บทที่ 38 - ใต้เงื้อมเขาจงหนาน

บทที่ 38 - ใต้เงื้อมเขาจงหนาน

-------------------------

เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดปัญหาที่ไม่คาดฝัน หวงซื่อสี่และพรรคพวกจึงตัดสินใจลงมืออย่างรวดเร็ว

พวกเขารีบรุดไปยังสำนักใหญ่ของสำนักไท่ไป๋ในคืนนั้นทันที

สำนักไท่ไป๋แห่งนี้ตั้งอยู่บนเขาไท่ไป๋ในเทือกเขาฉินหลิ่งของมณฑลส่านซี ภูเขาสูงชันและอันตราย ยากต่อการปีนป่าย แน่นอนว่าบ่าวไพร่ชาวต๋าจื่อที่ประจำการอยู่ในสำนักไท่ไป๋ก็ยากที่จะหลบหนีไปได้เช่นกัน

หลังจากที่หวงซื่อสี่และพรรคพวกบุกขึ้นไปถึงสำนักใหญ่ ก็สามารถจับกุมชาวต๋าจื่อที่ไว้ผมเปียหางหนูได้หลายคน

ผู้ที่เหลือรอดของสำนักไท่ไป๋ก็ถูกจับกุมจนหมดสิ้น

พวกเขาทำการปิดผนึกทรัพย์สินของสำนักไท่ไป๋ไว้ก่อน จากนั้นจึงคุมตัวบ่าวไพร่ชาวต๋าจื่อลงจากเขาเพื่อแจ้งความต่อทางการ

ที่ว่าการอำเภอท้องถิ่น เมื่อนายอำเภอทราบว่ามีชาวต๋าจื่อปรากฏตัวขึ้นในเขตปกครองของตน ก็ให้ความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง จึงรีบรายงานไปยังเมืองซีอาน ไม่กี่วันต่อมาก็มีทหารเดินทางมายังสำนักไท่ไป๋และเริ่มทำการค้นหาครั้งใหญ่

ทหารระดมกำลังพลเป็นเวลาเกือบหนึ่งเดือน จับกุมสมาชิกในครอบครัวและผู้ที่เกี่ยวข้องกับสำนักไท่ไป๋ทั้งหมดเข้าคุก ถือเป็นการถอนรากถอนโคนทั้งสำนัก

ทว่าหวงซื่อสี่และพรรคพวกไม่ได้มีส่วนร่วมในการดำเนินการเหล่านี้เลย

พวกเขาเพียงแค่รอให้ทางการกวาดล้างอิทธิพลของสำนักไท่ไป๋จนหมดสิ้น แล้วจึงจะเข้ายึดครองสำนักใหญ่ของสำนักไท่ไป๋ได้

ในช่วงที่ทางการกำลังทำการจับกุมครั้งใหญ่ หวงซื่อสี่ได้ให้อรหันต์เหล็กและหลี่เหยียนทั้งสี่คนเป็นผู้นำทาง พากันไปเที่ยวเล่นที่เขาจงหนาน

เขาจงหนานและเขาไท่ไป๋ต่างก็อยู่ในเทือกเขาฉินหลิ่ง อยู่ไม่ไกลกันมากนัก

ที่หวงซื่อสี่ตั้งใจมาเยือนที่นี่ ก็เพื่อสำนักฉวนเจินอันโด่งดังนั่นเอง

แต่สิ่งที่ทำให้หวงซื่อสี่ผิดหวังอย่างยิ่งก็คือ สำนักฉวนเจินได้เสื่อมโทรมลงไปนานแล้ว ตั้งแต่ต้นราชวงศ์หมิงก็ถูกลบชื่อออกจากยุทธภพไปแล้ว

ตลอดราชวงศ์หมิง ไม่เคยมีศิษย์สำนักฉวนเจินปรากฏตัวในยุทธภพเลย

“คุณชาย สำนักฉวนเจินแห่งนี้มีชื่อเสียงโด่งดังในหมู่นักพรต แต่เหล่านักพรตในสำนักไม่ฝึกวรยุทธ์ วันๆ เอาแต่รวบรวมเงินบริจาค ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับยุทธภพจงหยวนเลย”

อรหันต์เหล็กเคยเดินทางท่องเที่ยวในส่านซีเมื่อหลายปีก่อน เคยมาที่เขาจงหนาน จึงรู้เรื่องราวเบื้องหลังของสำนักฉวนเจินเป็นอย่างดี

กลุ่มคนพูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน ไม่นานก็เดินทางมาถึงตำหนักฉงหยางบนยอดเขาจงหนาน

ที่นี่ได้รับการยกย่องว่าเป็นต้นกำเนิดของสำนักเต๋าในใต้หล้า มีผู้คนศรัทธามาโดยตลอด ในแต่ละวันมีผู้แสวงบุญเดินทางมาจุดธูปบูชาบรรพบุรุษอย่างไม่ขาดสาย

หวงซื่อสี่และพรรคพวกก็เดินตามฝูงชนเข้าไปในตำหนักฉงหยาง มาถึงกระถางธูปเพื่อจุดธูปบูชาเทพเจ้า

เนื่องจากพวกเขาใช้จ่ายอย่างใจกว้าง ให้เงินบริจาคจำนวนมาก เจ้าอาวาสนักพรตเฒ่าจึงออกมาต้อนรับด้วยตนเอง พร้อมทั้งพาพวกเขาชมตำหนักต่างๆ ของสำนักฉวนเจิน

“ขอเรียนถามท่านเจ้าอาวาส ในอารามของท่านมีของดูต่างหน้าของปรมาจารย์ฉงหยางหรือไม่”

นี่คือสิ่งที่หวงซื่อสี่สนใจมากที่สุด

การที่เขาเดินทางมายังเขาจงหนานในครั้งนี้ ไม่ใช่เพื่อมาเที่ยวเล่นอย่างเดียว แต่เพื่อตามหาของดูต่างหน้าของสำนักฉวนเจิน

หรือจะให้พูดให้ถูกก็คือ เขาต้องการตามหาของดูต่างหน้าของหวังฉงหยาง ผู้เป็นอันดับหนึ่งในห้ายอดฝีมือแห่งใต้หล้าในอดีต หากสามารถหาพบ ก็อาจจะได้รับสืบทอดวรยุทธ์ชั้นสูงของราชวงศ์ซ่งได้

แต่ผลลัพธ์กลับทำให้เขาต้องผิดหวังอีกครั้ง

เมื่อเจ้าอาวาสนักพรตเฒ่าเห็นว่าเขาสอบถามถึงปรมาจารย์ฉงหยาง ก็รีบนำเขาเข้าไปในห้องหนึ่งทันที พร้อมกับบอกว่าที่นี่คือห้องบำเพ็ญตบะของปรมาจารย์ฉงหยางในอดีต

พร้อมทั้งแนะนำของตกแต่งต่างๆ ในห้องอย่างละเอียด กระบี่บนแท่นบูชาคือกระบี่เจินอู่ที่ปรมาจารย์ฉงหยางทิ้งไว้ แส้ในตู้คือเครื่องรางของปรมาจารย์ฉงหยาง และภาพเขียนบนผนังก็คือลายมือของปรมาจารย์ฉงหยาง

หลี่เหยียนเห็นภาพเขียนก็รีบเข้าไปพิจารณา แล้วส่ายหน้า “ภาพเขียนนี้มีอายุอย่างมากก็ไม่กี่สิบปี เป็นไปไม่ได้ที่จะมีอายุหลายร้อยปี ท่านเจ้าอาวาสจำผิดหรือเปล่า”

เจ้าอาวาสนักพรตเฒ่าถูกเปิดโปงเรื่องของปลอม แต่ก็ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ยิ้มเจื่อนๆ กล่าวว่า “ตอนที่ข้าเฒ่ารับตำแหน่งเจ้าอาวาส ของดูต่างหน้าเหล่านี้ก็วางอยู่ที่นี่แล้ว สืบทอดต่อกันมาว่าเป็นของดูต่างหน้าของปรมาจารย์ฉงหยาง แต่จะมีอายุกี่ปีนั้น ข้าเฒ่าก็ไม่กล้ารับประกัน”

หวงซื่อสี่มองไปรอบๆ ล้วนเป็นของธรรมดาทั่วไป ไม่มีประโยชน์ต่อเขาเลยแม้แต่น้อย

เขาถามต่อ “มีข่าวลือว่าปรมาจารย์ฉงหยางเคยสอนศิษย์เจ็ดคน ศิษย์ทั้งเจ็ดท่านนี้มีของดูต่างหน้าทิ้งไว้หรือไม่”

“มีสิ! มีเยอะแยะเลย!”

เจ้าอาวาสนักพรตเฒ่าพูดจาคล่องแคล่ว “นักพรตชิวชู่จีแห่งสำนักเรานั้นมีความสามารถเหนือกว่าอาจารย์ ชื่อเสียงไม่ด้อยไปกว่าปรมาจารย์ฉงหยาง ศิษย์ทั้งหลายจึงได้สร้างตำหนักอนุสรณ์ขึ้นมาเป็นการเฉพาะ เพื่อให้ผู้แสวงบุญได้กราบไหว้บูชา เชิญทุกท่านทางนี้!”

หวงซื่อสี่ได้ยินเขาพูดซ้ำประโยคเดิมกับตอนที่แนะนำตำหนักอนุสรณ์ของฉงหยาง ก็รู้ว่าไปก็เสียเปล่า ของที่อยู่ในตำหนักอนุสรณ์ของชิวชู่จีนั้นก็คงเป็นของปลอมเช่นกัน ไม่คุ้มค่าที่จะเสียเวลา

หวงซื่อสี่จึงห้ามเจ้าอาวาสนักพรตเฒ่าไว้ เขาชี้ไปที่เชิงเขาของตำหนักฉงหยาง แล้วถามต่อ “ที่เชิงเขาทั้งสี่ทิศของเขาจงหนาน มีสุสานหรือไม่”

“สุสานรึ สุสานทั้งหมดสร้างอยู่ที่เชิงเขาด้านหลัง เมื่อข้าเฒ่าตายไปก็ต้องไปฝังที่นั่น ฮวงจุ้ยดีเลิศทีเดียว หากในอนาคตท่านผู้มีพระคุณต้องการพำนัก ข้าเฒ่ายินดีจะแบ่งที่ดินผืนงามให้ท่าน”

ให้ตายสิ ข้าไม่ได้มาหาสุสานเสียหน่อย

หวงซื่อสี่รู้สึกไม่พอใจ แต่พอคิดอีกที เขามาตามหาสุสานชีวิดอมตะ ซึ่งก็คือสุสานนั่นเอง

เจ้าอาวาสนักพรตเฒ่าเห็นหวงซื่อสี่มีสีหน้าไม่พอใจ ก็รู้ว่าตนเองพูดผิดไป เพื่อที่จะรักษาผู้บริจาครายใหญ่อย่างหวงซื่อสี่ไว้

เขากลอกตาไปมา ชี้ไปที่หุบเขาทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ แล้วเล่าเรื่องราวในอดีตเรื่องหนึ่ง “ท่านผู้มีพระคุณ ที่หุบเขาทางนั้นมีศิลาจารึกตั้งอยู่แผ่นหนึ่ง บนนั้นสลักคำว่า ‘บุคคลภายนอกห้ามเข้า’ สี่ตัวอักษร ศิลาจารึกผ่านลมฝนมานานปี ชำรุดทรุดโทรมไปมากแล้ว เล่ากันว่าเป็นของที่หลงเหลือมาจากยุคของปรมาจารย์ฉงหยาง ด้านหลังศิลาจารึกนี้มีสุสานโบราณขนาดใหญ่อยู่แห่งหนึ่ง…”

หวงซื่อสี่ขัดจังหวะนักพรตเฒ่าทันที เดินเข้าไปจับข้อมือเขา “ก็สุสานนี้แหละ รีบพาข้าไปดูเดี๋ยวนี้!”

แล้วก็ลากนักพรตเฒ่าเดินลงเขาไป

อรหันต์เหล็กและหลี่เหยียนทั้งสี่คนเห็นหวงซื่อสี่สนใจการสำรวจสุสานเป็นอย่างมาก ก็ได้แต่มองหน้ากันไปมา ไม่เข้าใจว่าหวงซื่อสี่คิดจะทำอะไร แต่พวกเขาก็ถูกหวงซื่อสี่ปลุกความอยากรู้อยากเห็นขึ้นมา จึงรีบเดินตามหลังลงเขาไปด้วยกัน

เจ้าอาวาสนักพรตเฒ่าถูกหวงซื่อสี่จับจนเจ็บข้อมือ ร้องตะโกนอย่างร้อนรน “ท่านผู้มีพระคุณ ท่านผู้มีพระคุณ ปล่อยมือก่อนเถิด ข้าเฒ่าไม่หนีไปไหนหรอก ไม่ช้าก็เร็วจะพาท่านไปถึงหน้าสุสานเอง!”

เมื่อหวงซื่อสี่ปล่อยมือ เขาก็ถอนหายใจ “ท่านผู้มีพระคุณ ข้าเฒ่าก็ไม่ขอปิดบังท่าน ในสุสานใหญ่นั้นแต่เดิมมีห้องหินอยู่มากมาย ทางเดินซับซ้อน แต่ตั้งแต่ต้นราชวงศ์หมิงเป็นต้นมา ทุกๆ สามถึงห้าปีก็จะมีโจรขุดสุสานกลุ่มหนึ่งมาเยือน โจรพวกนี้จิตใจไม่ดี ขุดค้นงัดแงะไปทั่ว จนกระทั่งเมื่อหกสิบปีก่อน ในที่สุดสุสานก็พังถล่มลงมา”

“พังแล้วรึ ไม่ได้พังทั้งหมดใช่หรือไม่”

“พังทั้งหมดจริงๆ นั่นแหละ กาลเวลามันนานเกินไปแล้ว! ท่านผู้มีพระคุณลองคิดดูสิ ปรมาจารย์ฉงหยางเป็นคนยุคไหน ผ่านมาแล้วห้าร้อยปี ทางเดินในสุสานที่แข็งแรงแค่ไหนก็ต้องพังทลายลงอยู่ดี ยิ่งไปกว่านั้นยังมีโจรขุดสุสานมาทำลายซ้ำแล้วซ้ำเล่าอีก!”

“ก็จริง! นี่คือศิลาจารึกแผ่นนั้นรึ”

ในขณะนั้น พวกเขาก็ได้เดินทางมาถึงป่าแห่งหนึ่งที่เชิงเขา ในป่ามีเนินดินนูนขึ้นมา ด้านหน้าเนินดินมีศิลาจารึกที่แตกหักตั้งอยู่แผ่นหนึ่ง

ตัวอักษรบนศิลาจารึกถูกลมฝนกัดกร่อนจนเลือนหายไปนานแล้ว

หลี่เหยียนชี้ “บนนั้นไม่มีตัวอักษร!”

เจ้าอาวาสนักพรตเฒ่าหัวเราะแหะๆ “ตอนนี้ไม่มีแล้ว แต่สมัยโบราณมีนะ ตัวอักษรบนจารึกถูกบันทึกไว้ในเอกสารของสำนักฉวนเจิน สลักไว้ว่า ‘บุคคลภายนอกห้ามเข้า’!”

ทันทีที่เขาพูดจบ ก็มีเสียงหึ่งๆ ดังขึ้นในป่า เงาสีเทาไหววูบ เห็นเพียงผึ้งฝูงหนึ่งบินออกมาจากระหว่างใบไม้โดยรอบ พุ่งเข้าใส่พวกเขา

อรหันต์เหล็กสายตาแหลมคม มือไว รีบยกจีวรขึ้นมาปัดป้อง ปกป้องหวงซื่อสี่พร้อมกับไล่ฝูงผึ้ง

หวงซื่อสี่เงยหน้าขึ้นมองฝูงผึ้ง แล้วมองไปยังร่องลึกและคูน้ำที่เกิดจากการถล่มของสุสานระหว่างเนินดิน

เขาคิดในใจ “ใต้เงื้อมเขาจงหนาน สุสานชีวิดอมตะ คู่รักอินทรีเทพ สาบสูญจากยุทธภพ! บัดนี้สุสานชีวิดอมตะได้กลายเป็นสุสานไปจริงๆ แล้ว ทายาทของอินทรีเทพคงจะสาบสูญไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อร้อยกว่าปีก่อน!”

เดิมทีเขาตั้งใจจะแอบเข้าไปในสุสานเพื่อตามหาวรยุทธ์ชั้นสูงของสำนักสุสานโบราณ ดูเหมือนว่าจะไม่มีโอกาสเสียแล้ว

เขาเดินเข้าไปหาศิลาจารึกด้วยความผิดหวัง

เมื่อมือของเขาสัมผัสกับศิลาจารึก แสงสว่างสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ

-------------------------

[จบแล้ว]