บทที่ 19 - การดูหมิ่นจากวาโคะคุ!
บทที่ 19 - การดูหมิ่นจากวาโคะคุ!
เมื่อพวกเขาเดินอ้อมมาถึงหน้าสถาบันวิจัย ก็พบว่าที่หน้าประตูของสถาบันวิจัยยีน มีนักศึกษายืนกันอยู่หนาแน่นไม่ต่ำกว่าสามสิบคน ทุกคนต่างมีสีหน้าสิ้นหวัง กำลังถกเถียงอะไรกันเสียงดัง
“ตอนนี้สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง แล้วพวกนักศึกษาชาววาโคะคุล่ะ?” ติงเฉียงถามนักศึกษาที่สวมแว่นคนหนึ่ง
“อาจารย์ครับ พวกหยิ่งยโสชาววาโคะคุอยู่ในห้องปฏิบัติการครับ”
“พวกเขาทำอะไรกันอยู่ในนั้น?!” เหอชิงกล่าวอย่างสุขุม
“วาโคะคุ… พวกนั้นบอกให้คณะของเรามอบของขวัญตอบแทนให้พวกเขาโดยเร็วที่สุดครับ ดังนั้นอาจารย์… อาจารย์ฟ่านจึงทำได้เพียงนำข้าวโพดต้นนั้นในห้องปฏิบัติการของเราออกมาเพื่อรับมือ” นักศึกษาคนนั้นตอบอย่างจนปัญญา
“เหลวไหลสิ้นดี!” ติงเฉียงแสดงสีหน้าจนใจออกมา ต้นข้าวโพดในห้องปฏิบัติการนั้นเป็นผลผลิตที่ได้จากการปรับปรุงข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมจากสหรัฐอเมริกา
ถึงแม้จะปรับปรุงส่วนประกอบของยีนต้านทานแมลง MIR162 ในนั้นแล้ว แต่เมื่อเทียบกับผลิตภัณฑ์ของวาโคะคุแล้วก็ยังด้อยกว่ากันไม่ใช่แค่ระดับเดียว
บางทีข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมที่พวกเขาวิจัยออกมาอาจจะใช้เป็นอาหารสัตว์สำหรับไก่และเป็ดได้ แต่ยังไม่ถึงระดับที่มนุษย์สามารถบริโภคได้ การนำออกมาเปรียบเทียบก็เท่ากับเป็นการประจานตัวเองไม่ใช่หรือ
เหอชิงปลอบใจติงเฉียงสองสามคำ จากนั้นก็ผลักประตูห้องปฏิบัติการเข้าไป
ข้างในเป็นห้องปฏิบัติการที่กว้างขวางมาก มีอุปกรณ์ครบครัน เพราะในบรรดามหาวิทยาลัยทั้งหมดในประเทศ มหาวิทยาลัยเกษตรกรรมปักกิ่งเป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยเกษตรกรรมชั้นนำของจีน
พวกเขาเพิ่งจะมาถึงก็พบว่าในห้องปฏิบัติการที่กว้างใหญ่ มีคนสองกลุ่มยืนแยกกันอย่างชัดเจน
กลุ่มนักศึกษาชาววาโคะคุและอาจารย์ต่างก็มีรอยยิ้มดูถูกอยู่บนใบหน้า ส่วนอาจารย์ฟ่านและนักศึกษาจำนวนหนึ่งในสถาบันวิจัยยีนของมหาวิทยาลัยเกษตรกรรมปักกิ่งต่างก็ไม่กล้าเอ่ยปาก
อันที่จริง ประเทศญี่ปุ่นนั้น ไม่เพียงแต่มีความก้าวหน้าทางอุตสาหกรรมที่มีความแม่นยำสูงติดอันดับโลกเท่านั้น แม้แต่ในด้านการเกษตร ก็ยังแข็งแกร่งกว่าจีนไม่แพ้กัน! พวกเขาอาศัยทรัพยากรที่ดินขนาดเท่ากับหนึ่งมณฑลของจีน แต่สามารถเลี้ยงดูประชากรได้กว่าหนึ่งร้อยล้านคน
“อาจารย์ฟ่าน เกิดอะไรขึ้นครับ” เหอชิงถาม
“ศาสตราจารย์เหอครับ หน้าตาของมหาวิทยาลัยเกษตรกรรมปักกิ่ง ถูกผมทำลายจนหมดสิ้นแล้ว ผมขอโทษมหาวิทยาลัย ขอโทษประเทศชาติครับ” อาจารย์ฟ่านกล่าวด้วยสีหน้าละอายใจ
เหอชิงมองไปที่คณะผู้แทนแลกเปลี่ยนจากวาโคะคุที่อยู่ฝั่งตรงข้าม แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “พวกคุณทำเกินไปแล้วนะ”
“ฮ่าๆๆๆ มหาวิทยาลัยเกษตรกรรมปักกิ่งของพวกคุณไม่มีความจริงใจเลย ถึงแม้จะไม่มีของขวัญตอบแทน ก็ไม่จำเป็นต้องเอาของแบบนี้มาดูถูกพวกเรา” อาจารย์ที่ปรึกษาของคณะผู้แทนจากวาโคะคุ ศาสตราจารย์อุเอะโมริ ชี้ไปที่ข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมต้นหนึ่งที่วางอยู่ข้างหน้าแล้วกล่าวอย่างเย้ยหยัน
“ขออภัยครับ เป็นความผิดพลาดของเราจริงๆ” ศาสตราจารย์เหอกล่าวเสียงเบา
“อาจารย์อุเอะโมริ พวกเรามาเพื่อแลกเปลี่ยนทางวิชาการอย่างฉันมิตร ถึงแม้พวกเราจะรู้ว่ามหาวิทยาลัยเกษตรกรรมปักกิ่งล้าหลัง แต่พวกเราก็ไม่ควรจะชี้หน้าว่ากันตรงๆ นะครับ”
“ฮ่าๆ อาจารย์ครับ ดูเหมือนว่าจีนก็ไม่ได้เรื่องเลยนะครับ ก่อนจะมาท่านอวยซะดิบดีเลย ผมว่าไม่มีอะไรพิเศษเลยสักนิด อาจารย์ครับ น่าเบื่อจริงๆ ผมว่าพวกเรากลับกันเร็วๆ ดีกว่า อยู่ที่นี่ก็เสียเวลาเปล่า ไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย”
นักศึกษามหาวิทยาลัยเกษตรกรรมโตเกียวแห่งวาโคะคุสิบกว่าคนที่อยู่ด้านหลังต่างก็เริ่มใช้ภาษาญี่ปุ่นดูถูกมหาวิทยาลัยเกษตรกรรมอย่างไม่เกรงใจ
บังเอิญที่เหอชิงซึ่งพอจะฟังภาษาญี่ปุ่นออกอยู่บ้างก็มีสีหน้าเขียวคล้ำ ในใจของเขาโกรธแค้น แต่ก็รู้สึกจนใจกับความด้อยกว่าของตัวเอง
“กรุณารอสักครู่ครับ ของขวัญตอบแทนที่มอบให้พวกท่านนั้นจริงๆ แล้วหยิบมาผิด ผมได้นำมาให้พวกท่านใหม่แล้วครับ” เหอชิงตอบเป็นภาษาญี่ปุ่นอย่างสุขุม
“โอ้ งั้นเหรอครับ ผมก็อยากจะดูเหมือนกันว่ามหาวิทยาลัยเกษตรกรรมปักกิ่งของพวกท่านจะเอาอะไรออกมาได้อีก” ศาสตราจารย์อุเอะโมริยิ้มกริ่ม
“อืม ติงเฉียง เอาของที่ฉันนำมาแกะออกมาสิ” เหอชิงกล่าว
“ครับ อาจารย์” ในใจของติงเฉียงรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง แต่เมื่อเห็นท่าทีที่มั่นใจของอาจารย์เหอชิง เขาก็แกะห่อออกมา ข้างในกลับเป็น “ไม้กระถาง” ต้นหนึ่ง?
“ฮ่าๆๆ นี่คือของขวัญตอบแทนที่พวกท่านพูดถึงเหรอครับ ผมไม่เห็นว่ามันจะมีอะไรพิเศษเลยสักนิด หรือว่าท่านจะบอกว่ามันเป็นพืชไม้พุ่มดัดแปลงพันธุกรรม หรือว่ามหาวิทยาลัยของท่านจะมาแสดงเทคนิคการเพาะปลูกไม้แคระในกระถางรูปแบบใหม่ให้พวกเราดูเหรอครับ?” เมื่อมองดูพืชไม้พุ่มสูงสี่สิบเซนติเมตรตรงหน้า ศาสตราจารย์อุเอะโมริก็หัวเราะออกมาดังลั่น
โดยทั่วไปแล้ว การดัดแปลงพันธุกรรมจะใช้กับอาหาร หากนำมาใช้กับพืชทั่วไปจะมีประโยชน์อะไร ดังนั้นฝ่ายวาโคะคุจึงพากันหัวเราะออกมา
“โง่เขลา! ในเมื่อพวกท่านไม่เข้าใจ งั้นผมจะทำให้พวกท่านได้เห็นว่าอะไรคือปาฏิหาริย์ที่แท้จริง ติงเฉียง ไปเอาสารอาหารหมายเลขห้าในห้องปฏิบัติการมา” เหอชิงแค่นเสียงเย็นชา แล้วหันไปพูดกับติงเฉียง
สารอาหารหมายเลขห้า เป็นสารอาหารที่มหาวิทยาลัยเกษตรกรรมของพวกเขาสกัดขึ้นมาเพื่อเร่งการเจริญเติบโตของพืช ถึงแม้ว่าต้นทุนการผลิตจะแพง แต่ก็แตกต่างจากปุ๋ยพืชทั่วไป สารอาหารในนั้นพืชสามารถดูดซึมได้ง่าย
ก่อนหน้านี้พวกเขาได้วิจัยสารอาหารหมายเลขหนึ่งถึงสี่ออกมาแล้ว แต่หมายเลขห้าเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์ที่สุด ประสิทธิภาพของมันสูงกว่าปุ๋ยเคมีทั่วไปหลายเท่า
แน่นอนว่าการใช้สารอาหารเร่งการเจริญเติบโตของพืชก็มีทั้งข้อดีและข้อเสีย ถึงแม้จะสามารถเร่งการเจริญเติบโตได้ แต่ก็จะทำให้อายุขัยของพืชลดลงอย่างมาก
ในไม่ช้า ติงเฉียงก็นำยาขวดสีเขียวเข้มออกมาจากห้องปฏิบัติการด้านใน
[จบตอน]