บทที่ 25 กลุ้มใจจะตายอยู่แล้ว

ระหว่างทางกลับ เฒ่าเพียวปั่นจักรยานไปพลาง ฮัมเพลงไปพลาง:

“น้องเซี่ยอยู่ตึกเหนือ โอ้ น้ำตานองหน้าอา เรียกหาพี่รองยา โอ้ เหตุใดยังไม่กลับบ้านนา นึกถึงครานั้นสองเรา โอ้ รักลึกซึ้งตรึงตราอา สองเราหลั่งน้ำตาอำลา โอ้ เจ้าจากบ้านเกิดมา...”

“ไปไกลๆ เลย!” โจวตงเป่ยยกเท้าจะไปเตะเขา เฒ่าเพียวบิดแฮนด์จักรยาน หลบไปไกลหน่อย แล้วหัวเราะฮ่าๆ

“โมโหแล้วล่ะสิ? แสดงว่าข้าร้องโดนใจดำแกแล้ว!”

โจวตงเป่ยจ้องเขาแวบหนึ่ง “แกร้องอีกทีนะ จะฉีกปากเน่าๆ ของแกทิ้ง!”

เอ้อร์หู่พูดว่า: “พี่ครับ ผมว่าคนที่ชื่ออะไรหงๆ นั่นดีนะ ตากลมโตเป็นประกาย เหมือนจิ้งจอกสาวตัวน้อยเลย! เซิ่งเซี่ยมีดีตรงไหน? เหมือนทอมบอย...”

โจวตงเป่ยอดหัวเราะไม่ได้ เอ้อร์หู่นี่พูดไม่เป็นจริงๆ คำพูดดีๆ พอออกจากปากเขาก็เพี้ยนไปหมด

“นั่นสิ!” เฒ่าเพียวเบ้ปาก “ตั้งแต่เล็กจนโต ข้าไม่เคยคิดว่ายัยนั่นเป็นผู้หญิงเลย...”

ไอ้หมอนี่ก็เหมือนกัน ปากเน่าๆ นี่ ปากเสียจริง!

“...”

สองคนผลัดกันพูดคนละคำสองคำ พูดถึงเรื่องราวสมัยเรียน

โจวตงเป่ยไม่ได้คิดเรื่องผู้หญิง ท้ายที่สุดแล้วตัวเองเพิ่งจะ 19 จะรีบคบหาดูใจไปทำไม? หาเงินไม่หอมกว่ารึไง?

อีกอย่าง เด็กสาวคนนั้นก็อยู่ใต้จมูกเขา จะหนีไปไหนได้?

ได้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องเป็นเมียตัวเอง!

ส่วนผู้หญิงคนอื่น ถึงแม้ชาติที่แล้วจะไม่ร่ำรวย แต่เพราะมีหน้าตาดีๆ อยู่ ก็ผ่านร้อนผ่านหนาวมามากพอตัว อ้วนผอมสูงต่ำเล็กใหญ่ก็ผ่านมาหมดแล้ว ไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นอะไรอีก

ประสบการณ์บอกตัวเองว่า ไม่ว่าจะสวยแค่ไหน พอคลุมหน้าก็เหมือนกันหมด จะไปเสียเวลาทำไม?

ข้างหน้าคือร้านค้าของชำเป่ยซาน เขาหยุดรถที่หน้าประตู

“ช่วยดูรถให้หน่อย ข้าจะเข้าไปดูแวบหนึ่ง!”

เอ้อร์หู่ตะโกนมาจากข้างหลัง: “ซื้อบุหรี่ซองหนึ่ง!”

“ข้าด้วย!” เฒ่าเพียวก็ตะโกนตามมา

พอเดินเข้าไปในร้าน ก็ได้กลิ่นที่คุ้นเคยอีกครั้ง ขนาดของร้านนี้เทียบกับร้านค้าใหญ่ไม่ได้เลย

“สหาย ต้องการอะไรคะ?” หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งพูดขึ้นมาจากในเคาน์เตอร์

“สวัสดีครับ มีไข่ไก่ไหมครับ?”

“หมดแล้วค่ะ เมื่อวานเพิ่งมาลง 20 จิน ตอนเช้าก็หมดแล้ว!”

“ตอนนี้จินละเท่าไหร่ครับ?” เขาถามอีก

“หนึ่งหยวนสองเหมาเก้าค่ะ!”

“อ้อ ขอบคุณครับ!”

เดินมาถึงหน้าเคาน์เตอร์ มองดูบุหรี่ข้างใน “เอาฟีนิกซ์สองซองครับ!”

“หนึ่งหยวนหก!”

“ซองละแปดเหมาแล้วเหรอครับ? ผมจำได้ว่าหลายปีก่อนยังสี่เหมาหกอยู่เลย!”

หญิงวัยกลางคนพูดว่า: “นั่นมันเรื่องเมื่อไหร่กันแล้ว ตอนนี้มีอะไรไม่ขึ้นราคาบ้าง? จะเอาไหม?”

“เอาครับ!”

จ่ายเงินรับบุหรี่มาแล้ว โจวตงเป่ยก็กล่าวขอบคุณอีกครั้ง แล้วหันหลังเดินออกไป

ดูท่าแล้วไข่ไก่ยังคงเป็นที่ต้องการอย่างมาก เป็นเรื่องดี!

“ให้ตายสิ ฟีนิกซ์อา!” สองคนรับบุหรี่ไป ดีใจอย่างออกนอกหน้า

เฒ่าเพียวฉีกซองดึงออกมามวนหนึ่งจุดขึ้น “เขาว่ากันว่าบุหรี่ยี่ห้อนี้หอม หอมจริงๆ ด้วย!”

เอ้อร์หู่ก็พูดเสริม: “อื้ม หอมมาก หอมกว่าองุ่นเยอะเลย!”

โจวตงเป่ยหัวเราะพลางด่า: “ทำเหมือนคนไม่เคยเห็นโลก!”

เอ้อร์หู่พึมพำเสียงเบา: “เหมือนแกเคยเห็นอย่างนั้นแหละ ยังมาหยิบหงเหมยของข้าไปเลยนะ แพงกว่าฟีนิกซ์ของแกตั้งเยอะ!”

พอกลับถึงตำบลหงเซิง โจวตงเป่ยก็พูดที่ปากซอย: “พรุ่งนี้เช้าเจ็ดโมงเจอกันที่บ้านข้า อย่ามาสายล่ะ อย่าลืมเอาตาชั่งกับตะกร้าสานมาด้วย!”

“เช้าขนาดนี้เลยเหรอ?” เอ้อร์หู่แทบจะร้องไห้

โจวตงเป่ยไม่สนใจเขา หันหลังปั่นจักรยานกลับบ้าน

เฒ่าเพียวตะโกน: “มาสายหักเงินไหม?”

“หัก!”

“โธ่เว้ย โจวคนขูดรีด!”

โจวตงเป่ยยังไม่รู้ว่าตัวเองมีฉายาเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งฉายา แถมยังเป็นตัวละครในเรื่อง "เสียงไก่ขันตอนเที่ยงคืน" อีกด้วย: เจ้าที่ดินจอมโหดโจวชุนฟู่ จะโทษก็แค่โทษว่านามสกุลของตัวเองไม่ดี*

หมายเหตุจากผู้แปล: 周扒皮 (Zhōu Bāpí) หรือ "โจวคนขูดรีด" เป็นตัวร้ายที่มีชื่อเสียงจากเรื่องเล่าของเด็กในยุคปฏิวัติวัฒนธรรมของจีนค่ะ

“แม่ครับ ผมกลับมาแล้ว!” เขาหิ้วถุงตาข่ายเข้าบ้าน

พอเดินเข้าห้องฝั่งตะวันออก ผู้หญิงสองคนนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงอิฐ แม่กำลังถักเสื้อไหมพรม พี่สาวกำลังปะถุงเท้า

“กลับมาแล้ว!” จ้าวอวี้ฟางวางเสื้อไหมพรมในมือลง เหลือบมองลูกสาวแวบหนึ่ง

โจวตงหนานรีบวางหุ่นไม้สำหรับปะถุงเท้าในมือลง ลงจากเตียงสวมรองเท้า

“แม่ครับ ตอนเที่ยงผมพาเอ้อร์หู่กับพวกไปกินข้าวที่ภัตตาคารซวี่รื่อ เสี่ยวเซี่ยข้างบ้านซื้อหมั่นโถวมาให้หน่อยหนึ่ง ยืนยันจะให้ผมเอากลับมาให้ได้!”

พูดจบ เขาก็ชูถุงตาข่ายในมือขึ้น

จ้าวอวี้ฟางรีบลงจากเตียงมารับ “ไอ้เด็กคนนี้นะ คราวที่แล้วแม่ก็แค่พูดลอยๆ ว่าทำไมตัวเองนวดแป้งยังไง ก็ไม่สามารถนึ่งหมั่นโถวขาวๆ ลูกใหญ่ๆ นุ่มฟูเหมือนที่ร้านได้ ดูสิ เขากลับจำได้!”

โจวตงหนานออกจากห้องไปแล้ว จ้าวอวี้ฟางหิ้วถุงตาข่ายเดินออกไป ปากก็ยังพูดว่า: “นี่คงจะลูกละห้าเฟินสินะ? ยังต้องใช้คูปองอาหารอีก เดี๋ยวแกเอาเงินไปให้เขานะ...”

“พี่ครับ จะไปไหน?” โจวตงเป่ยตะโกน

โจวตงหนานไม่ตอบ ออกไปแล้ว

วางหมั่นโถวเสร็จ จ้าวอวี้ฟางก็ผลักประตูไปมองข้างนอกแวบหนึ่ง แล้วเข้าห้องฝั่งตะวันออกถาม: “ซื้อรถแล้วเหรอ?”

“ครับ” โจวตงเป่ยถอดรองเท้าขึ้นไปบนเตียงแล้ว นั่งอยู่หัวเตียงอังเท้าให้อุ่น ยิ้มเหอะๆ พูดว่า: “หย่งจิ่วใหญ่สภาพเจ็ดส่วน แบบครึ่งบังโคลน 75 หยวนครับ!”

“ไม่แพง! แบบครึ่งบังโคลนดีแล้ว โซ่หลุดใส่ง่าย คราวนี้ต้องระวังหน่อยนะ อย่าให้หายอีก!”

“ครับผม!”

“เสี่ยวเซี่ยเด็กคนนี้นะ ดีจริงๆ... มา ให้แม่ดูแผลบนหัวหน่อย ดีขึ้นรึยัง?”

“ไม่เป็นไรแล้วครับ ตกสะเก็ดหมดแล้ว...”

สองแม่ลูกคุยกันอย่างอบอุ่น ครู่ต่อมา ก็มีคนมาที่ลานบ้าน

โจวตงเป่ยเกาะขอบหน้าต่างมอง เห็นคนสี่คนลางๆ

“ใครเหรอครับ? เหมือนจะมีพี่สาวผมด้วย...”

กำลังพูดอยู่ คนสองสามคนก็ห่อความหนาวเย็นเข้ามาในห้อง คนแรกคือพี่สาวโจวตงหนาน ข้างหลังตามมาด้วยเอ้อร์หู่ที่ยิ้มร่าเริง ในมือยังหิ้วหีบหวายใบใหญ่อยู่ใบหนึ่ง ข้างหลังสุดคือพ่อแม่ของเขา

“โย่ ลุงจางป้าจาง!” โจวตงเป่ยรีบลงจากเตียงสวมรองเท้า

“นั่งอยู่เฉยๆ เถอะ ไม่ใช่คนนอกคนอื่น!” จางกั๋วเสียง พ่อของเอ้อร์หู่โบกมือ

โจวตงเป่ยหยิบบุหรี่ออกมา โจวตงหนานไปเทน้ำ จ้าวอวี้ฟางจูงมือเฉินซูเหมย แม่ของเอ้อร์หู่ ทั้งสองคนนั่งลงบนขอบเตียงอิฐ

จางกั๋วเสียงเป็นชายร่างสูงโปร่ง ค่อนข้างเงียบขรึม ไม่ค่อยชอบพูดเล่น

เฉินซูเหมยสูงอย่างมากก็ 150 เซนติเมตร เอ้อร์หู่กับพี่ชายของเขาเหมือนแม่ เฒ่าเพียวเคยล้อเล่นว่า พ่อเตี้ยเตี้ยคนเดียว แม่เตี้ยเตี้ยทั้งครอก ทำเอาเอ้อร์หู่โกรธจนเกือบจะข่วนหน้าเขาเป็นรอย

โจวตงเป่ยรู้สึกแปลกๆ ไม่เข้าใจว่าทำไมสองสามีภรรยาคู่นี้ถึงมา ปกติสองบ้านถึงจะไปมาหาสู่กันบ่อย แต่ส่วนใหญ่จะเป็นระหว่างแม่สองคน วันนี้เธอมายืมน้ำส้มสายชู พรุ่งนี้เธอก็เอาผักกาดดองไปให้

คุยกันเล่นๆ สองสามประโยคก็รู้สึกว่ามีอะไรไม่ถูก จางกั๋วเสียงจ้องมองตัวเองอยู่เรื่อยๆ อย่างมีนัยยะ ส่วนเอ้อร์หู่นั่งอยู่บนขอบเตียงยิ้มปากกว้างไม่พูดอะไร

พอนึกถึงว่าครอบครัวนี้เป็นพี่สาวที่เชิญมา แล้วก้มลงมองหีบหวายใบใหญ่นั่น...

เข้าใจแล้ว!

นี่จะมาทำพิธีเข้าทรงให้เขานี่เอง!

ลองคิดดูดีๆ ก็ไม่แปลก หลังจากที่เขาฟื้นขึ้นมา การเปลี่ยนแปลงก็ค่อนข้างใหญ่จริงๆ เด็กที่เคยซื่อๆ เงียบๆ คนหนึ่ง โดนตีไปทีหนึ่งก็กล้าเงื้อขวานแล้ว ยังจะขอลาพักโดยไม่รับเงินเดือนไปเป็นพ่อค้าแม่ค้าอิสระอีก...

ไม่แปลกที่คนอื่นจะสงสัย ดูท่าแล้วต่อไปนี้คงต้องระวังตัวให้มากขึ้นแล้ว

“ตงเป่ย รู้สึกไม่สบายตรงไหนไหม?” จางกั๋วเสียงเริ่มเกลี้ยกล่อมอย่างช้าๆ

โจวตงเป่ยหัวเราะอย่างขมขื่น “ลุงจางครับ ผมไม่เป็นอะไรเลย กินได้ดื่มได้!”

จ้าวอวี้ฟางกับเฉินซูเหมย แม่ของเอ้อร์หู่ไม่พูดอะไรแล้ว มองมาที่เขา

“คนซื่อแค่ไหนก็มีอารมณ์โกรธ ผมก็โดนบ้านเฒ่าหวังบีบคั้น คนเราจะยอมหงอตลอดไปไม่ได้หรอกครับ ไม่อย่างนั้นคนอื่นก็จะได้ใจขี่คอขี้รดหัว...”

“ลุงจางครับ” โจวตงเป่ยมองไปที่แม่และพี่สาวอีกครั้ง “พวกคุณวางใจได้เลย ผมไม่มีโรคอะไรทั้งนั้น ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะไปโดนตัวอะไรมา จริงๆ นะครับ วางใจเถอะ!”

จางกั๋วเสียงบี้ก้นบุหรี่ในมือลงในขวดโหลแก้ว ลุกขึ้นยืน “เริ่มกันเลย!”

“อย่าเลยครับ!” โจวตงเป่ยกลุ้มใจจะตายอยู่แล้ว ตัวเองก็พูดจาจริงใจขนาดนี้แล้ว ทำไมยังไม่เชื่อกันอีก?

“ไอ้โง่ แกช่วยข้าพูดหน่อยสิ!” เขาร้อนใจขึ้นมา มองไปที่เอ้อร์หู่

เอ้อร์หู่ห่อตัวอยู่ในเสื้อนวมสีดำ หรี่ตาเล็กๆ ยิ้มร่าเริง “จะให้พูดอะไรล่ะ? ก็ทำๆ ไปเถอะ!”

ให้ตายสิ?!

จางกั๋วเสียงหิ้วหีบหวายขึ้นมา กับเฉินซูเหมยเข้าไปในห้องฝั่งตะวันตก ดูท่าแล้วคงจะไปเปลี่ยนเครื่องแต่งกาย

“แม่—”

“แม่อะไรของแก?” จ้าวอวี้ฟางทำหน้าบึ้ง “ทำๆ ไปเถอะ ไม่ทำแม่ไม่สบายใจ!”

โจวตงเป่ยขยี้ผมตัวเองหลายที จนแผลที่โดนดึงเจ็บแปลบๆ แม่แท้ๆ ของข้าจริงๆ!

เขานั่งอยู่บนขอบเตียงด้วยใบหน้าอมทุกข์ จุดบุหรี่หงเหมยขึ้นสูบไม่พูดอะไร

โชคดีที่ตัวเองไม่มีพลังพิเศษอะไร ไม่อย่างนั้นคงโดนจับไปผ่าพิสูจน์แล้ว?

เมื่อวานตอนแปรงฟัน ยังเตือนตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่าว่า คำพูดคำจาการกระทำต้องให้เหมาะสมกับวัยในตอนนี้ ตัวเองก็คิดว่าทำได้ดีแล้วนะ ทำไมถึงต้องมาทำพิธีเข้าทรงด้วย?

อีกอย่าง ที่สำคัญที่สุดคือ ถ้าดูออกว่าตัวเองเกิดใหม่จะทำยังไง?

ส่งตัวเองกลับไป?

จะส่งกลับไปได้ยังไง? จับกรอกเหล้าหรือช็อตไฟฟ้า?

แต่ว่าตัวเองที่โลกโน้นก็ตายไปแล้ว ตอนนี้ศพคงกลายเป็นเถ้าไปแล้วล่ะมั้ง ถ้ากลับไปจริงๆ วิญญาณก็จะไม่มีที่ไปไม่ใช่เหรอ?

แม่จ๋า แม่ทำลูกกลุ้มใจจะตายอยู่แล้ว!