายในยุทธภพ หากเขายังดึงดันที่จะติดตามหวงซื่อสี่ไป แล้วถูกคนทรยศพวกต๋าจื่อจำได้อีก ก็จะส่งผลกระทบต่อภารกิจของหวงซื่อสี่ในทิเบตอย่างแน่นอน
เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่เหยียนจึงเสนอความคิดขึ้นมา “ท่านหวง ข้าและเหนียงจื่อกำลังถูกทางการตามล่า ไม่มีบ้านให้กลับแล้ว แต่เราไม่คิดจะร่อนเร่พเนจรไปตลอดชีวิต เราตั้งใจจะตั้งค่ายสร้างฐานที่มั่นบนภูเขาแห่งหนึ่ง เราอยากจะเชิญพี่ใหญ่หลัวฮั่นมาเป็นแขกที่ค่ายของเรา เมื่อท่านกลับมาจากทิเบต จะได้สะดวกในการมาหาพวกเรา”
“ตั้งค่ายสร้างฐานที่มั่นรึ จะเป็นโจรหรืออย่างไร”
อรหันต์เหล็กแสดงความไม่พอใจ “เช่นนั้นข้ากลับไปสวดมนต์เคาะระฆังที่เขาอูไถซานยังจะดีกว่า เรื่องปล้นชิงชาวบ้านอย่าได้เรียกข้าเด็ดขาด ถึงตายข้าก็ไม่ทำ!”
“สามีของข้าเป็นบุตรชายของอดีตเสนาบดีกลาโหมหลี่จิงไป๋ เดิมทีเป็นผู้มีความรู้ความสามารถ อ่านตำราปราชญ์มาตั้งแต่เด็ก เขาจะเป็นโจรได้อย่างไร”
หงเหนียงจื่อหัวเราะพลางกล่าว “ที่เขาจะตั้งค่ายสร้างฐานที่มั่นนั้น ก็เพื่อสร้างความสุขให้แก่ราษฎรทั่วหล้า!”
“บุตรชายเสนาบดีรึ เช่นนั้นก็น่าจะมีเส้นสายในราชสำนัก แล้วเหตุใดจึงถูกตามล่าเล่า”
อรหันต์เหล็กและหลัวลี่หรูต่างก็ประหลาดใจเป็นอย่างมาก
หวงซื่อสี่กลับไม่รู้สึกแปลกใจ เขาเคยรู้มาว่าหลี่เหยียนมาจากตระกูลขุนนางและมีตำแหน่งทางราชการ
หงเหนียงจื่อกล่าว “สามีข้าทนเห็นขุนนางชั่วข่มเหงราษฎรไม่ได้ จึงลอบเปิดฉางหลวงแจกจ่ายข้าวสารช่วยเหลือผู้ประสบภัย ทำให้ขุนนางท้องถิ่นและเศรษฐีไม่พอใจ จึงถูกใส่ร้ายป้ายสีจนต้องติดคุก ข้าเห็นความอยุติธรรมจึงบุกทำลายคุก ช่วยเขาออกมา จากนั้นเราก็ร่วมเดินทางท่องยุทธภพด้วยกัน”
นี่คือเรื่องราวของหญิงงามช่วยวีรบุรุษ
หวงซื่อสี่หัวเราะเบาๆ “พวกเจ้าจะสร้างค่ายแบบไหนกัน”
หงเหนียงจื่อรีบหุบปากทันที ปล่อยให้หลี่เหยียนเป็นผู้ตอบ
“ท่านหวง โปรดอภัยให้ข้าด้วย!”
หลี่เหยียนมีท่าทีสุภาพอ่อนน้อม เขายกมือคารวะหวงซื่อสี่ แล้วจึงกล่าวว่า “ข้าตั้งใจจะขอยืมชื่อเสียงของท่าน ก่อตั้ง ‘สมาคมพิชิตมังกร’ ขึ้นมา เพื่อรวบรวมเหล่าผู้กล้าที่มีอุดมการณ์เดียวกัน หลังจากตั้งค่ายนี้แล้ว จะทำเพียงสองสิ่งเท่านั้น!
หนึ่งคือ สืบหาร่องรอยของพวกต๋าจื่อที่แฝงตัวอยู่ในจงหยวนเพื่อท่านหวง เมื่อพบแล้วก็จะถอนรากถอนโคนพวกมันเสีย สองคือ ช่วยเหลือราษฎรที่อดอยากทั่วหล้า แน่นอนว่าเรื่องนี้ต้องได้รับความเห็นชอบจากท่านหวงก่อน มิฉะนั้นข้าไม่กล้ายืมใช้ชื่อเสียงของท่านโดยพลการ”
หากสมาคมพิชิตมังกรจะไล่ล่าพวกต๋าจื่อโดยที่หวงซื่อสี่ไม่ต้องเหนื่อยแรงอะไรเลย เขาย่อมไม่คัดค้าน
ทว่าการช่วยเหลือราษฎรนั้นไม่ใช่เรื่องที่องค์กรเล็กๆ จะทำได้ “เจ้าจะช่วยเหลือราษฎรอย่างไร จะระดมทุนและเสบียงอาหารอย่างไร”
หลี่เหยียนกล่าว “ข้าคิดไว้เช่นนี้ สมาคมพิชิตมังกรจะไม่ปล้นชิง ไม่สังหารขุนนาง ไม่สวามิภักดิ์ต่อราชสำนัก และไม่เข้าร่วมกับกองทัพกบฏ ยึดมั่นในหลักคุณธรรมเท่านั้น เมื่อต้องใช้กำลัง ก็จะจัดการเฉพาะพวกต๋าจื่อที่แฝงตัวเข้ามาในจงหยวน ยามที่ไม่ต้องสู้รบ ก็จะออกไปทำความดีช่วยเหลือชาวบ้าน เช่นนี้แล้วก็จะไม่สร้างปัญหาใดๆ แถมยังสามารถใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรีเหมือนคนในยุทธภพได้อีกด้วย!”
เขาพูดราวกับกำลังเล่านิทาน
แต่ดูเหมือนจะยังไม่เข้าประเด็น
หวงซื่อสี่ถามอีกครั้ง “เจ้ายังไม่ได้บอกเลยว่าจะระดมทุนและเสบียงอาหารอย่างไร ทำความดีไม่ต้องใช้เงินหรือ หรือแม้แต่การสังหารพวกต๋าจื่อ การเดินทางแต่ละครั้งก็มีค่าใช้จ่ายไม่น้อย”
หลี่เหยียนคิดแผนการไว้แล้ว แต่ทุกอย่างต้องรอให้หวงซื่อสี่พยักหน้าเห็นชอบก่อน “ท่านหวง การค้าขายในสิบสามมณฑลของราชวงศ์หมิงนั้นกว้างขวาง แต่ในยุคสมัยที่ไม่สงบสุขเช่นนี้ การทำมาค้าขายกลับยากลำบากขึ้นเรื่อยๆ แผนของข้าคือการจัดตั้งห้างร้านค้า ทำการขนส่งสินค้าอุปโภคบริโภคระหว่างภาคเหนือและภาคใต้ ถึงแม้จะมีโจรผู้ร้ายชุกชุม แต่เพียงแค่ปักธงของสมาคมพิชิตมังกรของเราไว้ ก็จะสามารถเดินทางได้อย่างราบรื่น! แต่ข้าไม่มีประสบการณ์ด้านการค้ามาก่อน ในช่วงแรกอาจจะต้องร่วมมือกับพ่อค้าวาณิชบางราย เมื่อเข้าใจตลาดแล้วจึงจะสามารถดำเนินกิจการเองได้!”
“พ่อค้าวาณิชรึ”
อรหันต์เหล็กขมวดคิ้วทันที “มีพ่อค้าวาณิชของราชวงศ์หมิงไปค้าขายกับพวกต๋าจื่อ คนทรยศมีอยู่ไม่น้อย เจ้าอย่าได้ทำลายชื่อเสียงของคุณชายเพื่อเงินเลย”
“ด้วยเหตุนี้ข้าจึงได้เชิญพี่ใหญ่หลัวฮั่นมาเป็นแขกที่ค่ายของเรา เพื่อให้ท่านช่วยตรวจสอบด้วยตนเองว่าใครที่สามารถเข้าร่วมสมาคมพิชิตมังกรได้ และสามารถร่วมมือกับพ่อค้าวาณิชรายใดได้บ้าง!”
หลี่เหยียนคิดการณ์ไกลอย่างรอบคอบ “ส่วนพ่อค้าวาณิชที่เป็นคนทรยศ โดยเฉพาะพวกที่ขายข่าวร่องรอยของท่านหวงที่เมืองเซิ่งจิง พวกเราก็จัดการสังหารเสีย ยึดทรัพย์สินของพวกมันมาช่วยเหลือราษฎร นับเป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว”
เมื่ออรหันต์เหล็กได้ฟังดังนั้นก็ไม่คัดค้านอีกต่อไป เขากล่าวกับหวงซื่อสี่ว่า “คุณชาย ข้าเห็นว่าแผนการของคุณชายหลี่ใช้การได้ ท่านต้องไปทำธุระที่ทิเบต แต่ก็ปล่อยให้พวกต๋าจื่อไปสมคบคิดกับคนชั่วในยุทธภพไม่ได้ พ่อค้าวาณิชที่เมืองเซิ่งจิงก็ต้องกำจัดเสีย มิฉะนั้นเหตุการณ์ลอบโจมตีในวันนี้ก็จะเกิดขึ้นอีกในอนาคต พวกเราควรจะลงมือก่อนได้เปรียบ”
หวงซื่อสี่ไม่มีข้อโต้แย้ง “เรื่องนี้ทำได้ แต่พวกเจ้าอย่าใจร้อน พ่อค้าวาณิชมีเส้นสายซับซ้อน เบื้องหลังมีจอมยุทธ์คอยคุ้มกันอยู่ พวกเจ้าสามารถเริ่มจัดการกับรายเล็กๆ ก่อน ส่วนร้านค้าที่มีการป้องกันแน่นหนาและมีผู้คุ้มกันจำนวนมาก รอข้ากลับมาจากทิเบตแล้วค่อยจัดการพวกมัน”
เมื่ออรหันต์เหล็กและหลี่เหยียนได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกมีกำลังใจขึ้นมาทันที การที่หวงซื่อสี่ยินดีที่จะจัดการกับพ่อค้าวาณิช ก็หมายความว่าเขายินดีที่จะเป็นผู้นำสมาคมพิชิตมังกรด้วย เมื่อถึงเวลานั้น ค่ายก็จะมีผู้นำ การรวบรวมเหล่าผู้กล้าจากทั่วหล้าก็จะง่ายดายยิ่งขึ้น
“พี่หลี่ ท่านคิดไว้หรือยังว่าจะสร้างสมาคมพิชิตมังกรที่ใด”
หวงซื่อสี่ถาม
“มีสถานที่ที่เหมาะสมอยู่แห่งหนึ่ง”
หลี่เหยียนชี้ไปทางทิศตะวันตก “ครั้งนี้สามยอดฝีมือไท่ไป๋เพื่อที่จะซุ่มโจมตีท่านหวง ได้ระดมยอดฝีมือทั้งหมดของสำนักออกมา จนต้องจบชีวิตลงที่เขาฮั่วซาน ฐานที่มั่นของสำนักไท่ไป๋จึงว่างลงพอดี เหมาะที่จะใช้เป็นที่ตั้งของสมาคมพิชิตมังกร ทุกอย่างที่นั่นพร้อมสรรพ ยึดมาก็สามารถใช้ได้เลย”
อรหันต์เหล็กกล่าว “การยึดสำนักของผู้อื่นอย่างอุกอาจ จะไม่เป็นการไม่เหมาะสมหรือ พวกเรารู้ว่าสามยอดฝีมือไท่ไป๋เป็นคนทรยศ แต่คนอื่นไม่รู้!”
อรหันต์เหล็กยังคงกังวลว่าจะส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของหวงซื่อสี่ เพราะหลังจากตั้งค่ายแล้วจะต้องใช้ชื่อสมาคมพิชิตมังกร ทุกการเคลื่อนไหวจะแพร่สะพัดไปทั่วยุทธภพ
หลัวลี่หรูแทรกขึ้นมาทันที “ในสำนักไท่ไป๋ยังมีบ่าวไพร่ของอ๋องน้อยต๋าจื่ออยู่บางส่วน พวกมันไม่ได้ติดตามสามยอดฝีมือไท่ไป๋ไปด้วย ตอนนี้พวกเราบุกเข้าไป จับบ่าวไพร่พวกนี้ส่งให้ทางการท้องถิ่น ให้ทางการเป็นผู้ประกาศความผิดฐานทรยศชาติของสามยอดฝีมือไท่ไป๋ จะช่วยแก้ปัญหาได้หรือไม่”
หลี่เหยียนยิ้มเล็กน้อย “แก้ปัญหาได้อย่างเด็ดขาด”
เพื่อสร้างผลงาน ทางการจะกวาดล้างสำนักไท่ไป๋จนสิ้นซาก
พวกเขาจะไปที่สำนักไท่ไป๋เพื่อยึดทรัพย์สินก่อน แล้วจึงให้ทางการกำจัดผู้ที่เหลือรอดของสำนักไท่ไป๋ จากนั้นก็จะสามารถเข้ายึดครองได้อย่างราบรื่น
เมื่อหวงซื่อสี่ได้ฟังดังนั้น จึงตัดสินใจที่จะเดินทางไปด้วย “ข้าจะไปที่สำนักไท่ไป๋กับพวกเจ้าสักครั้ง เมื่อจัดการเรื่องของสำนักนี้เรียบร้อยแล้ว ข้าค่อยเดินทางไปทิเบต”
“นั่นเป็นเรื่องที่ดีที่สุดแล้ว!”
อรหันต์เหล็กและหลี่เหยียนทั้งสี่คนต่างก็หัวเราะออกมาอย่างมีความสุข
-------------------------
[จบแล้ว]