บทที่ 12 - ผักกาดหอมหลายใบพันธุ์ไม้พุ่ม

ในห้องไลฟ์สดของเจียเจีย นับตั้งแต่ที่เธอไลฟ์สดการปลูกซูเปอร์มะเขือเทศหมายเลขหนึ่ง ความนิยมของเธอก็พุ่งสูงขึ้นจากหลักแสนเป็นสามแสนกว่าคน

“เจียเจีย มะเขือเทศที่บ้านเยอะจนไม่มีที่เก็บแล้ว เธอรีบกินอีกสักสองสามลูกเถอะ” เดิมทีเจียเจียปลูกไว้สองต้น แต่หลังจากได้เห็นความมหัศจรรย์ของมัน เธอก็ซื้อเพิ่มมาอีกสองต้น

ดังนั้น สถานการณ์ในตอนนี้คือบ้านของพวกเขาสามารถเก็บมะเขือเทศได้วันละสองกิโลกรัม

จะว่าไปแล้ว วันหนึ่งก็สามารถกินหมดได้สองกิโลกรัม แต่จะให้กินมะเขือเทศทุกวันก็คงไม่ไหว

อย่างเช่นเจียเจียในตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นมะเขือเทศคลุกน้ำตาล มะเขือเทศผัดไข่ หรือปลาต้มมะเขือเทศ เธอกินเมนูมะเขือเทศมาเป็นเดือนแล้ว ไม่มีความรู้สึกสดใหม่เหมือนตอนแรกอีกต่อไป

ถึงแม้จะเอาไปแบ่งให้ญาติๆ บ้าง แต่ไม่นานญาติคนอื่นๆ ก็ไปซื้อซูเปอร์มะเขือเทศหมายเลขหนึ่งมาปลูกกันเอง จนตอนนี้ทุกบ้านก็มีต้นอ่อนมะเขือเทศกันถ้วนหน้า

สถานการณ์เดียวกันนี้เกิดขึ้นในหลายๆ ครอบครัว ร้านซิงคงเพาะพันธุ์ของฟางหยวนสามารถขายต้นอ่อนมะเขือเทศได้อย่างน้อยวันละห้าหมื่นกว่าต้น ไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นเองลอยๆ แต่เป็นเพราะทุกครัวเรือนต่างก็แนะนำซูเปอร์มะเขือเทศหมายเลขหนึ่งให้แก่ญาติและเพื่อนฝูงโดยไม่รู้ตัว

ในจำนวนนั้น ครอบครัวของหลิวหน่าก็ได้ค้นพบโอกาสทางธุรกิจจากซูเปอร์มะเขือเทศหมายเลขหนึ่ง ครอบครัวของพวกเขาเดิมทีเป็นแม่ค้าขายผัก รายได้จากการตั้งแผงขายผักในแต่ละวันก็แค่สามร้อยกว่าหยวน หักต้นทุนแล้ว วันหนึ่งได้กำไรสองร้อยกว่าหยวนก็ถือว่าดีแล้ว

แต่เธอซื้อซูเปอร์มะเขือเทศหมายเลขหนึ่งมาทีเดียวสามสิบต้น ทำให้สามารถเก็บมะเขือเทศได้วันละยี่สิบห้ากิโลกรัมกว่าๆ มะเขือเทศราคากิโลกรัมละสามหยวนโดยเฉลี่ย ทำให้เธอมีกำไรสุทธิวันละหนึ่งร้อยห้าสิบหยวน!

ตอนนี้มะเขือเทศหมายเลขหนึ่งเพิ่งจะอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการโปรโมต ยังไม่ใช่ทุกครัวเรือนที่ปลูก จึงเปิดโอกาสให้พ่อค้าแม่ค้ารายย่อยได้ทำเงิน

เพียงแต่ปัญหาเดียวที่น่าปวดหัวคือ บ้านทั้งหลังถูกปกคลุมไปด้วยเถาไม้สีเขียว ราวกับกลับไปอยู่ในป่า

ในขณะเดียวกัน เนื่องจากการขายดีของซูเปอร์มะเขือเทศหมายเลขหนึ่ง บริษัทซิงคงเพาะพันธุ์จึงได้รับเงินทุนจำนวนมาก ในตอนนี้ ฟางหยวนได้กลายเป็นเศรษฐีสิบล้านอย่างสมบูรณ์แล้ว

ยอดขายรวมกว่าหนึ่งล้านห้าแสนต้น ต้นละสามสิบหยวน ก็ทำกำไรสุทธิไปแล้วสองสามสิบล้าน

ฟางหยวนไม่ได้หลงระเริงไปกับความสำเร็จ เพื่อการพัฒนาของบริษัท เขาจึงได้ซื้อที่ดินเพาะปลูกเพิ่มอีกเจ็ดสิบไร่ และเช่าอาคารสำนักงานสองชั้นในใจกลางเมือง

จากเดิมที่มีพนักงานห้าสิบกว่าคน ตอนนี้ได้ขยายเป็นหนึ่งร้อยคน

เงินทุนจำนวนมหาศาลไม่ได้ถูกใช้อย่างสิ้นเปลืองแม้แต่หยวนเดียว ทั้งหมดถูกนำไปลงทุนเพื่อการพัฒนาของบริษัท

งานในแต่ละวันคือการใช้เตาคัดลอกของระบบเพื่อคัดลอกเมล็ดซูเปอร์มะเขือเทศหมายเลขหนึ่งหนึ่งแสนเมล็ด จากนั้นก็ส่งให้พนักงานของบริษัทนำไปเพาะในโรงเรือนที่เช่าไว้

จำนวนที่ขายออกไปในแต่ละวันจะถูกควบคุมอย่างจำกัด และร้านเรือธงบนทีมอลล์ก็ไม่ได้มีต้นอ่อนมะเขือเทศให้ซื้อได้อย่างไม่จำกัด เขาต้องการให้ธุรกิจดำเนินไปอย่างยั่งยืน ดังนั้นจึงจำกัดการจำหน่ายไว้ที่วันละไม่เกินหนึ่งแสนต้น

และเมื่อสิบกว่าวันก่อน เขาก็ได้เริ่มวิจัยพืชชนิดที่สอง ซึ่งก็คือผักกาดหอมที่ตัดสินใจไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว

เขาจะเริ่มจากการพัฒนาพันธุ์ผักก่อน รอให้ทุกครอบครัวมีสวนผักของตัวเองแล้ว ค่อยมาพิจารณาเรื่องผลไม้และดอกไม้

แต่ผักกาดหอมก็เหมือนกับผักกาดขาว คือเป็นพืชที่เก็บเกี่ยวได้ครั้งเดียว หมายความว่าเมื่อ “สุก” แล้ว ก็ต้องถอนทั้งต้นออกจากดินเพื่อนำมากิน ใบของมันไม่ได้เติบโตอย่างไม่มีที่สิ้นสุด แต่เมื่อสุกแล้วใบก็จะค่อยๆ แก่ลง

ด้วยเหตุนี้ ถึงแม้ฟางหยวนจะสามารถเร่งการเจริญเติบโตและเพิ่มคุณสมบัติต่างๆ ได้ แต่มันก็ไม่คุ้มค่า

คุณสมบัติของพืชเถาสามารถนำมาพิจารณาได้ ตัวอย่างเช่น ยอดฟักทอง ก็เป็นผักที่ดีมาก เมื่อเด็ดไปแล้วก็สามารถงอกใหม่ได้ แต่ฟางหยวนคิดอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกว่าถ้าใบผักกาดหอมไปงอกอยู่บนเถาเลื้อย มันจะดูแปลกพิลึก

ในที่สุด ฟางหยวนจึงตัดสินใจเริ่มจากต้นหม่อน

ต้นหม่อนสามารถเก็บใบหม่อนได้นับไม่ถ้วนในทุกๆ ปี ทุกๆ วัน พิสูจน์ให้เห็นว่ามันมีคุณสมบัติในการงอกใบใหม่ที่แข็งแกร่งมาก และที่สำคัญที่สุดคือมันไม่สูงใหญ่ เป็นพืชไม้พุ่มขนาดเล็ก

“สกัด” เมื่อคิดได้ว่าจะดัดแปลงอย่างไร ฟางหยวนก็นำต้นหม่อนใส่เข้าไปในเตาสกัด

“ติ๊ง! สกัดคุณสมบัติพืชไม้พุ่มและคุณสมบัติการงอกใบใหม่สำเร็จ” ทั้งสองเป็นคุณสมบัติที่ไม่มีระดับ คุณสมบัติของระบบนั้นแบ่งออกเป็นห้าระดับ

คุณสมบัติระดับห้าฟางหยวนไม่เคยเห็น บางทีตอนที่เปิดใช้งานระบบแล้วเห็นเมล็ดพันธุ์หนึ่งสามารถงอกบนดาวเคราะห์แล้วปกคลุมดาวเคราะห์ทั้งดวงได้ นั่นอาจจะเป็นคุณสมบัติระดับห้าก็ได้

เตาดัดแปลงและเตาเสริมแกร่งที่เป็นสีเทาอยู่ด้านหลัง คาดว่าน่าจะเป็นสิ่งที่สามารถเสริมแกร่งคุณสมบัติได้ แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้ยังไม่เปิดใช้งาน น่าจะเป็นเพราะพลังจิตของเขายังไม่เพียงพอ

เมื่อสกัดคุณสมบัติที่ต้องการได้แล้ว ฟางหยวนก็นำเมล็ดผักกาดหอมใส่เข้าไปในเตาหลอมรวม

“ติ๊ง! พบเมล็ดผักกาดหอม ต้องการหลอมรวมกับ (ต้านทานความแห้งแล้ง/ต้านทานดินเลว/โตเร็ว/ชอบร่ม/ไม้เลื้อย/ไม้พุ่ม…) หรือไม่”

ระบบให้ฟางหยวนเลือกหนึ่งอย่าง ฟางหยวนจึงเลือกไม้พุ่ม

จากนั้นฝาเตาก็ปิดลง รออยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดการหลอมรวมก็สำเร็จ

“ผักกาดหอมพันธุ์ไม้พุ่ม (ไม่มีระดับ)”

“ติ๊ง! หลอมรวมคุณสมบัติการงอกใบใหม่สำเร็จ, หลอมรวมคุณสมบัติต้านทานดินเลวสำเร็จ, หลอมรวมคุณสมบัติโตเร็วสำเร็จ ได้รับเมล็ดผักกาดหอมหลายใบพันธุ์ไม้พุ่มระดับหนึ่ง (ชั้นเลิศ)”

[จบตอน]