บทที่ 4 - แปรงฟันแล้วรึยัง

บทที่ 4 - แปรงฟันแล้วรึยัง

"ก๊อส…"

เมื่อเห็นก๊อสตัวนี้ ประกอบกับความฝันที่สมจริงราวกับเกิดขึ้นจริงเมื่อครู่ จิ่งเหอก็ค่อยๆ ปะติดปะต่อเรื่องราวได้

การที่เขาหลับแล้วฝันร้าย... สงสัยจะเป็นฝีมือของเจ้าตัวนี้สินะ แต่เมื่อดูท่าทางของก๊อสในตอนนี้แล้ว... ดูเหมือนจะกลัวเขาอยู่งั้นเหรอ จิ่งเหอรู้สึกทั้งอยากหัวเราะทั้งพูดไม่ออก

สำหรับก๊อส หรือจะพูดให้ถูกคือโปเกมอนประเภทผี ตอนที่เจอกันครั้งแรกในความฝัน เขายอมรับว่าตกใจจริงๆ

แต่หลังจากผ่านพ้นความตกใจในช่วงแรกไปแล้ว เมื่อได้ประจักษ์ถึงการมีอยู่ของโปเกมอนประเภทผี ก็ไม่ใช่เรื่องที่ยอมรับได้ยากเย็นอะไร

สภาพที่หวาดกลัวสุดขีดของมันในตอนนี้ ช่างดูขัดกับภาพลักษณ์ของโปเกมอนประเภทผีที่สนุกกับการหลอกหลอนผู้คนเสียจริง

คนหนึ่งคนกับโปเกมอนหนึ่งตัวจ้องหน้ากันนิ่งนานเกือบนาที

บรรยากาศทั้งหมดราวกับว่าจิ่งเหอคือโปเกมอนประเภทผีที่น่าสะพรึงกลัว ส่วนก๊อสคือ "ผู้เคราะห์ร้าย"

"เอื๊อก…"

เสียงกลืนน้ำลายของก๊อสทำลายความเงียบอันน่าประหลาดในห้องลง

"สรุปว่า ความฝันเมื่อกี้เป็นฝีมือเธอสินะ"

จิ่งเหอเอ่ยปากถามทันที

ก๊อสพยักหน้าตามสัญชาตญาณ

แต่แล้วก็รีบรู้ตัว ส่ายหัวเป็นพัลวันทันที

เห็นท่าทางแบบนี้แล้ว มีหรือที่จิ่งเหอจะเดาคำตอบไม่ออก

อาจจะเพราะรู้ตัวว่าปิดไม่มิด ก๊อสจึงพยายามฉีกยิ้มที่คิดว่าดูเป็นมิตรที่สุดออกมา

"ก๊อส—"

ก๊อสเป็นโปเกมอนที่มีร่างกายเป็นก๊าซ ประตูหรือหน้าต่างจึงไม่อาจขวางกั้นมันได้ แต่โดยทั่วไปแล้วพวกมันมักอาศัยอยู่ตามสุสานหรือบ้านร้างเก่าๆ ที่พักของเขาถึงจะเก่าแต่ก็ไม่น่าจะถึงขั้นดึงดูดก๊อสให้มาหาได้นี่นา ทว่าในฐานะอาจารย์ที่ปรึกษาด้านจิตวิทยาโปเกมอน ปฏิกิริยาและสีหน้าของก๊อสทำให้เขารู้ได้อย่างชัดเจนอยู่อย่างหนึ่ง

ก๊อสกำลังกลัวเขา

หรือพูดให้ถูกคือ มันกำลังกลัวกิราติน่าที่เห็นในความฝันเมื่อครู่

จริงๆ แล้วมันจะกลัวอะไรก็ไม่สำคัญ

สำคัญตรงที่ว่ามันกำลัง 'กลัว'

เป็นที่ทราบกันดีว่า วิธีที่ดีที่สุดในการจับโปเกมอนคือการทำให้มันหมดความสามารถในการต่อสู้แล้วจึงจับมัน

นอกเหนือจากนั้น การสร้างมิตรภาพ หรือทำให้มันติดสถานะผิดปกติอย่างเช่น ชา หรือหวาดกลัว ก็เป็นจังหวะที่ดีเช่นกัน

และก๊อสในตอนนี้ ก็กำลังอยู่ในสภาวะที่ใกล้เคียงกับอาการตื่นตระหนกเฉียบพลัน ซึ่งเกิดจากความกลัวและความตึงเครียด

จิ่งเหอค่อยๆ ลุกขึ้นจากโซฟา

ภายใต้สายตาจับจ้องของก๊อส เขาพับผ้าห่มอย่างเชื่องช้าและเป็นระเบียบวางไว้ข้างๆ จัดรอยยับบนเสื้อผ้าเล็กน้อย แล้วสูดหายใจเข้าเบาๆ

ท่าทีที่ดูสงบนิ่งและไม่รีบร้อนของเขา ทำให้ก๊อสค่อยๆ ผ่อนคลายลง

ดูเหมือนมนุษย์คนนี้ก็ไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้น ทันใดนั้น

จิ่งเหอก็ยกมือขึ้นชี้ฟ้าทันที

"ดูนั่น! กิราติน่า!"

"ก๊อส!"

ก๊อสที่เพิ่งจะสงบใจลงได้ก็สะดุ้งสุดตัว ร้องเสียงหลง แล้วหันขวับไปมองตามสัญชาตญาณ

ในจังหวะนั้นเอง จิ่งเหอก็ควักมอนสเตอร์บอลสีแดงขาวออกมาจากซอกหลืบไหนสักแห่งแล้วขว้างออกไปที่ก๊อส

วื้ด! ลำแสงสีแดงสาดประกายออกมาห่อหุ้มร่างของก๊อส ก่อนจะดึงมันเข้าไปในมอนสเตอร์บอล

ชั่วขณะนั้น อากาศทั้งห้องราวกับหยุดนิ่ง จิ่งเหอจ้องเขม็งไปยังมอนสเตอร์บอลที่ตกลงบนพื้น ในใจก็นับจังหวะการสั่นของมันไปจนถึง "สาม"

ตึง! มอนสเตอร์บอลสั่นเบาๆ สามครั้ง ก่อนจะส่งเสียงดัง 'คลิก' คล้ายการลงกลอน แล้วหยุดนิ่งสนิท

"ฟู่—"

จิ่งเหอถอนหายใจยาวออกมา

รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าได้ไม่ถึงสามวินาที ก็ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกว่างเปล่า

"นี่สินะ ความรู้สึกของการจับโปเกมอน"

ดูเหมือนจะไม่ได้ตื่นเต้นเร้าใจเหมือนที่จินตนาการไว้เท่าไหร่

เขาเดินเข้าไปหยิบมอนสเตอร์บอลขึ้นมาถือไว้

นี่คือทางเลือกที่เขาตัดสินใจอย่างรอบคอบแล้วระหว่างที่จ้องตากับก๊อสเมื่อหนึ่งนาทีก่อน

ด้วยเหตุผลสามประการ

หนึ่ง ถึงแม้ก๊อสตัวนี้จะดูหวาดกลัวเขามาก แต่ก็คงใช้เวลาไม่นานในการตระหนักว่าเขาเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาคนหนึ่ง ไม่ได้มีอะไรให้น่ากลัว ถึงตอนนั้นก๊อสจะเลือกสะกดจิตเขาต่อหรือจากไป ก็เป็นเรื่องที่คาดเดาไม่ได้

สอง หากก๊อสคิดจะลงมืออีกครั้ง หลังจากที่ตัดความเป็นไปได้ว่าตัวเองมีร่างกายแข็งแกร่งเหนือมนุษย์ไปแล้ว ด้วยพละกำลังของคนธรรมดา โอกาสที่จะเอาชนะโปเกมอนแทบจะเป็นศูนย์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเป็นโปเกมอนประเภทผีด้วยแล้ว

และสุดท้าย... โอกาสมันดีเกินไปจริงๆ

ถ้าไม่ใช่เพราะโปเกมอนประเภทผีในโลกความจริงมันน่าขนลุกเกินไป เขาคงไม่ลังเลอยู่นานถึงหนึ่งนาทีด้วยซ้ำ

แต่พอมาคิดดูอีกที ถ้าก๊อสสามารถพัฒนาร่างเป็นเก็งกาก็คงจะ... อืม มีเอกลักษณ์ดี

"ก๊อสสินะ" จิ่งเหอกดปุ่มตรงกลางของมอนสเตอร์บอลเบาๆ มันก็เปิดออก

"ก๊อส"

กลุ่มควันสีดำค่อยๆ ก่อตัวขึ้นจากลำแสงสีแดง กลายเป็นก๊อสที่ทำหน้างุนงง

มันเบิกตากลมโตสีขาว เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมและลิ้นยาวสีแดงสด

ก๊อสกะพริบตาสองสามครั้ง ก่อนจะตั้งสติได้ มันมองมาที่จิ่งเหอด้วยสายตาราวกับจะบอกว่า—ฉันนับนายเป็นเพื่อน แต่นายกลับคิดจะ... "ก๊อสสสส—!!"

เสียงกรีดร้องที่แหลมจนบาดแก้วหู ไม่แน่ใจว่าเป็นเสียงแห่งความโกรธหรือความเกรี้ยวกราดก็ดังลั่นขึ้นมา

วื้ด! จิ่งเหอที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วกดใช้มอนสเตอร์บอลอีกครั้งโดยไม่ลังเล แสงสีแดงสาดวาบ ก๊อสถูกดูดกลับเข้าไปในบอลทันที เสียงร้องจึงเงียบหายไปในบัดดล

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง

จิ่งเหอก็ปล่อยมันออกมาอีกครั้ง

"ก๊อส!—"

ดูดกลับ

ปล่อยออกมา

"ก๊อ—"

ดูดกลับ

ปล่อยออกมา

"..."

หลังจากทำซ้ำไปมาหลายครั้ง

ก๊อส () "ก๊อส~~"

น้ำเสียงของมันดูอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด แถมยังมีแววประจบประแจงเล็กน้อย

คุยกันก่อนสิ คุยกันดีๆ ก็ได้น่า มีอะไรพูดกันตรงๆ ไม่ได้เหรอ

เมื่อเห็นว่ามันสงบลงในที่สุด จิ่งเหอก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

'ที่ว่าจับโปเกมอนแล้วจะสนิทสนมกันทันทีนี่มันเรื่องโกหกทั้งเพจริงๆ'

เขารู้สึกดีใจที่ตัวเอง "ชิงลงมือก่อน"

ตอนนี้เมื่อสามารถสื่อสารกันได้แล้ว เรื่องก็ง่ายขึ้นเยอะ

"โครกคราก—"

"ก๊อส" ก๊อสทำหน้าสงสัย

เสียงอะไรน่ะ "แค่กๆ" จิ่งเหอเอากำปั้นจรดปาก ไอเบาๆ

เขาเบือนหน้าไปทางอื่น แล้วถามหน้าตาเฉยว่า "หิวรึเปล่า"

"ก๊อส"

สิบนาทีต่อมา

"ก๊อส!"

บนโต๊ะอาหารตัวเล็ก มีชามบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปร้อนๆ... สองชามวางอยู่

แต่ก๊อสกลับทำหน้าประหลาดใจอย่างสุดขีด ราวกับไม่เคยเห็นของสิ่งนี้มาก่อนในชีวิต

มันจ้องมองชามบะหมี่ตรงหน้า สูดกลิ่นหอมยั่วน้ำลาย แล้วกลืนน้ำลายเอื๊อกใหญ่

"ของสดที่ตุนไว้ในบ้านฉันใช้ไปเกือบหมดแล้ว เหลือแค่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสองห่อ..."

จิ่งเหออธิบาย

การต่อกรกับก๊อสก็ใช้พลังงานไปไม่น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งความฝันครั้งนั้น

ก๊อสพยักหน้าอย่างเหม่อลอย ไม่แน่ใจว่าฟังที่เขาพูดรึเปล่า

มันเอาแต่จ้องชามบะหมี่ กลุ่มควันบนตัวขยับไปมา ไม่รู้ว่าจะเริ่มกินอย่างไรดี

"งั้นก็ลงมือกินกันเถอะ"

จิ่งเหอไม่พูดพร่ำทำเพลง หยิบตะเกียบคีบบะหมี่คำโตเข้าปาก

ซู้ด—

เสียงสูดเส้นบะหมี่ที่ดังพอสมควรในที่สุดก็ดึงความสนใจของก๊อสกลับมาได้

มันมองท่าทางของจิ่งเหอ แล้วก็ทำหน้าเหมือนบรรลุอะไรบางอย่าง

กลุ่มควันสีดำสายหนึ่งยื่นออกมาจากตัวมัน กลายเป็นรูปมือข้างหนึ่ง เลียนแบบจิ่งเหอหยิบตะเกียบขึ้นมา แล้วคีบลงไปในชาม

ทว่านี่น่าจะเป็นครั้งแรกที่มันใช้อุปกรณ์ชนิดนี้ หรืออาจเป็นครั้งแรกที่กินบะหมี่ หลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง ก็ยังคีบเส้นไม่ขึ้น หรือไม่ก็คีบขึ้นมาได้ครึ่งทางแล้วเส้นก็หลุดร่วงไป ทำให้ก๊อสที่อยากกินใจจะขาดแต่ก็กินไม่ได้สักทีเริ่มหงุดหงิด

เมื่อเห็นท่าทางตลกๆ ของมัน จิ่งเหอก็อดขำไม่ได้ หลังจากกลืนบะหมี่ในปากลงไปแล้วก็พูดว่า "เธอลองใช้ส้อมดูสิ"

ตอนนั้นเองที่ก๊อสเพิ่งสังเกตว่าข้างชามบะหมี่ของมันมีส้อมวางอยู่ด้วย ในขณะที่ฝั่งของจิ่งเหอไม่มี

ความรู้สึกอบอุ่นผุดขึ้นในใจอย่างประหลาด

มันจึงทิ้งตะเกียบแล้วเปลี่ยนไปใช้ส้อมทันที

หลังจากได้ลองใช้ส้อม มันก็สามารถตักบะหมี่เข้าปากได้ในทันที

"ก๊อส!!"

ก๊อสที่ได้ลิ้มรสบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเป็นครั้งแรก ดวงตาทั้งสองข้างก็เป็นประกายวาววับ

ยังไม่ทันจะกลืนคำในปากลงไป ก็รีบตักคำใหม่เข้าปากอีกครั้ง

เมื่อเห็นท่าทางที่กินอย่างตะกละตะกลามของมัน จิ่งเหอก็ยิ้มอีกครั้ง

เขาแนะนำตัวเองเป็นครั้งแรก

"ยินดีที่ได้รู้จักนะ ก๊อส เจอกันครั้งแรก ฉันชื่อจิ่งเหอ"

โต๊ะอาหาร คือสถานที่ที่ดีที่สุดในการสร้างความสัมพันธ์

"ก๊อส ก๊อส!"

ก๊อสส่งเสียงร้องอย่างกระตือรือร้นสองครั้ง

เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ ก๊อสในตอนนี้ถึงจะยังไม่สนิทกับจิ่งเหอมากนัก แต่อย่างน้อยก็ไม่ได้แสดงท่าทีต่อต้านแล้ว

"จริงสิ" จิ่งเหอวางตะเกียบลงแล้วถาม "ก๊อส เธอมาที่นี่ได้ยังไง"

นี่เป็นคำถามที่คาใจเขามาทั้งคืน

"ซู้ด—"

ก๊อสสูดเส้นบะหมี่คำสุดท้ายเข้าปากจนหมด ไม่ได้ตอบคำถามของจิ่งเหอ แต่เอาแต่เลียริมฝีปาก มองชามที่เหลือแต่น้ำซุปอย่างอาลัยอาวรณ์

"ฉันอิ่มแล้ว"

ชามบะหมี่ที่พร่องไปไม่ถึงครึ่งถูกเลื่อนไปตรงหน้ามัน

"ก๊อส"

ก๊อสจ้องมองเขาอย่างงงงัน

ไม่ใช่ว่าที่นายกินก็เพราะหิวหรอกเหรอ แต่นี่เป็นครั้งแรกจริงๆ ที่มันได้กินของอร่อยขนาดนี้

และก็เป็นครั้งแรกที่มันรู้สึกเหมือนมีอะไรอุ่นๆ ไหลเวียนอยู่ในใจ

จิ่งเหอยิ้มอย่างอบอุ่น "ถ้าเธอไม่รังเกียจนะ"

"ก๊อส ก๊อส!"

ก๊อสลอยเข้ามาหาจิ่งเหอ และก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว... จุ๊บ—

ลิ้นยาวสีแดงสดก็สัมผัสกับแก้มของเขาอย่างจัง

สีหน้าของจิ่งเหอแข็งทื่อไป

ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาถึงได้เช็ดน้ำลายบนหน้าออก

"เธอแปรงฟันแล้วรึยัง"

[จบแล้ว]