บทที่ 17 - ได้คืนสิ่งที่เสียไป

บทที่ 17 - ได้คืนสิ่งที่เสียไป

-------------------------

หวงซื่อสี่ขว้างโล่ออกไป สังหารตัวเอ่อร์กุ่น

ไม่ทันไร ลูกธนูหลายดอกก็ยิงเข้ามาจากนอกพระที่นั่ง

หวงซื่อสี่รีบเอี้ยวตัวหลบ ออกจากตำแหน่งประตูพระที่นั่ง

เขาเห็นศพของหนิงหวานหว่อนอนคว่ำหน้าอยู่ข้างผนัง ก็รีบเข้าไปดึงไม้เท้าไผ่เขียวออกมา ใช้เป็นเครื่องป้องกันการโจมตีของลูกธนู

แต่เขายังไม่ทันได้เช็ดคราบเลือดบนไม้เท้า นักรบปู้คู่หลายคนนั้นก็ได้ลุกขึ้นยืนอีกครั้ง พุ่งเข้าใส่เขาอีกครั้ง

ตอนนี้เขาได้สังหารเป้าหมายทั้งหมดแล้ว ภารกิจลอบสังหารในวันนี้สำเร็จลุล่วงไปด้วยดี ก็ไม่ต้องการที่จะต่อสู้อีกต่อไป

ทันใดนั้นก็โคจรพลังไปยังขาาทั้งสองข้าง ใช้กระบวนท่า ‘มังกรเหินสู่สวรรค์’

นักรบปู้คู่หลายคนนั้นพุ่งไปข้างหน้าอย่างแรง ยกแขนทั้งสองข้างขึ้นสูง พยายามจะดึงขาของเขา แต่ก็ช้าไปหนึ่งก้าว

เห็นเพียงเขากระโดดขึ้นสูง มือข้างหนึ่งเกาะคานใหญ่ของพระที่นั่ง แล้วก็กระโดดขึ้นไปอีกทีหนึ่ง ก็ยืนอยู่บนคานแล้ว

ในขณะนี้เขาก็อยู่ใกล้กับหลังคาพระที่นั่งมากแล้ว ยื่นมือออกไปก็สามารถสัมผัสกระเบื้องหลังคาได้ ขอเพียงแค่ทุบขื่อไม้สองท่อน เขาก็จะสามารถทะลุหลังคาออกไปได้

ในนิยายต้นฉบับหยวนเฉิงจื้อไปที่หอฉงเจิ้งเพื่อลอบสังหารหวงไท่จี๋ เขาขึ้นไปบนหลังคาก่อน แล้วจึงใช้พลังฝ่ามือทุบขื่อและกระเบื้องให้แตก ทะลุหลังคาเป็นรู แล้วจึงลงมาที่โต๊ะทรงพระอักษรของหวงไท่จี๋

พลังฝ่ามือของหยวนเฉิงจื้อสามารถทุบทะลุหลังคาได้อย่างง่ายดาย หวงซื่อสี่ยิ่งไม่ต้องพูดถึง เขาจึงรีบใช้พลังฝ่ามือพิชิตมังกร ทุบไปที่หลังคาอย่างแรง

หลังจากตบไปสองฝ่ามือ รอยแตกก็เปิดออกแล้ว

หวงซื่อสี่ไม่พูดพร่ำทำเพลงกระโดดขึ้นไปบนชายคา

“บนหลังคามีคน!”

“นักฆ่าพิชิตมังกรอยู่บนหลังคา!”

“ยิงธนู! รีบยิงธนู!”

เสียงเหล่านี้ดังจอแจมาจากใต้หอฉงเจิ้ง มีเสียงร้องตะโกนมาจากทุกทิศทุกทาง

ก่อนหน้านี้ทหารองครักษ์วังหลวงหลายร้อยคนที่รวมตัวกันอยู่ที่ลานกว้าง ได้ล้อมหอฉงเจิ้งไว้หมดแล้ว พวกเขากำลังจะบุกเข้าไปในพระที่นั่ง ทันใดนั้นก็เห็นเงาคนเคลื่อนไหวบนหลังคา ก็รีบยิงธนูสกัดกั้นทันที

หวงซื่อสี่เหวี่ยงไม้เท้าไผ่เขียวป้องกันลูกธนู พร้อมกับวิ่งไปบนหลังคา

เมื่อเขาวิ่งไปจนสุดทาง ก็กระโดดขึ้นไปในอากาศอย่างแรง กระโดดไปที่หอเยว่หัวที่อยู่ไกลออกไปหนึ่งจั้ง แล้วก็วิ่งต่อไปบนหลังคาอย่างบ้าคลั่ง

ก่อนหน้านี้ตอนที่เข้าไปในวังหลวง หวงซื่อสี่ก็ได้สำรวจภูมิประเทศไว้แล้ว เขารู้ว่าพระที่นั่งต่างๆ ในวังอยู่ไม่ไกลกันนัก หลังคาใหญ่ๆ ก็สลับซับซ้อนติดกัน

เขาขอเพียงแค่เหินข้ามชายคาเหยียบผนัง ก็จะสามารถพุ่งไปถึงประตูวังหลวงได้ตลอดทาง ไม่จำเป็นต้องต่อสู้กับทหารองครักษ์วังหลวงบนพื้นดินเลย

“นักฆ่าพิชิตมังกรกระโดดขึ้นไปบนหอเถิงเสียงแล้ว! รีบตามไป!”

“เขากระโดดไปที่ศาลาโซ่วเยว่แล้ว! มองไม่เห็นเงาแล้ว!”

“เขาวิ่งเร็วเกินไปจริงๆ ก้าวเดียวกระโดดไปหนึ่งจั้ง ตามไม่ทันเลย!”

“ถึงจะวิ่งจนขาหักก็ต้องตามไป ถ้าวันนี้จับนักฆ่าพิชิตมังกรไม่ได้ ทุกคนจะต้องถูกตัดหัว!”

“ทิ้งโล่ถอดเกราะทั้งหมด ถอดเสื้อนวมแล้วตามไป!”

ทหารองครักษ์วังหลวงหลายร้อยคนนี้เพิ่งจะตามไปได้แค่สองพระที่นั่ง ก็ถูกหวงซื่อสี่ทิ้งไว้ข้างหลังแล้ว

อันที่จริงแล้วหวงซื่อสี่ไม่ได้เรียนวิชาตัวเบาขั้นสูง เขาอาศัยเพียงพลังภายในที่ล้ำลึกเป็นตัวช่วย ในการเหินข้ามชายคาเหยียบผนังในวังหลวง

ถึงกระนั้น ความเร็วของเขาก็เร็วกว่านักรบธรรมดามาก

เมื่อเขาผ่านพระที่นั่งต่างๆ ในวังหลวง ถึงแม้ว่าทหารองครักษ์ประจำพระที่นั่งที่กระจัดกระจายอยู่จะมองเห็นเขาได้ แต่ก็เป็นเพียงแค่เงาแวบเดียว ไม่สามารถสกัดกั้นเขาได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ไม่นานนัก ร่างของเขาก็พลิกตัวไปข้างหน้ากลางอากาศ ลงมาที่หอคอยประตูใหญ่ของวังหลวงแล้ว

ร่างกายของเขายังไม่ทันจะยืนนิ่ง ก็ได้ยินเสียงตะโกนอย่างรุนแรงดังมาจากใต้ประตู

“ยิงธนู! สกัดคนผู้นี้ไว้!”

ในขณะนี้ทั้งในและนอกประตูวังได้ถูกทหารต๋าจื่อที่สวมเกราะล้อมไว้หมดแล้ว ก่อนหน้านี้ตอนที่หวงไท่จี๋ร้องขอความช่วยเหลือในหอฉงเจิ้ง ข่าวผิดปกติของหอฉงเจิ้งก็ได้แพร่กระจายไปทั่ววังหลวงแล้ว อย่างไรเสียในวังก็มีเวรยามทุกสามก้าวห้าก้าว ทหารองครักษ์เฝ้าประตูวังเมื่อได้ยินข่าวก็ทำการปิดล้อมฉุกเฉินทั้งหมด

แต่ในหอฉงเจิ้งเกิดอะไรขึ้นกันแน่? หวงไท่จี๋ถูกลอบสังหารหรือไม่? ข่าวยังไม่ได้ส่งมาถึงประตูวัง

ความเร็วในการหลบหนีของหวงซื่อสี่เร็วกว่าการส่งข่าวของต๋าจื่อ

เนื่องจากประตูวังหลวงมีมากกว่าหนึ่งประตู จะต้องกระจายกำลังป้องกัน ในตอนนี้ทหารต๋าจื่อที่สวมเกราะกลุ่มนี้จึงมีจำนวนไม่มากนัก ผู้นำขี่ม้าสีแดงเข้มตัวใหญ่ นั่งบัญชาการอยู่บนถนนนอกประตูวัง ควบคุมการวางกำลังด้วยตนเอง

ผู้นำต๋าจื่อเห็นหวงซื่อสี่ซ่อนอยู่หลังชายคา ก็สั่งให้พลธนูปีนขึ้นกำแพงวัง ล้อมโจมตีหวงซื่อสี่

หวงซื่อสี่รีบถือไม้เท้าไผ่เขียว ทุบไปที่ชายคาอย่างแรง กระเบื้องหลังคาก็กลายเป็นเศษหินในทันที แล้วก็ถูกลมจากไม้เท้าพัดม้วนไป หลุดออกจากชายคาเป็นแถว ส่งเสียงดัง ‘ซู่ซู่!’ หวีดร้อง พุ่งลงไปยังพื้นดิน

เศษหินเหล่านี้ล้วนมีขอบคม ภายใต้การกวาดของลมจากไม้เท้าของหวงซื่อสี่ ก็เหมือนกับหนามเหล็กและลูกดอกหินนับพันนับหมื่น พุ่งเข้าใส่พลธนูต๋าจื่อเป็นกลุ่ม

ทำให้บาดเจ็บไปสิบกว่าคนในทันที ในจำนวนนั้นมีคนหนึ่งถูกยิงทะลุลูกตา เขาก็รีบทิ้งคันธนูไป มือทั้งสองข้างปิดหน้า ส่งเสียงร้องโหยหวนออกมา “ตาข้า!”

หวงซื่อสี่เห็นว่าเศษหินได้ผลดีขนาดนี้ ก็กระโดดขึ้นไปอย่างแรง มาถึงชายคาหน้าหอคอย เขาใช้มือทั้งสองข้างจับไม้เท้าไผ่เขียวไว้ก่อน ปัดลูกธนูที่ยิงมาใกล้ๆ ออกไปให้หมด จากนั้นก็รวบรวมพลังภายในทุบกระเบื้องหลังคาอย่างแรง

ในชั่วพริบตาก็เกิดเป็นภาพกระเบื้องบินหินวิ่ง กระเบื้องหินนับพันนับหมื่นชิ้นกระเด็นลงมาจากหลังคา ทั้งหมดตกลงไปในหมู่ทหารต๋าจื่อนอกประตู

คนเหล่านี้เดิมทีรวมตัวกันอุดอยู่ที่ประตูวัง ผลปรากฏว่าถูกกระเบื้องหินพุ่งเข้าใส่ ไม่นานกระบวนทัพก็เกิดความโกลาหล แตกกระเจิงเหมือนกับหม้อระเบิด

หวงซื่อสี่ฉวยโอกาสที่พวกเขากำลังสับสน ก็กระโดดลงจากกำแพงเมืองทันที พุ่งเข้าใส่ผู้นำต๋าจื่อที่ขี่ม้าสีแดงเข้มคนนั้น

การกระโดดครั้งนี้ ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

หลังคาหอคอยสูงจากพื้นดินอย่างน้อยก็สองสามจั้ง

ขณะที่หวงซื่อสี่ตกลงมาก็ผลักฝ่ามือไปข้างหน้าหนึ่งที ใช้กระบวนท่า ‘มังกรผยองสำนึกเสียใจ’ เมื่อเขากระโดดมาถึงเหนือน่านฟ้าของม้าสีแดงเข้ม พลังฝ่ามือก็ถูกปล่อยออกมาพอดี ตบเข้าที่หน้าผากของผู้นำต๋าจื่ออย่างแรง

ฝ่ามือนี้มีความเฉื่อยจากการพุ่งลง ทำให้พลังฝ่ามือเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า

ปัง!

หน้าผากของผู้นำต๋าจื่อถูกกระแทกอย่างแรง บินออกจากหลังม้าทันที วาดเป็นเส้นโค้งในอากาศ ตกลงไปที่บริเวณที่จอดเกี้ยวข้างถนน เมื่อตกลงสู่พื้นก็เสียชีวิตทันที ศพทับเกี้ยวขุนนางแตกไปสองคัน

ในขณะที่เขาบินออกจากหลังม้า หวงซื่อสี่ก็ถือโอกาสขึ้นไปนั่งบนอานม้า ดึงบังเหียนม้าอย่างแรง แล้วก็หนีบเข้าที่ท้องม้า บังคับให้ม้าหันหัวกลับ

เดิมทีม้าสีแดงเข้มหันหน้าเข้าหาประตูวัง ถูกหวงซื่อสี่ดึงและลากอย่างต่อเนื่อง ก็เปลี่ยนตำแหน่งในทันที วิ่งไปตามถนนอย่างบ้าคลั่ง

การกระทำนี้ไหลลื่นเหมือนกับสายน้ำ ทำเสร็จในครั้งเดียว

เขาเห็นในข้าวของในเกี้ยวที่กระจัดกระจายอยู่ข้างถนน มีถุงหนังวัวใบหนึ่งปรากฏออกมา เป็นถุงแปลงโฉมที่เขาซ่อนไว้ใต้ที่นั่งในเกี้ยวพอดี ธนูแขนเสื้อและบาตรทองคำของเขาก็อยู่ในถุง ขณะที่ผ่านไปก็ใช้ไม้เท้าเกี่ยวขึ้นมา อีกมือหนึ่งก็คว้าถุงแปลงโชมไว้ แล้วก็แขวนไว้ที่เอวอย่างสบายๆ

ในขณะนั้นทหารต๋าจื่อที่แตกกระเจิงก็เริ่มล้อมเข้ามา พลธนูบนกำแพงวังก็เริ่มน้าวคันธนู

หวงซื่อสี่ได้ยินเสียงลูกธนูหวีดร้องอยู่ข้างหลัง ก็รีบก้มหน้าลง แต่หลังกลับไม่สนใจ ปล่อยให้ลูกธนูยิงเข้าที่ร่างกาย

เขาใช้เพียงไม้เท้าไผ่เขียวกวาดทหารต๋าจื่อที่อยู่ข้างซ้ายและขวา ไม่ได้ต้องการจะทำร้ายศัตรูให้ถึงตาย ขอเพียงแค่ขับไล่ทหารต๋าจื่อออกไป ให้ม้าวิ่งต่อไปได้อย่างราบรื่น เขาก็จะเก็บไม้เท้าทันที

การทำเช่นนี้ ก็เพื่อประหยัดเวลาโดยธรรมชาติ

หวงซื่อสี่เห็นทหารต๋าจื่อที่ประตูวังมีจำนวนน้อยขนาดนี้ หมายความว่าข่าวการลอบสังหารหวงไท่จี๋ยังไม่ได้แพร่ออกไปนอกวังหลวง กองทัพใหญ่ของต๋าจื่อที่ประจำการอยู่ในเมืองเซิ่งจิงยังไม่ได้รวมตัวกันมาเสริมกำลัง

เกรงว่าในขณะนี้ประตูเมืองของเมืองเซิ่งจิงก็เปิดโล่งอยู่

หวงซื่อสี่จะต้องรีบถอนตัวออกจากเมืองเซิ่งจิงก่อนที่กองทัพใหญ่ของต๋าจื่อจะรวมตัวกันได้ เวลาย่อมยิ่งเร็วเท่าไหร่ยิ่งดี

เขายิ่งไปถึงประตูเมืองเซิ่งจิงเร็วเท่าไหร่ โอกาสที่เขาจะหนีรอดไปได้ก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

ดังนั้น เขาก็สลัดทหารต๋าจื่อออกไปได้อย่างคล่องแคล่ว ควบม้าไปตามถนน พุ่งเข้าสังหารไปทางประตูเมือง

-------------------------

[จบแล้ว]