บทที่ 9: การซื้อเสื้อผ้าที่เหนือชั้น

ในขณะนี้ ซ่งเย่ในชุดเสื้อกันหนาวผ้าฝ้ายสีเทาและกางเกงผ้าฝ้ายเก่าๆ พร้อมกับผมเผ้ายุ่งเหยิง เดินเข้าไปในอาคารพาณิชย์ที่ใหญ่ที่สุดของเมืองหยุนเฉิง การปรากฏตัวของเธอเป็นที่จับตามองอย่างแน่นอน

แม้ว่าเธอจะไม่สนใจสายตาของคนรอบข้าง แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีบางคนที่เห็นว่าเธอเป็นหมูในอวยและเยาะเย้ยเธอ ทันทีที่เธอเดินเข้าไปในร้านเสื้อผ้าสตรี เสียงเย้ยหยันก็ดังมาจากข้างๆ "นี่ ฉันว่านะ เมื่อไหร่นะที่มาตรฐานการบริการของที่นี่มันต่ำลงขนาดนี้? ขอทานที่ไหนก็เดินเข้ามาได้เฉยเลย เดี๋ยวก็ทำเสื้อผ้าเขาเปื้อนสกปรกหมดหรอก"

คนพูดเป็นเด็กสาวผมหางม้า สวมเสื้อกันหนาวผ้าฝ้ายและกางเกงยีนส์ขาม้า เสื้อผ้าของเธอดูใหม่และสดใสมาก บ่งบอกว่าเธอมาจากครอบครัวที่ค่อนข้างมีฐานะ แต่คำพูดของเธอกลับแสดงถึงการขาดซึ่งความเคารพผู้อื่น

พนักงานต้อนรับที่ประตูก็ขมวดคิ้วเช่นกัน แต่สายตาของเธอมุ่งตรงไปที่ซ่งเย่ บังเอิญว่าเจ้านายไม่อยู่ในร้านพอดี เธอจึงก้าวไปข้างหน้าและขวางทางซ่งเย่ไว้ พลางแสร้งยิ้ม "คุณลูกค้าคะ ร้านของเราไม่สะดวกที่จะให้บริการคุณค่ะ กรุณาไปที่อื่นเถอะนะคะ"

"โอ้? เปิดประตูทำธุรกิจ แต่กลับไล่ลูกค้า? นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ฉันเจอเรื่องแบบนี้" น้ำเสียงของซ่งเย่ราบเรียบ แต่ฝีเท้าของเธอไม่ได้หยุดชะงัก เธอเดินผ่านคนที่อยู่ข้างหน้าตรงเข้าไปในร้าน กวาดตามองราวเสื้อผ้าที่แขวนอยู่ยาวเหยียด นิ้วของเธอคล่องแคล่ว และในเวลาไม่ถึงนาที เธอก็เลือกเสื้อผ้าออกมาได้สามชุด

พนักงานต้อนรับตกตะลึง ทันทีที่เธอกำลังจะไล่ซ่งเย่ออกไป เธอก็เห็นว่าซ่งเย่ได้ยื่นเสื้อผ้าให้พนักงานอีกคนแล้ว "ฉันเอาชุดพวกนี้ค่ะ"

อะไรนะ? ไม่ใช่แค่พนักงานต้อนรับเท่านั้น แต่เด็กสาวที่เพิ่งเยาะเย้ยซ่งเย่ไปก็เบิกตากว้าง ราวกับไม่อยากจะเชื่อว่าเด็กบ้านนอกซอมซ่อคนนี้จะมีเงินจ่ายจริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น ร้านนี้เป็นร้านที่หรูที่สุดและแพงที่สุดในตึกเสื้อผ้าทั้งหมด ชุดเดียวก็มีราคาเกินร้อยหยวนได้อย่างง่ายดาย แม้แต่เด็กสาวคนนั้นก็มาที่นี่เพื่อซื้อเสื้อผ้าลดราคาเท่านั้น

แต่เมื่อครู่เธอกลับเยาะเย้ยซ่งเย่ว่าไม่มีปัญญาซื้ออะไร และตอนนี้เธอก็กำลังจะถูกตบหน้าอย่างแรง เด็กสาวยืนอยู่ที่หน้าร้าน ไม่รู้ว่าจะจากไปหรือจะเข้ามาดี

"อะแฮ่ม เชิญเข้ามาเลยค่ะคุณหนู เชิญเลยค่ะ" พนักงานต้อนรับคนเดิมไหวตัวทัน รีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อทักทายลูกค้าใหม่ เมื่อพลาดค่าคอมมิชชั่นไปครั้งหนึ่งแล้ว เธอก็ไม่สามารถพลาดเป็นครั้งที่สองได้

พนักงานคนใหม่ยังคงงุนงงเล็กน้อยขณะที่เธอรับเสื้อผ้าสามชุดไปที่เคาน์เตอร์ชำระเงิน ไม่อยากจะเชื่อว่าเด็กสาวธรรมดาคนนี้จะใช้เงินหลายร้อยหยวน จากนั้น เมื่อนึกถึงค่าคอมมิชชั่นที่เธอจะได้รับ เธอก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

ขณะที่ซ่งเย่เดินผ่านเด็กสาวคนนั้น เธอก็พูดขึ้นลอยๆ ว่า "ดูเหมือนว่ามาตรฐานของที่นี่ก็ไม่ได้พิเศษอะไรนี่นา" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเด็กสาวก็เบิกกว้าง และใบหน้าของเธอก็แดงก่ำด้วยความโกรธ "แก..."

ซ่งเย่หยุดฝีเท้า สายตาของเธอสงบนิ่ง สื่อความหมายอย่างชัดเจนว่า "เธอมีอะไรจะพูดงั้นเหรอ?"

เด็กสาวกัดฟันแน่น รู้สึกราวกับว่าใบหน้าของเธอกำลังลุกเป็นไฟ แต่หลังจากคิดอยู่นาน เธอก็หาคำพูดมาโต้ตอบไม่ได้ สายตาของเธอจับจ้องไปที่เสื้อผ้าตรงเคาน์เตอร์ชำระเงิน แล้วเธอก็เกิดความคิดขึ้นมา "ฉันจะเอาเสื้อผ้าสามชุดนั้น"

คำพูดนี้ดึงดูดความสนใจของลูกค้าจำนวนมากในร้าน เมื่อเห็นคนสองคนกำลังแย่งเสื้อผ้ากัน—คนหนึ่งแต่งตัวทันสมัย อีกคนดูเหมือนเด็กบ้านนอก—พวกเขาก็ทึกทักเอาทันทีว่าเด็กบ้านนอกคงสู้คุณหนูดูดีไม่ได้

แม้แต่พนักงานต้อนรับก็รีบเข้าร่วมวงด้วย เธอก้าวไปข้างหน้าและคว้าเสื้อผ้าสามชุดนั้นมา "คุณหนูตาถึงมากเลยค่ะ! นี่เป็นสินค้ามาใหม่ของเรา และแต่ละแบบมีเพียงชิ้นเดียวเท่านั้น เหมาะกับรูปร่างของคุณหนูอย่างสมบูรณ์แบบเลยค่ะ" ขณะที่พูด ดวงตาของพนักงานต้อนรับก็ยิ้มหยี ในใจกำลังคำนวณค่าคอมมิชชั่น

"แต่ว่า พี่หลิวคะ ลูกค้าคนนั้นเขาเห็นก่อน..." พนักงานคนใหม่ยืนอยู่ข้างๆ พูดขึ้นเพื่อซ่งเย่อย่างเงียบๆ ทันทีที่เธอพูดจบ พนักงานรุ่นพี่ก็ตำหนิเธอ "เธอไม่เข้าใจกฎรึไง? ดูไม่ออกเหรอว่าใครมีปัญญาจ่ายมากกว่ากัน? ไปยืนข้างๆ เลยไป"

แม้ว่าคำพูดเหล่านี้จะตั้งใจตำหนิพนักงานใหม่ว่าไม่มีหัวคิด แต่มันก็เป็นการเยาะเย้ยซ่งเย่ไปในตัวว่ากำลังอวดรวยทั้งที่ไม่มีปัญญาจ่าย เด็กสาวคนนั้นได้สติกลับคืนมา เธอกระทืบเท้าเดินไปที่เคาน์เตอร์ชำระเงินอย่างภาคภูมิใจอย่างยิ่ง "เท่าไหร่คะ?"

"สวัสดีค่ะ ทั้งหมดห้าร้อยหกสิบแปดหยวนค่ะ" แคชเชียร์แจ้งราคาอย่างสุภาพ "ว-อะไรนะ?" มือของเด็กสาวที่กำลังจะหยิบเงินแข็งทื่อไป สายตาของเธอจับจ้องไปที่เสื้อผ้าสามชุดนั้น เธอไม่เคยคาดคิดว่ามันจะมีราคาสูงกว่าห้าร้อย

แต่ตอนนี้ ทุกคนรอบข้างกำลังมองดูเธออยู่ เด็กสาวจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากกัดฟันควักเงินออกมา เธอนับธนบัตรร้อยหยวนออกมาห้าใบ และกระเป๋าสตางค์ทั้งใบของเธอก็แทบจะว่างเปล่า นี่คือค่าขนมทั้งเดือนของเธอ

อย่างไรก็ตาม เพื่อที่จะเอาชนะในการโต้เถียงครั้งนี้ เธอกัดฟันและกำลังจะยื่นเงินออกไป แต่เสียงเบาๆ ก็ดังมาจากข้างหลังเธออีกครั้ง "ฉันให้ราคามากกว่าเธอห้าสิบหยวน ฉันจะเอาเสื้อผ้าสามชุดนี้" เสียงที่สงบนิ่งและคุ้นเคยนี้ทำให้เด็กสาวหันขวับกลับมา จ้องมองอีกฝ่ายอย่างดุเดือด

ซ่งเย่เดินเข้ามาหาเธอ ก้มตัวลงเล็กน้อย และมองตรงเข้าไปในดวงตาของเด็กสาวด้วยสายตาที่เย็นชา "หกร้อยสิบแปดหยวน ถ้าเธอหามาได้ เสื้อผ้าพวกนี้ก็เป็นของเธอ" "แก..." เด็กสาวพูดไม่ออกด้วยความโกรธอีกครั้ง เธอไม่ยอมแพ้ เทเงินเหรียญทั้งหมดออกจากกระเป๋าสตางค์ แต่เธอก็ยังรวบรวมเงินได้ไม่ถึงหกร้อย

เมื่อรู้สึกถึงสายตาจากคนรอบข้าง ใบหน้าของเด็กสาวก็แดงก่ำ ซ่งเย่เอามือออกจากกระเป๋า ในมือของเธอคือธนบัตรเจ็ดร้อยหยวนที่เรียงกันอย่างเป็นระเบียบ เธอยื่นแขนออกไปและส่งให้แคชเชียร์

เมื่อเทียบกับเด็กสาวในชุดสีสันสดใสที่ไม่สามารถหาเงินหกร้อยหยวนได้ เงินเจ็ดร้อยหยวนของซ่งเย่ แม้ว่าเธอจะมีรูปลักษณ์ภายนอกที่ธรรมดา กลับให้ความรู้สึกเหมือนการตบหน้าเด็กสาวคนนั้นอย่างแรง ทำให้เธออับอายจนพูดไม่ออก ซ่งเย่ไม่ได้ชายตามองเธออีก เธอปฏิบัติตามหลักการ "คนไม่ล่วงเกินฉัน ฉันไม่ล่วงเกินคน" แต่ถ้ามีใครมายั่วยุเธอก่อน พวกเขาก็ต้องมีความกล้าที่จะเผชิญหน้ากับผลที่ตามมา

นี่เป็นเพียงเรื่องแทรกเล็กๆ น้อยๆ และเธอก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เธอเปลี่ยนเป็นชุดใหม่ทันที ถือกระเป๋าของเธอ และเดินออกจากอาคารพาณิชย์ เมื่อสังเกตเห็นร้านตัดผมข้างทางและนึกถึงผมที่ยุ่งเหยิงของตัวเอง เธอก็ไม่หยุดชะงัก เดินตรงเข้าไปในร้าน

ยังมีลูกค้าอีกสองสามคนกำลังทำผมอยู่ในร้าน ช่างตัดผมตกใจเล็กน้อยเมื่อเขาเห็นซ่งเย่ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เคยเห็นเด็กสาวที่ผมหน้าม้าปิดหน้าจนมิด ดูไร้ซึ่งชีวิตชีวาโดยสิ้นเชิง "คุณลูกค้าต้องการทรงผมแบบไหนครับ? จะย้อมหรือดัดไหมครับ?" ช่างตัดผมจัดเครื่องมือของเขาอย่างเหม่อลอยเล็กน้อย เขาคงทึกทักเอาว่าเด็กผู้หญิงอย่างซ่งเย่โดยธรรมชาติต้องขี้อาย จึงใช้ผมหน้าม้าเพื่อปกปิดตัวเอง และลูกค้าประเภทนี้มักจะไม่เลือกตัดผมทรงที่เปลี่ยนแปลงไปมากนัก

แต่สองคำที่ซ่งเย่เอ่ยออกมาต่อมาทำให้เขาแข็งทื่อไป "ผมสั้น"

ผมสั้น? ช่างตัดผมเงยหน้าขึ้นมองเด็กสาวในกระจก "ต้องการสั้นแค่ไหนครับ?" "เหมือนของคุณ" สี่คำที่รวบรัดนี้ทำให้ช่างตัดผมอ้าปากค้างทันที เนื่องจากช่างตัดผมเป็นผู้ชาย ผมของเขาจึงสั้นมากโดยธรรมชาติ แต่สำหรับเด็กผู้หญิงที่จะตัดผมสั้นขนาดนั้น เธอก็จะกลายเป็นทอมบอยดีๆ นี่เอง

"มีปัญหาอะไรรึเปล่าคะ?" ซ่งเย่ขมวดคิ้ว รู้สึกไม่อดทนเล็กน้อย การซื้อเสื้อผ้าทำให้เสียเวลาไปแล้ว และเธอต้องการไปที่ร้านจิวเวลรี่ให้เร็วกว่านี้ ช่างตัดผมส่ายหัวโดยไม่รู้ตัว เมื่อเห็นว่าซ่งเย่จริงจัง เขาก็หยิบกรรไกรขึ้นมาและตัดผ่านผมหน้าม้าที่หนาเตอะทันที

ในวินาทีต่อมา ใบหน้าที่ถูกเปิดเผยออกมานั้น... สวยจนน่าตกตะลึง ทำให้ช่างตัดผมแข็งทื่อไปอีกครั้ง