บทที่ 42: บัญญัติแห่งเย่ปัง

ท่ามกลางแสงไฟระยิบระยับ เศษแก้วบนพื้นสะท้อนประกายแวววาวน่าหลงใหล อันธพาลคนหนึ่งนอนแผ่หลาอยู่บนพื้น ด้านหลังศีรษะของเขาเต็มไปด้วยเลือด แรงกระแทกนั้นทำให้เขาสลบไปในทันที ซึ่งบ่งบอกถึงพลังมหาศาลที่อยู่เบื้องหลัง

คนที่เหลือเห็นได้ชัดว่าตกตะลึง พวกเขามองตามร่างของสหายที่ล้มลงบนพื้น ก่อนจะเงยหน้าขึ้นและเห็นร่างเพรียวบางยืนอยู่ในจุดที่แสงไฟสั่นไหว เขาเป็นเด็กหนุ่มที่ยังคงสวมหมวกแก๊ป และมีตัวตนที่จืดจางในฝูงชนจนไม่มีใครเชื่อว่าแขนเล็กๆ ของเขาจะสามารถฟาดเด็กหนุ่มคนหนึ่งสลบได้ด้วยขวดใบเดียว หากในมือของเขาไม่ได้กำลังกำขวดแก้วที่แตกละเอียดอยู่

"เฮ้ย! ไอ้หนู แกทำอะไรวะ!" พวกมันได้สติ และไม่สนใจที่จะซักไซ้หาที่อยู่ของสมาชิกเย่ปังอีกต่อไป ในชั่วพริบตา พวกมันก็รวมกลุ่มกันสามคนห้าคน ล้อมรอบเด็กหนุ่มร่างบางเอาไว้

ปีกหมวกของเด็กหนุ่มถูกกดลงต่ำ ในแสงสลัวมองเห็นเพียงคางที่เรียวสวยและขาวซีดของเขา แม้จะถูกคนมากมายล้อมรอบ แต่เขากลับไม่มีทีท่าหวาดกลัว เขาทิ้งขวดแก้วลง เอามือล้วงกระเป๋าอย่างสบายๆ แล้วพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ "มองหาเย่ปังอยู่เหรอ? ฉันนี่แหละคนของเย่ปัง"

"อะไรนะ?" อันธพาลนับสิบคนพลันแข็งค้างไปพร้อมกัน พวกมันมองสำรวจเด็กหนุ่ม ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "ฮ่าๆๆ แกเนี่ยนะคนของเย่ปัง? อย่าบอกนะว่าเย่ปังเป็นแค่กลุ่มเด็กเล่นขายของ หรือว่าในแก๊งไม่มีใครเหลือแล้ว เลยส่งไอ้เด็กกะเปี๊ยกอย่างแกออกมาเรียกความเห็นใจ?"

บัดนี้เสียงดนตรีที่ดังสนั่นในร้านได้ถูกปิดลงแล้ว เสียงหัวเราะเยาะเย้ยของเหล่าอันธพาลดังก้องไปทั่วทุกมุมของบาร์ แม้แต่นักเลงคุมร้านก็ยังอดมองหน้ากันไม่ได้ พลางสงสัยว่าทำไมตัวแทนของเย่ปังถึงมีแต่ผู้หญิงกับเด็ก

เมื่อเผชิญกับการดูถูกของพวกเขา ริมฝีปากของเด็กหนุ่มก็โค้งขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ น้ำเสียงเย็นชาของเขาเอ่ยตอบโต้กลับไปอย่างไม่รีบร้อน "บอสของพวกเราบอกว่า... จัดการกับพวกกากเดนอย่างพวกแกน่ะ แค่ฉันคนเดียวก็เกินพอ"

เสียงหัวเราะในอากาศพลันหยุดชะงักลง ใบหน้าของเหล่าอันธพาลมืดทะมึนลงทันที พวกมันจ้องเขม็งไปยังเด็กหนุ่มที่เพิ่งจะพูดจาโอหังออกไป "ไอ้หนู ข้าว่าแกแม่งอยากตายแล้วล่ะสิ"

"เหอะ ใครกันแน่ที่อยากตายก็ยังไม่รู้" เด็กหนุ่มแค่นเสียงหัวเราะ ไม่สนใจกำปั้นนับสิบคู่ที่กำลังกำแน่นจนส่งเสียงดังกร๊อบแกร๊บอยู่ตรงหน้า "เข้ามาพร้อมกันให้หมดเลย อย่าเสียเวลา"

ในวัยยี่สิบกว่าปีที่เต็มไปด้วยความเลือดร้อน พวกเขาย่อมถูกยั่วยุได้ง่ายที่สุด โดยเฉพาะเมื่อคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าอ่อนแอกว่าอย่างเห็นได้ชัด ภายใต้การยั่วยุเช่นนี้ ไม่มีใครสามารถอดทนได้อีกต่อไป

"พี่น้อง ลุย! อัดแม่งให้ตาย!" สิ้นเสียงตะโกน กำปั้นนับสิบที่ขับเคลื่อนด้วยความโกรธก็พุ่งออกไปพร้อมกัน แรงปะทะที่แหวกผ่านอากาศนั้นดูเหมือนตั้งใจจะบดขยี้กระดูกของเด็กหนุ่มร่างบางให้แหลกละเอียดในหมัดเดียว

ในสถานการณ์สิบรุมหนึ่ง ไม่มีใครเชื่อว่าเด็กหนุ่มจะมีความสามารถพอที่จะต่อต้านได้ และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารในความดื้อรั้นของเขา

ทว่าทันทีที่ความสงสารนั้นผุดขึ้นมา กำปั้นทั้งสิบกว่าหมัดกำลังจะสัมผัสกับร่างของเด็กหนุ่ม แต่เขากลับหายไปจากสายตาของพวกเขา

กลุ่มอันธพาลเห็นเพียงภาพเบลอไหววูบ แล้วคนก็หายไป ในความประหลาดใจ พวกมันพลันเห็นแขนเรียวบางพาดผ่านสายตา จากนั้นก็ได้ยินเสียงร้องโหยหวน และพี่น้องคนหนึ่งข้างๆ ก็ถูกส่งลอยละลิ่วไปข้างหลัง ด้วยเสียงดังโครม! ร่างของเขากระแทกเข้ากับโต๊ะกระจกอย่างแรง ก่อนจะแน่นิ่งไป

"ฉิบหาย! เกิดอะไรขึ้นวะ!" ด้วยความตกใจและลนลานจากการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน อันธพาลคนหนึ่งกำลังจะวิ่งเข้าไปดู แต่ก็ถูกเตะกระเด็นลอยตรงไปยังโต๊ะกระจกตัวเดิม และกระแทกเข้ากับพี่น้องของตัวเองอย่างพอดิบพอดี

ขณะที่แสงไฟหมุนสาดส่องไปทั่วบริเวณ ทุกคนก็ได้เห็นร่างเพรียวบางของเด็กหนุ่มเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว แขนของเขาขาวและบางอย่างเห็นได้ชัด แต่ทุกหมัดที่เขาปล่อยออกไปกลับทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อ ส่งคนลอยไปได้โดยตรง การเคลื่อนไหวของเขาไม่มีร่องรอยของความรุนแรงเลยแม้แต่น้อย กลับกันมันดูราวกับว่าเขากำลังร่ายรำอยู่

หนึ่ง... สอง... สาม... ขณะที่เขาล้มอันธพาลลงด้วยหมัดเดียว เขาก็จับทุกคนไปกองรวมกันไว้ในจุดเดียว จนกระทั่งอันธพาลคนสุดท้ายล้มลง เขาจึงค่อยๆ ชะลอการเคลื่อนไหวลงอย่างสบายอารมณ์ ถึงกับจัดปกเสื้อของตัวเองอย่างนุ่มนวล

"อั่ก..." เหล่าอันธพาลกองทับกันราวกับพระอรหันต์สิบแปดองค์ ส่งเสียงร้องครางอยู่ภายใต้น้ำหนัก เมื่อครู่พวกเขาหยิ่งผยองและกร่างเพียงใด ตอนนี้ก็อัปยศอดสูเพียงนั้น

"ทีนี้ ยังจะมองหาเย่ปังอยู่อีกไหม?" เด็กหนุ่มยืนอยู่หน้าโต๊ะกระจก น้ำเสียงที่ลอดออกมาจากใต้ปีกหมวกยังคงทุ้มต่ำและเย็นชา

แต่สำหรับเหล่าอันธพาลแล้ว มันฟังดูราวกับเสียงของปีศาจที่น่าสะพรึงกลัว หัวหน้าของกลุ่มอันธพาลพูดจาติดๆ ขัดๆ พลางร้องขอความเมตตา "พี่... พี่ชาย นี่พวกผมเอง พวกผมตาไม่มีแวว โปรดปล่อยพวกเราไปเถอะครับ จากนี้ไป พวกเราจะไม่มาที่นี่อีกแล้ว"

"จากนี้ไป?" น้ำเสียงของเด็กหนุ่มสูงขึ้นเล็กน้อย ราวกับกำลังไตร่ตรองอะไรบางอย่าง ในที่สุด เขาก็หยิบมีดแตงโมเล่มหนึ่งจากพื้นขึ้นมา จ่อเข้าที่คอของอันธพาล แล้วอธิบายทีละคำ "คนตายไม่มีคำว่า 'จากนี้ไป' หรอก"

"ไม่นะ อย่าฆ่าผมเลย" ความเย็นเยียบจากคมมีดที่จ่อคอทำให้น้ำเสียงของอันธพาลแตกพร่าไปด้วยเสียงสะอื้น "พวก... พวกเราแค่ถูกแก๊งถนนตะวันตกส่งมาสืบข่าวเท่านั้น ไม่เกี่ยวกับพวกเราจริงๆ ครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เด็กหนุ่มก็เก็บมีดกลับและพยักหน้า เห็นด้วยกับเขาอย่างน่าประหลาดใจ "แกไม่ใช่ตัวการใหญ่ ฆ่าแกไปก็ไร้ประโยชน์ แต่ว่า..." ถึงตรงนี้ การหยุดพูดอย่างกะทันหันของเขาทำให้หัวใจของทุกคนกระตุกวูบ จากนั้นพวกเขาก็ได้ยินน้ำเสียงของเด็กหนุ่มที่เย็นลงอีกหลายส่วน "บอสของฉันไม่ชอบเรื่องยุ่งยาก เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาน่ารำคาญในอนาคต วันนี้ฉันจะตั้งกฎขึ้นมาข้อหนึ่งจากนี้ไป ใครก็ตามที่มาสร้างปัญหาในเขตของเย่ปัง จะต้องทิ้งมือไว้ข้างหนึ่ง"

ทันทีที่คำสุดท้ายสิ้นสุดลงอย่างหนักแน่น มีดแตงโมในมือของเด็กหนุ่ม ภายใต้สายตาที่หวาดผวาของทุกคน ก็ได้ตัดผ่านแขนที่เปลือยเปล่าของอันธพาลคนนั้นอย่างหมดจด ทั้งกระดูกและเส้นเอ็น โดยไม่มีความลังเลแม้แต่นิ้วเดียว

"กรี๊ด!" เด็กสาวคนหนึ่งที่เห็นเหตุการณ์นองเลือด อดไม่ได้ที่จะกรีดร้องออกมา

พร้อมกับเสียงกรีดร้องอย่างทรมานของอันธพาล ความหนาวเหน็บก็แล่นผ่านหัวใจของทุกคน

ก่อนหน้านี้พวกเขาเคยได้ยินมาว่าโจวเจิ้ง หัวหน้าแก๊งพยัคฆ์ปฐพี ถูกเย่ปังกำจัดในชั่วข้ามคืน แต่คนที่ไม่เคยเห็นกับตาก็ยังคงดูแคลนแก๊งหน้าใหม่นี้อยู่บ้าง บางทีอาจจะมีความกลัวอยู่บ้าง แต่ไม่เคยเลยที่พวกเขาจะรู้สึกถึงความกลัวนี้อย่างแท้จริงเท่าวันนี้

เด็กหนุ่มตรงหน้าอายุเพียงสิบกว่าปี แต่วิธีการของเขากลับโหดเหี้ยมและเด็ดขาดถึงเพียงนี้ บอสของเขา ผู้นำของเย่ปัง จะต้องเป็นบุคคลที่น่าสะพรึงกลัวขนาดไหน? ทุกคนอดไม่ได้ที่จะจินตนาการ แต่ก็ไม่กล้าที่จะคิดลึกลงไป...

เย่ปัง... แท้จริงแล้วคือองค์กรแบบไหนกันแน่?

เมื่อซ่งเย่ออกจากประตูหลัง อวิ๋นฮวาก็ถูกสวีจื่อหังและคนอื่นๆ พบตัวแล้ว โชคดีที่เธอไม่ได้รับบาดเจ็บ ทั้งกลุ่มจึงออกจากบาร์โดยตรงและมุ่งหน้ากลับไปยังฐานฝึกซ้อม

ระหว่างทาง ซ่งเย่ได้สอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์บนถนนตะวันตก

"ถึงแม้เมืองหยุนเฉิงจะมีแก๊งที่ตั้งตัวได้อย่างเป็นทางการแค่แก๊งพยัคฆ์ปฐพี แต่ถนนตะวันตกนั้นวุ่นวายมาก หลายปีมานี้ กลุ่มเล็กๆ มักจะรวมตัวกัน คอยคุมถิ่นและเก็บค่าคุ้มครองของตัวเอง ขนาดแก๊งพยัคฆ์ปฐพียังทำอะไรพวกมันไม่ได้เลย" สวีจื่อหังขมวดคิ้ว น้ำเสียงของเขาค่อนข้างระแวดระวังเมื่อพูดถึงถนนตะวันตก

ซ่งเย่ถอดหมวกออกและนั่งลงข้างหน้าต่าง ลมหนาวที่พัดเข้ามาปะทะปอยผมบนหน้าผากของเธอ ปอยผมนั้นตกลงมาในแนวสายตาและพร่ามัวกลายเป็นความมืดมิด ผ่านไปครู่ใหญ่ เธอจึงเอ่ยขึ้นเบาๆ "ภูผาหนึ่งลูก มีเสือสองตัวอยู่ร่วมกันไม่ได้... ถนนตะวันตกต้องถูกสะสาง"