บทที่ 6: ก้าวแรกสู่การเป็นนักธุรกิจ

นับตั้งแต่วินาทีที่ซ่งเย่ก้าวเข้ามา เขามองเธอเป็นเพียงเด็กน้อยที่ไม่รู้ความมาโดยตลอด แต่เมื่อคำพูดสุดท้ายของเธอจบลง หัวใจของเขาก็กระตุกวูบ และอดไม่ได้ที่จะพิจารณาเด็กสาวตรงหน้าใหม่อีกครั้ง

เธอยังคงสวมเสื้อผ้าซอมซ่อตัวเดิม มีผมหน้าม้าหนาเตอะบดบังใบหน้า แต่ริมฝีปากของเธอกลับโค้งขึ้นเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น เป็นรอยยิ้มที่ให้ความรู้สึกเย็นเยียบอย่างประหลาด และเปลี่ยนบรรยากาศรอบตัวเธอไปโดยสิ้นเชิง "เธอ... เธอต้องการอะไร?" จ้าวเจิ้นขมวดคิ้ว ถามอย่างระแวดระวัง หนึ่งวินาทีก่อนหยกในมือของเขาคือสมบัติล้ำค่าที่น่าปรารถนา วินาทีต่อมามันกลับกลายเป็นเผือกร้อน เพราะเขาไม่แน่ใจว่านี่คือสิ่งที่คู่แข่งใช้มาวางกับดักเขาหรือไม่

แม้แต่วงการเล็กๆ อย่างการค้าหยกก็สามารถทำกำไรได้ และเบื้องลึกของการแข่งขันระหว่างคนในวงการเดียวกันบางครั้งก็มืดมนจนน่าสะพรึงกลัว ซ่งเย่เผชิญหน้ากับสายตาที่จับจ้องของเขาด้วยสีหน้าที่ไม่แยแส เพียงแค่ยกแขนขึ้นและคว้าหยกกลับมาไว้ในมือของเธอในทันที ความเร็วของเธอทำให้จ้าวเจิ้นถึงกับพูดไม่ออก "คุณลุงจ้าวคงรู้ดีว่าราคาแค่สามแสนมันน้อยเกินไป คุณลุงต้องการหยกเพื่อเสริมสร้างชื่อเสียงให้ร้าน ส่วนหนูก็ต้องการหนทางที่จะเริ่มต้นธุรกิจของตัวเอง การซื้อขายครั้งนี้ยุติธรรมและสมเหตุสมผลดีออกค่ะ"

ตั้งแต่วินาทีที่เธอก้าวเข้ามา เธอก็สังเกตเห็นแล้วว่าจิวเวลรี่ในร้านมีคุณภาพไม่ดีนัก และความกระตือรือร้นของจ้าวเจิ้นที่อยากจะซื้อหยกชิ้นนี้ก็ยิ่งบ่งชี้ถึงสถานการณ์ที่ยากลำบากของเขาในปัจจุบัน ซ่งเย่เชื่อว่าเธอกำลังมีส่วนร่วมในการแลกเปลี่ยนที่ต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์ ไม่มีอะไรที่ไม่เหมาะสม

แต่การที่คำพูดเหล่านี้ออกมาจากปากของเด็กสาววัยสิบห้าปีนั้นเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อโดยเนื้อแท้ จ้าวเจิ้นถึงกับคิดว่าตัวเองหูฝาดไป "เริ่มต้นธุรกิจ?" "ใช่ค่ะ หนูสนใจเรื่องการพนันหินมาก และหวังว่าจะได้ร่วมมือกับคุณลุงจ้าว" ซ่งเย่นั่งลงที่โต๊ะอีกครั้ง เล่นกับหยกในมือ โดยไม่รู้เลยว่าคำพูดของเธอจะสร้างความตกตะลึงให้กับคนอื่นมากเพียงใด

แม้ว่าจ้าวเจิ้นจะเป็นคนอารมณ์ดี แต่เขาก็เริ่มจะหงุดหงิดขึ้นมาบ้างแล้ว เขารักษาความสงบ พยายามยิ้มมุมปาก "ฮ่าๆ หนูน้อย ถ้าอยากจะเล่นขายของ ลุงคงเล่นด้วยไม่ได้หรอกนะ ร้านของลุงมันเล็ก คงจะต้อนรับเธอไม่ไหว" เป็นความจริงที่ว่าเขากำลังประสบปัญหาขาดแคลนทรัพยากรหยกดีๆ ในช่วงนี้ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะทำอะไรบุ่มบ่ามและเล่นตามน้ำไปกับเรื่องไร้สาระของเด็กคนหนึ่ง

แม้จะถูกปฏิเสธ แต่ซ่งเย่ก็ไม่ได้แสดงอาการร้อนรนใดๆ ตรงกันข้าม เธอกลับลุกขึ้นยืน โยนหยกในมือขึ้นลงเล่น ทำเอาจ้าวเจิ้นหัวใจสั่นไหว เขาสงสัยว่าคุณหนูตัวน้อยคนนี้จะรวยล้นฟ้าหรือเป็นบ้ากันแน่ ได้แต่ภาวนาว่าของล้ำค่าชิ้นนั้นจะไม่แตกหักโดยอุบัติเหตุ

เมื่อเห็นสีหน้าที่เจ็บปวดของจ้าวเจิ้น ซ่งเย่ก็พูดขึ้นอีกครั้งอย่างใจเย็น "ในเมื่อคุณลุงไม่สนใจที่จะร่วมมือ งั้นเราก็ตกลงกันที่สามแสนหยวนแล้วกันค่ะ" สิ้นคำพูดของเธอ แสงสีเขียวในมือก็สว่างวาบ และหยกก็ลอยกลับไปอยู่ในมือของจ้าวเจิ้นอย่างแม่นยำ น้ำหนักที่ถ่วงมือทำให้ดวงตาของจ้าวเจิ้นเบิกกว้าง และเขาอดไม่ได้ที่จะกำหยกไว้แน่น "สามแสน? เธอจะไม่เสียใจเหรอ?"

"ไม่ค่ะ จ่ายเป็นเงินสดนะคะ หนูไม่มีบัตร" ซ่งเย่พยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ เห็นได้ชัดว่าเธอล้มเลิกความคิดที่จะลงทุนแล้ว แต่ยิ่งเธอแสดงท่าทีสบายๆ มากเท่าไหร่ จ้าวเจิ้นก็ยิ่งรู้สึกขัดแย้งในใจมากขึ้นเท่านั้น ส่วนต่างที่ชัดเจนหลายแสนหยวน ถ้ารู้ว่าตัวเองกำลังขาดทุน ทำไมเธอยังจะทำข้อตกลงนี้? เป็นเพราะเธอไม่สนใจเงิน หรือว่า...

ราวกับมองทะลุความคิดของเขา ซ่งเย่เดินไปที่ตู้กระจกโชว์สินค้าในร้านและพูดขึ้นลอยๆ "คุณลุงจ้าว ไม่ต้องสงสัยหรอกค่ะ ของอยู่ในมือคุณลุงแล้ว ถ้าในอนาคตหนูเจอของดีๆ อีก จะกลับมาค้าขายด้วยใหม่" อะไรนะ? เธอมีเส้นสาย?

วันนี้จ้าวเจิ้นเจอเรื่องน่าตกใจมามากจริงๆ ตั้งแต่การค้นพบหยกหายาก ไปจนถึงการถูกหลอกปั่นหัวด้วยท่าทีที่แก่แดดและลึกลับของซ่งเย่ อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากการกระทำของเธอ จ้าวเจิ้นเชื่อว่าหินหยกดิบก้อนนั้นไม่ใช่ของตกทอดจากตระกูลอะไรทั้งนั้น และเธอก็มีเส้นสายที่จะหาทรัพยากรหยกดีๆ มาได้จริงๆ เมื่อคิดเช่นนี้ ฝ่ามือที่กำหยกอยู่ก็พลันร้อนผ่าวขึ้นมา เมื่อตัดสินใจได้ เขาก็เอ่ยขึ้น "อีกสี่แสนที่เหลือ ลุงจะให้เธอในรูปแบบของหุ้นสามสิบเปอร์เซ็นต์ของร้าน"

นั่นหมายความว่าจ้าวเจิ้นตกลงที่จะร่วมมือกับเธอแล้ว สิ่งที่เขาไม่ทันสังเกตคือประกายในดวงตาของซ่งเย่ ขณะที่เธอยืนหันหลังให้เขา ชื่นชมจิวเวลรี่อยู่

แน่นอนว่าเธอไม่มีทรัพยากรอะไรทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็นของตกทอดจากตระกูลหรือการค้าขายในอนาคต ทุกอย่างเป็นเพียงกลอุบายเพื่อหลอกจ้าวเจิ้น สำหรับซ่งเย่ที่คุ้นเคยกับจิตวิทยาอาชญากรรม การรับมือกับนักธุรกิจที่ซื่อตรงอย่างจ้าวเจิ้นนั้นง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ แน่นอนว่าเธอไม่กังวลว่าเขาจะกลับคำ หากวันนั้นมาถึงจริงๆ เธอจะทำให้เขาได้เห็นว่าโลกที่น่าเศร้าอย่างแท้จริงนั้นเป็นอย่างไร

เงินสามแสนหยวนถูกจ่ายเรียบร้อย แต่สัญญาจะยังไม่พร้อมจนกว่าจะถึงวันพรุ่งนี้ ซ่งเย่โบกมือ บอกว่าเธอจะกลับมาทำสัญญาให้เสร็จในวันพรุ่งนี้ แล้วหันหลังเดินออกจากร้านจิวเวลรี่ไป

จ้าวเจิ้นยืนอยู่ที่ประตู มองดูเด็กสาวบนถนนที่ถือเงินสดสามแสนหยวนอย่างสบายๆ แล้วมองไปที่หยกในมือ เขารู้สึกราวกับว่าค่ำคืนนี้ช่างน่าพิศวง และทุกอย่างดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องจริงเล็กน้อย ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว และไฟถนนก็เริ่มสว่างขึ้น ฤดูหนาวทางตอนเหนือยิ่งหนาวเย็นขึ้นในเวลากลางคืน

เมื่อมาถึงหัวมุมถนน ซ่งเย่ก็โยนเงินสดสามแสนหยวนเข้าไปในมิติเก็บของของเธออย่างสบายๆ ลูบท้องที่ว่างเปล่าของเธอ และตัดสินใจที่จะไปหาอาหารมื้อใหญ่เพื่อเป็นรางวัลให้กับร่างกายเล็กๆ ที่บอบช้ำของเธอ เธอยังจำได้ว่าในชาติก่อน หลังจากเข้าร่วมองค์กรและผ่านการตรวจร่างกาย เธอได้รู้ว่าเธอพลาดช่วงวัยที่ร่างกายจะเจริญเติบโตได้ดีที่สุดไป ทำให้ความสูงของเธอหยุดอยู่ที่ 165 เซนติเมตร เมื่อได้รับโอกาสครั้งที่สอง เธอก็ไม่ต้องการที่จะด้อยกว่าคนอื่นอีกแล้ว ในเมื่อสวรรค์ให้ชีวิตที่สองแก่เธอ เธอก็จะกินดี อยู่ดี และใช้ชีวิตให้ดี!

ในที่สุด เธอก็ถูกดึงดูดด้วยกลิ่นหอมของร้านอาหารริมน้ำหลินเจียง เพราะเพิ่งมีเทศกาลตกปลาน้ำแข็งครั้งใหญ่ไป ทำให้ที่ร้านมีเมนูอาหารทะเลให้เลือกมากมาย เมื่อซ่งเย่ในชุดเสื้อกันหนาวผ้าฝ้ายสีเทาเก่าๆ มายืนอยู่ที่ทางเข้าร้าน เถ้าแก่เนี้ยก็ขมวดคิ้วจนแทบจะหนีบแมลงวันตายได้ นี่เป็นช่วงเวลาเร่งด่วนที่ลูกค้าเต็มร้าน เธอจึงโบกมือไล่เธอโดยไม่คิดซ้ำสอง "ไปๆๆ! ไม่มีเงินก็อย่ามาขวางหน้าร้าน ขัดขวางการทำมาหากินของฉัน ที่นี่ไม่มีของเหลือให้เธอหรอกนะ"

คำพูดของเธอห้วนและเสียงดัง ทำให้ลูกค้าที่อยู่ใกล้ประตูหันมามอง รอยยิ้มของพวกเขาค่อนข้างเยาะเย้ย ซ่งเย่ก้มลงมองเสื้อผ้าของตัวเอง อืม... มันก็ซอมซ่อไปหน่อยจริงๆ แต่เธอยังไม่ได้ขออาหารเลยนี่นา เถ้าแก่เนี้ยคนนี้ช่างดูถูกคนเกินความจำเป็น

"กุ้งผัด, ปลาหมึกกระทะร้อน, ปลากะพงนึ่ง, ปูผัดวุ้นเส้น..." เธอเงยหน้าขึ้น กวาดตามองเมนู เสียงใสของเธอไม่สูงไม่ต่ำเกินไป แต่กลับโดดเด่นท่ามกลางความจอแจ แต่ก่อนที่เธอจะพูดจบ สีหน้าของเถ้าแก่เนี้ยก็มืดลง และเธอก็ตะคอกใส่อย่างไม่อดทน "นี่ๆ ฉันพูดกับเธอนะ! มีปัญหาอะไรรึไง? รีบๆ..." ออกไปซะ

ก่อนที่เธอจะพูดจบประโยค ธนบัตรหนึ่งร้อยหยวนใบใหม่เอี่ยมก็ลอยเข้าไปในมือของเธอ ตัวเลข '100' ทำให้เธอต้องหุบปากฉับ และอีกฝ่ายก็ดึงเงินออกมาเร็วมากจนเธอตั้งตัวไม่ทัน "แล้วก็ซุปหอยเปรี้ยวอีกที่หนึ่งค่ะ จ่ายเงินก่อนแล้วค่อยกิน มีคำถามอะไรอีกไหมคะ?" พูดจบ ซ่งเย่ก็เดินตรงไปยังโต๊ะว่างที่มุมห้องแล้วนั่งลง

โต๊ะสองสามตัวใกล้ทางเข้าพลันเงียบกริบ ไม่มีใครคาดคิดว่าเด็กสาวซอมซ่อคนนี้จะควักธนบัตรหนึ่งร้อยหยวนออกมาได้อย่างง่ายดาย เถ้าแก่เนี้ยใช้เวลาอยู่นานกว่าจะสั่นมือเล็กน้อยและกลืนน้ำลาย รู้สึกว่าสายตาของเด็กสาวที่เพิ่งมองมาที่เธอนั้นช่างเย็นเยียบจนน่าขนลุก