บทที่ 10: ซ่งเย่คุณชายดอกไม้

ซ่งเย่ไม่ใช่คนขี้อาย และก็ไม่ใช่คนหน้าตาไม่ดี ตรงกันข้าม โครงหน้าของเธอกลับงดงามและบอบบางเป็นพิเศษ มีมิติที่ได้รูป ผิวพรรณเรียบเนียน และดวงตาเรียวโค้งดุจพระจันทร์เสี้ยว เธอไม่เหมือนเด็กจากชนบทเลยแม้แต่น้อย ที่หน้าร้อนใบหน้าจะมันเยิ้ม ส่วนหน้าหนาวแก้มก็จะแดงเป็นปื้นจากอากาศ เหตุผลที่ถังเหม่ยหลิงและคนอื่นๆ ไม่ชอบซ่งเย่และคอยหาเรื่องเธอทุกครั้ง เป็นเพราะพวกเธอเคยบังเอิญเห็นใบหน้าของเธอตอนที่เพิ่งเริ่มเรียนมัธยมต้น บางครั้ง ความอิจฉาของผู้หญิงก็อาจน่ากลัวยิ่งกว่าปีศาจเสียอีก

ขณะที่เธอยืนอยู่กลางแสงแดดพร้อมกับผมสั้นระต้นคอ ซ่งเย่ก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า รู้สึกสดชื่นอย่างไม่น่าเชื่อหลังจากได้สลัดความกังวลทั้งมวลทิ้งไป เนื่องจากในชาติก่อนเธอต้องปลอมตัวเพื่อทำภารกิจลอบสังหาร เธอจึงมักจะไว้ผมสั้นและเรียบร้อยอยู่เสมอ เมื่อรวมกับเสื้อแจ็คเก็ตสีขาวและกางเกงยีนส์สีดำที่เพิ่งซื้อมาใหม่ โครงหน้าที่สวยงามของเธอก็สูญเสียความอ่อนหวานไปบ้างและได้ความหล่อเหลาเข้ามาแทนที่ หากไม่มองใกล้ๆ เธอก็สามารถถูกเข้าใจผิดว่าเป็นเพศใดก็ได้ในฝูงชน

จ้าวเจิ้นตื่นแต่เช้า เขาพิมพ์สัญญาออกมาทันทีที่ฟ้าสาง และเตรียมตราประทับกับเอกสารต่างๆ เขานั่งอยู่คนเดียวในร้าน คอยชะเง้อมองไปทางประตู รอแล้วรอเล่า พนักงานของเขาทุกคนมาถึงที่ทำงานแล้ว แต่คนที่มาจากเมื่อวานกลับไม่ปรากฏตัวขึ้น หากไม่ใช่เพราะหยกเนื้อดีของแท้วางอยู่ในกระเป๋าของเขาจริงๆ เขาอาจจะคิดว่าทั้งหมดเป็นเพียงความฝันไปแล้ว

ขณะที่ผู้ช่วยในร้านกำลังยุ่งอยู่กับงาน แอบสงสัยว่าเจ้านายของพวกเขากำลังรอใครอยู่ ร่างเพรียวบางร่างหนึ่งก็เดินผ่านประตูเข้ามา เสื้อแจ็คเก็ตสีขาวขับเน้นกรอบร่างที่บอบบางของเธอ และผมซอยสั้นสีเข้มของเธอก็ปรกอยู่ตรงหางตาอย่างนุ่มนวล สายตาที่ใสกระจ่างของเธอราวกับบ่อน้ำลึกที่เปี่ยมไปด้วยน้ำใสเป็นประกาย เธอยืนอยู่ตรงนั้น เป็นภาพวาดที่มีชีวิตอันงดงาม

“โอ้โห หน้าตาหล่อเหลาอะไรอย่างนี้” “นั่นสิๆ คุณชายคุณหนูมาที่นี่ก็เยอะนะ แต่คนนี้หน้าตาดีที่สุดเลย” “แต่ว่า เป็นผู้ชายหรือผู้หญิงกันแน่นะ?”

ในความเป็นจริงแล้ว เพียงรูปลักษณ์ภายนอกของซ่งเย่ก็ไม่น่าจะทำให้สับสนเรื่องเพศได้ แต่ผมสั้น การแต่งกายที่เป็นกลาง และสีหน้าที่เย็นชาไม่แยแสของเธอก็สร้างความคลุมเครือขึ้นมาชั่วขณะ อย่างไรก็ตาม ในอีกปีหรือสองปีข้างหน้า เมื่อโครงร่างของเธอสูงขึ้น เธอก็จะเป็นชายหนุ่มที่หล่อเหลาจนน่าตกตะลึงอย่างแท้จริง

แน่นอนว่าจ้าวเจิ้นสังเกตเห็นใบหน้าที่หล่อเหลาซึ่งสร้างความฮือฮาในหมู่พนักงาน แต่หลังจากเหลือบมองอย่างรวดเร็ว เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก เขาก้มลงมองนาฬิกาข้อมือ เกือบจะเก้าโมงครึ่งแล้ว ทำไมเธอยังไม่มาอีกนะ? ทันทีที่เขากำลังคิดเรื่องนี้ เงาร่างหนึ่งก็พลันทอดลงตรงหน้าเขา เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นเด็กหนุ่มหน้าตาดีคนนั้นยืนอยู่ ในจังหวะที่สายตาของพวกเขาสบกัน จ้าวเจิ้นก็ตกใจเล็กน้อย "มีอะไรให้ช่วยไหมครับ?"

เห็นได้ชัดว่าเขาจำซ่งเย่ไม่ได้ ซ่งเย่มีท่าทีเย็นชาและไม่เล่นตัว เธอพูดตรงๆ ว่า "คุณลุงจ้าว หนูซ่งเย่ค่ะ"

สิ้นคำพูดของเธอ พนักงานยังคงทึ่งกับเสียงที่น่าฟังของเธอ แต่เจ้านายของพวกเขากลับลุกขึ้นพรวดพราด ทำเอาพวกเขาตกใจจนเก้าอี้ล้มลง "เธอ เธอคือซ่งเย่? เมื่อวาน..." เขารอมาหลายชั่วโมงจนคอแห้งผากไปหมดแล้ว และด้วยความตกใจอย่างกะทันหันนี้ ลิ้นของเขาก็พันกัน

ริมฝีปากของซ่งเย่โค้งขึ้นเล็กน้อย และเธอพยักหน้า "ใช่ค่ะ" เธอไม่ได้ไปทำศัลยกรรมหรือเปลี่ยนหน้าเสียหน่อย ทำไมเขาต้องตกใจขนาดนั้นด้วย? อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มของเธอกลับทำให้จ้าวเจิ้นตะลึงไปอีกครั้ง เมื่อรู้ตัวว่าเสียมารยาท เขาก็กระแอมสองครั้ง "อะแฮ่ม พอดีว่าต่างจากเมื่อวานไปหน่อย ลุงเลยจำไม่ได้ชั่วขณะน่ะนะ ลุงเตรียมทุกอย่างไว้พร้อมแล้ว เชิญเข้ามาข้างในเลย"

"อืม" ซ่งเย่เดินตามทิศทางที่จ้าวเจิ้นชี้เข้าไป โดยไม่รู้สึกเลยว่าอีกฝ่ายกำลังวางท่าเหนือกว่าเธอ แต่ภาพนี้ ในสายตาของพนักงานคนอื่นๆ กลับเป็นเรื่องที่น่าอ้าปากค้าง มันก็แปลกพออยู่แล้วที่ชายวัยสามสิบกว่าจะทำท่าทีต้อนรับเด็กอายุสิบห้าสิบหกปี และชายคนนี้ยังเป็นเจ้าของร้าน ‘อวี้ฝูจิวเวลรี่’ ผู้มีชื่อเสียงในเมืองหยุนเฉิงอีกด้วย

ในความเป็นจริงแล้ว ซ่งเย่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับจ้าวเจิ้นเลย นอกจากว่าเขาเป็นคนซื่อตรงและซื่อสัตย์ อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูเอกสารข้อตกลงและข้อสัญญาที่เกี่ยวข้องในมือของเธอ ซ่งเย่ก็ค่อนข้างพอใจกับประสิทธิภาพในการทำงานของเขา

เธอกวาดสายตาอ่านข้อมูลทั้งหมดในพริบตาเดียว จากนั้นก็โบกมือ เซ็นชื่อของเธอโดยตรง เนื่องจากเธอยังไม่บรรลุนิติภาวะ เธอจึงประทับลายนิ้วหัวแม่มือเป็นพิเศษด้วย จ้าวเจิ้นสงสัยอย่างจริงจังว่าเด็กคนนี้เข้าใจเงื่อนไขทางธุรกิจเหล่านี้หรือไม่...

หลังจากเซ็นเอกสารแล้ว ซ่งเย่ก็กลายเป็นผู้ถือหุ้นของอวี้ฝูจิวเวลรี่อย่างเป็นทางการ จ้าวเจิ้นกำลังจะเริ่มอธิบายสถานการณ์การดำเนินงานของร้านให้เธอฟัง แต่ซ่งเย่กลับพูดขึ้นก่อน "คุณลุงจ้าว คุณลุงซื้อหยกเขียวแอปเปิ้ลชิ้นนี้โดยต้องเสียสภาพคล่องทางการเงินของร้านไป คุณลุงมีความจำเป็นเร่งด่วนอะไรรึเปล่าคะ?" สามแสนหยวน บวกกับหุ้นสามสิบเปอร์เซ็นต์—ในยุคนี้ สำหรับบริษัทจิวเวลรี่เล็กๆ มันเป็นจำนวนเงินที่มากโขอย่างแน่นอน แม้ว่าจ้าวเจิ้นจะรักหยก แต่เขาก็เป็นนักธุรกิจและจะไม่เสี่ยงขนาดนั้น

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จ้าวเจิ้นก็ตะลึงไปเล็กน้อย เป็นไปตามที่คาด เขาถอนหายใจ นั่งลงบนโซฟา และทำสีหน้ากังวล "จริงๆ แล้ว เมืองหยุนเฉิงก็ไม่ได้ขาดคนรวยหรอกนะ เพียงแต่ว่าทำเลที่ตั้งของเรามันห่างไกล และตลาดวัตถุดิบก็ใช้เส้นทางทางบก ซึ่งไกลจากที่นี่มากเกินไป ต่อให้เราไป เราก็หาของดีๆ ไม่ได้ ร้านจิวเวลรี่ในหยุนเฉิงก็เลยค่อยๆ ซบเซาลง ที่ตลาดวัตถุดิบ จะมีงานประมูลอยู่เป็นครั้งคราว ถ้าร้านจิวเวลรี่มีหยกหรือเครื่องประดับที่น่าประทับใจไปจัดแสดง มันก็จะสร้างความประทับใจที่ดี และทรัพยากรในอนาคตก็จะค่อนข้างสมบูรณ์กว่า"

สิ่งที่เรียกว่าทรัพยากร แน่นอนว่าย่อมแผ่ออกมาจากจุดศูนย์กลาง จุดศูนย์กลางได้เปรียบที่สุด ในขณะที่บริเวณรอบนอกจะค่อนข้างอ่อนแอกว่า ที่ตั้งของเมืองหยุนเฉิงนั้นลำบากจริงๆ ไม่น่าแปลกใจที่จ้าวเจิ้นมุ่งมั่นที่จะนำหยกเขียวแอปเปิ้ลไปจัดแสดงในงานประมูล

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ซ่งเย่ก็มีหุ้นส่วนในร้านจิวเวลรี่แล้วเช่นกัน ดังนั้นเธอจึงไม่ยอมดูมันขาดทุนอย่างแน่นอน "งานประมูลมีเมื่อไหร่คะ?" "คืนนี้" อันที่จริง จ้าวเจิ้นวางแผนที่จะออกเดินทางทันทีหลังจากเซ็นเอกสารเสร็จ

ซ่งเย่พยักหน้า วางเอกสารไว้ข้างๆ อย่างสบายๆ "ถ้างั้นคืนนี้หนูจะไปกับคุณลุงจ้าวด้วย จะไปเลือกของเข้าร้านสักหน่อย" เลือกของเข้าร้าน? จ้าวเจิ้นตกใจ และใช้เวลาสักพักกว่าจะเข้าใจว่า "เลือกของเข้าร้าน" หมายถึงอะไร เขาอดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปาก นี่แสดงว่าหยกที่แม้แต่เซียนยังยากจะตัดสิน ในสายตาของเธอ มันก็เหมือนกับสินค้าขายส่งทั่วไปงั้นหรือ

อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดว่าหยกชิ้นนั้นถูกนำมาโดยซ่งเย่ จ้าวเจิ้นก็ไม่ได้คัดค้าน "ก็ได้ งั้นเราจะออกเดินทางกันเร็วๆ นี้ การขับรถค่อนข้างไกล เราอาจจะต้องค้างคืนที่นั่น เธอต้องบอกที่บ้านไหม?" แม้ว่าซ่งเย่จะทำตัวเหมือนผู้ใหญ่มาก แต่อายุของเธอก็ปฏิเสธไม่ได้ และจ้าวเจิ้นก็ยังคงพูดด้วยน้ำเสียงของผู้ใหญ่ในบางเรื่อง

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนซ่งเย่จะไม่กังวล เธอส่ายหน้าโดยตรง ลุกขึ้น และเดินตามจ้าวเจิ้นออกไป "เราออกเดินทางได้เลยค่ะ" ครอบครัวซ่งอาจจะสาปแช่งเธออยู่ที่บ้านเมื่อพวกเขาไม่มีอะไรทำ แต่พวกเขาจะไม่เป็นห่วงหรือออกมาตามหาเธออย่างแน่นอน เธอแน่ใจในเรื่องนี้มาก

จ้าวเจิ้นอ้าปาก แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ สัญชาตญาณบอกเขาว่าซ่งเย่ไม่ชอบให้เขาเข้ามายุ่งย่าม ตลาดวัตถุดิบตั้งอยู่ชานเมืองของเมืองข้างๆ ใช้เวลาขับรถประมาณสามชั่วโมง กว่าที่จ้าวเจิ้นจะจอดรถและเข้าไปในร้านอาหาร ก็เป็นเวลาบ่ายสองโมงแล้ว

ทั้งสองคนทานอาหารง่ายๆ และตัดสินใจที่จะกลับไปพักผ่อนที่โรงแรม ขณะที่พวกเขากำลังจะออกจากร้านอาหาร ซ่งเย่ก็หยุดชะงัก สายตาของเธอจับจ้องไปที่ร้านค้าที่มีป้ายโดดเด่นสะดุดตาซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามในแนวทแยง