บทที่ 16 - สะเทือนร้อยลี้

บทที่ 16 - สะเทือนร้อยลี้

-------------------------

ทหารราชองครักษ์เจ็ดนายเพิ่งจะรวมตัวกันอยู่ใต้บัลลังก์มังกร

หวงซื่อสี่ก็ถือโอกาสยกแขนขึ้น วาดเป็นวงกลมแล้วผลักออกไปอย่างรวดเร็ว ใช้กระบวนท่า ‘มังกรผยองสำนึกเสียใจ’ อีกครั้ง ฝ่ามือขวากระแทกเข้าที่พนักพิงของบัลลังก์อย่างแรง

ฝ่ามือนี้ลงไป บัลลังก์มังกรก็แตกสลายในทันที แตกออกเป็นเศษไม้หลายสิบชิ้น พุ่งกระจายออกไปเหมือนกับลูกธนู

ทหารราชองครักษ์เจ็ดนายถูกเศษไม้ทะลุร่างพร้อมกัน ‘ครืน!’ เสียงดังขึ้น ล้มลงเป็นแถว

ทหารราชองครักษ์สองนายที่ก่อนหน้านี้ถูกมือและเท้าของฟ่านเหวินเฉิงเหวี่ยงล้มลง ในขณะนี้เพิ่งจะอดทนต่อความเจ็บปวดพลิกตัวลุกขึ้น ยังไม่ทันจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ก็ถูกเศษไม้กระแทกเข้า

คนหนึ่งถูกยิงทะลุหน้าอก อีกคนหนึ่งใบหน้าได้รับบาดเจ็บ หงายหลังล้มลง ครั้งนี้พวกเขาไม่สามารถลุกขึ้นมาได้อีกแล้ว

ถึงตอนนี้ ทหารราชองครักษ์ประจำตัวสิบคนที่คอยอารักขาหวงไท่จี๋ก็ได้ตายหมดแล้ว

บุคคลสำคัญหกคนของต๋าจื่อก็ได้ตายไปครึ่งหนึ่งแล้ว ฟ่านเหวินเฉิง, หาวเก๋อ, หวงไท่จี๋เสียชีวิตตามลำดับ

หวงซื่อสี่หันสายตาไปยังตัวเอ่อร์กุ่น, เยว่ทัว และหนิงหวานหว่อที่รอดชีวิตอยู่ทันที ตั้งใจจะลอบสังหารต่อไป กำจัดคนชั่วให้สิ้นซาก

แต่ประตูพระที่นั่งของหอฉงเจิ้งได้ถูกทหารราชองครักษ์ข้างนอกช่วยกันผลักเปิดออกแล้ว พลดาบขวานที่ติดอาวุธครบครันเรียงแถวกัน พุ่งเข้ามาในพระที่นั่งอย่างดุเดือด

ตัวเอ่อร์กุ่น, เยว่ทัว และหนิงหวานหว่อ เมื่อเห็นหวงไท่จี๋เสียชีวิต ก็หมดความคิดที่จะอารักขา ไม่ได้อยู่ในพระที่นั่งอีกต่อไป รีบหันหลังวิ่งไปที่ประตูพระที่นั่งทันที

ในขณะนี้หวงซื่อสี่อยู่ห่างจากประตูพระที่นั่งสามจั้งกว่า ไม่ได้อยู่ในระยะที่ฝ่ามือของเขาจะไปถึงได้ ต้องการจะขวางก็ไม่ทันแล้ว เขาก็ร้องตะโกนลั่นขึ้นมาทันที

“อยู่กับข้า!”

เขายกแขนขึ้นถือไม้เท้าไผ่เขียวไว้บนบ่า เล็งไปที่ตัวเอ่อร์กุ่น ‘ฟู่!’ เสียงดังขึ้น ขว้างออกไป

แต่ตัวเอ่อร์กุ่นกลับเป็นคนฉลาดหลักแหลม ไม่ว่าไม้เท้าไผ่เขียวจะยิงมาทางตนเองหรือไม่ ก็พลันยื่นมือออกไป คว้าหนิงหวานหว่อที่อยู่ข้างๆ ดึงไปข้างหลังอย่างแรง บังไว้ที่ด้านหลังของตนเอง ทำหน้าที่เป็นโล่มนุษย์

หนิงหวานหว่อดิ้นรนอย่างรุนแรง ต้องการจะหนีห่างจากตัวเอ่อร์กุ่น แต่ไม้เท้าไผ่เขียวก็หวีดร้องพุ่งเข้ามาแล้ว

ฟุ่บ!

ไม้เท้าแทงทะลุหัวใจของหนิงหวานหว่อ ปลายไม้เท้าทะลุออกมาจากกลางหลัง พุ่งไปข้างหน้า จี้ไปที่กระดูกสันหลังของตัวเอ่อร์กุ่น กระแทกตัวเอ่อร์กุ่นล้มลงกับพื้น

หนิงหวานหว่อร้องครวญครางแล้วล้มลงตายกับพื้น

ตัวเอ่อร์กุ่นกลับไม่ได้รับบาดเจ็บที่จุดตาย เพียงแค่อาเจียนเป็นเลือดออกมาคำหนึ่ง แต่เขาก็ไม่ลุกขึ้นจากพื้น คลานไปกับพื้น คลานไปทางนอกประตูพระที่นั่ง พร้อมกับแหกคอร้องตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว

“เจ้าโฉดชั่วผู้นี้ลอบปลงพระชนม์ฝ่าบาท รีบพุ่งเข้าไปแก้แค้นให้ฝ่าบาท! จะต้องสับเจ้าโฉดชั่วผู้นี้ให้เป็นชิ้นๆ สับให้เป็นเนื้อบด!”

ตัวเอ่อร์กุ่นยังไม่หายโกรธ ก็ให้รางวัลใหญ่อีก “ใครที่สามารถสับเนื้อของเจ้าโฉดชั่วผู้นี้ได้หนึ่งชิ้น ข้าจะให้รางวัลเป็นทาสร้อยคน วัวแกะพันตัว ทองเงินหมื่นตำลึง! รีบสับ สับให้ตายไปเลย!”

เขาร้องตะโกนอย่างสนุกสนาน แต่ไม่มีใครฟังเขา

ทหารองครักษ์สี่ห้าสิบนายที่อยู่นอกหอฉงเจิ้งมีหน้าที่ปกป้องหวงไท่จี๋โดยเฉพาะ และรับคำสั่งจากหวงไท่จี๋เท่านั้น

เมื่อพวกเขาได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือ ก็รีบมารวมตัวกันที่ประตูพระที่นั่ง พุ่งเข้าไปในพระที่นั่งอย่างบ้าคลั่ง

ตัวเอ่อร์กุ่นกลับจะคลานออกไปนอกประตู ไม่นานก็ถูกทหารองครักษ์ขวางไว้ที่ประตู ไปต่อไม่ได้ ถอยกลับก็ไม่ได้ เขาก็ไม่กล้าลุกขึ้น กลัวว่าหวงซื่อสี่จะขว้างอาวุธใส่เขาอีก ก็เลยแข็งทื่ออยู่กับที่ชั่วคราว

เยว่ทัวกลับโชคดี ฉวยโอกาสที่หวงซื่อสี่ขว้างไม้เท้าไปจัดการกับตัวเอ่อร์กุ่น ก็แอบหนีออกจากประตูพระที่นั่งไปก่อน

ตอนที่เขาออกจากประตูทหารองครักษ์กำลังรีบมาทางนี้ คนยังไม่มากนัก เขาถึงไม่ได้ถูกเบียดอยู่ในพระที่นั่ง

เมื่อเขามาถึงที่โล่งนอกประตู ประสาทที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

แต่บนใบหน้าของเขาก็ยังคงมีสีหน้าที่ตกใจไม่หาย พึมพำกับตัวเองว่า

“นักฆ่าคนนั้นช่างร้ายกาจจริงๆ ตบหาวเก๋อจนกลายเป็นเนื้อบด! บ้าเอ๊ย! โชคดีที่ไม่ได้ตบเข้าที่ตัวข้า! เฮ้? ข้าไม่เชื่อหรอกว่า เขาจะมีฝ่ามือเหล็ก ถึงจะมี ก็ไม่ควรจะมีแรงขนาดนั้น!”

พูดจบก็หันกลับไป มองไปที่ประตูพระที่นั่งอย่างระมัดระวัง

เห็นเพียงทหารองครักษ์ถือโล่กลมเหล็กกล้า มือถือดาบขวานหอก จัดเป็นแถวหลายแถว แต่ละแถวห้าหกคน ประกอบกันเป็นกระบวนทัพเข้าใกล้หวงซื่อสี่

หลังจากที่หวงซื่อสี่ขว้างไม้เท้าไผ่เขียวออกไป ในมือก็ไม่มีอาวุธแล้ว ก็พลันเอี้ยวตัวไปข้างหนึ่ง กระโดดไปข้างเสาทองคำทางขวาของบัลลังก์มังกร ยกเท้าเตะทีหนึ่ง เตากำยานสำริดที่สูงครึ่งตัวคนก็ถูกเตะลอยขึ้นไปในอากาศ

จากนั้นก็อ้อมไปด้านหลังเตา โคจรพลังฝ่ามือตบไปที่ผิวเตา

เคร้ง!

เตากำยานสำริดถูกพลังฝ่ามือกระแทกเข้า ลอยไปทางด้านหน้าของกระบวนทัพ ทหารองครักษ์ห้าหกนายก็รีบยกโล่ขึ้นมา ช่วยกันต้านเตากำยานสำริดไว้ กระแทกเตากำยานสำริดถอยกลับไปทีหนึ่ง

ใครจะรู้ว่าหวงซื่อสี่กระโดดขึ้นไปอีกครั้ง มาถึงด้านหลังเตาอีกครั้ง

เขาก่อนอื่นใช้ฝ่ามือข้างเดียวดูดตัวเตาไว้ วางลงบนพื้น

จากนั้นขาขวางอเข่าไปข้างหน้า ขาซ้ายเหยียดตรงไปข้างหลัง ทำท่าก้าวยิงธนู จุดศูนย์ถ่วงของร่างกายก็ลดลงทันที

เมื่อแขนทั้งสองข้างของเขาขนานกับตัวเตาแล้ว พลังภายในก็พุ่งเข้าสู่แขนอย่างรวดเร็ว

อย่าดูถูกว่าเขาต่อสู้ในพระที่นั่งมานานขนาดนี้ กลับไม่ได้สูญเสียกำลังไปมากนัก เขาต่อสู้กับนักรบธรรมดาที่ไม่มีพลังภายในทั้งหมด ไม่ต้องใช้กระบวนท่าต่อสู้ ทำให้ตอนนี้พลังภายในของเขายังคงเต็มเปี่ยม

เห็นเพียงเขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ทีหนึ่ง เร่งพลังฝ่ามือของ “สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร” ให้ถึงขีดสุด ฝ่ามือทั้งสองข้างยกขึ้นพร้อมกัน ผลักไปข้างหน้าอย่างแรง ตบเข้าที่เตากำยานสำริดอย่างหนัก

กระบวนท่านี้มีชื่อว่า ‘สะเทือนร้อยลี้’ เป็นกระบวนท่าที่มีพลังทำลายล้างรุนแรงที่สุดใน “สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร” จะต้องใช้ฝ่ามือทั้งสองข้างพร้อมกันจึงจะสามารถใช้งานได้

หลังจากที่ฝ่ามือทั้งสองข้างของหวงซื่อสี่กระแทกเข้าที่ผิวเตาแล้ว ก็ได้ยินเสียงดัง ‘ตูม!’ ทีหนึ่ง ตัวเตาขนาดใหญ่ก็พุ่งเข้าชนกระบวนทัพ

โล่ห้าหกอันที่อยู่ด้านหน้าของกระบวนทัพก็แตกกระจายในทันที ทหารองครักษ์ที่อยู่หลังโล่ถูกเตากำยานสำริดกระแทกล้มทับ ในชั่วพริบตาเลือดเนื้อก็กระเด็นกระจัดกระจาย อกแตกแขนขาหัก เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นไม่หยุด

อันที่จริงแล้วกระบวนท่า ‘สะเทือนร้อยลี้’ ของหวงซื่อสี่นี้ ไม่ได้ตบเตากำยานสำริดจนแตก

แต่เตากำยานสำริดนี้มีทั้งหมดสามส่วนคือ ฝาเตา, ท้องเตา และขาเตา

เมื่อถูกพลังฝ่ามือของหวงซื่อสี่สั่นสะเทือน หลังจากที่เตากำยานสำริดถูกตบปลิวไป ก็แตกออกเป็นสามส่วนในทันที ฝาเตากลายเป็นจานบิน ฟันเข้าที่ด้านซ้ายของกระบวนทัพอย่างแรง ขาเตาเหมือนกับล้อเลื่อน บดเข้าที่ด้านขวาของกระบวนทัพอย่างแรง

เพราะท้องเตามีรูปร่างกลม พลังทำลายล้างจึงยิ่งใหญ่กว่า เหมือนกับกระสุนปืนใหญ่หงอี พุ่งทะลวงผ่านกลางกระบวนทัพ ทิ้งศพที่เหลือไว้หลายศพ กระแทกทะลุกระบวนทัพทีเดียว แล้วก็ทะลุผ่านประตูพระที่นั่ง กระเด็นออกไปนอกประตู

ไม่เบี่ยงเบนเลยแม้แต่น้อย เส้นทางการเคลื่อนที่ของท้องเตานี้ อยู่ในตำแหน่งที่เยว่ทัวยืนอยู่พอดี

เยว่ทัวยังไม่ทันจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ก็พลันรู้สึกว่ามีของแข็งกลมๆ พุ่งเข้ามาชนตัว ‘ปัง!’ ทีหนึ่ง กระแทกเขาล้มลงกับพื้น หน้าอกยุบลงทันที อวัยวะภายในแตกละเอียด

เขาเสียชีวิตอย่างไม่คาดคิดที่หน้าประตู

เมื่อท้องเตาตกลงสู่พื้น พลังฝ่ามือก็สลายไป พระที่นั่งทั้งหลังก็เต็มไปด้วยเสียงร้องโหยหวน ทหารองครักษ์หลายสิบนายไม่ตายก็บาดเจ็บ แทบจะไม่เหลือใครที่สามารถยืนอยู่ได้อย่างสมบูรณ์

แต่พวกเขารู้ว่าหวงไท่จี๋ถูกลอบปลงพระชนม์เสียชีวิตแล้ว ขอเพียงแค่ยังมีลมหายใจอยู่ ก็รีบยกดาบขึ้นมา กระโดดขึ้นไป พุ่งเข้าสังหารหวงซื่อสี่อย่างไม่คิดชีวิต

ขณะที่หวงซื่อสี่กำลังจัดการกับทหารที่เหลือเหล่านี้ ในใจก็รีบนับศพในที่เกิดเหตุ บุคคลสำคัญหกคนของต๋าจื่อได้ตายไปแล้วห้าคน แต่ตัวเอ่อร์กุ่นที่สำคัญที่สุดยังคงไม่ตาย

เมื่อครู่ตอนที่เตากำยานสำริดทะลวงผ่านกระบวนทัพ ไม่เพียงแต่จะไม่ทำร้ายตัวเอ่อร์กุ่น แต่กลับช่วยเปิดทางที่ประตูพระที่นั่งที่แออัดให้เขา เห็นเพียงเขากลิ้งตัวทีหนึ่ง ร่างกายก็ไปอยู่นอกประตูแล้ว

ในขณะนั้น ทหารองครักษ์ทั้งวังก็ได้ยินเสียงเคลื่อนไหวแล้ว กำลังหลั่งไหลมาจากทุกทิศทุกทางมุ่งหน้าไปยังหอฉงเจิ้ง เสียงร้องตะโกนของพวกเขาก็ดังมาถึงลานกว้างนอกพระที่นั่งแล้ว

หากปล่อยให้ตัวเอ่อร์กุ่นมุดเข้าไปในกลุ่มทหารองครักษ์ หวงซื่อสี่ก็จะสังหารเขาไม่ได้อีกต่อไป

หวงซื่อสี่กำลังจะเข้าไปไล่ตาม ผลปรากฏว่าหูกระดิกทีหนึ่ง ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง

เห็นเพียงม่านที่ผนังพระที่นั่งด้านหลังบัลลังก์มังกรถูกดึงเปิดออก นักรบแปดคนวิ่งออกมาจากพระที่นั่งชั้นใน

นักรบเหล่านี้ในภาษาแมนจูเรียกว่า ‘ปู้คู่’ เชี่ยวชาญในการปล้ำและจับกุม ปกติแล้วในวังหลวงหรือจวนของท่านอ๋องและขุนนางจะจัดงานเลี้ยง จะมีการประลองยุทธ์เพื่อความบันเทิงของแขก

ทุกครั้งที่หวงไท่จี๋เข้าเฝ้าขุนนางเสร็จ ก็มักจะดูการประลองยุทธ์หนึ่งรอบ เพื่อผ่อนคลายอารมณ์

นักรบปู้คู่แปดคนนี้เดิมทีฝึกซ้อมอยู่ในห้องประลองยุทธ์ในพระที่นั่งชั้นใน รอที่จะแสดงให้หวงไท่จี๋ดู แต่หวงไท่จี๋วันนี้เข้าเฝ้าขุนนางเพื่อหารือเรื่องการทหาร ไม่ให้พวกเขาอยู่ใกล้พระที่นั่งหน้ามากเกินไป ดังนั้นตอนที่เกิดเหตุลอบสังหารครั้งแรกพวกเขาจึงไม่ถูกรบกวน

จนกระทั่งทหารองครักษ์วังหลวงมารวมตัวกันที่หอฉงเจิ้ง พวกเขาได้ยินเสียงร้องตะโกนก็รีบมาที่พระที่นั่งหน้าทันที เมื่อเห็นหวงไท่จี๋ล้มลงตายกับพื้น เลือดออกเจ็ดทวาร ก็พากันกรูเข้าไป พุ่งเข้าหาหวงซื่อสี่จากด้านหลัง

หวงซื่อสี่มุ่งมั่นที่จะสังหารตัวเอ่อร์กุ่น ไม่ได้หันกลับไปมอง ฟาดฝ่ามือไปข้างหลัง ตบไปที่ด้านหลังด้วยฝ่ามือข้างเดียว

ปัง!

ฝ่ามือนี้กระแทกเข้าที่กลางอกของนักรบปู้คู่ที่พุ่งเข้ามาคนแรกพอดี ‘แคร็ก!’ กระดูกอกของนักรบคนนี้ก็หักทันที

พลังฝ่ามือที่ถาโถมเข้าสู่หน้าอกของเขา กระแทกเขาล้มลงทีหนึ่ง ล้มลงไปที่เท้าของนักรบเจ็ดคนที่อยู่ข้างหลัง ร่างกายก็หมุนวนไปกับพื้นเหมือนกับเกลียว การหมุนครั้งนี้ ขาของนักรบเจ็ดคนก็ถูกเขากวาดไปทั้งหมด ก็ล้มลงทับกันเหมือนกับโดมิโนทันที

กระบวนท่าที่หวงซื่อสี่ใช้เมื่อครู่ ก็คือกระบวนท่ากลับหลังของ “สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร” ‘มังกรสะบัดหาง’

กระบวนท่านี้มาจากคัมภีร์อี้จิงใน ‘กว้าหลี่’ เดิมทีมีชื่อว่า ‘หลี่หู่เหว่ย’ เหมือนกับการโจมตีหลังเสือ เหยียบไปที่หางเสือหนึ่งที เสือหันกลับมากัดหนึ่งคำ ย่อมร้ายกาจและดุร้ายอย่างยิ่ง

หวงซื่อสี่ตบนักรบล้มลงหนึ่งฝ่ามือ ถึงแม้ว่า ‘มังกรสะบัดหาง’ จะใช้ได้อย่างหมดจด แต่ก็ถูกนักรบทำให้เสียเวลาไปบ้าง ตัวเอ่อร์กุ่นก็ได้ลุกขึ้นยืนที่หน้าประตูพระที่นั่งแล้ว

เห็นเพียงเขากระโดดขึ้นไปอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะกระโดดลงบันไดหน้าประตูพระที่นั่ง พุ่งเข้าไปในกระแสทหารองครักษ์ที่ลานกว้าง

สายตาของหวงซื่อสี่ทะลุผ่านประตูพระที่นั่ง มองไปยังลานกว้างไกลๆ มีทหารติดอาวุธครบครันอยู่หนาแน่น ระยะทางจากตัวเอ่อร์กุ่นก็ใกล้มากแล้ว ไล่ตามก็ไม่ทันแล้ว

หวงซื่อสี่คับแค้นใจอย่างยิ่ง คิดในใจอย่างเดือดดาลว่า “เจ้าตัวเอ่อร์กุ่นนั้นบาปหนาสาหัส สองมือเปื้อนหนี้เลือดนับไม่ถ้วน ทำไมสวรรค์ถึงปล่อยให้มันโชคดีเช่นนี้! ข้าอุตส่าห์มาถึงขั้นนี้แล้ว จะปล่อยให้มันมีชีวิตรอดไปได้อย่างไร? ไม่! วันนี้ข้าจะต้องเด็ดหัวสุนัขของเจ้าคนเถื่อนผู้นี้ให้จงได้!”

ในอกของหวงซื่อสี่ เลือดก็พลันพลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง

เขาก็พลันร้องตะโกนลั่นขึ้นมาทีหนึ่ง

“ตัวเอ่อร์กุ่น!”

เสียงของเขาดังเหมือนกับฟ้าร้อง พุ่งออกจากประตูพระที่นั่ง เข้าไปในหูของตัวเอ่อร์กุ่น ตัวเอ่อร์กุ่นรู้สึกเพียงว่าในหูอื้ออึง ฝีเท้าก็หยุดชะงักลงทันที

หวงซื่อสี่ก็รีบเตะเท้าข้างหนึ่ง เตะไปที่โล่กลมที่อยู่ใต้เท้า โล่ก็ลอยขึ้นมา ถูกฝ่ามือขวาของเขาคว้าไว้ในแนวนอน

พลังภายในก็โคจรอย่างรวดเร็วในร่างกายของเขาในเวลาเดียวกัน ทั้งหมดถูกส่งไปยังแขนขวา แล้วก็หมุนตัวอย่างแรง ปล่อยโล่กลมออกไป

“ตัวเอ่อร์กุ่น! ผู้สังหารเจ้าคือ นักฆ่าพิชิตมังกร!”

โล่เหมือนกับกิโยตินอันหนึ่งพุ่งทะยานไปในอากาศ หลังจากทะลุผ่านประตูพระที่นั่งแล้ว ขอบโล่ก็ฟันเข้าที่กลางหลังของตัวเอ่อร์กุ่นอย่างแรง ทะลุผ่านร่างกายไปโดยตรง

พลังฝ่ามือบนโล่กลับไม่ลดลงมากนัก หยดเลือดสดๆ ไหลออกมา ‘ฟู่!’ ทีหนึ่ง พุ่งลงบันไดหน้าพระที่นั่ง พุ่งเข้าไปในฝูงชนที่ลานกว้าง ฟันทะลุทหารองครักษ์แถวหน้าหลายนาย

ถึงตอนนี้พลังฝ่ามือก็หมดลง

เคร้ง! เสียงโลหะปะทะกันดังขึ้น

โล่ที่เปื้อนเลือดอันนี้ก็เฉียงเข้าไปปักอยู่บนพื้นลานกว้าง

มองไปที่ตัวเอ่อร์กุ่นที่บันได ร่างกายก็ได้ถูกตัดขาดกลางลำตัวแล้ว

ฉากที่บ้าคลั่งนี้โหดเหี้ยมอย่างยิ่ง ถึงกับทำให้ทหารองครักษ์หลายร้อยคนที่ลานกว้างตกใจจนหยุดนิ่งอยู่กับที่ ชั่วขณะหนึ่งก็ลืมไปว่าหน้าที่ของตนเองคืออะไร

-------------------------

[จบแล้ว]