บทที่ 6 ทะเลสาบเฉียนปอ

แต่เมื่อพ่อแม่ของหนิงฟาเพิ่งประสบเหตุไม่นาน โฉนดที่ดินของร้านนี้ก็ตกอยู่ในมือของป้าใหญ่หนิงมู่ชุนและลุงเขยเมิงจินเหลียงแล้ว

ร้านนี้เดิมให้ผู้อื่นเช่าอยู่ ป้าใหญ่และลุงเขยของหนิงฟาได้มาหาหนิงฟา บอกว่าต้องการเช่าร้านนี้เพื่อทำธุรกิจซื้อขายวัสดุวิญญาณ

ตัวจริงนึกถึงว่าพวกเขาเป็นญาติสายเลือดเดียวกันในสายเดียวกับตน จึงตอบตกลงโดยไม่คิดมากนัก แม้กระทั่งค่าเช่ายังถูกกว่าเดิมอีกด้วย

คิดถึงจุดนี้ หนิงฟาก็รู้สึกอึดอัดใจยิ่งนัก ตัวจริงนี้ช่างเป็นคนที่ถูกหลอกได้ง่ายจริง ๆ

เพียงแค่ให้เช่าก็พอแล้ว กลับถูกป้าและลุงเขยทั้งสองหว่านล้อมด้วยคำหวานจนโฉนดที่ดินยังถูกหลอกไปได้อีก

ทำให้หนิงฟาผู้มาในภายหลังโกรธจนอยากอาเจียนเลือด

ตอนแรกป้าคนนี้ยังให้ค่าเช่าตามปกติ แต่ภายหลังค่าเช่าที่ให้ก็น้อยลงเรื่อย ๆ แม้กระทั่งไม่ให้เลย

ในปีสุดท้ายตัวจริงขาดแคลนหินวิญญาณจริง ๆ อยากจะเอาโฉนดที่ดินคืนมาเพื่อขายร้านนั้น

กลับถูกป้าทั้งสองหาข้ออ้างต่าง ๆ มาขัดขวาง ไม่เคยสำเร็จเลย

และหลังจากหนิงจื่อหยวนตายแล้ว ป้าและลุงเขยทั้งสองเนื่องจากมีวิชาบำเพ็ญสูงที่สุดในสายของพวกเขา จึงกลายเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจในสายของพวกเขาไปด้วย

โดยเฉพาะลุงเขยเมิงจินเหลียง แม้จะเป็นเขยเข้าไป แต่กลับเป็นนักบำเพ็ญระดับปลายการฝึกลมปราณคนเดียวในสายของพวกเขาในตอนนี้

มีเขาค้ำหลัง หนิงมู่ชุนแม้จะเป็นสตรี แต่ก็ครอบครองอำนาจพูดจาของสายแล้ว

ในสถานการณ์เช่นนี้ ลุงทั้งสองท่านอื่น ๆ ที่อยากจะช่วยก็ไม่สามารถออกแรงได้มากนัก

และทั้งสองครอบครัวไม่มีนักบำเพ็ญที่มีคุณสมบัติโดดเด่น อำนาจพูดจาในสายก็ไม่สูง

คิดถึงจุดนี้ หนิงฟาก็ค่อย ๆ ถอนหายใจเบาเฮือก

เขายังคงตัดสินใจจะไปหาป้าคนนั้นก่อน แม้จะเอาโฉนดที่ดินคืนไม่ได้ แต่ถ้าเอาหินวิญญาณห้าสิบก้อนกลับมาได้ก็พอแล้ว

ส่วนโฉนดที่ดินนั้นไม่รีบร้อน รอให้เขากลายเป็นนักปรุงยาของตระกูลอย่างเป็นทางการแล้ว ค่อยมาคิดบัญชีกับป้าคนนั้นอย่างดี

เวลามีค่า หนิงฟาไม่ปรนเปรอกับการพักผ่อน รีบออกจากบ้านไปหาบ้านของหนิงมู่ชุนทันที

......

เมื่อหนิงฟาออกจากประตูบ้านแล้ว เพียงได้ยินเสียงคลื่นลอยมาแว่วเบา ๆ อากาศก็ชื้นชื่นเห็นได้ชัด

นั่นเป็นเพราะสถานที่ที่หนิงฟาอยู่ในตอนนี้คือบริเวณขอบของเกาะแห่งหนึ่ง ชื่อว่าเกาะผิงชาง

ที่จริงตระกูลหนิงทั้งหมดตั้งอยู่บนทะเลสาบใหญ่ที่เรียกว่าทะเลสาบเฉียนปอ

ทะเลสาบนี้มีพื้นที่เทียบได้กับทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดของดาวน้ำเงิน เรียกว่าเป็นแดนทะเลก็ไม่เกินไป

ทะเลสาบเฉียนปอกว้างใหญ่เช่นนี้ ธรรมชาติจึงไม่ได้มีเพียงตระกูลนักบำเพ็ญแห่งตระกูลหนิงเพียงตระกูลเดียว

ยังมีตระกูลนักบำเพ็ญใหญ่เล็กอื่น ๆ อีกหลายสิบตระกูล รวมทั้งกลุ่มนักบำเพ็ญเร่ร่อนไม่น้อย

ตระกูลหนิงในนั้นถือเป็นผู้ที่มีพลังแข็งแกร่ง สามารถติดอันดับสามอันดับแรกได้

ตระกูลมีนักบำเพ็ญสร้างฐานสี่คน นักบำเพ็ญเกือบห้าร้อยคน ซึ่งคนในตระกูลที่มีขั้นตอนระดับปลายการฝึกลมปราณยิ่งมีถึงหกเจ็ดสิบคน

สายเลือดคนธรรมดาอื่น ๆ ยิ่งมีหลายร้อยหมื่นคน

พลังเช่นนี้ มีเพียงตระกูลซวี่และตระกูลเฉียนอื่น ๆ เท่านั้นที่จะเปรียบเทียบได้

อื่น ๆ แม้จะยังมีตระกูลสร้างฐานบ้าง แต่โดยพื้นฐานแล้วมีเพียงปรมาจารย์สร้างฐานหนึ่งคน ห่างไกลจากที่จะเปรียบเทียบกับตระกูลเหล่านี้ได้

อื่น ๆ ส่วนใหญ่ยิ่งเป็นตระกูลฝึกลมปราณที่ไม่มีแม้แต่นักบำเพ็ญสร้างฐาน หรือกลุ่มพลังเล็ก ๆ

และในทะเลสาบเฉียนปอก็ไม่สงบสุข

ไม่เพียงแต่มักจะมีสัตว์อสูรในทะเลสาบโจมตี นักปล้นยิ่งอาละวาดอย่างรุนแรง

เพราะสภาพแวดล้อมของทะเลสาบเฉียนปอเหมาะกับการอยู่รอดของนักปล้นโดยธรรมชาติ

ทะเลสาบเฉียนปอยิ่งก่อรูปเป็นองค์กรนักปล้น ชื่อว่า【สันนิบาตเกราะเหล็ก】

ซึ่งยิ่งมีบุคคลสำคัญในระดับสร้างฐานสองคน

พลังเช่นนี้ ในทะเลสาบเฉียนปอถือเป็นกลุ่มพลังลำดับที่สองแล้ว

กลุ่มพลังเล็กสามารถช่วยกันอุ่นได้เท่านั้น

มีเพียงกลุ่มพลังใหญ่อย่างตระกูลหนิงเท่านั้น นักปล้นจึงไม่กล้าบุกรุก

และตระกูลหนิงในหกร้อยกว่าปีที่ผ่านมา จากตระกูลฝึกลมปราณเล็ก ๆ แห่งหนึ่งในทะเลสาบเฉียนปอ เดินทางผ่านความยากลำบากมาเรื่อย

เติบโตมาจนถึงขั้นตอนทุกวันนี้ ว่าได้ว่าไม่ง่ายเลยทีเดียว

นอกจากเวลาและสถานที่เหมาะสมแล้ว

ส่วนใหญ่ยิ่งเป็นเรื่องของความสามัคคีของคน

และความสามัคคีของคนของตระกูลหนิงกลับแตกต่างจากคนอื่น

ไม่ได้หมายถึงความสามัคคีของตระกูล

แต่เหมือนฝูงหมาป่า

เพราะตระกูลหนิงได้ยึดถือกลยุทธ์ลักษณะหมาป่ามาตลอด ใกล้เคียงกับลีลาของสำนักมาร

ตระกูลหนิงส่งเสริมให้ลูกหลานของตระกูลต่อต้านและแข่งขัน นับถือกฎผู้แข็งแกร่งกินผู้อ่อนแอ

นอกจากการดูแลพื้นฐานของตระกูลแล้ว สิ่งดี ๆ อื่น ๆ ต้องพึ่งตัวเองไปแย่ง ไปปล้น

แม้กระทั่งใช้วิธีการไม่เลือกหน้า

นี่เหมือนกับการเลี้ยงมดดู

ลูกหลานของตระกูลที่โดดเด่นออกมาแบบนี้โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นผู้ที่ใจร้ายมือแข็ง มีทั้งพลังและวิธีการ

ตระกูลนักบำเพ็ญขนาดเท่ากันอื่น ๆ เมื่อเปรียบเทียบ เหมือนกับแกะอ่อนโยนปกติ

ด้วยเหตุนี้ ตระกูลหนิงในการสงครามภายนอกครั้งแล้วครั้งเล่าจึงสามารถหัวเราะได้จนท้ายที่สุด พลังขยายตัวขึ้นเรื่อย ๆ

เพื่อที่จะเติบโตมาเป็นขนาดทุกวันนี้ได้ทีละขั้น

กลยุทธ์ปกครองตระกูลเช่นนี้ธรรมชาติมีข้อเสียเสีย

นั่นคือง่ายต่อการทำให้ลูกหลานของตระกูลเห็นแก่ตัว แม้กระทั่งความจงรักภักดีต่อตระกูลไม่เพียงพอ ง่ายต่อการหักหลัง

สิ่งนี้จำเป็นต้องมีผู้บริหารระดับสูงของตระกูลที่แข็งแกร่งเข้ามาจัดการ

โชคดีที่หลายปีมานี้ ผู้บริหารระดับสูงของตระกูลหนิงโดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์และยุทธศาสตร์

กำหนดกฎหมายตระกูลที่เข้มงวดยิ่งนัก การลงโทษพฤติกรรมหักหลังตระกูลรุนแรงยิ่งนัก

แม้กระทั่งญาติสายเลือดเดียวกันในสายเดียวกันก็จะถูกประหารทันที ไม่มีที่ให้ผ่อนผันแม้แต่นิดเดียว

ในขณะเดียวกันรางวัลของการสงครามภายนอกก็อุดมสมบูรณ์ยิ่งนัก ของรางสงครามตระกูลเอาส่วนเล็ก ลูกหลานของตระกูลที่เข้าร่วมได้ส่วนใหญ่

ความรู้สึกที่หนิงฟาได้รับ กลยุทธ์ของตระกูลหนิงนี้คล้ายกับประเทศฉินก่อนรวมประเทศทั้งหกมาก

เช่นนี้มาได้ ทั้งรับประกันลักษณะหมาป่าของลูกหลานตระกูลหนิง และรับประกันความสามัคคีของตระกูลในระดับหนึ่ง

ดังนั้นในการสงครามภายนอก นักบำเพ็ญตระกูลหนิงล้วนดุร้ายดุจหมาป่าและเสือ ไม่เลือกหน้าทางการ

แม้กระทั่งวิธีการขัดต่อศีลธรรมและธรรมชาติ แต่ตราบใดที่ไม่รุนแรงเกินไป ตระกูลหนิงก็จะหลับตาข้างหนึ่งปิดตาข้างหนึ่ง

สิ่งนี้ยังทำให้ตระกูลหนิงมีชื่อเสียงชั่วร้ายแพร่หลายในทะเลสาบเฉียนปอ

แม้กระทั่งมีคำพูดแพร่หลายว่า "ยังไงก็ขัดแย้งกับนักปล้น ดีกว่าขัดแย้งกับตระกูลหนิง"

ปัจจุบัน ตระกูลหนิงยิ่งได้โจมตีพ่ายแพ้ตระกูลสร้างฐานเก่าแก่ตระกูลเฉียนในเมื่อไม่กี่ปีมานี้

ได้แทนที่ตำแหน่งของตระกูลเฉียนแล้ว กลายเป็นอันดับสองของกลุ่มพลังทะเลสาบเฉียนปอ อยู่ใต้ตระกูลซวี่เท่านั้น

มาถึงเวลานี้ ตระกูลหนิงจึงหยุดก้าวรุกราน เก็บกรงเล็บของตน เริ่มพัฒนาอย่างมั่นคง

แต่บรรยากาศที่แพร่หลายสืบทอดมายาวนานกลับไม่เปลี่ยนแปลง

แม้กระทั่งพฤติกรรมการยึดครองร้านค้าของหนิงฟาของป้าใหญ่หนิงฟา ก็สามารถถือได้ว่าเป็นการแสดงออกของบรรยากาศเช่นนี้

สิ่งนี้ยังทำให้หนิงฟาค่อนข้างอึดอัดใจ ทำไมตนจึงไม่สามารถเกิดใหม่ในตระกูลนักบำเพ็ญที่กลมเกลียวสามัคคีกันได้เล่า

และปัจจุบันตระกูลหนิงตระกูลใหญ่ธุรกิจใหญ่ สายต่าง ๆ ภายในมากมาย การต่อสู้กันยิ่งรุนแรงยิ่งนัก

แม้ว่าหนิงฟาในตอนนี้จะนับได้เพียงว่าเป็นชั้นล่างของตระกูลหนิง แต่สำหรับข่าวสารเหล่านี้ก็ยังได้ยินบ้าง

แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ขัดขวางความเจริญรุ่งเรืองของตระกูลหนิงในปัจจุบัน

ปัจจุบันตระกูลหนิงควบคุมเกาะใหญ่เล็กหลายร้อยเกาะในทะเลสาบเฉียนปอ นักบำเพ็ญมากมายของตระกูลหนิงรวมทั้งสายเลือดคนธรรมดาจำนวนมากก็กระจัดกระจายอยู่บนเกาะเหล่านี้

ซึ่งเกาะที่บรรจุเส้นใยวิญญาณมีสี่สิบกว่าเกาะ ดีที่สุดแม้กระทั่งถึงเส้นใยวิญญาณชั้นสองคุณภาพสูง

นั่นคือที่ตั้งตระกูลของตระกูลหนิงเกาะหนิงชาง มีเพียงบุคคลหลักของตระกูลหนิงเท่านั้นที่สามารถอาศัยอยู่ที่นี่ได้

หนิงฟาเดิมหลังจากตรวจสอบพบรากเหง้าฟ้าร้อง ได้ถูกตระกูลรับไปที่เกาะหนิงชางบำเพ็ญ

แต่ภายหลังก็ไม่มีอุบัติเหตุใดสูญเสียคุณสมบัติอาศัยอยู่นาน กลับไปยังเกาะผิงชางเดิม

เกาะผิงชางก็เป็นสถานที่ที่สายหนึ่งของหนิงฟาและสายข้างอื่น ๆ ของตระกูลบางส่วนอาศัยอยู่ พื้นที่ไม่เล็ก มีเส้นใยวิญญาณหนึ่งเส้นที่แทบจะถึงชั้นหนึ่งคุณภาพกลาง

บนเกาะส่วนใหญ่อาศัยอยู่ด้วยนักบำเพ็ญของสายข้างหลายสาย รวมทั้งญาติสายตรงคนธรรมดาบางส่วนของพวกเขา

สายเลือดคนธรรมดาส่วนใหญ่ไม่มีคุณสมบัติอาศัยอยู่บนเกาะที่มีเส้นใยวิญญาณเช่นนี้

(จบบท)