บทที่ 15 เปิดตัวแพลตฟอร์มการค้าช่วยเหลือ

หากเป็นเมื่อก่อน กากหมูแค่นี้เหยียนอวี้ไม่เคยเห็นอยู่ในสายตาด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้กลับอยากกินจนน้ำลายสอ

พอท่านพ่อคีบป้อนให้คำหนึ่ง เหยียนอวี้ก็มีความสุขจนต้องกระทืบเท้าเบาๆ หอมเหลือเกิน! อร่อยที่สุดเลย!

หลี่เสว่เหมยดึงมือของต้าหยาแล้วคะยั้นคะยอส่งกากหมูเข้าปากให้ ต้าหยาเขินอายเล็กน้อย นางค่อยๆ เคี้ยวอย่างละเอียด ละเลียดอยู่นานก็ยังไม่อยากจะกลืนลงไป

ตัวนางเองก็หยิบเข้าปากชิ้นหนึ่ง ยิ่งเคี้ยวยิ่งหอม

แน่นอนว่าคุณพ่อเหยียนย่อมไม่ปล่อยให้ตัวเองต้องน้อยหน้า เขารีบตักเนื้อหมูในกระทะใส่ชาม แล้วหยิบกากหมูเข้าปากตามไปสองชิ้นติดๆ กัน ในที่สุดก็ได้หายอยากเสียที

ยังเหลือกากหมูอีกสองสามชิ้น เขาเก็บไว้ให้พี่ใหญ่กับหลานชายคนโต

คุณพ่อเหยียนอาศัยจังหวะที่น้ำมันยังร้อนอยู่ในกระทะ หยิบผักกาดขาวขึ้นมาหัวหนึ่ง

อย่าได้ดูถูกผักกาดขาวที่ดูเหี่ยวๆ หัวนี้เชียว ตามที่คุณป้าคนขายบอก ปกติแล้วนางขายชั่งละสองอีแปะ ตอนนี้นางขายให้สามอีแปะก็ถือว่าเขาได้เปรียบแล้ว ถ้าเขาไม่เหมาต้นหอมป่ากับผักกาดขาวที่เหลือของนางมาทั้งหมด มีหรือที่นางจะยอมลดราคาให้ ชั่งละเจ็ดอีแปะยังขายดีเป็นเทน้ำเทท่า

เขาหั่นต้นหอมป่าเป็นท่อนๆ แล้วโยนลงกระทะเจียวให้หอม

จากนั้นจึงเทเนื้อหมูที่หั่นไว้แล้วลงไป ผัดสองสามทีจนสีเปลี่ยน ก็ราดซีอิ๊วที่เพิ่งซื้อมาลงไปนิดหน่อย ตามด้วยเกลือเม็ดอีกเล็กน้อย

เขาเด็ดใบผักกาดขาวชั้นนอกทิ้งไป โดยไม่ใช้มีด แต่ใช้มือฉีกเอา ฉีกเสร็จก็เขี่ยฟืนในเตาให้ไฟลุกโชนขึ้น

ฉ่า ฉ่า ฉ่า... เสียงผัดดังต่อเนื่องไม่ขาดสาย...

กว่าเหยียนหวยเหวินจะพาลูกชายเดินทอดน่องกลับมาถึงบ้าน ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว พอเข้ามาในลานบ้านก็ได้กลิ่นเนื้อหอมฟุ้งแตะจมูกทันที

สำหรับเหยียนหวยเหวินมีโจ๊กหนึ่งชามและซุปหนึ่งถ้วย เป็นโจ๊กตับหมูที่เคี่ยวจนเปื่อยนุ่ม กับซุปกระดูกหมูที่รสชาติกลมกล่อมกำลังดี

กากหมูสองสามชิ้นที่ตั้งใจเก็บไว้ให้สองพ่อลูก เขากินไปเพียงชิ้นเดียว ที่เหลือล้วนเข้าไปอยู่ในท้องของเหยียนเซี่ยงเหิงจนหมด

ส่วนคนอื่นๆ นั้นมีผัดผักกาดขาวใส่เนื้อเพิ่มมาอีกหนึ่งอย่าง

หลี่เสว่เหมยจำเป็นต้องแบ่งอาหารให้ทุกคน หนึ่งคือเพราะซื้อเนื้อมาไม่มาก สองคือกลัวว่าเด็กๆ จะกินตามใจปากเกินไป อยู่ๆ ได้กินเนื้อเยอะขนาดนี้ร่างกายอาจจะย่อยไม่ไหว

“คุณอารอง อาหารมื้อนี้เป็นฝีมือท่านเองหรือขอรับ?” เหยียนเซี่ยงเหิงตกใจอย่างยิ่ง บัณฑิตย่อมไม่เข้าใกล้ครัว ถึงแม้คุณอารองจะไม่ใช่บัณฑิต แต่ปกติเขาก็เคร่งครัดกับตัวเองตามมาตรฐานของ ‘ผู้รู้หนังสือ’ มาโดยตลอด เหตุใดวันนี้ถึงได้ลงครัวด้วยตนเอง

“ฮ่าๆๆๆ ก็คุณอาสะใภ้ของเจ้าตั้งท้องอยู่น่ะสิ จะให้ทำงานหนักได้อย่างไร ฝีมือข้าพอใช้ได้ไหมล่ะ?”

“ขอแสดงความยินดีกับคุณอารองและคุณอาสะใภ้ด้วยขอรับ” เหยียนเซี่ยงเหิงกล่าวพลางยิ้ม “จะเรียกว่าพอใช้ได้อย่างไรเล่าขอรับ อร่อยมากต่างหาก!”

“ถ้าอร่อยต่อไปข้าจะทำให้กินบ่อยๆ” ข้ออ้างเรื่องการตั้งครรภ์นี่มันทรงพลังจริงๆ ต่อไปนี้เขาก็สามารถรับหน้าที่ทำอาหารแทนภรรยาได้แล้ว

ส่วนฝีมือทำครัวของแม่บ้านที่บ้านเขาน่ะเหรอ... อย่าให้พูดถึงเลยดีกว่า

เหยียนหวยเหวินเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง แต่ไม่ได้พูดอะไร

ในใจคิดว่าน้องรองของเขาช่างเห็นแก่กินเสียจริง จากที่ชอบกินก็พัฒนาไปถึงขั้นเรียนรู้ที่จะทำเอง แต่การตั้งครรภ์ของน้องสะใภ้ครั้งนี้ดูท่าจะไม่ค่อยมั่นคงนัก ให้นางได้พักผ่อนบ้างก็ดีแล้ว ในเมื่อเหยียนคนรองทำได้ก็ให้เขาทำไป

ส่วนเจ้าสอง (*** เหยียนอวี้)... เด็กคนนี้กินข้าวเอร็ดอร่อยเสียจริง ไม่ยอมเงยหน้าขึ้นมามองใคร ก้มหน้าก้มตากินอย่างเดียว

เขามองไปมองมา ไม่รู้ตัวเลยว่าซดโจ๊กเพิ่มไปอีกครึ่งชาม

ชักจะแน่นท้องเสียแล้ว

หลังอาหารเย็น ต้าหยารีบแย่งเป็นคนเก็บกวาด สองพ่อลูกเหยียนหวยเหวินก็จัดแจงตำราและเครื่องเขียนต่างๆ ที่นำกลับมาจากสำนักศึกษา

คุณพ่อเหยียนนำเศษใบผักกาดสองสามใบที่เสียดายไม่อยากทิ้งไปคลุกกับฟางข้าวสาลีให้วัวกิน ช่วยเก็บผ้าห่มและเสื้อผ้าที่ตากไว้ จัดการรวบรวมข้าวสาลีที่เก็บเกี่ยวได้ในวันนี้ให้เข้าที่เข้าทาง เดินไปกลับสองรอบเพื่อหิ้วถังน้ำสี่ใบกลับมา จากนั้นก็แวะไปด้อมๆ มองๆ ที่ห้องของพี่ใหญ่อีกรอบหนึ่ง ก่อนจะกลับเข้าห้องไปพักผ่อน

“วันนี้พี่ใหญ่ไม่พูดเรื่องแยกบ้านสักคำเลยหรือ?” หลี่เสว่เหมยอดถามไม่ได้

ไม่ใช่ว่านางอยากจะแยกบ้าน แต่เพราะเรื่องนี้มันค้างคาใจอยู่ตลอด บอกตามตรงว่าครอบครัวของพวกนางไม่มีใครมีความทะเยอทะยานอะไรเลย เรื่องสร้างเนื้อสร้างตัวให้ยิ่งใหญ่อะไรนั่น ไม่เคยคิดด้วยซ้ำ

แค่พอมีพอกินอยู่อย่างสงบสุขก็พอแล้ว ขอแค่คนในครอบครัวสุขภาพแข็งแรง ชาวบ้านธรรมดาอย่างเราก็มีความปรารถนาเพียงเท่านี้

“ไม่เพียงแต่ไม่พูด ดูเหมือนจะไม่ค่อยโกรธแล้วด้วย” คุณพ่อเหยียนเองก็งุนงง

หลี่เสว่เหมยถามต่อ “แล้วพี่ใหญ่ยังพกโฉนดที่ดินติดตัวอยู่หรือ?”

“ใช่น่ะสิ! พวกเจ้าไม่เห็นสีหน้าของผู้จัดการใหญ่โรงรับจำนำตอนนั้นหรอก ฮ่าๆ! ตกใจตาค้างไปเลยล่ะ” คุณพ่อเหยียนกล่าว “แต่ไม่ว่าเป็นอย่างไร การขายที่ดินก็เป็นเรื่องดี มีเงินอยู่ในมือก็อุ่นใจ ตอนนี้เรามีเกวียนวัวแล้ว ธัญพืชที่ซื้อมาบวกกับข้าวสาลีที่เราเพิ่งเก็บเกี่ยว ไหนจะของต่างๆ ที่พี่ใหญ่ซื้อมาอีก ทั้งหมดนี้ก็เพื่อเตรียมตัวหนีภัยแล้ง ข้าว่ามันก็ครบครันดีนะ เพียงแต่...”

“เพียงแต่ถ้าบรรทุกของทั้งหมดนี่ รวมกับข้าวของเครื่องใช้ในบ้านเราเข้าไปอีก เจ้าวัวตัวนี้คงจะลากอย่างอื่นไม่ไหวแล้ว” วันนี้ตอนขับเกวียนกลับมา คุณพ่อเหยียนก็สังเกตเห็นเรื่องนี้

แต่ก็ไม่มีทางแก้ไขที่ดีกว่านี้ จะให้ซื้อเพิ่มอีกคันก็คงไม่ได้

พละกำลังของวัวมีจำกัด อย่างมากก็ให้ภรรยากับลูกสาวนั่งได้เท่านั้น ส่วนคนอื่นๆ เกรงว่าคงต้องใช้สองเท้าเดินไป

“นั่นก็ช่วยไม่ได้นี่นะ ค่อยๆ ดูกันไปทีละก้าวเถอะ” หลี่เสว่เหมยลูบท้องของตัวเองเบาๆ กล่าวอย่างจนใจ

“ท่านพ่อ ดูแผนที่ฉบับนี้สิเจ้าคะ เป็นอย่างไรบ้าง?” คราวนี้เหยียนอวี้วาดลงบนกระดาษ

คุณพ่อเหยียนคนเดิมนั้นเรียกตัวเองว่าเป็นผู้รู้หนังสือ กระดาษและพู่กันจึงมีพร้อมอยู่แล้ว นางกลัวว่าจะสิ้นเปลือง จึงวาดลงบนด้านหลังของกระดาษที่ใช้ฝึกคัดอักษรแล้ว เป็นการประหยัดกระดาษไปในตัว

“ดีมาก ดีมากเลย สถานที่ที่พ่อเคยไปมาอยู่บนนี้หมดเลย” คุณพ่อเหยียนกล่าว

“เอ๊ะ...ลายมือของลูกนี่...” หลี่เสว่เหมยพิจารณาอย่างละเอียด “ลูกหัดเขียนเลียนแบบลายมือของพ่อเจ้าคนก่อนรึ?”

“ใช่เจ้าค่ะ! ท่านพ่อท่านแม่ลองคิดดูสิเจ้าคะ อยู่ๆ ท่านพ่อก็อ่านหนังสือไม่ออก เขียนหนังสือไม่ได้อีกต่อไป ท่านลุงใหญ่จะไม่สงสัยเอาหรือเจ้าคะ? ลูกเลยหัดเขียนเลียนแบบลายมือไว้ก่อนเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ส่วนท่านพ่อเองก็ต้องเริ่มหัดเขียนเหมือนกันนะเจ้าคะ ต้องฝึกคัดอักษร แล้วก็ต้องหาเวลาอ่านตำราด้วย” เหยียนอวี้กล่าวอย่างจริงจัง

หลี่เสว่เหมยพยักหน้าเห็นด้วย “ลูกสาวพูดถูกแล้ว ท่านจะได้ไม่ต้องเป็นคนตาบอดคลำทาง ขนาดใบรับของยังอ่านไม่รู้เรื่องเลย”

คุณพ่อเหยียนรีบร้องโอดครวญ “ข้าอ่านไม่รู้เรื่องที่ไหนกัน? ตัวอักษรที่หน้าตาคล้ายๆ กันข้าก็อ่านออกอยู่ ที่ให้พวกเจ้าช่วยดูก็เพราะกลัวว่าจะพลาดเท่านั้นเอง! เฮ้อ! ทำไมเหยียนคนรองต้องอยากเป็นผู้รู้หนังสือด้วยนะ ไม่ใช่คนที่จะไปทางนั้นได้เลยแท้ๆ สิ้นเปลืองทั้งเงินทั้งเวลา ไม่รู้หนังสือแล้วมันจะตายรึไง? เป็นชาวนาธรรมดาๆ ไม่ดีตรงไหน”

เขาจำใจต้องหยิบตำราของเหยียนคนรองขึ้นมา เริ่มเรียนจาก ‘คัมภีร์พันอักษร’ ที่ง่ายที่สุด

พอเจอตัวอักษรที่ไม่รู้จักก็ถาม ภรรยากับลูกสาวของเขาไม่มีอุปสรรคในการอ่านเลยสักนิด ยกเว้นก็แต่เขา...

“เกือบลืมไปเลย” คุณพ่อเหยียนตบหน้าผากตัวเอง วางตำราลงแล้วสวมรองเท้าเดินออกไป ไม่นานก็ถืออ่างใบเล็กกลับมา

“ดูสิ ฝีมือข้าเคี่ยวหนังหมูเป็นอย่างไรบ้าง?” คุณพ่อเหยียนอวด “ใสเป็นแก้วเลย เสียดายแค่หนังหมูน้อยไปหน่อย ไม่อย่างนั้นจะดีกว่านี้อีก”

ถึงแม้มื้อเย็นเหยียนอวี้จะกินอิ่มมาก แต่พอเห็นเคี่ยวหนังหมูก็เกิดอยากกินขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

“ท่านพ่อ แล้วทำไมไม่เอาช้อนมาด้วยเล่าเจ้าคะ?” แล้วพวกเราจะกินกันอย่างไร

“อันนี้อย่าเพิ่งรีบกิน เรามีนัดแลกเปลี่ยนตอนเที่ยงคืนไม่ใช่รึ? ข้าแอบทำตอนไม่มีใครเห็น ถ้าแลกของอะไรได้ก็แลก ถ้าแลกไม่ได้เราก็กินกันเองนี่แหละ ถือเป็นของว่างมื้อดึก”

“ข้าก็ทำของไว้อย่างหนึ่ง ไม่รู้ว่าจะใช้แลกเปลี่ยนได้หรือเปล่า” หลี่เสว่เหมยหันไปหยิบห่อผ้าเล็กๆ ออกมา

ดูเหมือนนางยังไม่คิดจะเปิดมันออก

“เมียจ๋า เจ้าทำอะไรไว้น่ะ?” คุณพ่อเหยียนสงสัยใคร่รู้

หลี่เสว่เหมยตอบ “ถึงเวลาท่านก็รู้เอง”

สองพ่อลูกสบตากัน ทำตัวลึกลับกันเสียจริง

เที่ยงคืน...

เสียงสตรีที่นุ่มนวลดังขึ้นอีกครั้ง

【โปรดยืนยันว่าสภาพแวดล้อมโดยรอบปลอดภัยหรือไม่?】

เหยียนอวี้ที่อดนอนจนเกือบจะสัปหงกอยู่แล้วพลันตาสว่างขึ้นมาทันที

“ปลอดภัย!”

เสียงตะโกนของนางทำเอาคุณพ่อเหยียนและหลี่เสว่เหมยสะดุ้งโหยง

ทั้งสองคนยังพอทนไหวได้มากกว่าลูกสาว แต่ก็เริ่มง่วงงุนเหมือนกัน เพียงแต่ฝืนทนเอาไว้

แต่ในวินาทีนี้ ดวงตาของทั้งสองก็เบิกกว้างไม่ต่างจากลูก ความง่วงเหงาหาวนอนหายไปเป็นปลิดทิ้ง